「天下第一美人？」楚玉聽到這個詞時，這位所謂的天下第一美人，已經來到建康有兩日的光景了。
天下第一美人的名字叫做鐘年年，這鐘年年的身份有一點複雜，她本是商賈人家的女兒，因為家道中落，在十六歲時不得以淪落風塵，但是她和別的煙花女子又不一樣，她四處遊走，認識有才華的人，她一直歌唱，唱自己喜歡的歌。
倘若遇上可心的男子，她便會和對方過一夜，假如不喜歡那人，便僅僅是賣唱換取金錢。
鐘年年與不少富家豪門子弟有交往，因此也不怎麼會遇上被強逼的事，出道七年，鐘年年這個名字傳遍江南，她在各地行走時，結識了不少名流士族，見過她的人，幾乎無不認為她是天下第一美人。她才華橫溢，琴棋書畫無一不精，不少與她結交的文士，在與她相談後，都拜倒在她的文才之下。
鐘年年一共來過四次建康，從四年前到去年每年一次，不過山陰公主並沒有百合傾向，便沒有費心去看，就算她去看了，現在的楚玉也無可能對鐘年年有任何印象。
鐘年年這一次來建康，廣發邀請函，邀請建康城內的名流豪門，就連楚玉近期才崛起的假身份「喻子楚」，以及桓遠所扮演的「喻子遠」也都分別收到了一份。
仔仔細細的端詳手上這封做工精緻的請貼，楚玉笑眯眯的望向屋內也同樣拿著一份請貼的桓遠：「怎麼樣桓遠？要不要去看美人？」
桓遠面色沉靜得像無波的水，眼觀鼻鼻觀心：「請公主吩咐。」
見他答得一板一眼，楚玉立即就失去了繼續玩笑的興致，道：「好啦，不要弄得這麼嚴肅，我是真想去瞧瞧那天下第一美人是什麼模樣，子遠兄便陪我一道去吧。」
柳色正好端著賬本走進屋來，聽見了楚玉的最後一句話，隨口接道：「公主要去看鐘年年？去年她來建康的時候，我正好在路旁看了，確實是個美人。」
楚玉偏頭看柳色，墨香走了之後，柳色似乎整個人都沉寂很多，也不再像從前那樣變著法的打扮自己，神情動作亦不曾刻意勾引，想來墨香這個競爭對手的離去，也給柳色帶來了一定的打擊。
現在的柳色，沉默少言，偶然還會發呆出神，與從前嬌媚橫生的模樣相比簡直就好像是兩個人。
楚玉聽說柳色看過鐘年年，忍不住好奇的問道：「那個鐘年年長得很美？美到什麼地步？」
待楚玉問出來，柳色面色有些尷尬，他竟然一時忘記了，公主也是個女人，他怎麼能在一個女人面前誇另一個女人好看呢？
見柳色支支吾吾的不肯說話，楚玉念頭一轉便知道他在想什麼了，心裡覺得有趣，便也不解釋，只笑吟吟的要看他如何應對，憋了好一會兒，最後柳色還是不得不開了口：「不一樣，公主是皇家第一美人，鐘年年不過是民間的美人，公主與她身份不同，怎能相比？」
他答得很是取巧，按照那第一美人的名頭看，鐘年年必定是比山陰公主要美麗的了，倘若他昧著良心說鐘年年不夠美，楚玉若是有心找茬，便能辦他個欺瞞之罪，而倘若老實說鐘年年比較美，又害怕激怒了楚玉，因此，他很巧妙的將兩人的身份分開來，都是第一美人，但因為身份不同，沒必要相互比較。
聽了這個回答，楚玉覺得很是有趣，雖然有一點拍馬屁的嫌疑，但是也體現出了柳色的一點急智，於是笑笑之後，她便將話題帶往別處，不再讓柳色緊張。
……
又過兩日，楚玉便換上男裝，攜帶著桓遠，去赴了第一美人的邀約。
邀請的地點是建康城郊外一位士族子弟的宅院，鐘年年自己在建康城裡沒有固定房產，每次來都是蹭別人家的屋子住，就連舉辦聚會，也是用別人的地盤，前幾年都分別在不同的地方，能讓那些年輕高傲的公子哥爭相借出自己家給她，鐘年年的魅力可見一斑。
這一次聚會在一間寬大的廳內進行，廳外是一大片的楓林。
楚玉走到大廳門口，瞥一眼裡面，靠牆的兩側各擺放著一排案几，背後豎著花紋精美的屏風，此時已經有不少人到來，估計都是衝著美人來的。
楚玉的眼睛在廳內轉了一圈，沒發現可能是鐘年年的那位，心知對方想必還沒到，便也不著急入座，她目光一轉轉向旁側的楓林。
也許是因為最好的時候還沒到，也許是因為這些楓樹的品種不太好，楓林並不像楚玉所想像的那樣霜葉紅於二月花，有一半的葉子泛紅，但還有一半殘留著青綠的顏色，紅紅綠綠的混雜在一起，雖然別有番熱鬧，但並不夠華美。
然而在這楓林外，卻有一人負手而立，看這片景色看得津津有味。
讓桓遠先行進屋，楚玉自己快步走過去，抬起手來拍那人肩膀：「意之兄也在此處？」
王意之肩頭受了一拍後，並不吃驚，只笑笑轉過身來，瞥著楚玉笑道：「第一美人的邀請，我怎麼能不來瞧瞧？倒是子楚兄你，怎地也對這第一美人有了興致？」
楚玉笑道：「怎的？難道就許你們看第一美人，卻不許我來瞧瞧麼？倒是意之兄你，既然是為了美人來的，怎麼不進屋，反而在這裡磨蹭？」
王意之淡淡的道：「我只是心裡奇怪，鐘年年今年為何來得如此之晚？」他做了個手勢，示意邊走邊談。
「哦，怎麼說？」楚玉隨口問道。
「前些年鐘年年前來建康，幾乎都是在春夏兩季，今年卻是入秋方至，我心裡覺得有些奇怪……」王意之說著說著，忽然釋然一笑道，「也罷，這與我並無什麼關係，或許是我多心了，我如此憂慮，又是何苦來哉？」
他說完之後，兩人正好來到大廳門口，王意之衣袖一振，率先踏入門內。
王意之是天底下第一風流人物，加上楚玉所刻意營造的虛假身份喻子遠，兩人同時進來，頓時吸引了在場不少人的目光，自那次茶話會後，楚玉還是頭一次如此在大眾面前露面，一下子受到眾多目光聚焦，心中猛地一跳。
可是她還沒心跳完，便聽到了一個柔婉軟膩的聲音，好像春天最旖旎的水調和成的蜜糖：「讓諸位久等了，實在是年年的不是。」
這聲音裡好像含著麻藥，凡是聽到的人，都會在第一時間裡骨頭酥軟一半，楚玉雖然是女孩子，不至於反應過度，但是也忍不住全身竄過一片顫慄。