「匡當！」
前朝甜白釉舊瓷青蓮紋茶盞被人從木案之上直直拂落，摔在地上，杯底沿著弧線「□轆」地轉了幾圈，已經冷掉的茶湯淌在青磚地上，一灘深褐色映在淺青色上陡感蕭條。
「端王...端王！」
內室之中的陳顯與今早朝堂之上的首閣判若兩人，怒氣衝天地拂袖而過，一腳踏在淌流於地的茶湯之中，快步前行，再折身落座，面色陰沉，幾乎咬牙切齒，「黃口小兒亦敢與我耍心眼斗手段了！」
老六未免也太過狂妄了！
乳臭未乾也敢與他硬碰硬，當面算計！
圍魏救趙，聲東擊西！
玩得好一手誘敵深入啊！
他挖了個坑讓六皇子不得不跳下去，那廝卻反將他一軍，打了個他措手不及！
陳婼眼瞅著淌在地上的茶湯平整之後碎了碎再恢復平整，心上無端一聲喟歎，定了定心神，親手再斟滿一盞熱茶，雙手奉於陳顯之前，輕聲道，「父親請喝茶。」
陳顯緊蹙眉頭，強迫自己心緒逐漸平復，單手接過茶盞，也沒喝，轉身又放在了身側小案之上。
室內一片靜默，陳顯不說出話來，陳夫人與陳婼大氣兒都不敢喘，陳婼埋首揪了揪帕子上墜下的素色流蘇，她只有一個胞兄，母親只有一個兒子，父親與陳家嫡系只有這麼一支血脈，陳放之遠去西北時，身邊死士侍衛零零總總加起來多達三百餘人，幕僚謀士二十餘人，一支獨苗苗，父親心再狠，也要顧忌著百年之後無香火可依的局面！
陳顯府中沒有謀士，如今最大的謀士就是他自己。
「老爺。放之...會跟著端王下江南嗎？」
陳夫人權衡之下，率先發問，打破平靜，「江南之行兇險非常，如今皇權旁落，各個總督勾結黨羽，各為諸侯。放之隨行。端王身份壓他一頭。則放之身側無論如何也不可能帶更多的侍衛，到時候如遇意外，放之應當如何自保？」
今日早朝，六皇子啟奏提議之後。陳顯含糊其辭過後，便向皇帝這樣回答，「...放之手上還擔著西北雜物雜事，賀現賀大人雖亦是肱骨得用之才，可交接手頭公務尚需幾個時日，容端王殿下靜待些許時日，可好？」
其實當朝之上，陳顯並未說死。
可陳夫人壓根就沒問陳放之能不能不去，她和陳顯夫妻幾十年。她太瞭解他了。不去是不可能的，早朝之上，六皇子話兒說到那個份兒上，反將陳家架得老高，事到如今。陳家長子不去...
皇帝癲兒是癲了，可他還沒死呢！
陳顯默不作聲，陳婼輕輕抬起頭來，目光含義不明，老六拉上陳家長子無非是想拉個保命符，把陳家老大攥在手裡，江南官場縱然與父親相勾結，也只好投鼠忌器...
有什麼比老子辛辛苦苦打了滿城江山，兒子卻死在半道上，偌大個家業沒人綿延更荒謬？
陳婼心裡頭笑了笑，陳家是不是祖墳沒埋對，長女嫁了個瘸子，次女嫁了個庶出，唯一的兒子就要被人攥在手上當籌碼了，生死全靠天定，說出去就是一個笑話...聽人說，有種墳頭叫埋骨血屍地，專旺嫡系家長一人，子嗣後代全都不得善終...
陳婼再抬了抬下頜，將陳顯看得更清楚了些。
她的父親兩鬢斑白，額上嘴角上，一動全是紋，唯獨一雙眼睛精光大顯，亮得如同二十歲的小伙兒。
哦，野心也像二十歲的小伙兒。
陳顯冷臉往陳婼處低低一掃，陳婼當即往後一縮，連忙將頭低下。
「寫信讓放之回京。」
陳顯收回目光，一錘定音，「幕僚、死士與侍衛全數帶回，都別留在西北。讓他與賀現交接妥當，從川貴一帶回京，途中順道拜訪秦伯齡。」話頭一頓，扭頭高聲將總管喚進內廂，再低聲交待，「給江南那頭遞個話兒，讓他們稍安勿躁。端王和放之一行人，最多捱到五月下江南，他們尚有近三個月的時間準備妥當，這回沒預備查出個什麼端倪來，就算查出什麼端倪，到時候定京這處也能替他們解圍！他們只要拖住端王便可，若實在按捺不住要下手剷除...」
話到此處，謀劃慢慢顯出些雛形來，陳顯出身皖州，皖州緊挨江南一帶，官官相護，陳顯與人結羽多以共同利益為軸心，江南怕被查出東西來，被愣頭青連根拔起，陳顯便許他們一個安穩的絲毫不動的未來局面。
人情關係？
別說笑了，人心最不可靠了，只有利益才是永恆的。
陳夫人回過味來，語氣哽咽，陡然驚呼，「大人！」
陳婼被那話一驚，心裡卻無端端地異常突兀地順暢下來，這才對嘛，憑什麼只有她一個人被拋棄，憑什麼只有她一個人被看成棄子，憑什麼？胞兄陳放之從來就不是個精明之人，陳顯拚死拚活打下基業來，他也守不住，陳家弱肉強食，物競天擇幾十年了，他靠著一個長子，一個獨子的身份也平穩過了這麼幾十年了，沒用的人就不應該活得舒坦，父親...父親早該將他放棄了。
「大人！求您三思而行啊大人！」
陳夫人一輩子沒失過態，眼圈微紅，腳下一軟險些跪倒在地，「端王要拿放之當做籌碼，你這樣交待，等於直接放棄...」
「如果江南官場實在按捺不住要下手剷除老六，那就隨他們去吧！」
陳顯陡然出聲打斷陳夫人後話，再重複一遍，慢慢斬釘截鐵起來，「老六的人手是要先下手為強也好，還是要死也拖個墊背兒的也好，也隨他們去！放之逃得過就逃，逃不過是他無能，是他命不好！此乃千載難逢之機，我們不能明目張膽地置老六於死地，別人可以！我們至始至終都佔著名正言順的道理！」
放棄了長子...來求得一個擊殺六皇子的機會...
任誰看也沒虧，照舊還帶著點兒陳閣老一如既往的精明勁兒。
話一完，陳夫人隨之手一鬆，一把打在黃花梨木的稜角上。
那灘茶水越淌越寬了呢，這水已經徹底涼了吧？
陳婼心下暗忖。
陳顯又低聲吩咐幾句，總管應聲而去，陳顯決定之事如磐石一般，陳夫人再不過多置喙，扶著丫鬟匆匆告退，陳婼趕緊起身緊隨其後，還未走到門廊，卻聽後頭響起低沉一聲，「阿婼留下。」
陳婼腳下一滯，心頭陡生惶恐。
她怕她的父親。
一種避之不及的恐懼。
見陳婼久未轉身，陳顯加重語氣，「阿婼，回來。」
陳婼抿了抿嘴唇，扭過身來，福了一福，「阿寧怕是也要回府了，見不著我怕是要找。平陽王妃也不喜歡我常常回娘家，等會兒用晚膳的時候怕是又唧唧咕咕地說個沒完，沒得讓人掃興。」
「管她做什麼。」
陳顯聽到陳婼與周平寧走勢大好，心寬了寬，到底還有好事發生，語氣鬆了鬆，「你與周平寧可還好？」
那一個黃昏的口不擇言，導致了兩人的不歡而散...
陳婼心慌起來，再想起當初父親的耳提面命，立馬答話，語氣放得很平和，絲毫聽不出帶著些掩飾的情緒在，「自是好的。周平寧其人念舊長情，說好聽點兒是不易改弦更張，說難聽點兒就是一個死胡同走到底，什麼東西都是抓到就不肯撒手了，再看別的也只能是自己家的這個東西好...」
陳婼拉拉雜雜說了這樣多，陳顯放下心來，這才轉手端起將才陳婼奉上的那盞茶水，抿了一口，扯起嘴角笑了笑，連帶著下巴蓄起的鬍鬚也往上翹了翹，「那便好，你自小就個性強，嫁得也是一波三折，周平寧出身不好，可他也姓周，籠絡住了到底也有用處，這是其一。你嫁都嫁了，不湊合著好好過，還能做什麼？嫌東嫌西，反倒不美。」
陳婼越聽越心慌。
「周平寧在兵部做得還好？」
陳顯想起什麼來，接其前言說出口，「兵部旗下可調任近五萬機動兵力，佔定京直隸一帶兵力的三成不到，比例雖小，可禁衛多出身於勳貴公卿之家，關係錯綜複雜，是個兵家必爭之地。老二被皇帝放在這處，我四下活動才將周平寧塞進去，他可千萬不要給我丟臉。」
這點陳婼是不知道的，周平寧凡事都不同她說了。
如果讓父親知道她一手激怒了周平寧，父親會怎樣...
陳婼渾身上下一個激靈，定京少雨可天氣多陰，這兩年每每至梅子黃時雨的時節，膝蓋與小腿受的痛就像從骨子裡發出來的似的，囫圇點點頭，丟下話來隨即落荒而逃，「...大約是好的吧，沒見他有過煩心的時候，既然是您保舉進的兵部，又同豫王一起當差，誰敢為難他，既蒙得器重，阿寧辦起差來，亦是盡心盡力，三思而行。」
盡心盡力...
周平寧做事是盡心盡力，一心不可二用，通常都很是認真，可為誰盡心盡力呢？
如今還要打一個問號。