沿著河邊走，眼前是一派欣欣向榮，柳條青翠青翠的，綠得嬌嬌嫩嫩，還有各色樹木，有的今夏也叫不出名兒來，都綻著花兒，風過時，細小的花瓣紛紛揚揚飄下來，落在人身上，地上，還有的順著河水飄著。
正是江南好風景，落花時節又逢君……今夏覺得這句詩倒是應景得很，慢吞吞地踱著步，想著也許迎面而來的，擦肩而過的，又或者那遠遠橋上的過客，說不定其中便有一人是自己的親人，只是各人都不知曉罷了。
她正一徑胡思亂想著，就聽見一聲喚——「親侄女！」
今夏轉頭循聲望去，丐叔大步朝她走過來，兜頭兜腦都是湘妃色的細小花瓣，顯得十分喜慶，手裡居然還握著一根雞爪，邊走邊啃……
「現下要飯居然還有雞吃，叔，你發財了？」她瞇眼看雞爪，倦倦問道。
「雞爪你也眼紅，又不是雞腿……還有一根，你要不要？」丐叔去翻布袋。
今夏反而從懷中掏出楊岳給的餅，遞給他：「這個給你吃吧，我一腦門子煩心事兒，沒心思吃東西。」
丐叔奇怪地瞥了她一樣，接過蔥油餅：「怎麼了？案子的事？」
「案子，算是一樁事兒吧。對了，上回暗器那事兒，你說沒准能有解毒法子，找著法子了？」今夏問他。
「我就是為了這事兒找你！解藥已經有點頭緒了，就是想找個受傷的人試上一試，你上次不是說有人受了這傷麼？」
「對，正好我有事，您跟我一道去吧。」
今夏領著丐叔往謝家去，邊行邊問究竟是誰在試解藥，丐叔的嘴卻是緊得很，半點口風也不露。
到了謝家，叩門之後，來開門的家僕也認得她，說老爺與少爺拎著香燭元寶出門去了，去了何處並不知曉。見今夏頗著急，便好意告訴她，上官堂主每日此時都在城西渡頭清點貨品，若是有要緊事，可以去尋她商量。
今夏只得領著丐叔，直撲城西渡頭。
渡頭上人頭密匝匝的，今夏尋了又尋，才在近處的涼亭中看見上官曦的身影，似乎有人正在向她稟報著什麼。
「上官姐姐！」
她揚聲喚道，腳堪堪踏上涼亭台階，斜側裡轉出個人來，正好擋在她身前，正是阿銳。
「……我有要緊事得找上官堂主，真的很要緊。」她連忙朝他道，阿銳冷冷地看著她，不言不語，壓根沒有讓開的意思。
丐叔立在台階下，瞇著眼睛看阿銳，一手還百無聊賴地撓著癢癢。
「阿銳。」
上官曦淡淡喚了一聲。
阿銳這才默不吭聲地側開半個身子，今夏這才步上涼亭，朝上官曦有禮道：「上官姐姐，我……」
她話未說完，就被上官曦以手勢制止：「正好，我也有件事要找你們……我剛剛收到消息，送到姑蘇的那位姑娘失蹤了！」
「什麼！」今夏頓時愣住，「她何時失蹤的？」
「到姑蘇之後的第二夜，她就失蹤了。繡場的人找了近一天，也沒找到她，這才趕緊送消息給我。」
「是被人擄走麼？」今夏緊張問道。
上官曦搖搖頭：「不清楚。」
「從房間、腳印應該看得……」
今夏說到一半便收了口，繡場的人又不是捕快，沒有經過專業訓練，是她太強人所難了。她發狠地咬著嘴唇，若是自己在姑蘇就好了，至少能看看現場是什麼樣，判定她究竟是自己逃走，還是被人擄走。
到姑蘇第二夜，若翟蘭葉是被人擄走，那麼此人找到她的動作未免太快了些，多半是出了內鬼！
今夏早就想過這事若是被揭開來，她和楊岳兩人頂了，不能連累陸大人。現下，當聽見上官曦說：「此事，就請你稟報陸大人。」
「姐姐，不瞞你說，」今夏作歉然狀，「這事並非陸大人的意思，而是我和楊岳怕你不肯擔風險，所以故意借陸大人的名頭騙了你。」她先把陸繹從此事之中擇出去。
「你……」上官曦目中有著明顯惱意，「這麼說，我是被你們耍了？」
阿銳也冷冷地盯著今夏。
「不是不是，我和大楊是實在想不出別的法子，只能求助於姐姐你。做法上，確實是欠妥當，對不住你，我們心裡也愧疚得很。」
上官曦望著今夏，目光中帶著疏遠的冷淡，久久不曾說話。
今夏被她看得渾身不自在，轉頭看了眼亭外的丐叔，深吸口氣才對她道：「其實我今天來是有另一件要緊事，貴幫那幾名被東洋人所傷的弟兄不知現下情況如何？」
上官曦面無表情，看著她不說話。
今夏只好陪笑接著道：「我這邊有位大夫，有望調配出解藥，只是需要一名傷者來試試解毒效驗，不知可否……」
話未說完，上官曦已冷冷打斷道：「本幫事務，無須外人勞心。」
「不是，我只是……」
「袁姑娘，你現下還不是本幫少夫人。」她重重道。
今夏楞住，過了片刻才明白過來，忙道：「那什麼……那是誤會，姐姐，我沒想當少夫人，我今兒過來原就是想和謝霄說明白的。」
「那是你們的事，與我無關。」
上官曦冷冷說完，轉身便走，今夏要追上前，卻被阿銳伸臂攔住。
「堂主不想見你，請你回吧。」他*道。
「不是，這事她誤會了，我向她解釋解釋她就能明白，明白麼？你趕緊讓開呀！」今夏心裡急，說著就去格阿銳的手。
阿銳目中閃過寒光，手上暗運勁道，猛得發力，反而將今夏震得退開兩步。
「你怎麼聽不明白人話呀！」
今夏搶步上前，為了逼開他，以手為刃，直取他的面門。
阿銳左臂下沉，隨身一轉避開她的掌風，使今夏落了個空，與此同時，他順勢擒拿住她的右手，往前一帶，左手已牢牢鉗住她的咽喉。
要害被制，今夏動彈不得。阿銳的手似生鐵一般，鉗得她臉漲得通紅，險些透不過氣來。
亭外，丐叔手裡拈了一粒小石子，牢牢地盯著……
片刻之後，阿銳驟然鬆開手，寒著臉道：「再來騷擾堂主，就休怪我手下不留情。」說罷，他轉身離開。
今夏喉嚨生疼，捂著脖頸，咳個不停，什麼話都說不出來，只能乾瞪著他走遠。丐叔把小石子丟到一旁，慢悠悠踱到她面前。
「怪丟人的！叔，讓你看了個笑話。」今夏估摸著咽喉處肯定青舯了，一碰就生疼生疼的。
「不丟人不丟人，那小子那身功夫，估摸可著整個揚州城，連你叔都算上，最多找出三個能占他上風的。」丐叔歪頭看她脖頸上的傷，嘖嘖道，「金剛纏絲手，肯下苦功練這手的人可不多了。」
「很厲害麼？那我也去練。」
「你道是想練就能練的麼，這功夫我聽說不外傳，再說過於剛猛，姑娘家也練不了。」丐叔繼續嘖嘖，「那小子看著年紀不大，竟然能練成這功夫，不錯不錯！」
今夏不滿地瞥他：「叔！您別光顧著惜才了，也心疼心疼我行不行？我這一日，還沒碰上一件順心事兒呢。」
「心疼，心疼……我把雞爪給你啃啃？」
「算了，咱們去沈氏醫館，那裡還有兩個傷者。」
今夏復看了眼上官曦消失的方向，無可奈何地摸了摸脖頸，轉身往沈氏醫館去。繞了半個城，好不容易到了醫館，在堂前一問醫童，才知道那兩名傷者已於昨日咽了氣，因怕傳染給旁人，連停屍都沒有停，直接就下葬了。
「來遲一步！就差一日……」
今夏煩地直搓額頭，但該辦的事情還得辦。烏安幫的事情，就算謝霄說了不算，謝百裡說了肯定算數，她和丐叔又去了一趟謝家，只可惜家僕仍是說他們還未回來。
「唉！今兒真是諸事不宜，我就該看了黃歷再出門。」今夏歎著氣。
丐叔想了想：「東洋人不是屠了個村子麼，我去村裡轉轉。」
「行！我晚些時候再跑趟謝家，若是他們首肯了，我再去尋你……對了，我怎麼尋你？」今夏問道。
「你住的官驛斜對面有關帝廟，你在西面牆上給我留話，後面畫根雞腿，我就知道是你了。」
「雞腿是吧，行！」
辭了丐叔，今夏拖著腳步往回走，跑了大半個揚州城，肚子早就餓癟了。她往懷裡一摸，才想起楊岳包的餅送給了丐叔，不由懊惱，早知道該留一半才是。
回到官驛時，今夏先進灶間找吃的，此時已過午後，飯點未至，灶間自是冷鍋冷灶。她翻來翻來找出兩個冷饃，就著茶水嚼嚼咽下去，權當是一頓飯了。回廂房途中，經過陸繹的小院，她想起頭兒的話，低頭默默走過，卻又想起一件要緊事，不得不折回頭去。
廊下竹籠裡，鴿子咕嚕咕嚕地叫著，愈發顯得院子靜得出奇，莫非陸繹不在？或是在午睡？
「陸大人？」她輕聲喚道。
此時陸繹正在書案前，聞聲微挑了下眉，身子後傾，便從窗子看見今夏在院中東張西望……
「陸大人？」今夏又喚了一聲，仍舊沒聽見回應。
房門關著，又像是虛掩著，自己是推還是不推呢？她糾結著。
若是陸大人在房內，自己就這麼推門而入，算不算越逾之舉呢？
若陸大人不在房內，自己推門而入，算不算是私闖？
若是頭兒在這裡，他會怎麼做呢？怎麼作才算是安分守己呢？她望著那扇門，繼續糾結。
這門若是推不開……其實推不開反而是好事，既不越逾也很本分……那為何還要去推它，乾脆就當它是關著的不就行了麼，她絞盡腦汁地糾結。
陸繹閒閒地看著——今夏在廊下呆呆發愣，腳尖還使勁往鵝卵石間隙裡蹭，躊躇了大半晌，然後，她竟然低著頭轉身朝外走。
她怎麼了？
他不得不開口喚住她：「袁捕快！」