觀滄海獨自一人走著，南北相通的官道上。
由南向北。
無月無星的夜空下，白色的雪地也籠罩上一層幽暗的藍色，道旁錯落立著樹木，光禿禿的枝椏交錯重疊，行成大片的黑影，遠方則是起伏不平的地面。
觀滄海一步步慢慢走著，每一步都深深踏入雪地裡，在他身後，留下來一串半尺深的腳印，又漸漸被風吹過帶起的積雪所填滿。
北風凜冽地吹著，吹在人的肌膚上，好似冰刀刻骨切割，但是觀滄海神情從容怡然，他閉著雙目，嘴角含著絲淺淡輕鬆的笑意，彷彿走在明媚的春日裡，彷彿踏在青蔥的草地上。
他已經走了一日一夜，卻並不覺得疲憊。他身上穿著單薄的衣衫，背上背著一根釣竿，衣衫是細麻布，釣竿材質也是隨處可見的竹子。
他的雙眼看不到隆冬與黑夜，心中也沒有隆冬與黑夜。
在地平線的盡頭，天空與地面的分野是那麼的不明顯，夜色與雪光彷彿揉碎了混在一起，當晨曦的第一縷光輝綻開的時候，雪地也泛起了一層晶瑩的輝芒。
觀滄海並沒有能看到這一切，但是他還是停下了腳步，靜靜地對著前方。
因為在他正前方十多丈外的道路正中，坐著一個人，倘若他想要走過去，便必須繞開那人。
那是個看起來只有十八九歲的少年，烏髮如墨，眉目秀麗神情高雅，他身上攏著厚實的雪白狐裘，臉容嘴唇皆失去了血色。
少年見觀滄海停下腳步，微微一笑道：「聽聞你重出江湖，我特地在此等你。」
觀滄海面上浮現冷淡的笑意，道：「原來是你，雖然感覺與從前不大相同，但是除了你外，也不會有人在此時擋在道上了。」
「容止師弟。」
「滄海師兄。」
兩人互相稱呼對方，但語氣卻未見得多麼親切友好，平和之中隱藏著微微的冷峭。
容止雖然一直掛著微笑，但望著觀滄海的目光卻深沉幽遠，片刻不曾偏移；觀滄海也是笑著，卻微微偏過了頭，用耳側對著容止——他的感覺極是敏銳，平素甚至不需要如何刻意，便可從氣流的變動判斷周圍的環境，但此時他卻特意地來「聽」容止。
他們師出同門，各自知曉對方本事驚人，又因曾有過節，四年不見，分辨彼此是否有敵意之前，先拿起十二分的戒備。
容止最先釋去防備，伸手輕輕在身前掃過，掃去一層薄薄的雪，卻露出來下方的木質棋盤：「我在此等了一個時辰，便是等與師兄你手談一局，不知四年不見，師兄棋力可有長進？」
觀滄海微笑接口道：「容止師弟有心了。」說著他解下背上魚竿，便在棋盤另一邊坐下。
容止從身後取出黑白兩罐棋子，放置於棋盤邊，觀滄海執白，容止執黑，現在四個星位上分別放置黑白各兩粒棋子後，觀滄海執白棋，輕巧地將雲子按在棋盤上。
兩人對面而坐，在小小一塊四方棋盤上，黑白二色棋子錯落絞纏在一起，每一處皆伏著凌厲的殺機，明的，暗的，那黑白之間無聲無息的生死殺伐之意，彷彿要朝四面八方漫溢開。
晨光逐漸亮起，在寒天中不怎麼顯得溫暖的太陽慢慢升空，一直升到兩人頭頂上時，觀滄海拈起一粒白子，看了棋盤片刻後，嘆息一聲棄子認負：「師弟棋力比之從前進展不少，這四年想必沒少陰謀算計人。」
棋盤尚未到達終局，雖然他已居於劣勢，但是倘若著意拖延，也未嘗沒有翻盤的微弱機會，但是觀滄海性素憊懶驕傲，不屑為之。
容止笑眯眯地道：「是師兄讓著我。」贏了一局，他的神情一下子輕鬆不少。
棋局終了，兩人開始收拾棋子，都是只揀自己那一色的棋，互相不管對方的那塊。
觀滄海拈起白子隨手丟進期罐裡，冷笑一聲道：「我沒有讓你，是你自己贏回去的，說罷，只要是我能辦到的，我便應承你。」
這是他們師兄弟之間的默契，倘若一方想要求另一方做一件事，便會在他們共同都會的才能中挑一項進行比試，贏的那方可以提出要求，但不能超出對方的能力所及範圍。
容止微微一笑，也沒繼續客套，開門見山道：「我要你放棄此行目的。」
不意容止竟然這麼說，觀滄海眉頭微簇道：「你知道我此行要做什麼？」
容止低頭微笑道：「我得人傳訊，知何戢去了江陵，找到你，他想要做什麼我再清楚不過，無非便是要你殺死公主，但是我的請求也正在於此，希望師兄你就此罷手，不要與她為難。」
觀滄海閉目笑道：「你要我罷手倒也容易，告訴我緣由便好。」
他與容止分開四年有餘，也在江陵居住了四年多，這四年來他居於郊外荒野，對世事不聞不問，於文，也便是宇文雄雖然偶爾前去拜訪，但也僅僅是把他當作貴客看待，並無提出任何要求，也不曾對他說過容止的情形。
因此，直到何戢來訪，觀滄海才大致知道這些年來容止身在何處。
但是就算聽何戢說了不少，觀滄海也不認為容止與山陰公主有什麼太大牽扯關係，在他的記憶裡，容止心腸如鐵石，會留在公主府，想必也是有所圖謀。
他萬萬沒有料到，容止竟然會專程擺下這一局棋，提出讓他放過楚玉，驚訝之餘，也終於禁不住對楚玉產生了些許好奇。
照理說那女子失去了公主身份，應該已經沒有了利用價值，難道還有什麼可用之處不成？
容止不動聲色，淡淡道：「我欠她一份天大人情。」他知道自己這位師兄的性子，觀滄海雖然平素萬事不管，可是倘若是對什麼產生了興致，便會追根究底。
觀滄海聽聞此言，立即嗤笑出聲：「你素來無血無淚，什麼時候竟成了會顧忌欠下人情的人？」容止說的話，他半個字都不相信。
容止揚起的嘴角泛起了淺淺的無奈：他要怎麼才能對觀滄海說，這其間緣由，連他自己都道不明白？
他只知道，在得知觀滄海要出手殺楚玉時，他的第一個念頭，便是不能讓死去，直至現在也無法抹除。
難道是四年來保護已成習慣，如今竟然戒不掉了？