劉協果然有一套，他出了門，安撫百姓，沒說抓住了隱山妖怪，也沒說沒抓住，不過就是勸大家不要妨礙辦案……他保證，這次的案子一定會徹底解決，給大家一個交代。
憑著他多年建立起來的威信，百姓們都散去了，劉協長了個心眼，他派了幾個機靈的衙役假扮成百姓出去探訪，究竟是什麼人在散佈謠言，說衙門抓了隱山妖怪。
不多久，那些衙役們都回來了，說是幾個鄉紳的家人。
劉協皺眉，果然！
而屋內，眾人知道了鴻烈的身份，也能順利交流了，可接下來的問題是怎麼處置他。
如果當年案件屬實，那麼錢大有可謂是死有餘辜，可是自有王法收拾他，私刑解決也是犯罪，而且鴻烈的話那也是一面之詞，要等待證據證實。
趙普讓蕭良跟他說了一下，叫他安安心心在府衙裡等幾天，他們會將事情都查明白，還許家一個公道！
鴻烈很聽話，趙普和開封府的大名，他在關外早就聽到過了，很信任他們。就答應留在衙門裡，不過有個要求。
眾人都納悶，就見他對著窗外打了一聲口哨，不一會兒，那只巨大的黑鷹飛了過來，落到枝頭，看著鴻烈。
鴻烈對它招了招手，那只鷹落到了窗台上面，轉著腦袋看了看周圍眾人。
「哇……」小四子一臉羨慕地往前湊，公孫怕他被啄到眼睛，趕緊攔住。
「能幫我養幾天麼？他要吃生肉的，在山裡怕被人打了，每天給它吃二兩肉就行，我一般給他吃野兔子什麼的。」
眾人欣然點頭，趙普伸出手指頭放在老鷹腿邊。
老鷹看了看他，抬起爪子踩到了他的手上，扇扇翅膀，趙普抬起來讚歎，「果然寵物就應該養這種威猛的！那種圓頭圓腦的帶著一點不威風！
聽得一旁石頭和剪子頗鬱悶。
小四子拍手，羨慕地看獵鷹，「好神氣！」
那鷹扭臉看了看小四子，張嘴發出幾聲低鳴。
鴻烈笑了，對小四子說，「它很喜歡你。」
小四子臉紅紅，伸手過去，輕輕摸老鷹的毛，那鷹昂首挺胸由他摸，大概是因為剛剛襲擊小四子的事情道歉。
展昭對白玉堂眨眨眼——果然有靈性啊！不知道下不下崽？
白玉堂望天翻了個白眼——貓才下崽，老鷹是生蛋的！
鴻烈本來要被帶去監牢，但那只鷹飛了起來站在他的肩頭死活不肯走，趙普很欣賞鴻烈忠義，而且覺得讓一隻獵鷹關在黑暗潮濕的地牢裡太彆扭了，就讓人所幸將房間周圍都打上圍欄，鴻烈和鷹一起暫住在裡面，劉協並無異議。眾人都心中存疑，這劉協若不是個白面書生而是個黑面書生……那鐵定是包大人私生子啊，怎麼那麼像呢，會不會是抹了粉了？！
鴻烈抓住之後，當年案件的脈絡基本上就清晰了，關鍵是目前為止還疑團重重。
公孫還是回去驗屍，決定驗完後再詳細說。
展昭和白玉堂出了門，剛想著下一步該怎麼辦，就見灰影從房簷上跳了下來，「展大人，五爺，有動靜了！」
「哈？」展昭和白玉堂同時歪過頭，一臉不解，「什麼動靜啊？」
灰影有些無奈，「你們不是讓我們留在那尊很猥瑣的神像那裡，等情況嗎？！」
「！」展昭和白玉堂立馬想起來了，異口同聲問，「那具體什麼情況？」
灰影道，「前陣子一直沒有動靜，今天下午，有人開始往那個地方搬柴草，很多，還有一筐筐的毒蟲毒物！」
「要重新開始了麼？！」展昭和白玉堂對視了一眼，決定今晚行動，抓個現行！他們暗地裡安排了衙役盯梢，但不能打草驚蛇。
趙普一聽有「好戲」看，就要帶著公孫去觀摩，不過眾人還是很怕那毒煙的味道。
公孫開了張單子，讓影衛去抓了些藥來，做了很多氣味很難聞的香囊紛給大家，讓眾人都隨身攜帶，可以避免吸入藥物。
當晚，眾人趁著夜色來到了郊外那個聚會的場所……果然，就見火已經升起來，現在正在進行那種古怪的儀式。
為了方便認人，劉協也被眾人帶來了，一看裡頭那些男男女女，劉協就傻眼了，連連搖頭，差點叫出聲來。被展昭他們及時摀住嘴巴，拉到了遠處。
展昭問，「怎麼了？」
「不可能的！」劉協眼都急紅了，「那些……那些都是遵紀守法的年輕後生，好些還是善堂的俗家弟子呢。年輕女孩兒都是沒嫁人的黃花閨女，男的是學堂書生，孝順聽話，怎麼可能做這種傷風敗德之事？！絕對不可能！」
展昭和白玉堂一聽，對視了一眼，也覺得奇怪，而且他倆知道，這次的人和上次的那些人，長相不同的。
「劉大人，你先別急，我們再觀察一下！」
展昭剛剛勸服了劉協，公孫就被趙普帶了過來，「那些人都中了迷藥了！」
「迷藥？！」展昭等人都是一愣。
「這些人眼神呆滯神情木訥，做出的也都不是正常人的舉動。」公孫說「還有，那些迷煙是強烈的催情藥物，含有迷幻的成分。一旦吸入，都會渾渾噩噩，到時候無論做出多放縱大膽的事情來，都不足為奇了！」
「這麼說，他們是被人騙來的，然後再被人下了藥。」劉協一皺眉，「有這個可能麼？」
「有！」公孫點了點頭，補充，「應該說，就是那麼回事！」
「混賬啊！」劉協跺腳，「那些都是懵懂少年，黃花閨女，誰這麼缺德，這以後讓這些孩子如何做人？！」
「王爺！」
這時候，就見影衛們抓了幾個男子過來……他們都穿著黑衣，神色惶恐，劉協一眼認出來，「你們是李家和王家的下人！」
「就是他們堆放篝火，準備了材料，剛剛還想從林子裡將那怪石雕像拉出來！」影衛們說，「我們問了，他們都是鄉紳家裡的人！」
劉協冷笑了一聲，「原來是你們搞鬼！」
這時候，就聽那邊經文差不多吟誦完了，展昭一皺眉，「糟了！」
「沒事！」公孫抓了幾把草藥交給影衛，「悄悄撒入火堆裡頭，人會立刻昏迷！」
「是！」影衛照辦，果然，那些衣衫不整的男女們都立刻暈了過去。
眾人才鬆了口氣。
就在這時候，只聽到林中有人說笑，眾人屏氣凝神躲到了樹後。
一個說話的聲音粗聲粗氣，乃是李綱，「哈哈……今天的據說都是新鮮貨色！」
「好幾天沒開葷了，那幾個官差抓到了那白臉鬼，這回破了案了，也該走了吧！」王貴友哈哈大笑，誇李綱兒子能幹，「非常這招借刀殺人真妙啊，簡直就是青出於藍。」
「哈哈，等那個什麼開封府的官兒走了，咱們索性一不做二不休，把那個礙事的劉協宰了！」
幾人越說越高興，哈哈大笑。
「對了，如今所謂的妖怪已經抓起來了，再有不聽話的丫頭，就不能殺了嫁禍給妖怪了。」
「只好先忍耐一陣子了，等那些官差走了，劉協死了再說！「
「唉……不痛快，什麼包黑子的得意門生，這麼多年，還不是被我們蒙在鼓裡？」
……
眾人說得正高興，就聽身後有人冷笑了一聲，「原來是這麼回事。」
「什麼人？」幾個鄉紳大驚失色，回頭一看……瞬間血都涼了。
只見從林中走出來的正是劉協，他身後帶著一班衙役，各個都是臉帶恨意，原來一切都是這些人在作怪，可憐那麼多枉死的年輕人！
幾個鄉紳一看大事不好，轉身想跑，只可惜前方擋著的是展昭白玉堂他們。
「這……」
李綱等人一看這回是無路可退了，腿一軟，全部摔倒在了地上，瑟瑟發抖，剛剛的春風得意是蕩然無存。
劉協氣得臉都白了，命人將這幾人都帶回去，開堂審案。
一聽到隱山妖怪殺人一案要公審，興化的百姓都轟動了，紛紛跑來觀看。
劉協升堂，特地擺放了兩張座位在一旁，一邊坐的趙普，一邊坐的展昭。
公孫在屏風後面做師爺的記錄，白玉堂不是官府的人，帶著蕭良小四子，靠在公孫身後的過堂裡，聽著審案。書香門第
劉協先將那幾個幫鄉紳們做事的下人帶了上來，讓他們將事情的經過講一遍。
原來，這一切都是李綱等一眾鄉紳為了私慾而做的孽！
浣紗節選美人，這興化偏偏美人也多，那些鄉紳們看著羨慕，遂起了惡念。
他們偶遇了一個過路的遊方道士，專賣壯陽催情的藥物。
幾個鄉紳跟他攀談，聽說他有偏方可以促夫妻閨房之樂，就花重金買了他的方子，又問了他，有沒有能讓人乖乖聽話或失去意識的藥。於是，那倒是又賣給了他們迷幻藥物。
隱山妖物的傳說古已有之，而且總也有進入山林的人，看到全身雪白之人，還有翅膀，疑是妖怪！其實，他們看到的就是白猿或者是鴻烈。因為鴻烈小時候就在山裡，又和傳說之中真正的隱山居民很像，重重巧合，再加上白猿，就構成了隱山之中有妖怪的假象。
那些鄉紳將隱山妖怪的謊言擴大化，好讓人無法接近山林，方便他們為所欲為。
他們派人搜山，無意間從一個山谷裡，撿起了一座石像，據說那塊石像所在之地，以前似乎是一個亂葬坑，裡頭有很多枯骨。他們就突發奇想，醞釀出了這樣的一條計策來。
首先，他們買通山頂的和尚道士，幫著在善男信女中找出樣貌姣好的，給他們骷髏，說是可以憑借骷髏進山還原。
這種帶有標記的骷髏，那標記其實是用藥物點上去的，一旦捧著那骷髏時間稍長就會中毒，整個人渾渾噩噩，這時候只要告訴他們怎麼做，那些人就會照做。
而每年浣紗節選美奪魁之人要去廟裡還原，那已經是管理。
於是，那些可憐的美人們，就在中毒後被告知——哪一天晚上，到這篝火堆的所在地來。
等待她們的，及是滅頂之災。
美人們到了山上的時候，篝火已經燃起，藥物燒起來，煙味熏得每個人都昏昏沉沉。這些人神志不清，跟著混進來的一個家人吟誦經文，搞得神神叨叨，最後在藥物的作用下，亂了性。
之所以做這些，是為了一旦被發現，好說是邪教妖教作祟，將責任推卸乾淨。
而就在他們做那喪德之事的時候，這幾個鄉紳就來了，加入進來尋歡作樂。等到完事之後，他們會帶走一部分特別好看的到家中，威脅她們幫著接客賺錢。
其他的男男女女就算第二天醒來也是落荒而逃，為了清白名節，誰敢報官？！
而被帶回去的，或者平日滿足鄉紳們私慾，或者直接送給地方官員行賄。不答應或者尋死覓活的，就威脅將醜事說出去，或者害死家人。
有幾個特別剛烈的，他們就強行拘禁，找個丑些的換上衣服代替，或者直接弄死……他們在屍體臉上塗上蜜糖，讓惡狗進來啃咬，毀容後叫武功高強的護院送回家中，製造成隱山妖怪吃人的假象。一來可以推卸責任，而來……也可以讓人更不敢靠近那坐山林。
劉協下令，將山上那些負責發送骷髏的真人半仙都抓來，一問，果然不假。
再派人強行闖入鄉紳郊外別院之中，果然救出了不少被□囚禁的少男少女，那景象簡直天怒人怨。
興化百姓一聽到此事皆暴怒不已。
劉協一聲令下，將這幾個鄉紳押入囚籠，遊街示眾，那幾個鄉紳可是受了罪了，被全城百姓唾棄，臭雞蛋、石頭、爛菜葉那是一身又一身，跟先前風光樣子實在是沒法比。
此事劉協審理了一半，已覺得駭人聽聞，就寫信給包拯。包拯報入皇宮，朝野皆震驚。
趙禎捶著胸口指著包拯道，「包卿，你這一個月連著來了兩件慘絕人寰的案子，害得朕每天都心情糟糕！」
包拯也無奈。
趙禎搖頭，下令劉協嚴查，那幾個鄉紳留著活口，用剮刑賜死，方消心頭恨！
劉協得令後，接著審理案件。
將鄉紳押入天牢後，劉協還沒傳，李非常就親自到案了。
劉協微微皺眉，讓他上來。
李非常很是坦然，說他是近期才發現父親的罪惡勾當，實為不齒，但是礙於父親淫威無法報官，也無證據。於是，他便有意將那塊綢緞轉給了白玉堂，好讓眾人順籐摸瓜。
趙普聽了就暗罵放屁！
小四子那麼呆，都知道拽著白玉堂的袖子說，「白白，那個人，很很很狡猾！」
白玉堂點頭，「的確是狡猾！」
劉協哪兒能上這檔啊，但李非常精明異常，明哲保身，他一來算協助探案，二來不知者不怪，眾人苦無證據，只能看著他逍遙法外。
李非常還將李家財務盡數捐出，送給受害人，那樣子，像是想要遠走高飛了！
「他想跑！」展昭著急，「總覺得他不會是個清白人！」
白玉堂單手托著下巴，「我也覺得他不是好人，不過可惜沒證據，要不然解決了他算了。」
展昭瞄他，白玉堂一聳肩，「隨便說說的。」
「現在有幾件事情還要查一查清楚！」展昭道，「就是當年許家的案子。」
「鄉紳家裡查出了大量的財務！」劉協無奈，「基本是肯定脫不開關係了，但還需要讓他們承認！我比較想知道當年的全部案情，看有沒有漏網之魚。」
「嗯……」趙普笑了笑，「其實也無所謂，管他呢，反正都是凌遲處死，也算給許老爺子一家報仇了。」
「誒……」公孫突然一拍腦袋，「我們上次鬼嚇人那招沒用，如今也可以用啊！」
眾人都愣了愣……對啊！
隨後，展昭和白玉堂出門，決定跟鴻烈說嚇唬那幫鄉紳的事情，讓他幫忙。
「他們殺別人都承認了，但是惟獨殺阿毛，李家滅門、還有李非凡的命案沒承認，是吧？」展昭見白玉堂皺眉似乎很不解，就問了一句。
「嗯……」白玉堂點了點頭，總覺得這案子還有些蹊蹺。
「喂。」展昭輕輕戳戳他胳膊，「想什麼呢？！」
「……」白玉堂道，「對了，有一點我不明白，那個姑娘手裡也有個骷髏，可如果說都是給漂亮美人的，怎麼……」
「王爺，王爺！」
這時候，就見後院緋影跌跌撞撞跑過來，臉上表情有些複雜。
「怎麼了？」展昭不解問她。
「哎呀，說不明白，你們來看看來！」說著，她就帶著展昭白玉堂往後院跑，小四子和蕭良對視了一眼，也好奇跟過去。
鴻烈已經可以自由活動了，原本劉協還想治他濫用私刑殺人的罪過，可是一聽到錢大有他們的惡行，他立馬將他放了。只恨當時他怎麼不將這幫人都殺了，也好早些就出些受害的少男少女們。
鴻烈在後院陪著受傷的姑娘，她名字叫巧巧，醒來之後，看到鴻烈就安心了，經過幾天修養，已經恢復，可以說話了。
進了大門一看，眾人都愣住了。
就見巧巧坐在床上，手裡拿著一張人皮面具，怯生生地看著眾人，面具撕下來後……哪兒還是醜人啊，大美人！
「喔！」小四子湊過去細看，「好漂亮！和龐姨姨有三分像！」
「咳咳。」蕭良小聲補充了一句，「瑾兒，比龐妃年輕呀！」
眾人也都吃驚不已。
「……原來是美人扮醜人。」趙普也走進來，讚歎地點點頭，「難怪也有個骷髏。」
「你是故意半醜的？」展昭問。
姑娘猶豫了一會兒，抬頭看鴻烈，「小烈哥，我是許巧兒。」
鴻烈一愣，半晌後，霍地蹦了起來，驚呼，「巧巧！」
眾人面面相覷——姓許？！莫非當年許家還有活口？！