皇上頷首說：「家宴無需如此繁冗禮節，傳吧。」
因坐在臨殿門處，我恰能看見幾個太監收了傘，幾個少年在門口收整著衣衫，因我入宮時恰好的皇姑祖母登基後，幾位郡王為了避禍，或是稱病出宮修養，或是直接被遣出宮，如今看來，都是極面生的。
眾人身前的正是李成器，一個小太監正彎腰替他抹淨長靴上的水漬，他本是側頭聽身後少年說著話，像是感覺到什麼，忽然回頭看了殿內一眼，恰與我目光相撞，微微笑著揮手屏退了太監。
「姐姐，」永泰摸了下我的手，輕聲說，「我哥哥好看吧？」
我回了神，尷尬一笑，說：「你怎麼跑到我這裡了？」她眨眨眼說：「熏香味道太重了，你這裡淡一些。」我將她摟在懷裡，說：「也就你敢在皇上面前亂跑，也不怕受罰。」
她吐了下舌頭，便去側頭看入內的幾個哥哥。
李成器與幾位郡王走入殿內，恭恭敬敬地行了叩拜大禮，皇上似乎心情極好，連連笑著讓他們起身落座。除了太平細細看著他們，餘下的公主都起身行禮，我剛一把拉起永泰，卻被她掙開了手，一道粉色的影子就撲到了的李成器身上：「成器哥哥。」
李成器溫和地摸了摸永泰的頭，身後的少年卻立了眉：「永泰啊永泰，我才是你親哥哥啊。」永泰哼了一聲，沒看他。
眾人皆是搖頭笑著，本是那幾分緊繃的氣氛，也因此盡數散了。
皇上搖頭笑說：「太平，這一幕讓朕想起你幼時，也是如此黏著弘。」太平神色微一黯，旋即又揚起一抹明媚的笑意，說：「我那時也想黏著賢哥哥，可惜冷得像三九寒冰似的，話都不敢說上三句。」
皇上笑著搖頭，吩咐宮女開了席。
這幾句話聽著像是閒話家常，卻是在說著已離世的兩位皇子，亦是曾冊封為太子，又先後被廢掉的尊貴人。皇上登基前，先後廢了六任太子兩任皇帝，這才換來了大周朝的開國。如今細想，都是皇姑祖母的親子嫡孫，不過是我從三歲到九歲這六年間的事。
慈悲的孝敬皇帝李弘，博學的章懷太子李賢，都帶著無上尊貴的封號辭世。餘下的廬陵王和如今的太子殿下，卻是世人口中的平庸之輩。大明宮中傳說太多，成為死後的傳說，或是活著的傀儡，或許誰也說不出對錯。
我閒閒地夾起塊七返糕，聽幾個少年與皇上的對話，才明白剛才那個氣不過的便是廬陵王的長子，難怪和永泰生的有五六分像。
永泰黏在李成器身邊坐下，像是塊小膏藥似的，讓人哭笑不得。
宴席過半時，太平忽然說起朝堂之事。
「來俊臣審了數日，嚴刑酷法，五毒備至，」她邊說，邊舉杯晃了晃，「卻仍拿不到歐陽通謀逆的罪證，如今朝中眾臣連上奏摺為歐陽通洗冤，母皇對此事如何看？」
皇上沉吟片刻，說：「若至十二日再難有罪證，就放了吧。」
「來俊臣手裡，歷來沒有冤枉的人。酷刑繁多，還偏就起些好聽的名字。用椽子釘住人的手腳，穿成一線朝一個方向旋轉，那是「鳳凰曬翅」，太平諷刺一笑，拿筷箸指了指面前的一盤百鳥朝鳳，「恰就像這個，不過要鮮血淋淋的多。」
她說話時，永泰正在吃那菜，立刻吐了出來。
太平低聲吩咐婢女，給永泰端了杯熱茶去，又挑起狹長的鳳眸，說：「前幾日我命人拿來他編纂的《羅織經》細讀，以醋灌鼻，燒甕煮人，這些尋常的都讓女兒頭皮發麻，更別說那頭釘木楔，腦裂髓出——」
皇上鳳眸深斂，打斷她道：「太平，用膳時不要說這些話。」
太平笑笑，繼續吃那百鳥朝鳳。
我正身上陣陣發寒，卻聽見玉器輕碰聲響，給我上菜的宮婢已面色慘白，端不穩手中的玉盤。我心頭一緊，忙伸手接過她手中的玉盤，免得她引起皇上的注意：「這菜有些油膩，幫我添杯『神泉小團』來。」
皇上侍宴，歷來沖泡的都是『恩施玉露』，我特要了宴席上沒有的，只想讓她多在外走上片刻，鎮定下心神。不過，太平公主說的話最多有些駭人，她怎會怕成這樣？
那小宮婢愣了一下，忙感激看了我一眼，躬身退了下去。
我見她走了，也就沒再細想，盯著那百鳥朝鳳，心中萬分欽佩太平的胃口和勇氣。在皇姑祖母面前，也就太平與婉兒能直言，可婉兒歷來是順著說，太平卻總要逆著皇上的意思來。
來俊臣手中誅殺的大臣官僚不計其數，多這一個歐陽通，也不過再添個記罪的名字而已。婉兒曾說過，這不過是皇上登基前打擊李唐宗室的手段罷了，只不過來俊臣對於逼供真是天賦異稟，從無失手，雖惡名在外卻被人捉不到半分把柄。
皇上似乎不大在意太平的話，倒是看向另一側的李成器，說：「成器對歐陽通的案子如何看？」她邊說著，邊指了手邊一道菜，示意婉兒賜給李成器。
李成器起身謝恩，說：「孫兒以為歐陽通之事，不僅是朝堂上的政事，也是民間學子之事，」他見皇上微頷首，才繼續說道，「歐陽通之父歐陽詢以其墨跡而譽滿天下，連高祖都曾盛讚，於文人學子中更是聲譽極高。歐陽通得其父真傳，聲名不在其下，是以，這一案已在文人墨客間廣為議論，紛紛報以不平。」
皇上又頷首，說：「都說了些什麼？」
「有句俗語，觀其字而識其人，」李成器，道，「眾人均以為歐陽通應無謀逆之心。孫兒以為此案當速審，以絕此話端。」
「文人說便讓他們說去吧。若沒有歐陽通一案，他們也會尋些別的說，」皇上細看他，微微一笑說，「朕聽說在宮外芙蓉園，你曾與歐陽通臨樓而書，頗有知音之感？」
我暗自一驚，手不由扣緊了案几一腳。與謀逆沾邊的，皇姑祖母歷來嚴苛，他剛才的話雖然避重就輕，但如今這話卻是……
李成器面色未變，頷首說：「孫兒幼時喜好歐陽詢的字帖，那日在紫雲樓偶遇他，便起了些興致，一面之緣而已，還談不上是知音。」
皇上笑問：「那你觀他的字，可也覺得此人無謀逆之心？」
此一句話，眾人皆噤了聲，唯有屏風後的細樂喧音，繚繞不斷。
李成器沉吟片刻，似在斟酌。
忽然，太平幾聲咳嗽，嗆了酒一般。
她拿帕掩口，笑著打斷了祖孫的對話：「女兒也和他論過習字之道，可單憑字，誰又能說得清他是不是妄臣賊子呢？您剛才也說了，文人喜好妄議朝政，那便讓他們說去好了。」
皇上搖頭笑說：「朕怎麼未曾聽過你好臨帖？」
「我是懶散了，」太平放了帕子，說，「當初這宮內可有不少人以《卜商帖》、《張翰帖》習字的。」
始終在一旁沉默的婉兒適時側身，自宮婢手中接過茶，放到了皇上面前。
「公主說的是，」她笑說，「這大明宮中不少人都喜好歐陽詢的墨跡，連入宮才兩年的永安郡主也是如此，整日將歐陽詢的習字八法掛在嘴上。」
皇上淡淡一笑，抬眼看我。
「整日掛在嘴上？」皇上似乎極感興趣，說，「來，給朕背來聽聽。」
我忙起身，在腦中過了一遍，才開口道：「如高峰之墜石，如長空之新月，如千里之陣雲，如萬歲之枯藤，如勁松倒折、落掛之石崖，如萬鈞之弩發……」
我尚未背完，便被皇上出聲打斷：「如利劍斷犀角，如一波之過筆，」她眼中笑意漸深，說，「這是誰教你的？」
我回道：「入宮前，永安曾隨著家中先生讀了兩年書，是先生教的。」
「朕幼時也常被先生逼著背這習字八法，沒想到了侄孫女一輩，還是如此。」皇上似乎想到了幼時的情景，神情略緩和下來，笑中也帶了幾分暖意。
在皇上十四歲入宮前，是沒有血雨腥風，後宮爭寵的少女時代。我看她略帶悵然的神情，竟也想起入宮前的日子，雖母親早逝又不常見父王，卻不必權衡旁人每句話的用語，每日最多憂心的也不過是背不下書，被先生責罵抄書罷了。
「來，到皇姑祖母這兒來。」皇上向我招手示意。
我忙走過去，眾人卻是看著我神色各異。幾個武氏郡主的豔羨，李氏公主有嫉妒，亦有淡然者。太平公主只端杯喝茶，若有似無地看了一眼婉兒，又掃了我一眼。我卻佯裝未見眾人神態，只在經過躬身而立的李成器身側時，稍有了些分神。
我走到皇上身側，被她輕握住手：「賜座。」
身側宮婢忙端上紅木矮座，我坐下時，皇上才笑著說：「朕聽你父王說過，教你的謝先生。謝立亭在武家多年，連朕幼時也曾被他教訓過。」
我點頭，無奈說：「老學究，脾氣硬，永安和幾個姐妹都被他罰過。四書、五經也是被他罰抄，才算是背熟了。」沒想到那個老先生也曾是皇姑祖母的師傅。
皇上淡雅一笑，和我又聊了幾句閒話，才對李成器說：「去坐吧。
李成器躬身行禮，坐了回去。
「太平，朕知道你有怨氣，」皇上輕嘆口氣，對不發一言的太平說：「半月前張嘉福請立周國公為皇太子，歐陽通曾極力反對，所以你始終認為歐陽通謀反一案是周國公的誣陷。朕也是武家人，你如今嫁的也是武家人，本就不分彼此，何必被朝堂上的事傷了感情。」
我聽到此處，終是明白了。
自狄仁傑拜相後，朝臣三番五次奏請改立太子，武氏嫡族的武承嗣，也就是皇上口中的周國公正是數次被奏議的人選。所以太平公主才會說起歐陽通一案，原來，不過是個引子，她真正想說的是太子改立一事。