側明宮位於整個皇宮中段，算是銜接後宮與前殿的地方，也是大多低品級太監和宮女聚集的地方，這裡來往的人很多，卻異常安靜，每個人都習慣低頭走路，腳步匆匆。
這條悠長的宮巷茯苓走過無數次，這一次卻顯得有些局促不安，不為別的，是因為走在她前面的那道素白身影。
茯苓在宮裡生活了十年了，見過美人無數，本就是年輕貌美的姑娘，再配上華衣美服，飾物濃妝，自然一個個都是美豔動人。而她……則完全不同。內務府只送來了兩套素衣，沒有首飾沒有胭脂水粉，她就這樣穿著一身毫無色彩的全素白衣，墨發輕挽，瀟灑自如地走在宮巷內，只是一個背影，那清麗絕俗的風華已足夠叫人心馳神往。
這樣的女子，在側明宮出現，必定引來無數好奇的眼光，但是卻沒人敢上前，只是遠遠的圍觀。午後驕陽耀目，明媚的陽光將她白皙無暇的皮膚照耀得越發瑩潤，也把她臉上兩道深深的刀疤照得猙獰恐怖，而她始終微仰著頭，沒有遮掩的意思。那些看清她長相的人卻都驚得倒吸了一口氣涼氣，趕緊離開。
走了一會，青楓忽然停下腳步，回過身問道：「哪裡是太監宮女嬤嬤最多的地方？」
茯苓抬頭，從她平靜無波的眼眸中，猜不出青楓的心思，茯苓思索著該不該回答她，青楓清冷的聲音無所謂的回道：「你不說也沒關係，總有人願意告訴我。」說完，青楓朝著對面行來的一名小太監走去，茯苓的心怔了一下，趕緊追上去，在她身後低聲說道：「膳房。」這時候應該是膳房人最多吧，在宮裡，只有管事公公和有品級的女官才能在自己的屋裡用膳，其他小太監小宮女都必須到膳房統一用膳。
青楓終於停下腳步，說道：「帶我去。」
青楓明亮的眼眸中，閃著堅定的光芒，茯苓無奈，只能帶著她往膳房的方向走去，好在那裡都是些低等的宮女太監，相信也不會把她怎麼樣，只是姑娘此行，目的到底是什麼呢？
膳房離側明宮並不算遠，還未走進去，已經能聽見雜亂的說笑聲從大大的屋舍裡邊傳出來，青楓加快了腳步，朝裡面走去，茯苓依舊跟在她身後，只是腳步明顯放緩了，姑娘要做什麼，她管不了，只要不讓自己躺這渾水就行。
這是一間可容納數百人進食的膳房，裡面已經密密麻麻地坐滿了人，宮女、太監一左一右分開而坐，看那些宮女們的穿著都是於茯苓一樣的靛青宮裝，可見都是些沒有品級的小宮女，青楓進入屋內，朗聲問道：「你們的管事是誰？」
清冷的聲音在偌大的屋子裡響起，本不算響亮，但是從青楓進入屋內的那一刻，所有人都愣愣地盯著她看，瞬間安靜了下來，這一聲輕呵，就顯得格外清晰。
寂靜之後，是頻繁的交頭接耳，宮女太監們討論著她的身份，沒人回答她的問題。
一名看上去年輕頗大，長相刻薄的嬤嬤上前一步，問道：「你是何人？」
掃了一眼，沒發現管事打扮的人，青楓也不與老嬤嬤多話，轉身離開，朝著膳房另外一側的大屋走去。
老嬤嬤先是一愣，回過神來趕緊叫道：「你可不能隨便亂闖啊！」
青楓大步跨入大屋，那是一間伙房，裡面堆滿了各式蔬菜、肉類，刀具鍋勺也是一應俱全。此時正是午膳時分，裡面只有十幾個小太監在打掃，青楓眼眸中極快的閃過一抹異彩，進去就叫道：「你們的管事是誰？叫他出來。」
眾人抬眼看去，青楓已經走到了切菜的案桌旁，小太監急道：「你是誰啊？來這裡幹什麼？」
「找你們管事的公公出來！」青楓一邊說著，手還一邊囂張地拎著案桌上切好的蔬菜扔來扔去。
才打掃好的地方，被她這樣亂扔，又得重新掃一遍，小太監臉色不善，嚷道：「你到底是什麼人啊？竟敢來禦膳房撒野？你是哪個宮的？」看她打扮，不像主子，小太監的聲音也越發的高了起來。
茯苓站在伙房外，猶豫著要不要進去，腳才抬起來，一道帶著怒意的呵斥聲從伙房另一側的門外響起，「大中午的，吵什麼呢？」
一名身著暗紅綢緞流水紋飾對襟長裝的中年男子走了過來，其他的小太監立刻俯身請安道：「許公公。」
茯苓抬起的腳也緩緩收了回來，心裡為青楓擔憂了起來。
來人正是禦膳房副總管許紀，此人老奸巨猾，媚上欺下，心胸狹窄，他的姐姐許淑平是東太后身邊最得寵的老嬤嬤，宮裡人都知道他的秉性和背後的靠山，一般也不敢得罪他。
青楓暗暗打量此人，滿面紅光，身材肥碩，一定是吃了不少油水。看他目中無人的樣子，青楓猜測道：「你就是禦膳房總管事？」
皇上、皇后還有諸位得寵娘娘們的膳食自然還輪不到他管，但是除此之外各宮各殿的膳食都得聽從他的調配，說是禦膳房總管事也不為過！許紀看了青楓一眼，那兩道刺目的刀疤已經顯示的她的身份，許紀輕哼，一件毀容的禮物而已，斜睨著青楓，許紀語氣頗為囂張的說道：「禦膳房並非什麼人都可以擅闖！如此沒有規矩，咱家可以立刻將你……」
「你和我說規矩？」青楓傲視許紀，冷聲低呵，「好，我青靈乃是受了貴國國主邀請而來，我代表的是皓月對貴國的友好與臣服的心意，俗語有雲：來者是客，你一個太監在我面前竟敢不自稱奴才，是誰沒有規矩？還是說你們穹岳都是用冷飯鹹菜招待客人的？等有機會見到你們的皇帝，我倒要問問看，貴國的規矩是什麼？」
好個不識時務的女子！這一聲太監把眾人驚得冷汗淋漓，即使是那些婕妤美人們見到許紀，都要好聲好氣的叫他一聲許公公，這異國女子不是嬌蠻無知就是不知死活了……
她她……她一個皓月送來求和的禮物，還敢自稱應邀而來的客人！許紀氣得雙手發抖，雖然心中恨不得撕了她的嘴，卻也多了一個心眼，她是毀容了，但是皇上的態度並未明瞭，青靈乃皇上欽點的女人，她毀容還敢如此囂張，莫不是有所憑藉？！若是皇上到時候憐香惜玉……小心駛得萬年船，等找到時機，他絕對讓她生不如死！
許紀裝出一副恍然大悟的樣子，揚起一抹假笑，回道：「是皓月的青靈姑娘啊，老奴眼拙，沒看出來。您的膳食竟是冷飯鹹菜？一定是膳房的奴才們瞎了狗眼，老奴必定嚴懲！姑娘想吃什麼？晚膳必定好生伺候。」
青楓「哦」了一聲，故作了然，搖頭嘖嘖笑道：「原來是一群狗眼看人低的東西！許公公以後可要嚴加管束，不然別人不知道的，還以為是你瞎了狗眼呢，這就太冤枉了。」
茯苓暗自捏了一把冷汗，這位姑奶奶罵人的功力可不弱，一句話把禦膳房上下罵了個遍，許紀還不能反駁。一時間，禦膳房內眾人臉色皆變。
「多、謝、姑、娘、教、誨。」許紀臉上依舊帶著假笑，聲音卻一字一頓，明顯是在咬牙切齒了。
擺擺手，青楓絲毫沒將他的怒意放在眼裡，在放滿食材的大桌前挑挑揀揀了一會，青楓眉頭輕蹙，傲慢的說道：「我喜歡吃的菜，你們也不一定會做，就隨便做個繡球干貝，花菇鴨掌，山珍龍芽，白扒魚唇就行了。」
她倒是很會吃，挑的都不是什麼名貴的菜式，卻很費食材，且極其考研廚藝。嘴角微勾，許紀故作恭敬的低聲回道：「是，晚膳一定給姑娘奉上。」幾個小菜就想刁難他？她也太小看他了，禦膳房彙集天下名廚，這點小菜他還不放在眼裡。
這次青楓沒說什麼，驕傲的轉身離去。
看著那道囂張得意的身影飄然而去，許紀緩緩站直身子，微眯的鼠眼中，盡是冷厲陰騖之色，哼，我倒要看看你能得意多久！
茯苓默默跟在青楓身後，與她相處了三四天，姑娘是個孤傲冷僻的女子，絕不屑於為了三餐膳食與人爭鬥，且今日囂張刻薄的樣子，實在與平日大相徑庭，她刻意挑起事端，意圖是什麼茯苓仍是猜不到，只是得罪了那些牛鬼蛇神，將來的日子必定更難過。
兩人回到屋內，茯苓遲疑再三，還是忍不住低聲勸道：「姑娘何苦如此？今日作為只會讓您來日吃苦。」
眼中劃過一抹不屑，青楓寒聲說道：「你出去。」
「是。」茯苓輕歎一聲，沒再說話，轉身出了小屋，緩緩合上房門。
修長的手指探入寬大的衣袖之中，一柄一寸多長，廚子用來雕花的刻刀出現在青楓手中，那雙明眸中的寒光比鋒利的刀刃更加森冷。她連命都不想要了，還有什麼可怕的？只要能達到目的，她可以不擇手段！
燕弘添，我要你為我一家陪葬！就算要不了你的命，也要放你的血！