第 2 章
生不如死

無邊的黑暗,死一般的寂靜,陰冷、恐懼折磨著她,青楓握緊雙拳,指甲深深地陷進肉裡,現在只有疼痛能讓她鎮靜。黑暗的空間如一個黑洞,將她吞噬。

忽然,身邊的暗色漸漸被殷紅取代,那種和著血腥味的紅,一點點的向她撲來——

「穹岳皇帝看上你們,是你們的造化,若是有幸得到榮寵,你們青家也能滿門榮光!若是不從,那就等著滅門吧!」殘酷的聲音一遍遍在耳邊響起,青楓身體不住地顫~抖著,她不要什麼榮寵,她只要她的家完好無損!

爹——娘——

她想叫喊,卻發不出任何聲音。

「楓兒,末兒,下輩子,我們還做姐妹!」耳邊是大姐溫柔的低吟,但是她無論如何努力,也看不見任何人,入目之處,皆是猩紅一片!

大姐——小妹——

為什麼你們都不回答我?

脖子倏的一緊,喉嚨像要被掐斷一般的疼痛,她想掙扎……卻動彈不了,痛……好痛……

啊——

「您醒了?」青楓急$促的喘著氣,模糊的視線終於緩緩恢復清明,她看見了一張美麗而溫婉的年輕臉龐,女子的聲音很輕柔,卻也聽不出太多關懷,只是靜靜地看著她。噩夢的恐怖讓她久久開不了口,一會之後,青楓才慢慢鎮定下來。

「你是……誰?」暗啞的聲音讓她幾乎聽不清楚自己說了什麼,開口之後,青楓才感覺到喉嚨如火燎過一般疼痛,就連吞咽口水都不能。那種窒息般的痛苦再次襲來,青楓的臉色微白,低喃道:「水……」

「您等一下。」

茯苓走向屏風外的矮幾,一直站得遠遠的蘭芳走上前,拉了拉她的衣袖,低聲說道:「茯苓,你還理她幹什麼,她這個樣子,皇上怎麼可能還會看上她!說不定很快就沒命了!」早上人送來的時候,揭開蓋頭嚇了她一大跳,兩條深深的刀疤猙獰可怕,這種醜八怪還敢送進宮!

青楓輕輕扭頭看去,發現房間裡除了那名女子,還有一個更年輕的女孩,兩人靠在一起低聲地說著話,因為她說得很輕,青楓聽不清楚說些什麼,想要坐起來,才發現自己渾身無力,頭也隱隱作痛。平躺著身子,青楓暗暗觀察著這間屋子,算不上金碧輝煌,只是一間普通的小屋,但是擺設還算精緻。

輕輕拉回衣袖,茯苓從容地倒著水,低聲回道:「內務府安排我們來照顧她,就是我們的本分。」她細看過青靈的長相,傲鼻 櫻 !唇,膚若凝脂,確實是難得一見的美人,只可惜毀了顏面。

微微撇嘴,蘭芳低聲抱怨道:「皓月三姝之首,我還好奇是怎樣的傾國傾城,想不到是個……醜八怪!」她可是花了五十兩銀子打點,才讓她離開洗衣局,來服侍這位名動天下的大美人,本來以為是個好差事,想著若是她得寵,自己在宮中也能有些地位,想不到竟是這樣的結果!

「這些事情不是我們應該管的。」端著溫水,茯苓轉身,蘭芳輕哼一聲,「我才不想管呢!」說完便急急的往屋外走。

青楓再次扭頭看去,年輕的小姑娘已經跑開了,初見的那名女子端著水來的她床前。

就著女子的攙扶,青楓坐直身子,喝了一杯水之後,喉嚨感覺舒服了一些,青楓戒備的問道:「你是誰?」

微低著頭,茯苓避開青楓探究的眼,低聲回道:「奴婢茯苓,是照顧您的宮女。」

女子的穿著打扮,行為舉止,所用的語句,都讓她的心不安起來,即使心中已經有了猜測,青楓還是追問道:「這裡是哪裡?」

「皇宮。」茯苓輕輕吐出兩個字,卻讓青楓渾身戰慄,「穹嶽皇宮?」

「嗯!」

她們已經到了穹嶽了!「我的姐妹呢??」

茯苓仍是微低著頭,平靜的回道:「奴婢不知。」

這個名叫茯苓女子,就像戴了一張恭敬的面具,她什麼都不會告訴她!青楓掙扎著下床,但是癱軟的身子卻讓她栽倒在地,茯苓趕緊拉著青楓的胳膊,想將她扶起來,「青姑娘,您不要亂動。」

「放開我!我要見燕弘添!」那個害得她家破人亡的暴君!

茯苓臉色一白,急道:「姑娘,您可不能這樣直呼皇上名諱,這裡不比宮外!」看得出這位青姑娘是個率性女子,但是這個宮裡,最不能做的事情,就是率性!

抓著茯苓的肩膀,青楓厲聲叫道:「那你告訴我,我的姐妹在哪裡?!」她為什麼會在宮裡!如果是一起被送進宮的,那大姐呢??小妹呢??她們在哪?

肩膀被青楓捏的生痛,迎視著她被淚水迷蒙的雙眸,茯苓遲疑了一會,最後還是回道:「奴婢真的……不知道。」

求她也沒用!青楓用盡全身力氣推開身旁的茯苓,卻再也沒有力氣起身,只能朝著門外爬去,茯苓盯著眼前倔強的女子,早已被這座皇宮冰封的心,竟也湧起一抹淡淡的敬佩,再次上前扶起青楓,茯苓勸道:「青姑娘,您的身體未好,千萬不可亂動!」她給她把了脈,她的身體極其虛弱,臉色的傷也未好,若是再染上風寒,就麻煩了。

青楓認定茯苓不會告訴她關於大姐和小妹的消息,自然對她說的話,半分也不放在心上!

兩人拉扯在一起時,一聲低呵由門外傳來,「你們這是幹什麼?!」一名四十多歲,公公打扮的男子進了屋內,身旁跟著小宮女蘭芳。

茯苓起身行禮道:「汪公公。」

青楓抬頭看向來人,冰寒的眸,散亂的發,還有那猙獰的刀疤,都讓剛剛進入屋內的汪立信驚得倒吸了一口涼氣。

蘭芳指著癱坐在地,面容殘損的青楓說道:「公公,她就是皓月送來的女人青靈!」

「她是青靈??」尖細的聲音刺得人耳膜生痛,顫~抖的手指指著青楓,汪立信驚道:「這……這怎麼可能?這……皓月的官員呢??誰去接的人啊!」再次看向青楓臉上的刀疤,汪立信差點沒背過氣去!這可是皇上點名要的女人啊!怎麼變成了這般模樣,皇上怪罪下來,他的小命還要不要了?

蘭芳立刻回道:「公公,奴婢早上剛才問過到城門接人的趙大人了,皓月的官員說,她就是青靈!而且皓月的人早就走了!」

李旭說她是青靈!青楓整個人僵在哪裡,他為什麼這麼說?大姐是燕弘添點名要的女人,李旭為何要說她是青靈,而且姐姐長得比她貌美,臉上的疤痕也比她淺,李旭為何要說她是青靈,難道……難道大姐和小妹在破廟中已經……死了……所以李旭才會拿她冒名頂替!!

石磚地面的冰冷比不上心的寒涼,青楓呆呆地坐在地上,周圍人的話她什麼也聽不見,她只聽見心一點點撕~裂的聲音,為什麼死的不是她??明明是她說要自盡的啊!為什麼死的不是她!!為什麼?!

汪立信也顯得有些六神無主,「這……這可如何是好?!」看得出汪立信對這位青姑娘也很厭惡,蘭芳趕緊半跪下身子,輕聲說道:「公公,奴婢習慣了在洗衣局裡幹活了,能不能讓奴婢回洗衣局?」雖然在洗衣局裡永遠不可能出人頭地,但是只要討好老嬤嬤,幹活倒也不累,總比跟在這個醜八怪身邊強!

看了一眼半坐在地上,面目麻木、眼神呆滯的女人,汪立信對著蘭芳擺擺手,不耐的說:「回去吧回去吧!」估計皇上看見青靈這張臉,大怒之下就要了她的小命。在這後宮之中,什麼才情歌舞、品德儀態,都是虛的,臉才是她們獲得皇上寵倖最重要的利器,青靈那張臉已經毀了,什麼機會都沒了。對這種人,他也無需為她費心!他得去打點一下,以免皇上降罪時禍及他!

「茯苓?」蘭芳對著安分站在一旁的茯苓使了一個眼色,這種時候不走還等什麼!

小宮女的心思怎麼逃得過在宮裡打滾多年的汪立信,雙目微眯,斜睨了茯苓一眼,汪立信輕哼道:「怎麼,你也想回去?」讓她回女醫苑也不是不行,就看她懂不懂事,會不會孝敬了。

「青姑娘身體不適,奴婢還是留下來照顧吧。」茯苓眼睛低垂著看著地上,姿態是恭敬的,語氣卻是一向的不卑不亢。

女醫侍是極容易討好各位娘娘的差事,她都二十出頭了,卻還只是最底層的小宮女,這次更是被藉故推出女醫苑,可見這個茯苓不是什麼機靈人。青靈畢竟是皇上點名要的人,出什麼亂子他也麻煩!想了想,汪立信厲聲交代道:「也好,你就留下來吧,別讓她到處亂跑!」

「是。」

汪立信再沒看青楓一眼,拂袖而去,小宮女蘭芳趕緊跟著他身後出了小屋。

青楓整個人呆坐在地上,眼神空洞,紅衣映襯下,臉色比之前還要慘白幾分,茯苓上前,低聲問答:「青姑娘,您沒事吧?」

久久,青楓撐著床沿慢慢地站起身,手指的關節因為用力隱隱的發白,她卻不肯接受茯苓的攙扶,好不容易站直身子,青楓幽冷的聲音低低的說道:「你出去,我想一個人靜一靜。」

無聲的淚滑過臉龐,那雙明眸灰暗無光,茯苓隱隱的有些擔憂,卻深知多說無益,這個宮裡,可悲、可憐的女人已經夠多了。她……也不會是最後一個。

緩緩帶上門,茯苓退出屋外。