柳真真原本還要抱著赫連悅再走，赫連悅卻躲開了她的手，不讓小姐姐抱了，他抓著她的袖子仰起頭說：「阿姐我們慢慢走過去吧。」
「嗯。」柳真真蹲著抱了抱弟弟，親親他的小臉後牽著赫連悅往赫連氏家主的主院走。已經看見院門時，赫連悅本想趕快跑過去卻被柳真真拉住，她有些不安的問弟弟：「悅兒，看看阿姐的眼睛還紅嗎？會不會叫人看出我哭過了？」
一再跟赫連悅確定看不出來後，她才放心一些，雖然赫連悅並不知道阿姐為什麼連哭都不願叫人知道，但是他卻能明白阿姐不願叫娘親難過的心意。當赫連悅長大時，才隱隱明白或許是這份心意太深重，所以娘親出事後，阿姐才會把整個北部四州都記恨進去，拋下年幼的弟妹狠心離開，直到榮安王病逝才肯回來看一眼他們。
他們兩人一到院門口，就看見赤裸上身的赫連家主正滿臉帶笑得在院裡同管家囑咐什麼，他見了兩個孩子就招手讓他們過去。
柳真真帶著弟弟給他見了禮才甜甜的喊一聲「赫連叔叔。」因為自從長老會以給赫連氏主母祈福的名義，讓娘親搬入赫連家後，她就不能叫赫連家主為姐夫了，而是喊他赫連叔叔。
「小真兒好懂事，還很聰明呢。教你的先生總是誇我們的小郡主聰穎過人呢。」赫連家主溫柔的拍了拍柳真真的頭，拉過小皮猴一樣人來瘋的兒子：「悅兒長大了也要向阿姐學習，知道了嗎？」
聽到柳真真名字的赫連悅消停下來，一把抱住柳真真，膩在她身上糯糯的說：「悅兒有阿姐就可以了，幹嘛要跟阿姐一樣。爹爹，阿姐晚上要跟悅兒一起睡的，是不是阿姐？」
「哈哈，肯定是你這小子搗鬼了。人小鬼大的小家夥。」赫連家主顯然並不在意兒子對柳真真的依戀，他用力揉了揉兒子的小腦袋，拍著他屁股說：「好了，你娘在裡面，跟阿姐一起進去看看。」
十六公主此時正靠在窗邊的美人榻上閉眼休息，雕花的木窗打開著，小茶几上的香爐點著梅香，屋內歡好之氣已經散去大半，她身子還是倦倦的不想動。身上蓋著男人寬大的衣袍，長度堪堪掩到大腿一半，隨著呼吸下面還有一股股溫熱的液體流出來，外面已經隱隱傳來孩子們的話語聲，她不得不起身，拉過一旁的薄毯遮住身子。
她才蓋好，赫連悅就脆生生地喊著娘親，跑了進來，扒著床榻想爬上來要娘親抱。跟進來的柳真真抱起努力攀爬的赫連悅坐到了塌邊，她靠在十六公主的肩上，親呢得叫著「娘」，這是才流露出小女兒的嬌憨。十六公主側了側身子，把兩個孩子都摟進懷裡，輕輕摸著他們的小臉，輕聲細語的同他們說了會話。這是柳真真每天最期盼的時刻了，感受著娘親的撫摸和溫暖，才會覺得滿足快樂。
她又聞到了熟悉的氣味，這時的柳真真已經知道那是赫連叔叔留下的味道，難道娘親又要生寶寶了？上了兩年的學堂，她認識了很多很多的字，也在榮安王府的藏書樓裡看了很多很多的書，從那些被塞得很角落的小冊子裡，她好像隱隱明白了從前夜裡的皮影戲是什麼回事，也開始覺察到娘親給叔叔伯伯生下弟弟們是件背德的事，書裡說那是不守婦道的女人才做的，是女子的不貞之罪。
可是娘親不僅沒有想書裡說的那樣要偷偷摸摸去會情郎，她大大方方的去各家府上，管事們都待她禮數週到。也沒有男人嫌棄過她，叔叔伯伯們總是花樣百出的討好娘親，即使都知道她還和其他的男人睡過，連一向板著臉的長老們見了她也會臉色微緩，輕輕點頭示好。教書的先生總說小說裡的故事都是杜撰的，果真如此麼，所以娘親這般做應當是正常的才是，那兩個女人只是妒忌娘親才會那樣說的，一定是這樣的。柳真真上下踢著腿，給自己找安心的理由。
夜裡用完晚膳，上躥下跳了一天的赫連悅終於早早困了，柳真真背著他走到床邊放下來，發現弟弟已經睡得跟小豬一樣了。她笑起來親親弟弟的小臉，替赫連悅脫了外衣，讓他睡在裡面。
因為還不覺得困，所以柳真真走到院子裡坐在大榕樹下的鞦韆上蕩著，下午的那些話她已經能理解大半，可是在道德和現實的虛虛實實裡迷失了方向。
兩個孩子睡的院子就是赫連家主的偏院，男人因為夜裡還有事要處理，匆匆去了書房。按著規矩，如今附近的侍女和侍衛全部都撤掉了，整個院子都空盪蕩的。十六公主見左右無事，便去看看兩個孩子。遠遠就看見柳真真一個人盪鞦韆，小臉上竟是有幾分落寞徬徨。
「真兒。」十六公主喚著怔怔出神的寶貝女兒，走進了院子。
「娘，悅兒已經睡了。來，你坐這裡，我們一起玩鞦韆！」柳真真開心的停了鞦韆，往邊上挪了挪，讓十六公主也坐上來。
十六公主把柳真真抱到膝上，才開始盪鞦韆，十歲的女孩身量已長，不知不覺她的小姑娘已經要長大了。她的臉頰貼著女兒的額頭，低低的問她家裡的弟弟妹妹可好，書唸得如何。這時長子柳賀已經六歲，次子賀蘭哲將滿五歲，幼女柳瑩瑩剛剛四歲。
「弟弟妹妹都很乖，已經進學堂了，真兒隔天就會檢查他們的功課的。」
因為十六公主在榮安王府的時間不多，一年到頭見不到他們幾回，對於三個孩子而言，跟有些陌生的娘親相比，一直將他們帶在身邊照料的姐姐才是最親近的人。那些孩子表現出來的生疏，十六公主也有小小的失落，不過他們都是賀蘭家的嫡系，自然有人無微不至的照料著。
柳真真見娘親心情不錯，終是問出了心裡的困惑：「娘，你為什麼不回家？爹爹不管弟弟妹妹，也不理真兒，我也能住到叔叔家來嗎？真兒不想離開娘。」
十六公主輕輕拍著女兒的背，附在她耳邊低語：「寶貝，很多事你還不明白。但是記著你的心不要全部給一個男人，被人愛著比去愛人要輕鬆很多，娘倒是希望你能過得快活些。記住，你越愛自己，男人們越愛你。」
柳真真聽得懂娘的意思，又不明白為何她要同自己說這些：「娘不喜歡爹爹？那叔叔伯伯呢？」
「娘的心裡被寶寶們塞滿了裝不下男人啦，真真就是裡面最大的那個哦。」十六公主巧妙的轉移了話題，也逗樂了尋來的赫連家主。
「真兒肯不肯讓叔叔擠一擠，也住到你娘的心裡啊？」高大的男人半跪在鞦韆前問小姑娘，金色的眸子熠熠發亮。
柳真真猶豫了下，搖搖頭指著屋裡說：「弟弟小，叔叔可以跟弟弟擠一擠。」
男人大笑起來，掛她的鼻子：「真真也是隻小狐狸，喜歡上你的小少年們有苦頭吃嘍。」
十六公主抬腳輕輕踢他，「真兒還小，別亂說。」
赫連家主依舊帶著笑，將柳真真抱回房裡放到小床上，他摸著小姑娘的臉蛋說：「真兒乖，早些睡吧。過些日子叔叔再送你一個妹妹好不好？」
說完也不等小姑娘答應，就帶上門出去了。來到鞦韆下將十六公主攔腰抱起往自己住處走，心裡盤算著再要一個孩子。