福建大捷之後，皇上龍心大悅，恩賞岳翎，嘉獎沈璋。當然沈璋已經沒有什麼可賞的了，就賞早逝的羅妃，晉封皇后，加封謚號慈惠皇后。
事已至此，群臣只要不是眼睛瞎的基本明白都怎麼回事了。
現在秦王與太子同為嫡子，太子體弱無子，秦王年富力強，該誰繼位，一目了然。
當然，有個小問題，秦王也無子。
但是還好，現在不著急，秦王才二十出頭。
趁著福建大捷這股勢頭，沈璋全面掌握朝政，不過一年，便已經說一不二。
皇上上朝時，從不當眾反駁沈璋，哪怕意見不一致，也是聽從沈璋的意見。就這樣，皇上為沈璋造勢，極大地增加了他的威信。
元昭三十四年，皇上病重，召太子和秦王入宮。
沈璋靠近龍床，細細打量著皇上，他似乎是第一次意識到父皇老了。頭髮花白，身體枯槁，甚至還散發了一種腐爛的氣息。
可能是跟黃鶯待得時間長了，又或者是幸福的人容易心軟，沈璋上前握住皇上的手，低聲哽咽，「父皇。」
皇上用枯槁的手一遍遍摩挲著沈璋的臉頰，目光驕傲：「見吾兒如此，朕雖死無憾。」
「父皇……」沈璋頭一下子磕在堅硬的龍床上，似乎借由疼痛緩解心裡的痛。
這時耳邊傳來太子一陣一陣的咳嗽聲，他身體也已經不行了，精神不濟，目光呆滯，生無可戀的模樣。
病魔和痛失愛子早已將這個寬厚睿智的太子，折磨成一具行屍走肉。
「父皇。」太子的聲音乾乾的，「不用等多久，兒子就去給您盡孝。」
「不孝！」似乎是用了力，皇上連連咳嗽，「這種話你也說得出來，辜負朕對你這麼多年的教養。」
「父皇！」太子終於控制不住情緒，失聲痛哭。
皇上無奈地歎氣，目光轉向沈璋，「明睿，你說……咳咳……讓你大哥也來太廟陪我好不好？」
沈璋目光一黯。
皇上視線緊緊盯著他，「他做了二十幾年的太子了，不能讓他就這麼下去，何況，他這身體真是沒兩年了。」
沈璋目光不變。
太子呼吸緊了。
這時，沈璋目光突然轉向太子，「大哥，弟弟有話想單獨跟父皇說。」
太子看向皇上，皇帝點了點頭。
太子出去沒一會，就有小太監出來，腳步匆匆，又過了一會，內閣四位大學士就都過了來。
天還很熱，太子卻是一陣陣身體發冷，呵，做了一輩子太子了，到頭來他的身份竟然是由弟弟做主。
不知過了多久，四位大學士相繼離開。
第二日皇帝駕崩，太子繼位，同時還有一道遺旨，太子繼位的條件就是冊封秦王為皇太弟。
太子真想苦笑，司禮監是沈璋的人，內閣是沈璋的人，他這個皇帝做的有什麼意思呢，旨意都不經過他手。
他感謝父皇的一片拳拳愛護之心，也知曉沈璋的心思，他就是想要一個名正言順。
算了，都隨他去吧。也不知道自己身體還能挺幾年，且隨他折騰吧。
雖說是太子登基，但是跟之前皇上在時基本沒差別，仍是沈璋主持朝政，新皇根本就不上朝，他那身體也上不了朝。
——
一年後
「大姐姐。」黃豆領著個小豆丁過來，還推了小豆丁一下，「快，快叫姨母。」
小豆丁鄙夷地瞅了眼這個不著調的娘親，張著雙臂沖到黃鶯懷中，甜甜地叫了一聲，「姨母。」
「真乖。」黃鶯喜歡地親了親他，她最喜歡萌萌的小正太了。
黃豆吃醋，「這個小壞蛋，一見到姨母就不理娘親了。」
黃鶯跟小豆丁一塊笑黃豆，「誰讓你娘親不著調，是不是？我們小豆丁最懂事了。」
小豆丁咧咧嘴巴，笑得很開心，不過又有些羞澀，把臉蛋埋在黃鶯懷裡。
跟小豆丁親暱了一會，黃鶯見黃豆有話要說，就讓南寶帶小豆丁下去。
黃鶯呷了口茶，目光嘲諷，「有什麼話，就直說吧。」
黃豆一臉為難的樣子，憋了半天仍是一個字都沒說出來。
就在這時，下人稟報，說是長寧縣主過來了。
聞言，黃豆立刻就變了臉，氣哼哼，「這個小賤人，守寡也不安分。」
「你給我閉嘴。」黃鶯伸手打了她一下，「都做娘的人了，還這麼口無遮攔。」
黃豆擰在黃鶯懷裡撒嬌，「我這不是看不慣她嗎，聽說長寧這幾日經常入宮，把皇后娘娘哄得眼裡完全沒了別人，說不准啊，她又要起什麼壞心思。」
黃鶯目光惆悵，「能有什麼壞心思，你們不也是，一個個淨想著往我這塞人。」
「大姐姐。」見黃鶯這般，黃豆心上一痛，握著她的手，「你別瞎想，我已經尋了好幾個生子秘方了，況且大姐姐還年輕，總會有的。」
黃鶯歎了口氣，沒接黃豆的話茬，而是對綠意道：「讓長寧回去吧，我不想見她。」
綠意福了福身，退下了。
——
皇宮
長寧膩在皇后懷裡抹眼淚，「皇嫂，您說寧兒到底是哪裡做的不好，八嫂為什麼就這麼討厭我。」
「哼。」皇后冷笑，眼中劃過一抹快意，「下不出蛋的玩意當然防你跟防賊似的，寧兒放心。」她拍了拍長寧的手，「我已經讓人去請八弟了，你收拾一下，多笑笑，他見了你保准喜歡。」
「皇嫂討厭！」
……
長寧換了一套水紅色的長衫，衣領開得有些大，露出一痕雪白。
嫁過人，知過房裡事，長寧早不復曾經的嬌憨，而是帶著一絲嫵媚，豐、滿誘人。
她剛換過衣服回來，就聽宮人稟報，說是皇太弟不過來了，政務繁忙。
皇后恨得紅了眼，一下一下摳著手帕。
長寧往後躲了躲，心裡歎氣，自從皇后的兒子去了後，皇后這性子就越來越古怪了。動輒辱罵八表兄，一點也沒有曾經的寬宥識禮。長寧咬了咬唇，覺得走皇后路線可能不大成功，不如……她眼中閃過一抹暗恨，決定還是繼續去討好黃鶯。
暫且先忍耐，等八表兄沾了她的身，生下兒子，看她怎麼收拾黃鶯那個賤人！
哼，不會下蛋的母雞！