慧貴妃聽了這句話，滿心裡感激，急忙跪下，含淚道：「皇后娘娘一直眷顧臣妾，臣妾都是知道的。有娘娘這句貼心話，臣妾萬死也難報娘娘的垂愛了。」
皇后忙扶起她道：「這樣的話就是見外了。本宮與你相處多年，也不過是格外投緣，才把你視若姐妹一般。」她抬首見蓮心捧了那件玄狐皮進來，皇后便道，「交給茉心吧，本宮賞給慧貴妃的。」
慧貴妃素知皮貨有「一品玄狐，二品貂，三品狐貂」之說，又見那狐皮毛色深黑如墨，唯有頂上一須銀毫明燦，整張皮子油光水滑，更兼是吉林將軍的貢品，一年也不過一兩件，自知是一等一的好貨，忙謝恩道：「這樣貴重的東西，臣妾怎麼敢用？又是皇上賞賜給娘娘的。」
皇后和顏道：「既是皇上賞給本宮的，本宮自然可以做主了。你且收著吧，明兒叫內務府做件保暖的衣裳，自己暖了身子就不枉費了。」
慧貴妃再三謝過，方命茉心仔細收了。皇后一雙碧清妙目，往那狐皮上一轉，驀然歎了口氣：「其實本宮給你的東西，再好也就是樣貢品罷了。左不過今年沒玄狐，明年後年也總還有的。哪裡比得上旁人，連宮裡掛著的一幅匾額，都是皇上御筆親賜的。」
慧貴妃似是不解，忙問：「什麼匾額？」 皇后本要回答，想了想還是擺手：「罷了，什麼要緊事呢，本宮也不過隨口一說罷了。」
慧貴妃見她寧願息事寧人，愈加不肯放鬆：「娘娘是有什麼話連臣妾也要瞞著麼？」
素心見慧貴妃盞中的茶不冒熱氣了，忙添了點水，為難道：「娘娘哪裡是要瞞著小主？只是怕說了也只是添氣罷了，便也懶怠多言。奴婢可是眼裡揉不得沙子的。今兒上午內務府來回稟，說皇上御筆寫了幅字給嫻妃的延禧宮裡，嫻妃就忙不迭地囑咐了人做成了金漆匾額掛在了正殿裡。其實皇上賞賜誰不賞賜誰，偏她這樣抓乖賣巧，生怕人看不見似的硬要掛在正殿裡，還一路宣揚著，以為這樣就得了恩寵了麼？其實奴婢看，哪怕皇上要賜字懸匾，那也是該先在皇后和小主宮裡，哪裡就輪到她了？」
慧貴妃貝齒輕咬，冷笑一聲道：「臣妾還以為這些時日皇上都沒召她侍寢過，她便會安分些，原來還是這潑辣貨的性格。臣妾倒不信了，皇上御筆而已，一塊匾額就這麼難了。」她說罷起身，匆匆告辭去了。
皇后望著她的背影，只是淡淡一笑，道：「本宮惦記著二阿哥，你帶上本宮親手縫給二阿哥的那些衣裳，咱們去阿哥所走一趟。」
素心道：「今兒上午內務府不是送來了好些上用的衣裳麼？奴婢瞧著都挺好，娘娘總熬著夜給二阿哥做衣裳，自己也仔細鳳體才好。」
皇后瞥了眼那堆五顏六色的衣裳，冷冷搖頭：「旁人送來的東西，再好本宮也不放心。寧可自己辛苦些，哪怕你們經手也放心些。」
素心聞言一凜，答應了道：「奴婢明白了。」