「這位兄台。」正在蘇婉與宋子恆說話間，先前坐在鋪子裡的書生已經出來了，正站在他們跟前，主要是對著宋子恆一抱拳，文質彬彬的道，「某方才見兄台在也在同一間客棧出來，甚巧，在下徐陽，子永方，江州人氏，不知兄台尊姓大名？」
「在下也是江州人氏，姓宋名辰字子恆，與兄台正是同鄉。」
遇到同鄉的兩人越發熱切的聊了起來，互報家名，徐永方家就在隔壁縣，倒是不遠，且他比宋子恆小了兩歲半，不一會兒兩人便以兄弟相稱，宋子恆向徐永方介紹道：「永方弟，這是愚兄的內人。」
徐永方便朝蘇婉一抱拳，「嫂子好。」
蘇婉笑眯眯的點了頭，一路沒說話，只聽得宋子恆問徐永方為何今日這般來晚，對方回路上遇到了些許破折，車壞了，險些趕不到省裡，還是路遇一個好心人，見了他的名帖，知是這回來省裡考秋闈的，二話不說順道了拉了他過來，還親自送他到省府這邊，因秋闈在省府考，自然在這一帶住，只是誰料好不容易趕到省裡，附近的客棧房間都訂出去了，他沿街問了一路的掌櫃，這才遇到一個掌櫃好心空了間活計房給他。
宋子恆一路含笑聽著，努力控制嘴角抽搐的幅度，蘇婉卻直接低頭笑了，這位果然……很倒霉。
進了客棧，蘇婉連忙讓小綠去喊了家丁來，雖然他住的是下下間，比活計的屋子還是要好許多，徐永方面臨大考，住的不怕是影響考試，蘇婉先前見他與宋子恆聊得來，便叫家丁與徐永方換一個屋子，家丁聽了便準備去收拾東西，徐永方連連推辭，但還是架不住熱情的宋子恆夫妻，只能抱拳謝過了，一雙清澈的眼眸裡溢滿真誠與感激：「子恆兄與嫂子如此大恩，永方無以為報。」
「一間屋子而已，能讓賢弟休息好了，好應付後日的秋闈，那便夠了。」
徐永方內心的感激不用多提，宋子恆與蘇婉回到屋內，卻在感嘆，「省府果然臥虎藏龍，永方弟比我還小近三歲，竟已能來參加秋闈考試了，枉我宋子恆一直以為自己天資聰穎，比之永方弟差已。」
蘇婉很想安慰他：徐永方雖然會成為豫章府這一屆秋闈最年輕的舉人，以此聞名全省，可他以後考十幾年都沒考中進士，憤而放棄，然後跑去作書了，成為後世有名的文人，但是別擔心，你以後是要做狀元的人，且位高權重名垂千古，連二十一世紀的小姑娘都當你做男神，窮書生的徐永方是沒得比的啦！
其實蘇婉一開始也沒成想自己出一次遠門，又能遇到一個名人的，自從徐永方說了自己來省裡趕考的經歷，蘇婉就想起來，而且這還是他日後各種趕考經歷中最普通不過的一次，這人簡直奇葩，每每外出總要遇到各種各樣的事故，當然最後都有好心人出手相助，蘇婉以前上學時便聽歷史老師當八卦講這位，一直分不清他到底是倒霉還是運氣好，雖然驚險，卻又每每都化險為夷，著實讓人吃驚。不過見了一面，瞧著對方眼底清澈見底，不見一絲雜質的樣子，蘇婉忽然能理解為什麼……他能被騙那麼多次又被那麼多好心人相助了，只能說傻子有傻福。
不過蘇婉沒跟宋子恆說這話，她知道宋子恆只是感嘆一聲，其實他自我調控能力還是很不錯，心理承受能力也強，坦然的讓人羨慕，換而言之就是有強大的自信，徐永方名聲大噪的時候都不會影響他認真溫書，從而在會試一句脫穎而出，而現在，頂多就是嘴上感慨罷了。
秋闈每闈三場，每場三晝夜。由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。每逢科考，是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進行，開考後號舍就會上鎖，其間無論發生什麼事，即便是發生火災，燒死考生也不能開鎖。號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。考試期間伙食自備。這些事蘇老爹先前便派人打聽清楚了，蘇婉還準備了巾子和枕頭，宋子恆愛潔，不擦洗怕是覺得渾身不舒服，這般也容易影響到考試狀態，帶枕頭是因為休息好了，才能有更好的精神狀態考試。因為鄉試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質，蘇婉便是有萬般手藝也使不出來，只給宋子恆帶了乾糧充飢，不然炒點鹹菜醬菜夾著硬饅頭吃。
被稱為「號子房」的秋闈，條件有多艱苦都能想像，連宋子恆這麼風光霽月的人，最後一場出來時感覺整個人都蔫掉了，但還算衣衫整齊，蘇婉算好時間，帶了小綠和家丁在外面等，鐘聲敲響後，看到出來的考生百態，能自己堅持走出來的都算不錯，有些直接被抬出來，簡直慘不忍睹。
蘇婉是對宋子恆有信心的，也還是不免擔心了一下，直到見了人群中直挺挺走出來的宋子恆，這才放心下來。想是宋子恆每年都下地幹活，看著瘦弱，身體其實還不錯，這等考試便也能挺住。家丁忙把宋子恆手上的東西接過去，原是準備來背人的，宋子恆腳下雖有些踉蹌，卻也不需要，蘇婉扶著便好，只是一行人準備回客棧的時候，瞧見艱難挪出來的徐永方，徐永方還能強撐著沖宋子恆他們笑了一下，這才腳下一癱軟，整個人都往地上栽，家丁連忙扶住他，直接一把將他背起來。
只休息了一晚，宋子恆第二日起來，便叫蘇婉收拾東西，他們上路回家去，蘇婉聽得一愣：「不用等放榜嗎？」
宋子恆溫和道：「等放榜還要好些時日，咱們每日在省府吃住都花費都一兩多銀子了，不若回家去等，若真考中也有通知，快馬加鞭到各個縣，也就一日時辰，再到咱們家半日都不到，也不會晚多少。」
蘇婉便笑道：「反正相公定會考上的，晚些知道也無事，倒能回家與爹娘一塊高興高興。」
宋子恆不由失笑：「聽你這般說倒是我考中已是板上釘釘的事了。」
蘇婉點頭，發誓她頭一次這麼誠實，只是宋子恆失笑不已，「娘子對我倒是有信心，只是我便要忐忑不安了，若是叫娘子失望該如何辦才好。」
蘇婉笑盈盈的看著他：「相公從來沒叫我失望過，從前是，將來也是。」
夫妻倆正在屋裡收拾東西，在省裡也住了這許多時日，且蘇婉又不是個會委屈自己的，行李帶的足，收拾起來也麻煩，正打包著行李，屋外響起了敲門聲，宋子恆去開了門，便見背了包袱的徐永方朝他作揖道：「昨日還未感謝子恆兄送我回來。」
「舉手之勞而已，況且也不是我背你的。」宋子恆詫異道，「只是賢弟收拾了行李這是打算回去了？」
徐永方還有些青澀的臉上露出一抹羞澀的笑容：「兄嫂叮囑我考完早些回家，且路上遺失大半銀兩，如今囊腫羞澀，只堪堪夠回鄉路費，再等不起放榜了。」
宋子恆笑道：「正巧愚兄也準備立時上路，正收拾行李，賢弟若不嫌棄，不若一道走罷？只到縣裡前咱們各自分開即可。」
徐永方立時一臉驚喜：「若能與子恆兄一道也再好不過了。」說著他頓了頓，打量了宋子恆幾眼，他雖對人沒什麼戒備之心，該有的眼力還是有的，不由遲疑，「為何子恆兄不再等幾日？」
宋子恆大大方方的道：「省府物貴，倒不如回去等消息，也就晚些時日罷了。」
於是結伴同行，因之前訂了縣裡的馬車，那時是算了放榜的日子，如今自然沒這麼快過來，只能回去後去取消了，宋子恆他們便在省裡定了一輛，馬車大概不管在哪都一樣的價格，反正普通人都舍不得坐。
宋子恆與徐永方當日一見如故，只是奈何考試將近，沒時間說話，如今坐在一輛馬車上，有好幾個時辰可以聊，徐永方幾乎把所有家底都掏空了，什麼未婚無子，父母皆亡，幸而兄嫂慈愛，繼續供他唸書，但也不夠，他只得一邊溫書一邊開私塾，教了二十個來個學生云云，蘇婉在旁邊聽得發笑，難怪歷史老師說這位就是個逗比，她還是頭一次見這麼誠實，人家還沒問便倒竹筒般把家底倒出來的，別人不坑他坑誰？