夜幕深垂。
新月如鉤。
幾抹煙霧般的雲絲染在寧靜的夜空。
樹影在夜色裡，淡如潑墨。
楓院的西廂房裡點著燈。
青花瓷瓶中，一枝暈黃的臘梅。
火盆燒得旺熱。
如歌倚在窗邊靜靜握著一卷書在看，薰衣細心擦拭著沉香花架上的灰塵，蝶衣顰眉整理著床塌上的錦被。
屋子裡安靜極了。
然而，卻彷彿有一股壓抑的氣息在醞釀。
蝶衣忍不住攥緊手中的錦被，回頭道，「楓少爺也實在太過分了！你一個清清白白的姑娘家，為什麼要同他住在一個院子裡呢？別人知道了像什麼話！」
自從前幾日聚萃堂一事後，戰楓便「請」如歌搬進了楓院。
如歌仍舊看著書，微笑道：
「即來之，則安之好了。」
蝶衣急道：「小姐你還笑！這算什麼嘛，將咱們囚禁起來了嗎？！整日裡被關在楓院，想出去都不可能，也沒有人同咱們說話，連丫鬟小廝見了咱們也如同見了鬼一樣！莫說你還是莊主，就算只是小姐的身份，他們也不可以如此放肆！」
如歌輕嘆道：「只是沒想到你們也被軟禁了。」看來，戰楓和裔浪不想給她一點同外界聯繫的機會。
蝶衣氣憤道：「不僅是我和薰衣，連黃琮姑娘也邁不出楓院的門。」
薰衣溫婉道：「有十多天了。屋子需要添置的一些物件，都是楓少爺另派人買了送進來的。」
「他們買回來的脂粉香得嗆人！」蝶衣抱怨道。
「哦。」
如歌淡淡一笑，將書卷翻過一頁。
屋裡又是一陣安靜。
蝶衣咬緊嘴唇，望著如歌好一陣子，沮喪道：「小姐，你難道真的不生氣嗎？」
如歌抬起頭，笑道：
「生氣啊，我也覺得那些脂粉香氣太沖。」
蝶衣跺腳道：「小——姐——！」
如歌只是微笑。
薰衣柔聲道：「蝶衣莫要著急，小姐如此淡定，心中必是已有主意的。」
這時，素緞描花的棉簾被挑開。
黃琮走進來，眉頭微微皺著。
如歌將書放在沉香案上，對薰衣、蝶衣微笑道：「兩位姐姐若是累了，就早些歇息吧。」
待薰衣、蝶衣躬身退下後，黃琮將一個細小的紙團放進如歌手中。
如歌展開它，仔細看著，慢慢吸一口涼氣。
黃琮輕道：「怕是雷公子撐不過今晚了。」
如歌閉上眼睛。
雖然她當日曾以莊主身份下令不得傷害雷驚鴻，可是，如果他是「自然病故」，她也很難說話。雷驚鴻若是一死，便再無對證，縱有她出面為他辯白，很多事情亦難以說清了。
半晌，如歌睜開眼睛，道：
「外面安排得怎樣了？」
「人已找好。」
「青圭可會有危險？」
「誰也不會想到他卻是青圭。」
「那麼，就是今晚。」
「好，我去準備。」
「黃琮……」
「……？」
「多謝。」
黃琮輕輕微笑：「我們都曉得你在王爺心中的份量。」
如歌再也說不出話來。
林中匆匆一見……
青衫輕揚……
溫潤如玉……
他的氣息恍若還在耳畔……
而很多事情，卻改變了模樣……
如歌吸一口氣，胸口像是有鮮血在激盪。她不曉得自己將要做的事情究竟是對是錯，會不會成功，如若失敗會付出怎樣的代價。
可是——
現在的她，只能選擇這樣去做！
「為何要這樣麻煩！索性將那個烈如歌一刀殺掉，最是乾脆！」
苗河鎮白鶴樓。
刀無痕憤憤擲下竹箸。
刀無暇輕輕搖扇：「戰楓竟是一個多情的人。」
「多情？」
「把如歌姑娘關在他的楓院裡，外人只道是在軟禁她，孰不知戰楓亦是在保護她。」
刀無痕眼中郁恨：「戰楓……對香妹卻那樣冷淡，成親後居然另給了香妹一個院子，兩人似乎連句話也沒有說過。」
刀無暇挑挑眉毛：「香妹那裡，將來我自會有所補償。」
刀無痕看了兄長一眼，想說些什麼，終於忍住。
過了一會兒。
刀無痕扼腕嘆道：「原本是多好的機會，卻被烈如歌破壞掉了。」如果可以收下江南霹靂門，那麼威力無比的火器和無盡的財富，會使天下無刀的實力大增。
刀無暇的摺扇搖得極是風雅：「如歌姑娘當時若是稍一慌亂，場面便會大不一樣。」
「她非常冷靜。」
「冷靜得十分可怕。」
刀無痕的眼睛眯起來：
「這樣的人，多留一日，便多一分危險。」
刀無暇搖扇輕笑：
「縱然危險，亦是戰楓和裔浪的危險。莫要忘了，烈火山莊同天下無刀城畢竟是不同的。」
夜空彷彿是幽藍色。
新月的光芒皎潔而溫柔。
靜靜灑在楓院中。
酒香從楓院東廂的一間屋子裡漫出來。
酒氣很濃。
濃得好像一個人永遠也說不出口的痛苦。
屋裡沒有多餘的擺設和裝飾。
只有一張床，一張桌子，兩條長凳。
窗下凌亂地堆著十幾隻酒罈。
戰楓抱著酒罈大口喝著酒。
他的面頰已有了潮紅。
眼底卻仍是一片冷漠的幽藍。
有人敲門。
戰楓緩緩將酒罈放在木桌上。
「誰？」
他的聲音低沉。
「是我。」輕如飛雪的回答。
戰楓忽然怔住。
他站起來的時候，居然有些踉蹌，手心微微出汗。窗子是開著的，一陣寒風灌進來，他的酒意彷彿暗暗燃燒的炭火，呼啦啦衝了上來。
他打開門。
如歌站在門外，一身素白的斗篷，繡著極為清雅的白梅。她望著他，眼睛亮如星辰，唇角有一抹淡淡的笑意。
「我可以進來嗎？」
戰楓恍惚間覺得這句話那樣熟悉。
那時應該是夏天。
她敲開他的門，問了同樣一句話。
她穿著鮮紅的衣裳，懷裡抱著一隻大大的木匣，木匣中是十四朵乾枯的荷花……
那次，是她最後一次的努力吧，她追問他是否愛過自己……
荷花的碎屑漫天飛揚……
她黯然的眼睛將他撕裂成碎片……
那次，她走了。
如今的她，笑容很淡，淡得彷彿他只是一個陌生的人。
「我可以進來嗎？」
她淺笑著又問了一遍。
戰楓略側過身，讓她走了進來。
如歌在木桌旁坐下，笑盈盈地打量著桌上的那罈酒：
「在院子裡就聞到你這裡的酒香。好香的酒，叫什麼名字呢？」
「燒刀子。」
如歌將酒罈拉近些，嗅一嗅，笑道：「燒刀子？應該是那種最普通的酒了，卻有這樣濃烈的香，可見酒並不一定只有貴的才好喝。」
戰楓望著她。
如歌揉揉鼻子笑：「呵呵，知道我為什麼來嗎？」
「為什麼？」
他的聲音有些低啞。
如歌瞅著他笑：「因為——我忽然很想喝酒。」
屋裡沒有酒杯。
戰楓向來是整壇喝的。
於是，如歌也只能抱著罈子喝酒。
剛喝幾口，如歌的臉便已紅了。
她的眼睛比方才更亮。
笑聲也比方才更加清脆。
「你和姬師兄都很愛喝酒，也都愛整壇整壇地喝，」如歌右手撐住下巴，呼吸中染著酒氣，「然後我就很好奇，究竟你們兩個誰的酒量更大呢？」
戰楓的眼睛忽然藍了些。
如歌呵呵笑著：「後來，你們兩個居然真的比試了酒量，喝了整整一個晚上。」
「是我贏了。」
戰楓記得。那是四年前，他們瞞著師父偷了幾十罈酒，躲在楓林深處痛飲。他和姬驚雷拼酒量，她和玉自寒做公正。他和姬驚雷是同時醉倒的，然而他比姬驚雷多喝了半壇。
如歌聞言笑起來，她伸出食指，搖一搖，眼神有些怪異：
「你錯了。」
戰楓望著她。
如歌笑得有些嘲諷：「你並沒有贏。因為有人作弊。」
「作弊？」
「對呀，」如歌醉眼惺忪，「是我作弊了，你知道嗎？」她婉聲輕笑，「喝到第八壇的時候，我擔心你會輸，於是，你後面的酒罈裡我兌進了水。」
戰楓的身子漸漸僵住。
「為什麼？」
如歌趴在桌子上，臉蛋紅得讓人想掐一把，她瞅著他笑：「因為，姬師兄輸掉只會哈哈一笑，你輸掉了，卻會很久都無法釋懷。」
戰楓猛喝一大口酒。
酒水順著壇邊濺濕他深藍色的布衣。
如歌吃吃笑道：「從小時候，你無論什麼事情都一定要做到最好。內力要最強，輕功要最好，刀法要最快……玉師兄的詩詞比你出色，受到老師誇讚，你都足足有三個月不開心，苦學詩詞直到老師終有一天也誇讚了你……所以，拼酒我也要你贏，呵呵，那時我只想要你開心……」
她歪著腦袋看他：
「知道嗎？我一直認為你是一個英雄。」
戰楓的捲髮幽黑髮藍，右耳的藍寶石暗光閃耀。
他的眼神深不見底。
如歌輕笑道：
「你是一個英雄，所以不可以忍受失敗，也不可以失敗。所以，我曾經那樣喜歡你，喜歡到連我自己也感到詫異。」
曾經……
為何這兩個字，如同一把刀，刺得他胸口如死一般的冰冷。
如歌抱起罈子，「咕咚咕咚」喝下幾口，然後拭一下嘴角，苦笑：「現在，我知道我錯了——」
她的眼神開始冰冷。
「——一個英雄，不會陰狠地從別人身上踩過去！」
她看著他：
「而你，只是一個不擇手段的人。當別人可能阻礙到你，你便會毫不留情地將他除掉。八歲的謝小風是如此，瑩衣是如此，雷驚鴻是如此，對我，也是如此。」
戰楓的眼眸轉為一片深沉的冰藍。
「或許，我應該多謝你，」如歌淡淡一笑，「你沒有將我殺掉。畢竟將我殺掉會乾脆許多，也不用每日裡派這麼多人監看著我。」
戰楓的心彷彿被凍住。
「你很想做莊主，對嗎？」如歌沒有笑，問得平靜。
戰楓的唇邊卻扯出一抹古怪的笑：
「你不應該是莊主。」
如歌對視他：「我並不想做這個莊主。可是，卻不可以將烈火山莊交在你和裔浪的手上。」
戰楓閉上眼睛。
右耳的寶石黯然無光。
「告訴我，為什麼是江南霹靂門。」如歌冷道，「是因為要給爹的死找到一個凶手，還是因為霹靂門威脅到了烈火山莊的地位，並且它們有令人貪婪的財富和火器。」
戰楓的眉頭微微皺起來，好像體內有莫名的痛苦。
如歌的聲音更冷：「亦或，這幾個原因都有？」
戰楓輕輕吸氣：「你不用知道。」
如歌料不到他竟是這樣的回答，失笑道：「呵，原來，我卻是什麼都不應該知道，由得你們攪起一場血雨腥風中嗎？」
戰楓的眼睛慢慢睜開。
眼中有痛苦。
也有一片令人吃驚的淺藍。
「你應該在荷塘邊，笑聲像銀鈴一般甜美，看粉紅的荷花，吃新鮮的蓮藕，用手指去碰觸荷葉上的露珠……那樣，才是你的幸福。」
他苦笑：「你不應該知道那些污穢的事情，你只需要看到世上最美麗的荷花。」
她，是世上純潔的荷花；他，是污垢的淤泥。
如歌望著他，良久說不出話。
終於，她也苦笑：
「是誰將我的幸福奪走了呢？」
戰楓撫摸著身旁的刀。
刀叫做「天命」。
他似乎痛得呻吟：「是天命。」
「天命？」如歌淡笑，「世間果然是有天命的嗎？以前，我只相信努力。」
寒風自半開的窗子吹進來。
如歌的酒意被激到，硬生生打了個寒戰。
戰楓的雙眼略過一絲憐惜。他掙紮著站起來，向窗子走去，步履有些踉蹌，好像喝醉的人。他顫抖著將窗子關上，然後，慢慢滑了下去。
他倚倒在牆角，臉色蒼白，像是再也站不起來了。
他的體內，彷彿有千萬隻螞蟻在咬噬，疼痛曼延至五臟六腑。
如歌看著他。
他的眼神黯藍。
驟然靜默下的屋子裡，只有兩人的呼吸。
「我下了毒。」
如歌靜靜對他說，素白的斗篷，緋紅的面頰，她的語氣卻那樣冷靜。
戰楓苦澀道：「是。」
很厲害的毒，無色無味。毒，應該是在她摸酒罈的時候，塗在壇口的。
如歌凝視他：「你會恨我嗎？」
戰楓嘴唇煞白，笑容慘淡：「有這句話，我已不會恨你。」原來，她還會在意他的感受啊。
她低聲道：「抱歉。」
「……你會等到我死去再離開嗎？」
她眼神古怪：「你覺得這毒藥會讓你死嗎？」
「如果……死……也好……」此刻，他似乎連說話的力氣都沒有了。
「知道我來的目的嗎？」如歌嘆道。
戰楓的唇角勾出一絲苦澀的笑。他只知道，如果沒有什麼目的，她決不會再看自己一眼了。
如歌走過來，在他身邊蹲下：「給我令牌。」要將雷驚鴻從地牢中提出來，必須要戰楓的令牌。
戰楓苦笑道：「為何執意要救雷驚鴻？」
她皺眉道：「你不覺得那樣誣陷一個人，很可恥嗎？」
戰楓倚著牆壁，面容蒼白如紙：
「不要離開山莊……外面……會很危險……」
雙目中是深沉的痛苦。
他曉得，若是如歌離開烈火山莊，那麼他與她之間的敵對，將再也無法調和，連表面的平靜，也再無法維持。
如歌輕聲道：
「而留在這裡，卻會被你永遠囚禁……」如果飛出囚籠，必然要面對危險和艱難，那麼，也是她不能迴避的。