我是個有肚量的人，既然人家打招呼，總不好不回個禮。況且看那少年公子的年紀不過十八九歲，何必跟個小孩子計較。我也拱拱手：「免貴姓馬，馬小東。小兄弟貴姓？」我特意在「小」字上加了重音。
少年公子對我微微一笑：「鄙姓符，雙名卿書，小字慎疏。」符卿書，名字不錯。符小哥兩道長眉入鬢，明珠般的雙眼流轉有神，臉龐五官像是玉雕出來的，渾身上下透著貴氣。不知道是京城哪位高官家的孩子。我肚子裡搖頭，符公子，算你走運今天遇見的小王爺是老子。不然，你一家老小只怕又要遭殃。
符卿書對剛才的「小兄弟」耿耿於懷：「馬公子貴庚？」我拿起摺扇：「今年二十有一。」摺扇在手心敲一敲，「符公子今年十幾？」
符卿書合上摺扇，想放下又沒放：「也將二十了。」我含笑：「才十九，符公子真是風華正年少啊。」符卿書的臉色終於變了變，呵呵，跟我玩，你還嫩。「馬公子家鄉何處？」我道：「要說我家，那可遠了。不過暫時在京城住。符公子看樣子是京城人。」符卿書點頭：「馬公子有空，如不嫌棄，可以到歲昌街寒舍坐坐。馬公子剛到京城沒多久罷？」
咦？這孩子倒些有眼光，我讚許地看他一眼：「不錯，剛來了幾天的工夫。」符卿書淡淡地笑了：「怪不得兄台不曉得剛才彈琴的女子是教坊裡的調琴娘，還慷慨解囊，問她是不是家中有什麼變故。」眼光在我臉上一掃，張開摺扇輕輕一搖，「馬公子的銀子，花的委實冤枉。」
靠，我臉上一熱，肚裡罵了一聲。算你小子能耐，一比一，平了。
我跟符卿書你來我往正到酣處，街上忽然一陣嘈雜。符卿書隔著窗子往大街上望瞭望，忽然匆匆站起身：「馬公子，在下有事情先走一步，改日再敘。」我扒著窗子往外看看，一陣家丁模樣的人鬧哄哄正往這邊來，再一回頭，符公子早沒了蹤影。我看看天也快黑了，喊夥計過來付帳。小夥計衝我一哈腰：「方纔那位公子付過了。」喔，符小哥做事，倒還像個樣子。
我出了茶館辨別方向，慢慢往王府走。越走腳步越沉重。王府裡一個破攤子提起就頭大。我忽然很沒用的想，不如老子揣著大把的銀票潛逃算了，管他誰死誰活去。但是摸摸良心，想想我的豪闊誓言。人生重在堅持。何況我跑了，那二十個人更沒活路了。大丈夫頂天立地，做事情要憑良心。
進了一條小巷子，再走兩段路就是王府的後門，我剛拐了個彎，迎頭撞上個貼牆站著的人。撞的我肩膀生疼，那人也嚇了一跳。我定睛一看：「符公子，你怎麼在這裡站著？」符卿書眼神閃爍一下：「馬公子，這樣巧。我隨便走走，誰想走到這裡來了。你住附近？」我疑惑地看看他，隨便走走，剛才不是說他有急事麼？巷口漸漸傳來一陣嘈雜，符卿書的神情忽然有點緊張，那聲音由遠及近。我依稀分辨出幾聲呼喚。「少爺，老爺等你回去……」
我恍然明白，對符卿書哈哈一笑：「符公子，離家出走小孩子慪氣才玩，你還是快點回去，免得令尊擔心。」
符卿書臉微微一紅，咬了咬嘴唇，瞪我一眼，一甩袖子大步往巷口走。真是！剛剛誇過他會做事。至少打個招呼再閃人麼。
我吹著口哨，摸回王府後門。七八個侍從接御駕似的打著燈籠迎我進府。小順小全小勝一溜煙從內院趕過來，小順接過個燈籠走在我旁邊，「王爺，您吃了沒？廚房裡的晚飯還給您預備著呢。」我逛了一下午，正餓的發慌。想起稀粥苔乾更加餓火燒心，咬牙切齒地說：「吃兩口吧。」
小順乖覺，命人把晚飯送到我臥房去。我洗完澡回到臥房，小全捧了兩個食盒進來。小順端了粥碗，送到我手裡。我看一看，舀一勺子入口，眉花眼笑。王府的大廚果然不同凡響，皮蛋瘦肉粥我喝了二十多年，從沒嘗過這麼鮮的味兒。小順討好地看我：「王爺，今天的梗米是不是比平常好些？還有一盤子五香花生仁跟筍乾，您嘗嘗？」我剝開鵪鶉蛋的殼又夾起一塊胭紅的火腿，老淚縱橫：「花生煮的好，筍乾也蒸的不錯！」