接連又行了幾日，即便聽了今夏的話，但阿銳似乎並不相信，仍是不願進食。岑壽不愧是北鎮撫司出來的人，扶起阿銳，鉗了他喉部，手法嫻熟地硬是把米湯灌進去。今夏在旁看著，贊歎之余，總覺得這手法應該是在北鎮撫司裡頭灌毒藥練出來的。
終於，他們到達杭州。
上有天堂下有蘇杭，杭州不僅有濃妝淡抹總相宜的西子湖，還有宋嫂魚羹、西湖醋魚、蜜汁火方、叫花雞等等讓人僅聞名就食指大動的名菜。
若在往日，來到這等美食薈萃的寶地，楊岳必是心情激蕩，可眼下他心中尚有翟蘭葉之死的陰霾，連話都少得很，更別提做菜的心思了。
今夏見楊岳日日沉默寡言，便想著帶他去吃幾道好菜，畢竟是他興趣所在，說不定能讓他打起些許精神來。遠遠瞧見杭州城門時，她便按耐不住問岑壽道：「你家大公子來杭州，那些大官小官知不知曉？」
岑壽斜睇了她一眼：「知曉又如何？不知曉又如何？」
「自然是不一樣，若是知曉，待會進了城應該就有一頓接風宴，菜品想來必定不俗。」今夏雙目晶晶發亮。
岑壽哼了一聲，教訓她道：「雖說你們是六扇門的，但既然現下借調過來了，還跟著大公子，就別露出這等沒見過世面的窮酸模樣，平白地給大公子丟臉。」
今夏聞言，也重重哼了一聲，譏諷道：「昨兒的烤豬蹄，一盤子總共六個，也不知曉是誰，一口氣就啃了三個，弄得別人都沾不到邊，真是見過大世面的人啊！」她故意把大世面的「大」字拖得長長的。
被她這麼說，岑壽臉不禁一紅，昨日的烤豬蹄又香又彈牙，他一直沒禁住口，多吃了兩個，沒想到就被這丫頭瞧在眼裡記在心裡，著實可惡。
今夏見他悶不吭聲，便勾了頭去瞧他：「那會兒，你怎麼不惦記著是不是給你家大公子丟臉呀？」
「你……」
「你什麼你，民以食為天，想吃點好吃的，不丟人。」今夏扮鬼臉，「你家大公子才不會介意呢，你還端著臭架子，矯情！」
說話間，馬蹄噠噠地踏上了石板，已踏上進城門。
城門外，莫說前來迎接的大小官吏，偌大個街面上，連走動的百姓都甚少能看見，商鋪只開張了一半不到。
未料到杭州竟會這般蕭條，不知何故，眾人皆十分詫異。岑福不等陸繹吩咐，便尋了路旁尚開張的商鋪詢問：「請問，這街上的人怎得這麼少，城中可是有變故。」
「今日正午在北門外斬首汪直父子，大家都看熱鬧去了。」商鋪老板道，「等過了正午，就慢慢熱鬧起來了。」
汪直！
未料到竟然正好趕上這檔事兒，陸繹一怔，繼而翻身下馬，上前問道：「監斬官是何人？」
「這我可就不知道了。」商鋪老板見他們都是官家打扮，也不敢怠慢，「聽說有兩浙總督胡大人，還有御史王大人，小人也不太清楚。」
陸繹思量片刻，疾步上馬：「走，去北門！」
此時的北門被擁擠的人流擠得水洩不通，為了防止有人劫囚，官兵也是裡三重外三重。汪直身為倭寇頭子，在海上走私多年，在日本九州南部占地為王，招募了許多日本人，擁有火槍和戰船，可以說是海上一霸。
沿海地區倭寇橫行，與這些走私分子是息息相關的。此番汪直被捕，兩浙百姓無不紛紛叫好，被倭寇害得家破人亡不乏少數，皆對汪直恨之入骨。
陸繹等人趕到北門時，看見的正是群情洶湧的百姓，口中痛罵汪賊，恨意溢於言表，令人膽顫。
將淳於敏和丫鬟嬤嬤等人安置在街角，命岑壽與楊岳守著，陸繹本想讓今夏也留下，但轉眼間就找不著她人影。
「今夏呢？」他皺眉。
「馬車剛停下，袁捕快就竄出去了。」岑壽指了指擠得密不透風的人群，不可思議地嘖嘖道，「這丫頭是泥鰍變的吧，這樣她都能鑽進去。」
陸繹暗歎口氣，未再多言，示意岑福在前頭開路。
岑福頷首領命，自懷中掏出錦衣衛的腰牌，原本擁擠的人群，見到這個銅制腰牌，無不紛紛避讓。陸繹緩步而行，直至人群最前頭，行刑台前丈余處，方才停下腳步。
數隊官兵手持兵刃，立在刑台四周，嚴陣以待。
此時已是初夏，正午將近，日頭將刑台曬得熱烘烘的。陸繹瞇眼望去，為首的監斬官正是胡宗憲，他身側還有四、五人，其中一人未戴官帽未著官袍，卻立在距離胡宗憲最近的地方，眉頭緊皺，甚至不快的模樣。
胡宗憲面如沉水，刑台下百姓的叫罵聲潮一波又一波，他渾然充耳不聞。陸繹等人近台前來，他倒是留意到了，只是陸繹等人未穿官袍，此前也未曾打過照面，故而不識的，只知是錦衣衛。
汪直父子被押下囚車，送上刑台之時，百姓們的憤怒之情達到頂峰，紛紛怒罵，更有甚者，帶了穢物往汪直父子身上投擲，弄得劊子手一時不好近前。
穢物沾染到汪直半百的須發上，臭味四下溢開，他緩緩抬起頭來，看了看周遭百姓，然後轉頭看向行刑台上的胡宗憲，唇邊嚼著一抹冷笑……
對上汪直的目光，胡宗憲目中說不清是什麼情緒，只是眉間緊皺。
兩人對視良久。
今夏擠到陸繹身旁，詫異道：「他盯著胡大人做什麼，莫非胡大人許諾要保他無事？所以恨他言而無信？」
陸繹不語，只搖搖頭。
正午時分已到，胡宗憲側目躲開汪直鄙夷的目光，手指捻出斬立決的令牌，往刑台上拋去……
令牌落地有聲，周遭頓時靜了下來。
「爹爹……」汪直兒子哀哀喚了一聲。
「孩兒莫怕，黃泉路上，有爹爹陪著你。」汪直道，冷冷盯了胡宗憲，轉而望向周遭百姓，朗聲道，「殺我一人無礙，只是苦了兩浙百姓，我死之後，此地必定大亂十年！」
此言一出，周遭盡是嘩然之聲。這些百姓久居於此，受盡倭寇之苦，巴不得早日斬了這個倭寇頭子，豈會相信他的話，只當是汪直垂死掙扎胡言亂語。
行刑台上的胡宗憲聞言卻是神情痛楚，重重一揮手：「斬！」
刀光閃過，人頭落地，百姓中爆發出歡呼喝彩之聲。
「一個倭寇頭子，居然說他死之後，會苦了兩浙百姓……」今夏費勁思量，「若不是他，沿海倭患不至於此，難不成他還覺得自己有功？」
陸繹不動，低聲朝她道：「胡宗憲旁邊那人，你可留意到了？」
「是……那個師爺？」今夏瞇眼望去，那人身量不高，淡黃面皮，胡須細長，面上有忿恨之色。
「他可不是一般的師爺，他是徐渭徐文長。」陸繹淡淡道，「當年我爹爹打算請他入幕，卻被他拒絕。沒想到，他竟到了胡宗憲的帳下。」
今夏嘖嘖道：「如此看來，果然不是一般人，連你爹爹都沒瞧上。」
陸繹瞥了她一眼。
今夏趕忙改口道：「其實都是緣分，他正好和胡大人有緣，這也是沒法子的事兒呀，讓你爹爹看開些。」
陸繹沒搭理她的話，接著道：「徐渭此人雖無功名，卻是不世出的天才，精通詩詞書畫，還有兵法……」
說到此處，今夏已意識到了什麼，往行刑台上望了一眼，徐渭已和胡宗憲離開。
「斬汪直的時候，他和胡大人都是一臉的不痛快。」徐渭若是個看重名利之人，當年就不會拒絕陸炳的入幕之情，今夏憶起他面上的忿然之色，「難道，汪直此案另有隱情。
陸繹轉向她：「這就是我們此行的目的。」
他偏頭瞧她，順便抬手替她掠了掠鬢邊擠亂的發絲。
汪直父子的屍首被拖走，一桶一桶的清水沖洗著行刑台，圍觀的百姓也漸漸散去。陸繹等人也回到馬車邊。
淳於敏久居閨中，何嘗見過這等場面，雖未親眼看見行刑，但光是聽周遭的聲音，心中亦是惶惶不安，一步也不敢離開馬車。聽到陸繹回來，連忙掀開車簾，緊張問道：「人斬了？」
陸繹點了點頭，見她臉色煞白：「受驚了吧？」
淳於敏連忙搖搖頭：「沒有。」
「咱們最好先去吃點東西壓壓驚。」今夏在旁好心提議。
岑壽難以理解道：「剛看完斬首，你怎麼還惦記著吃？」
陸繹轉向她，面上似笑非笑，問道：「你餓了？」
「哥哥，我一受驚嚇，就特別容易餓。」今夏滿臉誠懇，不容人質疑，「我想淳於姑娘大概也是這樣吧。」
「你道人人都像你麼。」陸繹挪揄了她一句，才道，「走吧，先吃飯再找地方落腳。」
今夏笑瞇瞇地正欲躍上馬車，眼角處晃過一個十分熟悉的人影，身量高大，魁梧厚實。她轉身定睛看去，此人不是謝霄卻是誰，離開烏安幫後他復蓄起胡子，根根如短針，很有些氣勢。
「謝家哥哥！」今夏連忙喚道。
與謝霄在一起的，還有上官曦，仍是那般秀美大氣；另外還有一人，人高馬大，一頂黑斗笠壓得低低的，瞧不清面目。
瞧見上官曦，今夏比看見謝霄還要歡喜，提高嗓門喚道：「上官姐姐，你也來了！」
清脆的聲音傳入馬車內，阿銳豈能聽不見，全身一震，豎起耳朵留意聽外間動靜。
「袁姑娘。」上官曦朝今夏溫婉一笑，繼而向陸繹拱手施禮。
楊岳也過來與他們拱手見禮。