行明今日穿的綜裙長得委地，上階梯時堪堪踩在了裙角上，不由驚呼一聲。她身後的金梅眼明手快，一把將她扶住。
黃三娘噗嗤一聲笑，惹得前頭正說著話的二夫人轉了頭來，帶了些嗔怪地問了聲：「怎麼也不小心點！」
行明紅著臉沒出聲，倒是黃夫人笑著開口解了圍：「我們年輕的時候也樂意穿長襦裙，寬衣水袖的，是好看。」
二夫人見黃夫人說這樣的話，登時笑得愈發真心，親親熱熱地挽過黃夫人，二夫人身形瘦削又高，黃夫人有些矮胖，見二夫人彎著身子也不知和黃夫人說了些什麼，兩人俱是十分歡喜地笑出聲。
行昭卻注意到黃小郎君的眼落在黃夫人身上久久沒移開，小郎君原先篤定沉穩的神情終於有了破裂，取而代之的是不解與委屈。
一百零八步階梯說長不長，說短不短，一炷香的功夫，一行人終於爬上了寶殿。
定雲師太領著女眷先是在大殿裡上了香，太夫人讓人取來二十兩金子當作明年的香火錢，定雲師太笑著接了，又帶眾人往內裡的廂房去，邊說：「黃老夫人怕是等了有些時候了。」
黃夫人登時面有赧色，她家婆母做事向來隨心所欲，本來是讓她一道在下面等等賀家人，她偏不，還十分執拗直說「是我們家相看媳婦，哪有讓太婆婆在下面等著的道理。這是還沒嫁呢，要嫁進來了，是不是還要我去給她請安啊。」她也不想想，是他們黃家相看媳婦沒錯，可賀家是什麼門楣，黃家是什麼門第，姿態做足些有什麼不好呢。賀太夫人今兒個都來了，算是萬分給黃家面子了，叫賀太夫人去廂房見她，這是什麼道理。
果然，聽太夫人應了句：「剛剛聽說黃老夫人今兒還是拄著拐來的。怕是被前些日子的那場官司折騰得夠嗆吧？」
後一句話是在問黃夫人，黃老夫人前段時間和娘家子侄，蹦躂著打的那場錢財官司，怕是定京城裡沒有幾戶人家不知道。黃夫人臉上一陣火辣辣的，像被人當面扇了個巴掌，太夫人問話卻不敢不答：「娘家子侄不孝...母親更多的是傷心...」
太夫人不置可否的笑笑，沒再說話了，眾人也不接話，只有個黃三娘忿忿不平想開口說話，卻被黃小郎君一把拉住了。
青燈鳴鐘，籐蔓幽青，拐進寺廟深處，內裡的廂房統一是青藍的顏色，定雲師太停在了第二間廂房門口，合掌告了退：「阿彌陀佛，外頭冰天雪地的，廂房裡暖和。黃小郎君若是閒來無事，去和靜一師太手談一局，也未嘗不可。」
到底是有兩個未出閣的小娘子在，已有十二三歲的黃小郎再與之同處一室，就顯得有些不合適了。靜一師太是定國寺頂有名的高僧，精曉佛學，玄學與論理。黃沛一聽，登時喜出望外，與身後女眷告辭後，便跟著定雲師太往佛寺後廂去。
定雲師太與黃沛走後，黃夫人親上前去踮腳打簾。一入內，暖氣盈人，能嗅到醇厚的檀木佛香。有一穿著葡萄紫銷金平襖，白胖眼小，五十出頭的老夫人斜倚在老木太師凳，見有人來，便拄了拐慢慢騰騰地起身。
「您腿腳不好，就歇在炕上吧，不礙的。」太夫人先出言。
黃太夫人一笑，見過禮後沒回話，眼神卻定在了站在最後的兩個小娘子身上，大的那一個十一二歲的樣子，杏眼長睫，膚白唇紅，站在那裡背挺得直直的，長輩望過去也不曉得將眼神避讓一點，黃太夫人心裡有些不喜。又轉眼看了看旁邊的那個七八歲模樣的小娘子，生得極好，圓圓的一張小臉，嘴角含笑，最重要的是眸色清亮，態度夠收斂，眼神輕斂落在矮几上的劍蘭葉子上。
「這兩位就是賀家的小娘子吧？誰是三娘，誰是四娘？」
黃太夫人在明知故問，聽長輩提到自己，行昭與行明卻不好不上前行禮答話。
「見黃太夫人安，晚輩是賀三娘賀行明，這是行明四妹。」
兩人間，由行明代為回話。
黃太夫人讓人將二人扶起，又一人給了一個翡翠嵌寶纓絡，一對老銀裹白玉手鐲，行昭與行明謝過後，又聽她問讀書讀到哪裡了啊，女紅上可會繡屏風了啊，琴棋書畫精哪一樣啊。
都是由行明一一回了：「...行明讀到四書，四妹將啟蒙還在描紅念《孟子》...能繡小手絹了，還在學平金針法...」
話還沒答完，黃太夫人就輕笑一聲說：「才學到平金針法？我們三娘和你差不多的年紀，如今都能繡盤條紋夾金絲枕巾了。」
黃三娘跟著黃夫人身後，聽完便不由自主地往前傾了身，眉梢間有得色。
行明不曉得該如何接話了，轉頭向二夫人望去，二夫人正要啟唇，就聽太夫人緩緩說：「秉德朝的賀皇后曾經給我們家留下過四字家訓，明善端遜。最後一個字兒，遜字兒，是『危行言遜』的意思，講究行為正直言談謙遜。黃家以詩書傳家，在老姐姐身上卻半點瞧不出來。」
黃太夫人將枴杖「彭」的一聲杵在地上。黃夫人渾身一顫，心下悔恨，生怕失了這麼一樁好親事，更怕沛哥兒被婆母做主配給她娘家的侄女，連忙跳出來圓場，拉住黃太夫人，笑著向大夫人與二夫人打岔：「說到秉德朝的賀皇后，就不能不提這定國寺的素齋了，聽人說賀皇后最喜歡吃的就是定國寺裡的素三珍，也不曉得是真是假。」
二夫人心下有氣，甚是佩服太夫人老人老練，還沒見過這黃太夫人，就能鐵口直斷，扭過身對黃夫人置若罔聞。大夫人是個好性的，幫著打圓場：「賀皇后都是我們這輩兒的祖姑母了，祖姑母喜不喜好吃素三珍，我是不曉得。我卻曉得二夫人是喜歡吃的。」
黃夫人便笑，看了眼扭身專心看牆角那顆菩提樹的二夫人，嘴裡發澀，一想到黃太夫人娘家的侄女嫁進來的場面，便心裡發慌，放低姿態去哄二夫人：「那可真是瞎子撞到福字兒，運氣來了呢，正好，今兒裡就點了素三珍！兩位老太太，大夫人二夫人往隔間兒請吧！」說著便去挽二夫人，二夫人覷著太夫人的神色如常，也不好再作態了。
一行人圍坐了一桌，點的是定國寺聞名的素齋，雖無葷腥，但也鮮香撲鼻。
太夫人是個鎮定的，出口嗆了人，還能神色從容的說笑談天。黃太夫人卻只吃面前布的菜，也出聲不回應。一頓飯靠著黃夫人活躍，大夫人時而湊個趣，倒還吃得不算沉悶。
用完午膳，黃三娘想去看佛像壁畫，黃夫人拗不過，便讓貼身媽媽跟著，又喚來行昭與行明問要不要一道去，行昭不大樂意去，行明卻是個畫癡，有些躍躍欲試。
太夫人見狀，笑著囑咐：「想去看看就去吧。今兒個佛寺裡沒多少外人，帶上幃帽就行了。」
行明笑盈盈地應了，拉著行明便往外走。
將竹林長廊，便碰上了迎面而來的黃小郎君，黃三娘走在前面，快步就往長兄身邊湊，便嗔說著：「阿兄，將才怎麼不和我們一道吃素齋啊？」
黃小郎君見帶著幃帽的行明與行昭跟在後面，微微一怔後，便躬身作揖：「靜一師太佛法玄妙，沛與之相談，一時便忘了時候了。萬望兩位小娘子勿怪沛怠慢之禮。」
行明沒想到黃小郎君竟會向她作揖賠罪，忙側開身避開過這個禮，連忙擺手：「不礙不礙，您用過午膳了嗎？」
「未曾。聽過師太一席話，就如同飲下瓊枝甘露，一點也不覺得餓。」黃小郎君站得筆直，溫聲出言。
行昭在旁邊冷眼瞧著，這黃沛未必沒有存想娶行明的心，避開女眷在靜一師太處躲著可以說成知機明趣，向行明作揖賠罪卻是明顯地在搏好感了。他對行明可能沒有好感，卻並不反感這樁婚事。