又過了幾日，期間除了戚將軍將陸繹請去坐了半日，便再無旁的事情，直到岑福風塵僕僕地趕來的。他這些日子也甚是不容易，輾轉數地，好不容易趕回岑港，才得知陸繹已經往新河城來，他連忙再趕到新河城，到官驛中找不到他們，只得到淳於府中打聽，徐伯這才將他引到別院來。
「哥！你總算來了！」岑壽迎上前，立時發覺岑福面色凝重，「怎麼，京城裡頭出了事。」
岑福把行裝一股腦交給他，問道：「大公子在何處？」
「我帶你去！」
恐有大事，岑壽不敢多問，以免耽擱時候，快步將岑福帶往陸繹所住的屋子，途中在廊上遇見今夏與楊岳，岑福也只是微一頷首，便錯身而過。
今夏看他面色不對，心中略略一沉，揣測莫非京城裡出了什麼事對陸繹不利？以陸繹的性情，不願讓她憂慮，有事多半會隱瞞不說。故而當下今夏不動聲色，避在牆角處，眼見岑福進了屋子，岑壽拿著哥哥的行裝去安置，這才躡手躡腳地潛到窗下。
屋內，岑福正朝陸繹稟道：「……十年前，楊程萬被關入詔獄的罪名，卷宗上已查不到，我打聽過，與一名人犯有關，但說法不一，也沒個准，叫人也琢磨不透。」
「都有什麼說法？」
「說他是因為玩忽職守，押解時讓人犯跑了；還有說是他收受賄賂，故意放走了一名人犯；還有說他勾結山匪，縱放人犯。他入詔獄後，刑也受了，腿也斷了。後來不知怎得，又說他是被冤枉的，又給放出來了。」
「那名人犯……」陸繹正欲問下去，忽察覺到屋外動靜，凝神細聽片刻，朝岑福使了個眼色，又搖了搖頭，才接著問道，「那名人犯是誰？」
岑福會意，知曉外間有人偷聽，遂道：「只是個市井之徒而已，入獄前與楊程萬頗有些往來，誰知曉他還勾結了山匪。」既有了偷聽，他便未說真話。
「想來楊捕頭確是被冤枉的，這事不提也罷了。」陸繹笑了笑道，「你這趟回京，我爹爹身子可還好？」
「老爺身子骨挺好的，精神頭兒也好，二公子說要您趕緊回去，要不這一日三頓罵全讓他一人挨著。」岑福故作輕鬆笑道，雙目卻緊盯著門外，不知究竟何人在外頭。
陸繹笑道：「我久未回去，確是難為他了。來，咱們邊喝茶邊慢慢聊……對了，茶水怕是冷了，你再去沖壺熱茶吧。」說著，他往門口使了個眼色。
岑福會意，端起茶壺就往門口行去。
外間的今夏聽聲不對，趕緊避到牆角，就聽岑福拉開門，高聲把岑壽喚來，讓他去煮壺茶再送過來。擔心被岑壽看出破綻，今夏也不好再聽牆角，只得訕訕走了。
「大公子，您知曉外頭是誰？」岑福問道。
陸繹輕歎口氣：「我讓你查的這些事，你千萬莫在今夏或是其他人面前走漏了消息，岑壽不如你穩重，便是他，你也莫說。」
「卑職知曉。」
「那名人犯是誰？」陸繹復問道。
「此事怪就怪在這裡，那名人犯原是山匪，大概是來京城找些營生，也是個不開眼的，綁了大理寺右少卿董棟的夫人和兒子，收到贖金之後撕票，是楊程萬抓他入獄。後來此人也不知怎麼就失蹤了，罪名便推在楊程萬身上，再後來又說是冤枉了他，所以把人又給放了，白白打折了一條腿。這整件事都古怪的。」岑福頓了頓，謹慎地壓低嗓音道，「最奇怪的是，當年楊程萬與沈鍊都頗受老爺的重用，可他們兩人出了事，老爺都未曾拉上一把，不知又是為何。」
陸繹的心慢慢地往下沉去：爹爹當年便已經是錦衣衛最高指揮使，朝中能讓他忌憚的，就是嚴嵩。難道楊程萬入獄一事，也與嚴嵩有關？
「南京的事查得如何？」他接著問道。
「夏長青家當年被抄，剩下的人已經所剩無幾，但凡沾點親的都避之不及。我只找一位在夏家洗過衣衫的老嬤嬤。夏家那年是真倒了霉，禍不單行啊，夏長青有一女，就在那年的上元燈節，在看花燈的時候丟了。」
聞言，陸繹面色驟然凝固住，足足過了好半晌，才問道：「上元燈節？」
「是，聽那位婆子說，上元燈節丟了女兒。大家都猜是被人牙子拐去了，夏家找了許久也沒找到。沒過多久，夏氏夫婦就遣散了好些丫鬟婆子。」
「那孩子多大？」陸繹的聲音微微有點異樣。
「說是丟的時候才六、七歲光景，若是現下還活著，該是十七、八歲了吧。」岑福歎了口氣，「被人牙子拐走，其實也不見得是壞事，保不齊還能留住條命呢。若是當年她還在夏家，說不定已經死了。」
陸繹良久未語，只顧怔怔出神。
「大公子、大公子……」岑福喚了他兩聲，面色沉重道，「還有一事，我臨從京城走的時候，老爺讓我告訴你，朝中已經有人彈劾你收受賄賄賂包庇奸黨，讓你行事小心些。」
「聖上看過折子了？怎麼說？」
「聖上沒理會，把折子丟一旁去了，但把老爺叫去問了兩句。」岑福道，「老爺說，這上折子的人只是一枚石子，操縱他的人投石問路，只要聖上不處罰上折子的人，就能看出聖上對陸家的態度。」
「這個人是誰，我心裡有數。」
這一切倒在陸繹的意料之中，與聖上有情誼是爹爹，而不是他，聖上對他不會顧及情面。嚴世蕃要對付陸家，首當其沖的就是他陸繹。
岑福猶豫片刻道：「大公子，我看老爺的身體狀況也不太好，都這天了，他還穿著夾棉的。二公子偷偷跟我說，老爺成宿睡不好有一陣子了，他常看見老爺半夜一個人坐在院中出神。」
陸繹皺眉道：「待此間事畢，我們立即回京。」
岑福點點頭，這才告退出去，屋中僅剩下陸繹一人。他靜靜而坐，心中卻如驚濤裂岸一般——
此前根據沈夫人對今夏的態度，還有楊程萬與林家的關系，他已隱隱猜出今夏與林家或是夏家關系匪淺。
今日聽到岑福的回稟，夏長青當年正好走失一女，說不定這便是他們為了保住女兒性命而用的計策。故意讓人把孩子抱走，謊稱走失，然後把孩子暗中托付給楊程萬。
今夏是袁氏夫婦抱養來的孩子，同樣是在五、六歲時被收養，與夏家女兒走失正好對上。
陸繹痛楚地閉上雙目，之前他還心存僥幸，說不定今夏是與林家有淵源，而非夏家，但眼下，所有他得知的信息指向他最不願意面對的那個事實。」
「咚咚咚。」有人叩門。
不願被旁人看見自己現下的模樣，陸繹深吸口氣，略略平復情緒，才道：「進來吧。」
門被推開，今夏探頭進來，先朝他盈盈一笑，然後才跨進來道：「你和岑福談過了？京城裡是不是有什麼壞消息？我看他進門的時候臉色就不好看。」
「沒什麼，都是小事。」陸繹朝她伸出手，「你過來，我有事問你。」
今夏牽了他的手，乖乖在他身旁坐下：「什麼事？」
陸繹卻又不說法了，把她的手攏在掌心中，翻來覆去地看，撫到手背上一塊淡淡的疤印，這才問道：「這裡是怎麼受的傷？」
今夏瞅了一眼，笑道：「被煙花燙的。小時候，我們那條街上，就數開綢緞莊的王家最有錢，過年還能給孩子買煙花爆竹。我那會兒還小，家裡頭沒錢買，看見人家放煙花羨慕地不得了，使勁往前頭湊。他們嫌我礙手礙腳，就在我近旁點煙花，手上就燙著了，身上棉衣還燙了幾個洞，回家我娘給我上好藥，之後就是一頓打。」
不知不覺間，陸繹眼中起了一片朦朦朧朧的水澤，生怕被今夏看見，側頭將她攬入懷中。
「你小時候吃了很多苦頭，是不是？」他問。
今夏窩在他懷裡雖然很舒服，晃晃腦袋道：「也不覺得如何苦，現下想起，好多事兒都好玩得很。我娘說，我才被她打了兩次就知曉要竄上房，她又怕我摔下來，只得好言好語地哄著我，嚇得臉都白了。」
想起往事，她在他懷中咯咯直笑。
「你爹娘待你很好啊。」陸繹輕聲道。
「那是自然！」今夏把手繞過他的腰，摟緊他，「所以我一直想早點升捕頭，能多賺點銀子，我娘就特別喜歡銀子。」
陸繹聽著，手輕輕在她發間摩挲，過了好一會兒，又問道：「市井裡頭，會有人欺負他們麼？」
「以前有過，搶攤位的時候，有人把我爹給打了，躺床上喝了好幾貼藥。那時節，我功夫還不到家，趁著我娘抓藥的時候，拎了把刀就沖出去，滿腦子想得都是要給爹爹報仇，殺人我償命就是！幸而路上被頭兒攔了下來，把我好一通教訓。」今夏嘻嘻笑道。
陸繹聽見，將她摟得愈發緊，低低道：「傻丫頭，便要是報仇，也別把自己饒上。」
聽出他語氣有異，今夏略略掙開他懷抱，細瞅他的面色，看見他眼底的霧氣，微微吃了一驚，怎麼也沒想到他竟然會難過到這個地步：「早知曉我不說這些了，這都是小時候的事情，你不用傷心……」
將頭埋在她肩頸間，陸繹心裡難受，卻什麼話都不能對她說，只是將她摟緊。
今夏不明白他到底是怎麼了，只得接著安慰他：「你知曉的，我有金甲神人護佑，遇難成祥，逢凶化吉，我才沒那麼傻，把自己饒進去呢，你放心吧。」
***
這日到了近晚間時，戚將軍派人來將陸繹請了去。
今夏閒來無事，又總覺得陸繹近來似有說不出來的古怪，自己發了好一會兒的呆，跳起來去就去找岑福。
她沒忘記從灶間端了盤大楊剛剛炸好的醋肉，就去叩岑福的門。
「進來吧。」
岑福正在屋中與岑壽說話。
「好香的肉！」岑壽看見今夏沒有絲毫詫異，跨上前一步就先拈了塊肉吃，見還熱乎著，「大楊剛炸好就被你端來，你手夠快的！」
「仔細燙啊！」今夏笑瞇瞇道，「岑大哥，你嘗嘗，醋肉可不是天天有的吃，大楊極難得才做一回，都是為了給你接風。」
她說話這一會兒功夫，岑壽又多吃了好幾塊，口齒不清道：「還是肉……好，哥，你不知曉，前陣子……吃魚都吃怕了。」
好一陣子沒見，原來還擔心自家弟弟摁不住性子總和今夏掐，現下看兩人這般熟絡，倒是岑福未曾料到的。
「哥，你吃呀！」岑壽催促他。
「哦。」
岑福拿起筷子挾了一塊放入口中。
「越嚼越香，是不是？」今夏順勢就坐了下來，望著岑福道，「岑大哥，你這回進京為得什麼事？」
就知曉她是為了打聽事兒，岑福搖首笑了笑，沒言語。
岑壽潑她冷水：「我哥連我都沒說，你就別指望打聽了。」