「陸大人！陸大人！陸大人……」
今夏提高喉嚨又喊了幾嗓子，終是徒然無功，只得頹然地停了口，焦急地在門口踱來踱去，思量著怎生想個法子進去才行。
片刻之後，她還未想出法子，卻見楊岳大步流星地趕了過來。
「你果然在這裡？出什麼事了？」楊岳急急問她。
今夏斜瞥了眼守衛，先將楊岳拉到一旁，低聲問道：「你怎麼來了？」
「聽見爆炸的動靜，我去找你，見你不在，估摸著你已經趕過來了……怎麼回事？」
「我進不去，詳細情形也不清楚，聽說是有人來劫牢，先炸了馬廄，接著把牢門炸開來。」今夏意有所指地盯著楊岳，「雷明霹靂彈，不差錢的主兒啊！」
楊岳聽了沒吭聲，顯然明白了她所指之事，眉頭妥妥地打著結，半晌才道：「……這動靜，鬧得也忒大了點。」
今夏湊近他，把聲音壓得更低了些：「更糟的是，前年這牢獄中就多加了一道厚達數寸的鐵閘門，不僅尋常炸藥炸不開，且還可將劫牢者封在其中。」
楊岳吃了一驚：「這麼說……」
「這裡是錦衣衛的地盤，我們進不去，只能等陸繹出來才能知道。」今夏剛說完這話，就自己敲了下額頭，「不能指望他，他故意不帶我進去，想必也不會對我們說什麼。」
「陸大人也在？你和陸大人是一塊兒過來的？」楊岳奇道。
今夏煩躁地揮揮手：「不提這事！眼下既然進不去，在這裡乾耗著也不是個法子。」她跺跺腳，拔腿便走。
楊岳喚不住她，只得快步跟上。
兩人繞著提刑按察使司的外牆走，雖然裡頭的布局不清楚，但嗅著雷明霹靂彈的殘留火藥味，還有夜空中剩余的裊裊青煙，大致能判斷出牢獄的位置來。
「應該就在這位置。」今夏緊皺眉頭地盯著高牆。
楊岳靠著牆，歎道：「別動心思了，橫豎是進不去，錦衣衛咱們惹不起。」
「我知道。」
今夏口中說著，借著月光，雙目毫不放鬆地查看著周圍，看見不遠處有幾支零星散落的羽箭，嘴角微彎，哼笑道：「他們沒抓到人！」
楊岳撿起一支箭打量著，明白今夏的意思：劫牢者定是從此處越牆而出，錦衣衛追擊不上，便以羽箭射之。
眼角處，一星微弱的柔和光芒半隱半現，今夏側頭尋去，蹲身在牆角青苔內找到了一枚珍珠，雖然不大，卻是渾圓光滑，上頭尚有半截絞銀絲……
「今夏。」楊岳喚她。
「嗯。」
今夏覺得這珍珠有幾分眼熟，漫不經心地應著，並不回頭。
「今夏。」楊岳又喚她了一聲，嗓音莫名地有點啞。
「嗯嗯。」今夏拈著珍珠起身，仍低頭端詳著，驟然間恍然大悟，「我想起了，這是……」
「……今夏！」楊岳不得已提高了嗓門。
今夏詫異轉過身，眼前的景象立馬讓她怔住——四名錦衣衛冷凜凜地站著，楊岳已被他們摁地動憚不得，她再一轉身，後頭不知何時也立了兩名錦衣衛。
「大膽賊寇，居然還敢折回來！統統都帶進去！」
為首之人的手乾脆利落地一揮，兩名錦衣衛不分由說，上前把今夏雙臂往後一剪，力道之大疼得她齜牙咧嘴。
「我們也是官差，搞錯了，各位大人！」今夏連聲道，「我們是京城來的捕快，我可以給你看制牌。大楊，你趕緊掏制牌啊。」
楊岳被摁得頭都抬不起來，一肚子焦急：「出來急，我壓根就沒帶。」
「我帶了我帶了，各位大人，你稍鬆鬆手，我拿制牌給你們……」今夏話未說完，後背就被狠狠地杵了兩下。
「你這女賊寇，炸了馬廄和牢房，現在還想耍花樣！」
原來用雷明霹靂彈的人是她！今夏忍著後背傳來的疼痛，繼續艱難開口道：「各位大人若不信，可以去問陸繹陸大人，我們是和他一路從京城過來的。」
幾名錦衣衛聽到陸繹的名號，心底存了絲疑惑，手勁上總算稍稍減輕了些。
今夏與楊岳被他們押著進入提刑按察使司，還未行至牢獄，迎面正碰見陸繹和尹副使。
「啟稟大人，此二人在牢獄外北面巷中鬼鬼祟祟行蹤可疑，屬下疑心他們是賊寇同黨。」為首錦衣衛向尹副使稟報道。
「陸大人，一場誤會，煩請您向他們解釋一下。」今夏連忙求助於陸繹。
陸繹尚未開口，尹副使已認出今夏就是方才與陸繹同行之人，微楞之後將手撣了撣，示意他們先將人鬆了。
「此二人是京城六扇門的捕快，此番與我同行至揚州辦案。」陸繹開口向尹副使解釋道。
「早就告訴你們誤會一場，抓錯人了。」
今夏揉著被別得生疼的胳膊，沒好氣地看向身旁錦衣衛。
「不過，」陸繹輕輕一頓，接著道，「他二人畢竟並非我的屬下，我對他們也不甚了解，若是有可疑之處，不妨秉公辦理，萬不可誤了正事。」
「陸大人！你……巨響之時，我與你同在一處，我怎麼可能是賊寇。」
今夏差點嘔出口血來，他真是翻臉比翻書還快，輕描淡寫兩句話，瞧意思是完全不想顧她和大楊的死活。
「但你之後做了什麼，我並不清楚。楊岳又怎會突然出現在此地？」陸繹神情淡淡然，與她對視，一副我和你們不是很熟的神情，又問錦衣衛道：「他二人在巷中如何鬼鬼祟祟？」
「稟大人，他二人……」，錦衣衛吏目也有些為難，弄不清他們關系，要拿捏這個分寸，著實微妙得很，「原來他二人是捕快，那麼方才應是在勘察。因偏巧賊寇中有一女子，而這位也正好是姑娘，大概是誤會了。」
楊岳的頭點得如雞啄米一般：「誤會，真的是誤會。之前又是巨響，又是火光，故而我們趕了過來，想盡些綿薄之力。」
「真的真的真的是誤會，雷明霹靂彈味道刺鼻，若我等是賊寇，手上會殘留有火藥味，一嗅便知。」今夏示意楊岳也將手抬起來。
一名錦衣衛果然近前嗅了嗅，然後朝陸繹與尹副使搖了搖頭：「並無火藥殘留氣味。」
「你二人怎會到深巷之中？」尹副使問道。
「我們聽說有賊寇劫牢，就想去四周察看一番，看是否有線索。」楊岳忙道。
「可有發現？」
這句話是陸繹所問。
「……沒有。」楊岳答道。
「沒有。」今夏作遺憾狀回答。
陸繹微瞇雙目，打量著她，半晌未語。在他目光下，今夏堅強地保持著臉上的遺憾。
為首錦衣衛遲疑片刻，還是稟道：「屬下看見他們的時候，她像是在牆角撿了個小物件。」
「這位哥哥，你……真是心細，前途無量啊。」今夏用乾笑掩飾心虛，「我都差點忘了，是撿了個小東西，以為沒什麼用。」眼下這狀況，她也只能攤開手掌，把那枚珍珠交出來。
陸繹拈過珍珠，凝目端詳片刻。今夏偷眼瞧他神情，可惜他面上一貫的波瀾不驚，讓人看不出任何端倪。
「卑職猜想也許只是某位路過的姑娘不慎落下的，故而並未把它當成要緊線索。」她試探地說了一句。
陸繹未理會她，轉向尹副使道：「沙修竹是我所抓，今夜賊寇為救他而來，言淵冒昧請求，此案可否交給我全權處理？」
「當然可以。」尹副使忙道，「不知人手是否足夠，不夠的話，我可以再調派些人給你。」
「多謝大人，我看這位兄弟心頗細，不知是否願意來幫幫忙。」陸繹指著那位錦衣衛頭目問道。
「豈有不願之理。」尹副使吩咐道，「高慶，從這刻起你就聽候陸經歷的調遣，不得有半點懈怠。」
「高慶領命。」
尹副使轉向陸繹道：「他手下也就五、六人，是不是少了點？」
「足夠了，」陸繹道，「還有這兩個小捕快，此番奉命與我協同辦案，用著還算湊合，暫且不需要更多人手。」
聽到「湊合」兩個字，今夏已無力腹誹，默默翻了個白眼。
「如此……」雖然不太明白他為何要用六扇門的人，尹副使也不好多問，「那需要時盡管開口，千萬莫要見外。」
陸繹再次謝過尹副使，並拱手告辭。
他行了兩步，停住回頭，朝今夏與楊岳冷道：「兩位不走是想到牢裡去做內應麼？」
「你……」
今夏已經被他擺弄得沒脾氣了，只說了個你字，便頹然閉上嘴，默默跟上他。
身旁，楊岳尚不忘和氣地與抓他的錦衣衛告辭：「諸位莫送了，留步、留步……」
壓根沒挪過一步的錦衣衛面無表情看著他。
回到官驛，時辰已經不早，估摸著再一兩個時辰天就要亮了。
「大人若無別的吩咐，卑職就先行告退了。」楊岳有禮朝陸繹道。他身後，今夏呵欠連連，場面話都懶得說，困倦地只想回屋睡覺。
「袁姑娘！」
今夏一個哈欠正打到一半，陸繹刻意加重的聲音讓她打了個激靈：「……大人，還有何吩咐？」
「明日你去查明周顯已的相好，他二人相識於何時何地，如何交往，包括這女子的身世背景、性格脾氣等等，越仔細越好，都需查明。」
「卑職、卑職……」以陸繹的性格，給他做事肯定是吃力不討好，今夏越想越覺得不能這樣下去，「卑職能力有限，大人實在不必湊合，不如還是請錦衣衛來協助，以免耽擱正事。」
聽罷這話，陸繹盯著她，也不說什麼。
楊岳生怕今夏惹惱了陸繹，忙接話道：「明日我來查此事便是，一定不負大人期望。」
「揚州有一位骨科名醫，姓沈名密，我已派人知會過，明日一早讓他給楊捕頭瞧瞧腿上的舊疾。」陸繹淡淡道，「難道你不該陪著你爹麼？」
未料到陸繹竟一直記掛著楊程萬的腿疾，還請了沈密來為他看診，這著實讓今夏與楊岳始料未及。
「應該，當然應該。」今夏忙道，「大楊陪著頭兒去，我來查那女子。大人放心，老鼠在她家打過幾個洞我都會查個明明白白清清楚楚，絕不漏過任何蛛絲馬跡。」
「只要袁姑娘你能做到心無旁騖，全力查案，」陸繹似笑非笑，似乎話中有話，「這等小事，你的能力也能湊合著辦。」
「……大人過獎了。」
看在他請名醫給頭兒看病的份上，今夏決定不與他一般見識。