「咦，你來做什麼？」楚玉正在給阿蠻整理下一個階段的課程，聽見有人敲開了房門，轉頭一看，卻見天如鏡站在門口，不由驚訝的問道：「找我有什麼事麼？」
「上課……」天如鏡話還含在嗓子眼裡，忽然想起來，他與楚玉之間的課程已經在昨天結束了，可他今天卻忘了這一點，依舊如同往常那樣，習慣性的前來公主府，習慣性的來到她面前，在她驚訝的發問後，才想起來，他們之間的教與學，已經結束了。
由於兩人暗中達成的協議，天如鏡已經是公主府的常客，朝中關於天師大人已成長公主入幕之賓的流言喧囂塵上，楚玉對自己的名聲早已是破罐子破摔不去理會，而天如鏡也不怎麼在乎這個，懶得澄清避諱什麼，就連公主府上的人，也默認了天如鏡與楚玉的某種「特殊關係」，今天天如鏡一路走過來，都沒有人攔阻。
習慣真是一種可怕的東西。
只錯愕了兩秒，天如鏡立即恢復平靜，他淡淡的道：「記錯了。」他轉身從原路返回，走出東上閣時看見阿蠻，原本並沒有如何在意，可是與對方錯身而過的時候，他忽然覺得有些不對勁，回頭看了一眼。
阿蠻還是原來那個阿蠻，可是天如鏡卻感覺，這個黑人少年的身上，彷彿有了什麼與從前不一樣的地方。
看了幾眼再沒有別的發現，阿蠻的背影消失在一面牆之後，天如鏡收回目光，慢慢的朝公主府外走去。
不管有什麼不同，都不關他的事。
天如鏡離開沒一會兒，楚玉便等來了阿蠻，照例是先讓他跟著她讀一段話，接著教他寫字，教了八個字後，楚玉抿嘴一笑，道：「昨天正好給你寫了我的名字，今天就教這兩個字吧。」她在白紙上寫下「楚玉」二字，隨後讓阿蠻臨摹。
可令楚玉驚訝的是，阿蠻拿起鐵毛筆，蘸了蘸墨水，手腕輕抖，不過一個呼吸的功夫，「楚玉」兩個字便躍然紙上，端端正正，整整齊齊，竟然比楚玉自己寫的還要工整漂亮些。
楚玉有點不敢置信，假如不是親眼看著阿蠻落筆，她幾乎要懷疑那是別人代筆的，阿蠻開始寫字以來，從來沒有寫得這麼漂亮過，今天究竟是怎麼回事？
跟阿蠻說話，楚玉沒有繞圈子，直接問出了自己心底的疑問，雖然他們現在溝通還算順利，可是按照阿蠻的理解力，假如拐著彎兒問話，只怕到死也得不到回應。
阿蠻期期艾艾的低下頭，小聲的道：「昨天晚上，一個人，練習。」
楚玉慢慢的把他的話重複一遍，忍不住發自內心的露出微笑：「你是說，你打算給我一個驚喜，所以昨晚上一直在練習寫我的名字，對嗎？」
真乖，真可愛。
楚玉伸出手用力的揉阿蠻的頭髮：她一直想要一個很乖的弟弟或者妹妹，卻沒想到在這裡碰到個異國來客，給了她這種感覺。
阿蠻偷偷的看楚玉一眼，心虛的點了點頭。
楚玉沉浸在高興中，雖然阿蠻並沒有做什麼了不起的事，可是卻是沒有絲毫目的和私心，一心一意的為她而做的，只是這麼一點點小事，便足以讓她的心情好起來。
仔細看看，發現阿蠻的眼睛下有少許浮腫，因為他實在太黑了，所以看不出黑眼圈來，沉浸在高興中的楚玉，並沒有覺察出阿蠻眼中的躲閃和心虛。
她甚至也沒有發現，今天阿蠻寫起字來，輕鬆了許多，不像昨天那麼吃力。
楚玉給阿蠻放了假，讓他早些回去休息，熬夜不好，阿蠻回房後，也確實是躺在鐵床上睡了，可是半夜，他又睜開了眼睛。
從身上掀開被他在夢中撕碎的被縟，阿蠻穿上鐵屐朝外走去。走出門時，他看見了一條雪白宛如浮冰的身影，在月光下分外的朦朧，也分外的遙遠。
「很準時啊。」容止笑吟吟的轉過身來，朝阿蠻招招手，「過來，我今天繼續教你怎麼用力。」
阿蠻聽話的走了過去，接過他遞過來的瓷碗，碗中盛滿了水，阿蠻小心翼翼的端著，唯恐水灑出來，但是又怕手上用力過度，不小心把瓷碗給捏碎了。
一邊端著碗，一邊聽從容止的指示，他小心的做著每一個動作，龐大的蠻力在身體中流動著，漸漸的收束控制起來，當容止讓他休息的時候，阿蠻全身上下都已經被汗水浸濕了。
放下已經被捏出裂縫的瓷碗，阿蠻看一眼站在身前不遠處的容止，遲疑的開口道：「今天，我寫了，她的名字。」
容止輕輕的「哦」了一聲，似笑非笑的抬眼瞥了他一眼，道：「然後呢？」
阿蠻盯著他，慢慢的道：「我沒有說，是你教的。」這句話，他竟然說得意外的順暢。
「很好。」容止點了點頭。
「我也，沒有說，你半夜，來教我。」昨天，今天，以及今後的半夜。
「也很好。」相對於阿蠻越來越凝重的神色，容止的卻是越來越漫不經心，好像阿蠻說的事情完全與他無關。
「我，很不，舒服。」阿蠻低叫起來，「騙她，我不舒服。」昨天半夜，他正在地上用鐵棍練習寫楚玉的名字，這個人找到他，說可以教會他用力的技巧，讓他像普通人一樣的生活，不至於害怕一不小心弄壞什麼物件，或者……什麼人。
而相對交換的條件則是，阿蠻不能將這件事告訴楚玉，就算楚玉發現阿蠻的變化，問起來，他也只能推說，是花錯教得好。
這個條件的誘惑力實在太大了，從小到大都為自己的怪力所苦惱，因為他力氣太大，動不動便弄壞東西或弄傷人，導致幾乎沒有人願意理睬他，假如有一天能擺脫這困擾，阿蠻願意用一切去換取，因此在容止提出來的時候，他連想都沒有想，便一口答應下來。
昨天晚上，容止教了他一些基本的控制力量的技巧。
可是面對楚玉說謊的時候，他心裡面忽然升起來很難受的感覺，不知道為什麼不願意隱瞞，才會對容止如此抱怨。
容止微微一笑，笑意明淨如雪光，卻也冷漠如冰霜：「你就那麼忠誠於公主？為什麼？」
阿蠻很努力的想了想，想來想去也只有一個理由：「她，給我，肉。」
容止笑了笑道：「竟然是這樣麼？倘若我也保證給你很多的肉，你會不會離開她，轉而跟著我？」
阿蠻不假思索的搖頭。
容止笑道：「我的肉難道與公主的就有什麼差別？同樣是給你肉吃，你為什麼不願意跟著我，卻要跟著她？要知道，我能夠給你的，可比她能夠給的多許多。」
阿蠻也陷入了苦惱之中，照理說誰的肉都是肉，可為什麼他剛才不願意呢？想了許久，他才想到一個勉強能解釋的理由：「她在先，你後來的。」
也許還有很多的原因，複雜的微妙的，匯聚在一起，但是阿蠻簡單的思維裡想不到那許多，也懶得去想，一個最簡單直白的答案已經足夠：楚玉是第一個主動朝他伸出手來的人。
跟著她，可以吃肉。
她是第一個這麼對他說的人。
所以，他跟隨。
……
楚玉回建康後的幾日，朝堂之中發生了一些變化，他殺了戴法興。
就是那首歌謠之中，皇宮有二帝中的「真皇帝」，這個「真皇帝」，被「假皇帝」給幹掉了。
劉子業殺起人來，動作和他送面首一樣的雷厲風行，先下旨讓戴法興退休，接著命令他回鄉養老，一出城便改令發配遠方，最後一杯毒酒賜死了事。
楚玉聽到這消息時，除了吃驚於劉子業的動作之外，對於戴法興的死並沒有什麼意外，她知道，在山陰縣的時候，那首歌謠已經徹底點燃了劉子業心底的暴虐，他一定會在朝堂上掀起一陣腥風血雨。
那些與造反歌謠中有關的人，統統都會死。
也就在戴法興的死訊傳來之際，楚玉接到了一封請帖。