第 25 章
過去(上)十九世紀的旅途。

  十九世紀,教會的影響力大不如前,卻還能看到昔日盛況的餘韻。宗教的圖書館裡,教士們神情肅穆地進進出出,極少交談,但攜帶的濃郁的聖水味讓安斯比利斯和歐西亞都大皺眉頭。

  「這個年代的聖水可比一百年後的正宗多了。」安斯比利斯道,「他們花費了太多不必要的時間精力在聖戰上。」

  黑貓喵了幾聲。

  「你也想發表想法?」

  黑貓撓了個單詞:職能。

  安斯比利斯說:「你想說,血族的存在促進了人類對宗教的依賴,停戰協議反而削弱了他們的職能?」

  一人一貓安靜了一會兒。

  安斯比利斯又說:「人類在一條前所未有的路途上發展得很好。儘管我對高登的言論嗤之以鼻,也不得不承認手機、電腦很好用。」

  如果有一個哲學家或社會學家在此,也許這個話題能無限深入地交流下去,可惜,這裡只有一個無聊的血族和一隻無聊的黑貓,所以話題很快就打住了。

  他們等到了深夜,確定整座圖書館都已經入睡,才躡手躡腳地來到收藏古籍的書庫裡。

  安斯比利斯看著窗明几淨的房間,遺憾地聳肩道:「看來你逮不到老鼠當夜宵了。」

  「……」

  黑貓表示自己什麼都沒有聽見,自顧自地跳上了一個書架。

  「我們從哪裡開始找?字母?年份?還是分類?嘿!」安斯比利斯及時地扶住了一塊搖搖欲墜的「厚磚」,拍了拍差點被「泰山壓頂」的黑貓,「不要讓我擔心,好嗎?」

  黑貓甩了下尾巴表示聽到。

  安斯比利斯將它拎到書架最下方:「這是你的地盤。上面交給我。」

  黑貓狐疑地看了他一眼。

  安斯比利斯已經用人類肉眼難以捕捉的速度翻完了最上面一排書,痛苦地捂著額頭:「看教廷寫的書的血族比吃不到老鼠的貓更痛苦。」

  黑貓:「……」

  兩夜一天,他們終於看完了所有的古籍。

  繁重的讀書任務讓他們不眠不休,不管不顧,連白天也一併用上,在人來人往的圖書館裡明目張膽地發出刷刷的紙張翻閱聲。只是古籍書庫實在太偏僻了,除了第二夜有個守夜人提著油燈從外面慢悠悠地走過去之外,這裡清淨得好似一座孤島。

  然而,並沒有什麼用。

  安斯比利斯自信自己的教廷知識足以參加一場主教考核,卻還是沒找到任何和時間控制有關的信息。如果非要說有的話,大概也只有大英博院圖書館管理員贈送的那一句:神無所不能。

  「神無所不能……這句話真是太棒了!」安斯比利斯被折磨得有些精神失常,「三十六個小時就是為了證明『高登是個神』?……還能想出比它更好笑的笑話嗎?」

  黑貓的爪子無意識地拍了拍他的腦袋。

  「我們做吧!」

  安斯比利斯一秒變蝙蝠,期待地望著黑貓。

  黑貓驚叫一聲,從書架上跳了下去,拚命地往外跑。

  蝙蝠不緊不慢地追在後面,那怡然自得的態度,已將前面拚命奔跑的黑貓當做了自己的盤中餐。

  黑貓跑到走廊盡頭,爪子撓了下門,發現推不開,驚恐地轉身……

  蝙蝠早已化作人身,踩著優雅的腳步,慢慢地靠了過來。走廊兩側的油燈拉長了他的倒影,慢慢地覆蓋住了黑貓。

  黑貓突然嚴肅地站立起來,哪怕身高不夠,外形彆扭,它還是努力地表達著自己想與他平等交談的願望。

  安斯比利斯微笑道:「你不覺得我變成蝙蝠,我們能交流得更加順利嗎?」

  一點也不覺得!

  黑貓前爪落地,擺出進攻的姿勢。

  安斯比利斯臉一冷:「你要和我戰鬥?」

  黑貓往前一縱,跳到他的褲腳邊,用臉蹭了蹭他的鞋子,然後身體一翻,露出軟軟的肚皮,嘴裡發出諂媚的叫聲。

  ……

  安斯比利斯抱起它,用鼻尖蹭了蹭它的肚皮,放在自己的肩膀上,無奈又寵溺地說:「好吧,這一次放過你。三個月的時間說長不長,說短不短,我們得想想辦法,抓緊時間。」

  湯米·湯普森霍地從床上彈坐起來,睡帽上的絨球摔在他的鼻子上,讓他忍不住打了個噴嚏。擠掉只會吃喝拉撒睡和打小報告的老館長後,他還是第一次在半夜驚醒。

  一塊手帕出現在他的面前,他接過來,擤了擤鼻子,隨口說:「謝……呵!誰?!」

  安斯比利斯體貼地點亮了油燈,順便端了杯水給他:「喝點水慢慢說。」

  湯米掏出睡衣裡的十字架擋在自己的面前:「不要再靠近我,我會對你不客氣!」

  安斯比利斯放下杯子,舉起雙手表示無辜,慢慢地退後三步:「我是血族。」

  「哦,我的神啊!」湯米嚇得推開窗戶,準備逃跑。

  血族在身後提醒他:「這裡是四樓,你帶降落傘了嗎?」

  湯米飛快地關上窗戶,不停地在胸前劃十字:「差點忘了我恐高。」

  「我並沒有惡意……」

  湯米猛地哀嚎起來:「嗚,我的神……血族幹壞事前都這麼說。」

  安斯比利斯:「……」

  湯米越哭越心酸:「我剛剛當上館長,才是三個月……嗚嗚,這個月的薪水還有沒發。《神故》才看了三章……早知道從後面往前看了。還有我的論文,我已經列好大綱了,嗚嗚,說好了要給教宗過目的。」

  安斯比利斯道:「我正是想問有關於神的問題。」

  「我什麼都不會說的。」湯米蹲在床角,驚恐地抱著枕頭,涕淚交零。

  安斯比利斯道:「誰能控制時間?」

  湯米脫口道:「神。」

  安斯比利斯道:「還有呢?比如說天使?」

  湯米抽抽噎噎地說:「你問這個幹什麼?」

  安斯比利斯目光掃過放在床頭櫃上的書和論文:「為了,寫論文。」

  湯米驚呆:「血族也要寫論文?」

  安斯比利斯道:「嗯,一年一度的考核。」

  湯米道:「這可是重大的發現!」抓起筆就記錄下來,「你們為什麼要寫論文呢?關於哪方面的?有格式要求嗎?發表在哪裡?」

  安斯比利斯頂著越來越僵硬的微笑,慢條斯理撫摸懷裡的貓。

  也許他應該再試試催眠?

  雖然可能和之前一樣失敗,但是,再不做點什麼的話,自己一定會被反催眠的。

  湯米說了一大堆,發現對方毫無反應,才尷尬道:「你剛剛是不是問我除了神以外還有誰能做到這一點?雖然不能確定,但有一本書曾經寫過這樣的一段話:火山突然爆發,山民無處避藏,乞求神的幫助。建設世界的神使聽到哭號,暫停了時間,將山民挪移別處。」

  安斯比利斯某光一閃:「神使是誰?」

  湯米道:「天國宰相,梅塔特隆。」

  高登身邊的那個天使是梅塔特隆?

  這和高登是神一樣可笑。如果高登能夠指揮梅塔特隆,和神又有什麼區別呢?

  絕不可能!

  安斯比利斯道:「一定還有其他的答案。」

  湯米不悅道:「你竟敢懷疑我的博學?」

  安斯比利斯道:「難道你能保證參透了九界的所有奧秘嗎?」

  「九界?」湯米道,「難道書上說的是真的,神創造了九個世界,我們所在的只是其中之一?」

  安斯比利斯不答反問:「有沒有其他辦法控制時間?」

  湯米以為他不懷好意,決然地否定了這種可能:「控制時間就意味著控制著過去、現在和未來,等於控制了一切。掌握這項力量的人若是心生歹念,就會世界大亂,神不會允許的。」

  的確。

  已經世界大亂了。

  安斯比利斯道:「那麼有沒有辦法借用神或者梅塔特隆的力量?」

  或許是安斯比利斯表現得太和善太像人類了,讓湯米放下了最初的警惕,毫不留情地嗤笑道:「你以為神的力量是圖書館的圖書嗎?」

  這樣抽象的問答是很難得到真正的答案了。

  安斯比利斯要求翻閱所有和神及梅塔特隆有關的書籍。

  湯米說:「把所有的書都翻閱一遍吧。這裡是宗教圖書館,一切都是神的賜予。」

  「……」

  為了減少工作量,安斯比利斯選擇先看梅塔特隆相關,竟出奇的少。

  湯米說:「七大天使中,他是相當低調的一個。」頓了頓,「穿得也比其他天使多。」拿出一本又大又厚又重的書,放在桌上,翻開第一頁,就看到了一個面容模糊的金髮天使。他背著數十扇潔白翅膀,就像背著一條擠在一起的雪山山脈。

  安斯比利斯低語:「金髮,藍眸。」

  湯米道:「還有十八對翅膀。」

  安斯比利斯道:「天使的翅膀可以收起來嗎?」

  「當然,它們像手臂一樣靈活。就算沒有見過天使,你也應該見過鳥吧?」

  「我是說藏起來,誰也看不見。」

  湯米無語。他又沒有見過天使,怎麼會知道這種答案。不過,為了顯示自己的博學多才,他輕蔑地說:「你試著把你身體的一部分縮進去看看!」

  安斯比利斯咧嘴,露出一對獠牙,很快又縮了進去。

  湯米:「……」

  安斯比利斯飛快地看完了這本書。

  湯米看他閉目沉思,欣慰道:「你一定受到了很大的啟發!梅塔特隆是我最崇敬的天使!他高尚、仁慈、寬容、律己、廉潔、正直、聖明、睿智……」

  「他有可能被騙嗎?」

  「不可能!」湯米怒視他。想拆台嗎?

  「喵。」黑貓用爪子將書翻到了某一頁,剛好也有一張梅塔特隆的畫像。

  「小心你的爪子,這是絕版!」湯米緊張地伸出手,想拎走它,卻反被安斯比利斯拎走了。

  安斯比利斯擋住湯米,低下頭,摸了摸黑貓的腦袋,溫柔地問:「發現了什麼?」

  黑貓用爪子拍了拍畫像。

  安斯比利斯瞄了眼,揚眉道:「只有四對翅膀。」