女孩子尖尖細細的聲音很快引起巡防禁衛軍的注意。
余大人落水啦？
在哪，在哪？
余大人，鎮定啊，我們來救你了！
莊良珍安靜的退至陰影中。
大家蜂擁而上，余塵行卻自己爬了起來，池水不深，將將及腰，濕衣服黏在身上倒讓高大的身形顯出幾分單薄，橘色的火光映照著這個年輕男子烏沉沉的神情，看上去很凝重，不，不是凝重，是充滿殺氣。
眾人小心覷著他：「余大人，這是怎麼回事？」
他慢吞吞爬上岸，喘了口氣，才淡淡道：「被人推的。」
啊？是誰這麼大膽？誰敢在此行兇，是誰？
禁衛軍劍一拔。
余塵行看向撇得乾乾淨淨的莊良珍，慢慢道：「是一個小王八犢子。」
眾人面面相覷。
「我沒事，你們忙去。」他語調沒有任何起伏，一副不想被打擾的樣子。
大家繼續你看看我，我看看你，但還是很識趣的告退，臨走前又瞅瞅站在陰影裡的小丫鬟，鄭重提醒道：「快照顧好你家少爺，別再讓他落水了。」
小丫鬟福了福身。一場雞飛狗跳方才落幕。
莊良珍壓根就不怕余塵行報復。
如此要緊的案子，他竟將細節全部透露給她，就說明他是有多重視私販戰馬案。
那些嚷嚷和咋呼，不過是死鴨子嘴硬，不肯承認她的好。
是呀，他怎麼就不敢承認她的好呢？余塵行一想到這個問題，立刻迴避，強迫自己去想戰馬一案。
雖說涉案商人已在刑部大牢畏罪自殺，但大理寺乃至都察院不肯結案，鐵了心要在這上面做文章，也許跟魯公府有些牽扯，但誰也不敢這麼說啊，只能查，逮著這個坑用力查，不斷給京都三十二衛施壓，牽扯到五軍都督府是遲早的事。
余塵行根本撇不開，只能配合上面暗中排查。他年紀不大，爬的太高，同僚嘴上不說，心裡必然不屑，若在這件事上出岔子，便坐實了他是靠外祖母和祖父的關係才進來的。
天知道他為了這個位置從蜀南、平章直至上谷，前後輾轉三年，把一輩子沒吃過的苦都吃了一遍，就這樣還被人質疑，以他的性格怎會甘心。
可是他到底為什麼不敢承認她的好呢？好進他心頭。
好的令他時常痛苦。
不對，都痛苦了還好個屁，他是討厭她，非常討厭！
「莊良珍。」余塵行抹了把臉上的水，氣的手都發抖，咬牙道，「你信不信我就在這裡把你辦了，然後挖個坑一埋，誰也不知道？」
莊良珍自陰影中走出，眸中不見絲毫羞惱，卻是他為之瘋狂的倔強，這瘋狂源於說不清的疼痛與憎恨。
「你還有力氣挖坑，想來那一下打輕了？」她歪著頭看他。
余塵行完全呆愣了。
好半晌才紅著臉喊道：「你還是不是女人，你到底還是不是女人，跟男人打架，你丫跟男人打架，還專打人那裡，你這樣……讓男人如何保護你？！」
「我一個人就很好，不需要男人保護。」她收回視線，臉上似有睏倦，「明日再去看那匹馬吧，我困了。」
她離去的身影被隨風微揚的宮燈拉的長長的，說不出的孤寂，卻更像是一往無前的勇敢。
……
回去的路並不遠，但經過八角亭時一隊巡防禁衛軍剛好路過，這附近有不少丫鬟來來往往，她並不顯眼，但八角亭的燈火繁盛，照的周圍花樹光華流轉，經過樹下的她，沒有面紗的遮掩，像是一顆明艷的硃砂落進月光裡。
她聽見有人倒吸了口氣。
走在前面的官兵瞪大眼，眸中有熟悉的驚艷。
這樣漂亮的女子很難不引人注目，身份自然也不一般，可能是勳貴家貪玩的小姐，也可能是哪位王孫世子最珍愛的寵妾，但絕無可能只是個奴婢。
「姑娘，夜深了，不宜再逗留……」他往前走了兩步，或許這個姑娘需要他護送一程。
「不必勞煩莫都尉。」一個書生模樣的人攔住他。
他定睛一看，識得此人是良世孫的幕僚，便拱手問好，對方亦極有涵養的還禮，然後笑吟吟的走向那姑娘，與她低語幾句，旋即送她離去。
江茗將手裡的披風遞給莊良珍：「披上吧，二爺聽聞你隻身隨余大人去看馬，十分擔憂，便派我過來看看，沒想到你這麼快就看完了。」
披風正是她常用的那件，良驍又知道她隨余塵行離開，想必此刻應是在她的住處。
「為什麼不讓春露過來？」她問。
江茗笑道：「一來我好欺負，過來也可任姑娘欺負；二來余大人總要給我幾分薄面，那樣才不會為難姑娘。」
莊良珍讚許道：「你果然是他的狗，跟他一樣虛偽。」
「不管是狗還是人，只要被人像人一樣對待，而不是活的連狗都不如，那又有什麼所謂呢？」江茗壓根就不會生氣。
莊良珍呵呵笑了兩聲。
「對了，余大人呢？」江茗問。余大人也太不靠譜了，竟讓女孩子夜間獨行。
「他啊，掉水裡了，現在應是疼的不太好走路。」
江茗驚訝的哦了聲：「那你就這樣拋下他走了？」
莊良珍擰了擰眉：「對啊，是他不能走路，又不是我不能走路。」
江茗啞口無言。
……
夜深了，魯公府二房的佛堂才剛剛結束誦經聲，良二夫人面帶倦色的走出。
謝家三姑娘謝蘭蓉蓮步輕移上前攙扶她胳膊。
「跪坐這麼久，二夫人小心腳下。」她柔聲道。
「傻孩子，我與你母親是手帕交，叫我姨母便是了。」
「是，姨母。」謝蘭蓉甜甜道，一張臉妍麗若春曉之花。
良二夫人失去愛子，不得不靠參悟佛法祛除傷悲，在佛堂待了個把月，看上去越發慈和了。
良三夫人給她倒了杯茶，面有憂色。
「怎麼了？」良二夫人問。
「還是江陵馬場那邊的事。」良三夫人用帕子沾了沾嘴角。
「無妨，繼續說吧，三丫頭是自己人。」
良二夫人歪在炕上，三丫頭仔細的為她捶著腿。
「天字號的那匹戰馬昨兒夜裡……沒了。」良三夫人歎了口氣。
天字號乃江陵培育最強耐力種馬的特殊馬場，有多特殊，周圍巡防的官兵皆按皇城禁衛軍的標準挑選，關卡重重，與其說是馬場，倒不如說是一個最為嚴苛的軍事基地。
當年藍嫣芝帶回的《馬經》第一卷，令良氏得以更精準的挑選、馴化野生良駒，再經特殊的餵養方式，打擊的匈奴戰馬聞風喪膽。但經書最後一頁，清清楚楚的寫明：此法存在致命缺陷，數代之後，完全退化，與普通京馬無異，甚至還會出現體質衰弱的症狀。
昨夜死掉的戰馬應驗了這句詛咒。
由於戰馬的黃金使役年齡是三到十歲，因此京都三千營、兵馬司乃至大齊二百多個衛所，每年都要調撥若干匹用以替換退役或者意外傷亡的戰馬，而每隔十年，良氏還要向戍守邊疆的軍隊提供數千匹威懾匈奴的優良戰馬。
如果天字號的馬有問題，京都和各衛所的需求尚能應付，但十年一換血的戍邊戰馬可就懸了，那代表魯公府將很難續寫江左豪門的傳奇。
人，一旦嘗過了頂端的滋味，豈會再想走下來？
良三夫人吶吶道：「今年邊境不太平，雖是小打小鬧了幾場，但傷亡在所難免，老爺說戎親王可能會上折子，請求提前調配軍需，那樣一來，咱們的時間可就不多了，也許五年……或者三年也說不準。」
三年！那可真是迫在眉睫啊。良二夫人盤弄著手裡佛珠。
謝蘭蓉感受到良二夫人溫和的目光，心頭一涼，暗暗打個寒顫。
「姨母，我的嬤嬤陳氏能力有多強，您也見識到了，她通馬語絕不弱於莊良珍。莊良珍進野駒苑只不過牽出一匹戰馬，她進去，所有的戰馬齊鳴，行動一致。她是純血統的厄蠻族大祭司之女，恐怕也是這世上最後一個純血統的厄蠻族人。」她頗為自豪。
良二夫人笑了笑：「陳氏，確實是極好的。」
比莊良珍那個混血的賤婢令人心安。
但是，她看了看良三夫人，良三夫人便心領神會道：「但是我們想知道……她何時才能找到青驄馬？」
只有純種青驄馬，方能培育出世上最完美的戰馬，可青驄馬這種東西，實在是百年難得一遇，遇上了也不一定能逮住，那玩意兒跑起來據說真的像飛。
謝蘭蓉輕咬下唇，囁嚅道：「其實，已經逮到了一匹，還是剛下過崽的，性子極其暴烈，寧願玉石俱焚也不肯降服，沒過多久便死了。」
那匹母馬寧死不屈，發起怒來眼眸竟是赤紅色的，前來配種的公馬一靠近就被它嚇的四腿打顫，甚至，它還咬斷了餵馬小廝的手腕。
馬道素來有項規矩：良駒一旦無法馴服，必須放生。
但陳郡謝氏為了攀上魯公府這顆參天巨樹，不惜將青驄馬折磨致死，這在厄蠻族看來是天理難容的大惡，而身為大祭司後人的陳氏……可見也是個貪財忘義的，不過良二夫人喜歡這種人。
貪婪是好事，不貪婪的人多無趣。
良二夫人扼腕道：「多麼難得的東西，就這樣死了，罪孽啊。」
謝蘭蓉慌忙道：「還有希望的，我們可以用母馬的屍體誘捕小馬駒。」
她沒敢說已經誘捕了兩個月，可那匹小馬駒彷彿自人間蒸發。