一聽說周寶兒沒了，周領弟臉色一變，忙拉著明瑞往外走，明瑞卻有些為難，不去吧，那邊兒好歹是小舅子，去吧，自己娘可沒發話呢，只得道：「娘，舅母，要不我跟領弟先過去瞧瞧，一會兒回來再給娘賠罪。」
胡氏冷哼了一聲：「你也別把話說的這麼好聽，賠什麼罪，你如今大了，娶了媳婦兒就有了心思，往後就顧著你們自己過日子也就是了，管我做什麼。」
明瑞一聽這話兒又不好走了，卻給妻子拽了幾下，又不得不走。
翟氏見他實在為難只得道：「你丈人家出了大事兒，只怕無人照管，你們夫妻快去吧，別耽擱著了。」明瑞這才轉身走了。
等兩口子走了，翟氏才道：「大姐這是何必，孩子大了自然有他們的主意，咱們當長輩的睜隻眼閉隻眼也就過去了，還真生氣不成。」
胡氏頹然坐在炕上：「月娘，世宗，是大姐對不住你們，你說大姐怎麼就這麼糊塗，跟個男人過了這麼多年，竟還以為是個老實頭，你瞧瞧他幹的這事兒，哪有半分老實心，當初給他爹娘哥嫂擠兌的都快沒活路了，也不見他敢出頭爭一爭，慫蛋一個，若沒有你跟我兄弟幫補著，一家子這麼些人，都不知道怎麼活了。
如今這日子富裕了，積了些家底兒，倒長了他的氣，說的那是什麼話兒，我聽著都臊得慌，這麼個忘恩負義的混賬，我還跟他過什麼，還有明瑞，真是什麼爹什麼種兒，一點兒不差 ，當日真該聽你和世宗的，不結這麼親就好了。
只當日瞧著性子也好，活計也拿得出去，便想著咱家娶媳婦兒也不需什麼門第，好好過日子就成了，也就應下了，周家崩子兒的陪送沒有也就罷了，搭進去多少彩禮也不提了，後來她往家裡頭倒騰吃喝東西，我也只裝聾作啞當沒瞧見，從心裡覺著那邊兒母女仨實在可憐，咱家也不差這點兒東西，給就給吧，門口來個要飯的咱還得施捨一頓飽飯呢，更何況生養了一場的親娘，還能攔著孝順不成。
可她那個兄弟，她那個爹什麼德行，她自己難道不清楚，況，她爹這回不依不饒的可是明德，她嫡親的小叔子，哪邊兒近，哪邊兒遠都分不清了，這樣糊塗，也還罷了，到底是嫂子，可明瑞卻是親哥，不幫著自己兄弟，反倒幫著那個糊塗媳婦兒去找青翎苦求撤狀子，當日她爹告明德的時候，怎麼不撤狀，這人心啊就怕翻個，翻過來問問自己可過得去嗎。」
說著跟青翎兒道：「翎丫頭，是姑姑的不是，養出這麼個混賬兒子來，你別往心裡去，姑姑這兒給你賠罪了。」說著就要彎腰，青翎嚇了一跳，急忙扶住她：「姑姑，翎兒哪受得起，您老這是要折我的壽數啊，況且，表哥並不知表嫂是說這件事兒去的，也頗為意外，還數落了表嫂。」
胡氏：「你別瞞我了，我這個兒子什麼樣兒，我當娘的還能不知道嗎，之前瞧著還有些血性，如今倒越發成了個怕婆子的，跟他爹一個德行，也變得裡外不分了，倒把周家真當成了丈人家，走動的越發勤力，日子難的時候怎麼不見他丈人伸伸手，要銀子要吃喝的時候，想起還有個女婿來了，什麼東西。
如今兒子死了，可真是活活的報應，這麼缺德就該著他周家斷子絕孫，我是不回田家了，我的東西，嫁妝都拉了回來，從今兒往後，我就當死了男人，回娘家來依附兄弟過活，弟妹你若嫌棄，大姐就搬到莊子上住著也一樣。」
翟氏忙道：「大姐這說的哪裡話，大姐能家來住，我跟世宗心裡歡喜呢，只是姐夫那邊兒……」
胡氏：「管他做甚，從今往後我跟他沒甚關係。」
翟氏待要再勸，卻見她一臉堅決，琢磨這會兒在氣頭上，勸也沒用，或許在胡家住些日子就好了。見胡氏一臉疲憊之色，忙叫立冬扶著下去歇著了。
等大姑姐兒一走，翟氏方嘆了口氣：「周寶兒丟了命，只怕周家會把這仇記在咱家頭上，怎麼事兒趕事兒的就鬧成了這般，更何況兩家好歹還沾著些親戚，這往後成了仇家，明瑞兩口子夾在中間兒可怎麼做人呢？」
青羿跟敬瀾也覺此事有些棘手，雖說周家父子算計在先，可周寶兒這一死，等於絕了周家的香火，周子生死了獨子，不定怎麼跟胡家過不去呢，雖說不懼，到底也是麻煩。
青翎卻道：「娘，有些人有些事兒，躲是躲不開的，周子生這些年何曾消停過，先頭勾著恆通當，兩次給咱家使絆子，那是咱家的運氣好，反應快，方才躲了過去，不然，這會兒哭的可就是咱家了呢，況，周寶兒是因嫖，妓在醉韻樓跟何之守爭風吃醋，遭了毒打，才一命嗚呼的，跟咱家有什麼關係，這周子生若想替他兒子報仇，該找何之守才是，找的著咱家嗎。」
青羿：「翎兒莫非忘了，周子生可是把自己的倆閨女都送給何之守做小，說起來，何之守也算周家的女婿了，還報什麼仇。」
胡老爺聽了，從裡屋出來：「不能吧，周子生便再糊塗，怎會把自己的親閨女往火坑裡頭推，何之守府裡可有十房小妾了，名聲極不好，周家再不濟，也有吃有喝有田有產的，做什麼這般糟踐自己閨女。」
翟氏：「周家可不把閨女當人，記得當年，咱們兩家還有些來往的時候，周家母女來咱家串過門，那還是過年的時候，身上竟一件兒新衣裳都沒有，都是舊的，料子也不好，頭上連根銀簪子都不見，寒酸的都過不去眼兒，倒是他那兒子，胸前又是金鎖，又是玉牌子的，叮鈴鈴掛了一脖子，身上的衣裳也是簇新的褲襖，還都是綢子的，那麼大點兒的孩子，就穿綢裹緞了，青羿幾個那麼大的時候，哪個還都是布的呢，若不是周家這般寵著，好生管教管教，也不至於落這麼個下場。」
說著，看了敬瀾又看看青羿，雖說兒子不如女婿出色，到底也是爭氣的孩子，就算最小的青翧青青也知道孝順父母友愛兄弟，比周家不知強了多少，想著，心裡舒坦了許多，開口道：「八月便是考期，不可蹉跎了，青羿敬瀾你們快去讀書吧，明德既出來了，這官司也算了了，什麼事等過了舉試再說。」
兩人應著去了，敬瀾出了門在廊下立住，忍不住回頭，被青羿拉住道：「行了，別瞧了，等你過了舉試，再中了會試，娶到你陸家去，想怎麼瞧怎麼瞧，誰管得著。」拖著敬瀾走了。
青羿的聲兒不小，屋裡也聽的真真兒，饒是青翎都忍不住有些臉紅，忙也說了一聲，回自己屋去了。
翟氏不禁嘟囔了一句：「這兩日在安平縣還沒待夠啊，剛回來就這麼分不開。」
翟婆婆笑了起來：「瞧小姐說的，這未婚男女，彼此打心眼兒裡頭愛的，哪對不是黏糊糊，恨不能時時都在一處，哪有待夠的時候，這還是沒成婚呢，等成了大禮，再瞧吧，指定寸步都不離的。」
翟氏也忍不住笑了一聲，又嘆了口氣：「日子真快，一晃眼就快八月了，數著指頭算，翎丫頭在家的日子都不到半年了，說起來，這丫頭倒真比青羿青翧還強呢，有她在跟前兒，我這心裡總是踏實的，彷彿出了多大的事兒都不怕，這一說走，我這心裡便有些空落落的難受。」
胡老爺：「依著我，不該這麼早嫁的，也不知你著什麼急，過了年也才十六，再過幾年也不晚。」
翟氏白了他一眼：「依著你，在家一輩子才好呢是不是，也不替女兒打算打算，過幾年都二十了，誰家閨女能在家待到二十，不給人笑話死，更何況，陸家雖有些糟亂的事兒，敬瀾這孩子的人品，相貌，才學，品性，哪樣不是萬里挑一的，若非實在瞧著是門好姻緣，我又怎會應下，知道你捨不得翎兒，可閨女大了，怎麼都要嫁的，嫁給敬瀾，你還有什麼不放心的，倒是大姐這兒該怎麼料理，叫人為難。」
胡老爺：「大姐不過氣頭上罷了，這都多少年了，孫子都一大幫了，還能分開不成。」
翟氏：「不是我說，你姐夫那個人實在叫人心寒，平常日子瞧著老實不善言辭，鬧半天，心裡安著這樣的心思，到了裉節兒上，就誰也不顧了，便不唸著大姐，難道也不想想，他田家能有如今的日子，是怎麼來的，真虧那些話他怎麼說的出口，咱家青青怎麼了，若不是大姐一再提起此事，明德這孩子又是自小在咱們身邊兒長起來的，兩人情投意合，我還捨不得呢。」
胡老爺：「兩個孩子的樣兒你也不是沒瞧見，以青青的性子，竟然跑去了安平縣大牢去找明德，這份心思放進去，哪分得開。」
翟氏：「若青青嫁了明德，你姐夫這般，上頭又有那麼個妯娌，往後這日子能順遂嗎。」
胡老爺：「這件事兒你甭管，我找大姐說，雖說親兄弟，為了家產反目的也不在少數，明德不是長子，不要家裡的田產祖業，都是咱們這邊兒置辦，也不再田家莊那邊兒過，離得遠了，還有什麼順不順遂的。」
翟氏：「這麼著不成上門女婿了嗎，你姐夫能答應？我瞧著不定心裡有什麼算計呢，前些日子模糊聽見人說，有人給明德說親，好像是鄒家村那邊兒鄒舉人家裡的小姐，莫不是想應鄒家的親事吧。」
胡老爺皺了皺眉：「回頭我問問大姐。」
翟氏：「這事兒哪還不到哪兒呢，正兒八經的問倒不好，回頭尋個機會當閒話兒問一句也就是了。」
胡老爺：「甭管怎麼著，不能讓孩子們受委屈。」
翟氏點頭：「橫豎兩人還小，等兩年也無妨，倒是周家這事兒，只怕以後還有的麻煩呢。」
胡老爺：「你沒聽翎兒說的，有些事兒既避不開還避什麼，況，本來就是周子生自作自受。」
翟氏：「話是這麼說，到底是明瑞的丈人家，他能混賬，咱家不能跟他一樣。」說著，喚了立冬進來：「你去跟胡管家說，給周家送一份喪儀過去。」
立冬有些遲疑：「夫人，只怕咱家送過去，周家也不收，何必討這個沒意思去。」
翟氏：「他不收是他周家失禮，咱若不送就是咱家理虧了，便是街坊鄰居家裡死了人，咱家都不能裝糊塗，更何況，那是明瑞的丈人家，快去吧。」
立冬只得去了。
胡管家斟酌再三，叫來大兒子春生跑了一趟，春生兩口子每年都去田家幫忙，跟田家極熟，派他去最合適。
春生應著去了，一到周家頗為意外，好歹周家也算安平縣有名的富戶，按說婚喪嫁娶這樣的大事兒，該有不少人來，哪想卻冷清的過分，春生在門外站了一會兒，竟沒瞧見一個來弔喪的人，就只有大門外新掛上的白幡隨著風呼啦啦的響，越發淒清。
周府的管家周冒出來，瞧見春生愣了一下，他自然認識春生，胡管家的兩個小子一個比一個有出息，老大春生管著胡家的莊子，兩口子吃喝不愁不說，還有工錢，年年去田家幫忙，又是一份進項，胡家也不要，都給了春生兩口子，再養點兒雞鴨鵝什麼的，那小日子過得，要多滋潤有多滋潤。
老二德勝跟著胡家二少爺，將來也差不了。
看看人家，再瞧瞧自己，自己也是周家的大管家，自己家裡頭也就勉強吃飽穿暖，兒子娶媳婦兒的錢還沒著落呢，就算在周家幹一輩子，只怕也娶不上媳婦兒，自己正想著覷個機會跟大姑爺說說，把自己的兩個小子安置到田家去，跟著學個種藕的本事，也比在周家。
有這個想頭，然不會得罪春生，忙上前道：「春生老弟怎麼來了？」
春生：「我們老爺讓我來送喪儀。」
周冒忙拉著他到一邊兒：「春生老弟怎麼糊塗了，這差事可不討好，我們家少爺從安平縣抬回來就剩下半口氣了，在炕上躺了幾日就丟了命，老爺哪兒正咬著牙恨你們家呢，你這會兒來送喪儀，豈不是火上澆油嗎。」
春生卻不糊塗：「這話怎麼說的，我們老爺送喪儀，一是看在過去的交情上，二是瞧在我們家明瑞表少爺的份上，該有個禮兒，是一片好心，你們老爺這樣，豈不成了是非不分了。」
周冒：「若不是胡家，我們少爺哪會丟命？」
春生哼了一聲：「你可別往我們胡家頭上扣屎盆子，外頭誰不知道你們家少爺是在醉韻樓跟知縣大人爭風吃醋，給衙差活活打了個半死，才抬回家來的，恨我們胡家好沒道理。」
周冒咳嗽了一聲：「雖說如此，根兒上還不是從你們家明德少爺身上起的。」
春生：「這話越發糊塗了，先頭可是你們家老爺非要告，明德少爺還進大牢關了好幾天，你們家老爺更是趁機要挾，這會兒怎麼倒打了一耙，真真好意思恨胡家，這喪儀我是送到了，若不收丟了也不關我的事兒。」撂下話轉身走了，都沒給周冒說話的機會。
周冒只得捧著東西進去，周老爺見喪儀齊整，便問：「是誰家送的？」
周冒看了旁邊的明瑞一眼低聲道：「是胡家送過來的。」
這一句話險些把周子生給氣厥過去，衝過去把周冒手裡的東西都丟在地上，狠命的踩了又踩，指著天恨聲道：「胡世宗，你讓我斷子絕孫，你胡家也甭想過舒坦日子，我周子生跟你胡家勢不兩立不死不休。」