盛冬的光尚且帶著雪氣兒，透過老炕上鑲嵌的菱格玻璃投射在黃花梨木雕花遍兒的案桌之上，光線是極亮的，照射到放置在案首的撒金墨綠色硬質紙帖上，上頭拿金粉畫的寥寥幾筆綠萼花兒顯得富貴極了。
瑰意閣長廊裡，浩浩蕩蕩的一行人往前走，行昭走在最前面，肩披深綠色蓮蓬墜珠緞面大氅，手攏貂毛纏枝蓮荷暖手，衣裙用的都是正色大色，走得不急不緩，可偏偏步步生風。
這一世，行昭鮮少拿這樣咄咄逼人的氣勢出來。
蓮玉、蓮蓉兩個大丫鬟一左一右跟在身後，蓮玉耳朵尖，陡聽後頭有小宮人特意壓低聲音的一聲驚呼，飛快轉了頭，卻見那小宮人腳步滯了滯，眼圈紅成一片。
蓮玉往前一瞅，眉一挑，腳步卻慢了下來，那小宮人趕忙上前兩步，帶了哭腔附耳道「我一忙慌起來就忘了拿帖子了！還放在內廂的小案上！怎麼辦？賀家不能拿這事兒做文章吧？帖子從來都是筵席頂要緊的敲門磚，若縣主因此受了難...」
還以為是什麼不得了的大事。
蓮玉心頭一鬆，摸了摸小丫頭的頭，意味深長地望向前面那個氣勢逼人的背影。
「沒有人敢因為一個帖子為難姑娘。」
蓮玉說得輕極了，說到後面一句話，小宮人甚至聽不清了。
「因為那本來就是姑娘的地盤。」
九井胡同好像沒變。
老舊的磚，牆角邊兒化成一灘污水的融雪，一塵不染的灰瓦，威武鎮宅的那對獅子，母獅腳下是小獅子，代表母獅教子，雄獅腳下踩球，意味著雄獅握權。
可惜，賀家已經顛倒過來了。
陰陽顛倒，母獅沒教好兒子，雄獅...
行昭將車簾一把放下，面上笑了笑，算了，賀琰不算獅子，他是鬣狗，食祖上留下的腐肉為生，卻偏偏雄心勃勃地躍躍欲試。
可他命好，有人給他收拾局面。
「進去吧。」
車裡傳來小娘子輕柔一聲，馬伕手腳驍勇一揚鞭，高聲吆喝，馬車便緩緩駛進了沉朽的九井胡同。
馬伕其實是方祈軍中的兵士，大材小用，一身好功夫，今兒個卻派來當馬伕。
方皇后放手讓行昭自己拿主意到底去不去這場鴻門宴，到底為人父母有操不完的心，等行昭拿了主意，方皇后轉身就佈置了人手。
說是馬伕，其實是貼身近衛。
行昭穿什麼，方皇后要管，用什麼朱粉羅黛，方皇后也管，連馬車用什麼顏色，方皇后都要管。
美其名曰「我看老六也是管家婆的個性，趁現在他還管不了，我不得可勁兒地過把癮？」
行昭憋了幾天的氣勢，險些被方皇后一打岔給全洩了氣兒。
行昭不想回九井胡同來，這裡的一磚一瓦她都不喜歡，這裡像一樽棺材，裡面的人全身上下都發著霉，偏偏還在洋洋得意。
行昭坐在馬車上沒動，賀家的門房卻遠遠地便瞧見了這一架富麗堂皇的馬車□轆著過來，沒有姓氏也沒有宗族標識，可一看就是內造的架勢。
除卻那位主，誰還用得起內造的東西。
白總管一早便候在了門房了，冷風呼呼地吹，他感覺自個兒的一張臉都快被風吹得只剩下一張老皮了。
今兒個筵席的規制是照臨安侯府這麼幾百年來最高的來辦的，請的都是勳貴大員家的家眷，兩個王府都下了帖子，二皇子的豫王府遞了准信兒說了要來，四皇子家的綏王妃也說要來，再加上這位出身賀家的端王妃...
這是賀家這麼幾年來頭一回能抬起頭來大喘氣兒。
白總管撐了撐腰，這幾年的賀家是一年不如一年，連中山侯劉家都敢和太夫人搶定國寺的頭香了，虎落平陽被犬欺，無論賀琰是變成一隻落水狗還是更貧賤些，他都是侯爺的奴才。
話雖說如此，到底還是要歎了口氣兒，得虧還有太夫人啊...阿彌陀佛，說句不吉利的話兒，要是太夫人現今兒立刻撒手人寰，方家陳家賀現一準兒像三頭餓狼撲過來，把賀家啃得連骨頭都不剩...
白總管候了半天，馬車上沒動靜，便捧了肚子探身去瞧，正巧裡頭簾子被一把掀開。
原先的小姑娘如今已經長成了一個年少青艾的豆蔻少女了，紅唇白齒的容光在雪氣兒的照耀下，白總管有點不敢看了，趕緊低下頭，連忙深行了個禮，使了眼色讓人去扶，扯開嗓門亮聲道「小的見過溫陽縣主！縣主安康千福！」
行昭佝腰出了馬車，避開賀家僕從來扶的手，抬眼看了看白總管——這個曾經賀琰身邊的第一人，再看了看門房的陣勢，呵，如今也是第一人，不過變成了太夫人身邊的第一人了。
太夫人清算賀家也沒把他清算出去，白總管倒還站的穩。
「久不見白總管，近日可好？」行昭邊笑說，邊將手放在蓮玉胳膊上。
「托您的福！」白總管笑呵呵，半側開身將行昭往裡領，顯得很熟絡「您是先回榮壽堂給太夫人請個安呢？還是去正院給侯爺問個禮呢？」
「先不慌。」行昭也笑。
賀家打的什麼主意，她清楚得很。
「如今時辰還早，可有哪家的女眷早來了？」
從二門走到九里長廊，長長一段路，行昭走過無數次了，如今時隔幾載，再走一次，恍如隔世。
「您最早來！豫王妃與綏王妃過會兒子來，三姑娘也得回來，陳閣老家眷將才過來的，正在榮壽堂陪著太夫人說話兒。到底還是自家人頂捧場...」
白總管佝著腰停在路口，身形轉到左邊兒，腰桿佝得愈漸往下佝，做了個請的手勢，說得恭謹到了極致。
往左邊拐，是去榮壽堂的路。
行昭順勢也停在了遊廊中間兒，拿手輕輕斂了斂披風。
要在外人面前表現一家和睦？表現賀行景、賀行昭終究是屈服在宗族禮法的束縛下？
她兩輩子最厭惡被人逼迫。
她今兒個來是來見賀行曉的，太夫人算準了她的心理，聲勢浩大地辦一個花會，只不過是為了讓定京城上下都看見——賀行昭進賀家門了。
然後一切再從長計議。
行昭掃了眼白總管，笑了笑，抬腳斂了斂裙裾，笑道「既然太夫人在和陳家夫人說話兒，那我怎麼好打攪——先去正院給侯爺請個安，再給母親上炷香吧。既然都是自家人，我也有眼力見兒，也甭在這正忙的時候往太夫人跟前湊了，早請安晚請安，不差這麼一刻。」
給賀琰行禮？
白總管嚇得一身冷汗快出來了，賀琰宿醉未醒，身邊兒還摟著兩個胡姬。太夫人對他絕望了，只要能保住一條命，也不太管他做些什麼了。
老爹醉醺醺地聲色犬馬，女兒去請安？
白總管怎麼敢放行昭去見賀琰這幅模樣！
「四姑娘一回來，就把她往榮壽堂領。」這是太夫人的囑咐，也是命令，白總管想起來太夫人說完這句話時臉上的神色，突然明白過來，太夫人明明知道行昭不可能乖乖去的...
一愣神，行昭已經往前頭走很遠了。
白總管連忙跟上去。
一踏進正院，好像滿腔的心緒都噴湧而來，從猛烈慢慢變淡，最後淡得像杯盞裡的白開水。
再濃烈的情緒都會慢慢泯滅在漫漫長河裡，沒有什麼例外。
出乎意料的是，正院裡是設了方福靈堂的，香爐裡還鋪著一層厚厚的香灰，牌位立的是「臨安侯賀琰之妻方氏」。
行昭默了默，上了三炷香，剛起來突然聽見身後有個怯生生的，清清脆脆的聲音。
「姐姐？」
還能有誰會叫她姐姐？
行昭扭過頭去，雪光之下，有個身量玲瓏的小姑娘，著青衣高腰褥裙，胸前繫了條鑲邊的絛子，俏生生地立在那處。
「六妹？」
行昭也笑，招招手，喚她進來「許久沒見你了，來給母親上香？」
行曉手裡捧著一隻黑漆托盤，裡頭盛著三隻香，怯生生地斂笑，腳在地上蹭了兩下，想了想特意尋了香要來做場面的緣由，終究心一沉，往裡走。
一跨過門檻，朱門便「嘎」一聲合攏了。
行曉一驚，連忙扭身回頭去看，轉身想走，卻硬生生地止住了步子，手緊緊攥在托盤扣上，面上扯出笑「青天白日的，姐姐何必將門關得這樣嚴...」
「啪！」
很響亮的一聲，瞬間把賀行曉後頭的話兒給打飛了。
手掌挨到臉皮兒的肉上，行昭覺得心情陡然變得很舒暢了，很舒暢了。
「因為我想打你，所以得關上門，否則對我名聲不太好。」
行昭面上是笑，輕聲解釋。
這一巴掌是行昭掄圓了手肘打下去的，使足了全身氣力，打出了水平，打出了精氣神兒。
這是兩世加在一起行昭頭一次動手打人，手有點疼，但是心裡頭是舒爽的行昭面上還是笑著靜靜看著她，賀行曉木了半刻，左臉火辣辣地疼，全身都在抖。
托盤早就砸到了地上，香和錢紙撒了一地，行昭低頭看了看灑落一地的東西，再抬頭看她，仰了仰頭，推開門，身形一頓，轉過頭來輕聲道「你和你生母只能活一個，回去給她說，芫花汁不好喝，【砒】霜好喝，讓她自己選吧。」