黃鱔一事好在是虛驚一場，待花鈴平復下來，沈來寶就準備清理魚。瞧了在地上翻滾半天的魚，拿著小刀愣是不知道從哪裡下手。兩人蹲著看了半晌，終於是去喊了阿五來。
阿五頗為熟練的將魚清理乾淨，沈來寶架起火堆，將螃蟹丟了進去，串好蝦，一會就烤好了，灑點鹽，味道倒是不錯。
兩人在後山吃吃停停一個時辰，頗有酒足飯飽的意味，滿足極了。臨走時沈來寶打了水來將火堆熄滅，一點火星都不留，洗淨了手，這才和花鈴回去。
快進寺廟門，花鈴又將他拉住，「有烤肉的味道。」
說罷就像小狗那樣抖了抖身，沈來寶邊笑邊跟著她一起抖。不過煙味肉味像是滲入了衣服的每一個縫隙裡，抖不乾淨了。
「不如悄悄溜進去，洗澡換衣服吧。」
花鈴也覺得只有這個法子才能瞞天過海了，便和他一起偷偷溜進去。
誰想剛到房門口就被同屋的花鳳凰看見，捉了她就嗅了嗅，「壞丫頭，吃肉也不喊你姑祖母，沒良心。」
花鈴好奇道，「可是姑祖母，你昨天不是才和雲遊大師說心中要有佛嗎？」
「可是還有一句酒肉穿腸過，佛祖心中留啊。」
「那為什麼雲遊大師他們不吃，反正心中留。」花鈴恍然，「我明白了，姑祖母的悟性比大師他們還高。」
花鳳凰撲哧一笑，「小丫頭怎麼這麼較真，模樣像你娘，脾氣卻像你爹，長大後肯定又是個讓人頭疼的人。」
聽見她這樣說她爹爹，花鈴搖頭駁道，「爹爹才不讓人頭疼，長輩都說，姑祖母你才是最讓人頭疼的。」
花鳳凰無奈道，「好好好，姑祖母錯了，我去給你提水洗澡沖沖肉味，別被方丈他們發現了，這樣不好。」
花鈴也正有此意，立刻進去找衣服梳洗。以前在家都是嬤嬤安排好的，她只要負責進澡桶裡坐著就好。可跟了姑祖母后，就什麼都要自己動手了，真是麻煩呀。
花鳳凰將房門關好，提著桶去廚房打水。人剛從廊道露面，就見那院中柏樹下，立著一個清瘦男子。他衣衫樸素，不見青腫的側顏清俊，有山風吹拂，更多了幾分俊雅的書生氣。她悠悠看著葛明修，又悠悠路過。
葛明修見佳人直接過去也不問自己一聲，立刻跑了去，「花家姑姑。」
花鳳凰停下步子，「哎呀，原來是葛家舅舅啊，剛才沒看見你。」
葛明修也不在意她是真沒看見還是假沒看見，將手中一把野花遞給她，「山上摘的，開得可好了。」
花鳳凰並沒有接，美麗的女子本就多人追求，從她十三歲懵懂懂事開始，就收了無數的花兒。有從天而降朝她腦袋砸的，有從旁扔到她腳下的，也有像這樣直接遞給她的。看得多了，也就明白了一個道理——未深交的男子送花，必然是因為她這張臉，那他們想得到她什麼，她也清楚。
她心底隱約有了厭惡，笑笑說道，「我不愛花，葛家舅舅不去佛堂，怎麼跑這來了。我還有事，先告辭了。」
葛明修「唰唰唰」地把花丟得老遠，見她提桶，定是要去打水，爬過欄杆說道，「是要打水嗎，我去，這種事得男的做！」
花鳳凰立刻把桶藏在背後，「真的不必了，我能提得動，而且我提的是熱水，去了廚房沒有還得自己燒。」
「燒水我也會。」葛明修一心要獻慇勤，探身就去拿她背後的桶。可花鳳凰不同其他女子會側身躲閃，反而是迎難而上的脾氣，他腦袋湊近也沒避開。葛明修頭一近，額頭就點在她心口上。
花鳳凰頓時僵住，可葛明修還毫無察覺，若非他滿眼的「給我桶給我桶」，她真要以為他藉機耍流氓了。她驀地退後一步，一手舉起桶，「你再搶我就砸你頭了。」
葛明修立刻老實了，真怕她又把自己揍一頓，「那我……我跟你一起去，萬一你提不動呢？」
花鳳凰真想把他舉起然後丟到柏樹上掛著，早上就不該用美人計的！
快到用午飯時，沈夫人明顯瞧見哥哥和花家姑奶奶親近了許多，花鳳凰的避嫌在她眼裡儼然是矜持的舉動，哥哥倒是很慇勤。她一邊高興一邊憂愁，只因兩個平時愛吃的小傢伙竟然沒怎麼吃飯。
沈來寶和花鈴飽腹了一頓，滿肚子油水，一點也不餓。只是不能讓長輩知道，否則他們兩人就要被罰跪罰抄經書了。
午飯過後，沈夫人打發兄長帶兩個孩子回房，葛明修還覺得奇怪怎麼把孩子交給他了。他依依不捨地多瞧了花鳳凰幾眼，這才一手一個抓著兩個孩子回去睡午覺。
花鳳凰也打算告辭了，卻被沈夫人溫聲喊住，「鳳凰，我有事想問問你。」
花鳳凰坐下身客氣道，「沈夫人要問什麼？」
沈夫人笑道，「你覺得我兄長這人如何？」
深諳媒婆套路的花鳳凰當即明白沈夫人的心思，難怪剛才笑得那樣溫和，敢情已經把她當自家人了。她佯裝苦想，為難道，「我說實話，沈夫人不要在意。你家兄長一表人才相貌堂堂，但……看起來肩不能挑手不能提的，弱得很。這就罷了，學識也不夠，對了，我之前在大月國碰見的王爺，那真是博學多才，還武功了得。說起來他還想娶我做王妃來著，可被我婉拒了。」
原本還想接著問的沈夫人注意力已經被她最後一句話給吸引過去了，「為何拒絕了，王妃呀，多尊貴的地位，而且大月不比我們大央差。」
花鳳凰笑道，「凡夫俗子，我瞧不上。」
沈夫人頓時啞口無言，覺得兄長已經沒戲了。這王妃都不做，覺得王爺是凡夫俗子，那她的哥哥就是世間的一粒沙子了，提了也丟臉。更何況，她這哥哥也的確沒什麼出息。沈家這十年已經落寞了不少，比不得從前風光。哥哥一事無成，仔細一想，攀不起花家人。
她心覺可惜，花鳳凰又道，「沈夫人怎麼了？」
沈夫人也是個耿直人，不願說胡話隱瞞，就道，「我原本是想問問你對我兄長的看法，若是覺得好，就給你們說個姻緣。可如今是沒指望了……也是可惜，我倒沒見我哥哥對姑娘這樣上心過。」
花鳳凰心中一笑，沒見過？只怕是沒讓你這當妹妹的見過吧。否則葛明修怎麼會對她這樣慇勤，不過才見了兩面，第一面她還揍得他當眾丟臉。被揍的時候一見鍾情了麼？
她可不信。
她也客氣的道了聲可惜，又婉轉的表示兩人絕無可能，就此打斷沈夫人的念想。待說得差不多了，她才尋藉口離開。剛起身就見地上有影子投來，似有人躲在門後。她眉頭一擰，神情泠然，一步上前偏身就抬手要劈那偷聽的人。可手卻僵在了半空，只因這人就是葛明修。
葛明修過分蒼白的臉上有些驚慌，「我、我不是要偷聽，剛好回來，聽見你提到我，就挪不動腿了。」
他又驚慌又難堪，手腳都不知道該往哪裡放了。花鳳凰也著實尷尬，她一點也不想讓葛明修聽見，畢竟有些話說得過分了——雖然是在陳述事實，可讓當事人聽見，怕會成為一把利劍。
兩人尷尬了一會，沈夫人忙出來打圓場，兩人也就這麼散了。
等花鈴午睡起來，就聽花鳳凰說等會就出山回家。消息來得意外，花鈴洗漱好後就去找沈來寶。
沈來寶已經聽下人說了葛舅舅和花鳳凰的事了，現在這麼急著走，可見當時真的很窘迫呀。他喚了阿五來帶四個護院送她們出去，臨走時又跟花鈴說道，「我很快就回家了，你先替我餵飛揚。」
花鈴認真點頭，想到他還要在這裡待幾天，就想到他還得喝清湯寡水，便道，「來寶哥哥你要記得每晚抓魚，不要餓肚子。」
沈來寶笑道，「知道了。」
花鈴頗為不捨，走了兩步又回頭看他。等被花鳳凰抱上了馬，還往他臉上瞧。離別的眼神看得沈來寶都不忍了，怎麼像是要分開很久很久似的，明明半個月後就能見著了。
花鈴到底還是走了，沈來寶又看了好一會才回去，進了廟門就見旁邊有人站在牆邊墊腳往外頭看，他想喊葛明修，又忍住了。
吊兒郎當的舅舅此時看起來好像不那樣吊兒郎當了。
難道他對花鳳凰真的一見鍾情？
可是以花鳳凰那樣性格的女子，是不會看上葛明修的吧。
沈來寶又老氣橫秋的感慨了下人生，就進屋和沈夫人專心唸佛了。沒了花鈴在身邊，果然又冷清下來，連魚也沒心思抓。抓了無人分享，還不如吃豆腐白菜。
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一晃半月，沈家這才浩浩蕩蕩的回明州。沈來寶坐在馬車上，捏捏胳膊小腿，覺得瘦了不少。不過除了疼愛孫子的沈家老太太，應該沒人會發現。沈老爹就算了，他是恨不得自己能練出一身肌肉來，不要他變成小胖墩。
可明明他自己已經吃成了個胖墩。
不知道花鈴到家了沒，依照花鳳凰的個性，有可能會中途拐道，帶她去別處玩。
又過幾日才到了家，沈老爺還在外面經商，沈夫人和沈來寶先去跟沈老太太問了安。沈老太太精神已經恢復，見了朝思暮想的孫兒也高興，將他拉到跟前就說他瘦了，忙吩咐廚房去準備大魚大肉。
沈來寶從祖母房裡出來，便尋了家裡下人問，「隔壁花家姑祖母和花鈴回來了麼？」
下人說道，「比您早了十天回來。」
沈來寶放心了，這才回房洗漱，躺下休息。一覺睡到下午，總覺得好像門外有什麼輕微動靜。他又躺了一會才起身，洗了把臉就開門看是什麼聲音。開門就見阿五站在那，滿臉無奈的示意下面。他低頭一瞧，就見個小糰子蹲在地上正在拋石子玩。
五個石子被小手握著攤到地上，花鈴抓了一個輕輕拋起，迅速撿起地上的一顆，那被拋起的一顆已快落到地面，穩穩落在她的手心中。小手太小，抓了兩個就抓不住了，就又重新攤開，再來。
原來剛才一直發出窸窸窣窣聲音的人就是花鈴，沈來寶卻沒了起床氣，蹲在她一旁安安靜靜的看她玩。看著看著就笑笑，笑聲引得花鈴發現了他的存在，偏頭一瞧，見了他就展顏，「來寶哥哥你終於睡醒啦。」
沈來寶撥了撥她的小辮子，「嗯，你什麼時候來的？」
「剛來。」花鈴又道，「來寶哥哥你沒有好好抓魚吃嗎，瘦了好多呀。」
沈來寶摸了摸臉，「就一點。」
花鈴捏了捏他的臉，又捏了捏自己的臉，「分明瘦了好多。」她拉了他的手說道，「來寶哥哥我們去吃醬鴨脖吧，給你補補肉。」
沈來寶笑了笑，看來除了祖母，還有人能注意到他瘦了不少。
「走吧，去吃肉。」
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轉眼已到中秋，中秋過後那常院士才正式接任墨香書院洞主一職，他一接任，沈來寶也和花鈴回到了書院。
常洞主做事很是老成，在沈來寶看來也不是大刀闊斧的人，不過風氣比起之前來說的確好了很多。有個前任翰林院院士在，沈老爹更覺兒子來對了地方，大手一揮，給書院捐了三千兩銀白。
快到年底，沈老爹又送來一千兩和一百擔的穀子，將書院糧倉都堆滿了。
臘月裡的明州飄起今年第一場銀白飛雪來，一夜灑得屋頂如鋪棉絮，街道也不見路，到處都是銀裝素裹。
花鈴怕冷，又因怕麻煩，所以十分討厭冬天。只因冬天到處都寫著麻煩二字，早起要穿很多衣服，裡三層外三層，去哪兒都要抱著個暖手的小香爐，還得時常把裡頭的灰倒出來。還有出了家門坐馬車，車門關得緊，可冷風還是嗖嗖嗖的往裡刮。
相反沈來寶很喜歡冬天，在他發現自己像個小火人不怕火時，第一次讚賞這具身體。
等他早上出門等花鈴時，就見個小胖墩往這邊挪步，要不是那人的確是花鈴，沈來寶還以為花家有第二個千金了。他看著百般不願一步踏雪，猶如裹了一層又一層粽衣擰著小小眉頭委屈出來的花鈴，頓時笑開。
廖氏見女兒走三步停一步，乾脆抱起女兒塞進車裡去，又多給她添了個小爐子。
到了書院，沈來寶下了馬車去接她，又將自己的爐子給她。花鈴便抱了一堆的爐子進去，惹得旁人側目，她絲毫不在意，只要暖和就行了。
「來寶哥哥，我姑祖母后天就要走了。」
沈來寶意外道，「不過完年再走？」
花鈴答道，「我爹爹也是這麼說的，可姑祖母說要是在過年的時候讓來走親訪友的人看見，肯定要嘮叨她一番，所以不留了。」
沈來寶倒是理解，什麼年代都有催婚族呀。花鳳凰不好翻臉，又無法說服他們，就只能躲了，以退為進，也是個好計策。
到了岔路口，花鈴和沈來寶分開，往自己的小小班走去。走了十餘步，聽見後面有人喊自己，她回頭一瞧，就被一個大雪球蓋臉，隨後被人推倒。她「呀」了一聲抹去臉上的雪，手中香爐也滾落在地，幸好做得結實，裡頭炭火沒被摔出來。
她還來不及看清楚是誰，又被人用雪覆蓋了臉，冷得她一個哆嗦。她大喊，「我知道你叫什麼。」
柴啟原以為一開始就用雪攻擊她不會被瞧見，她何時看見的？他頓時慌了，拉了兩個跟班就跑。
花鈴哪裡看見了是誰，眼睛這會還疼著。她坐在地上捂了捂眼，用掌心熱意熏著眼睛，努力往前看去，連人影都不見了。
等她起身，才發現褲子濕了一些，只因香爐雖沒炭火傾倒，可熱意熏化了地上積雪，恰好在她一旁。她擰了擰褲子，竟然擰出水來。她心中甚為惱怒，不知為何遭人戲弄。
此時書院鐘聲已響，雖然身體有點冷，可也沒空回家換了，花鈴忍了忍就去了小小班，一直忍到中午用飯，同窗喊她去吃飯，卻見她小臉發白，額頭燙得嚇人。
花鈴和沈來寶是鄰居，每日一起來一起回去是諸位先生都知道的，書院沒有其他花家人，便有人去喊了沈來寶來。
沈來寶聽見花鈴生病，飯也沒吃完就跑去看她。花鈴服了藥剛剛睡下，那女大夫見了他就道，「聽說有人在路上將她推倒，還將雪往她臉上抹，因此著涼。我去問過當時瞧見的人是誰，但他們卻畏畏縮縮不肯說。」
大夫話剛說完，就見沈來寶臉色鐵青的跑了出去。
在這書院裡能做出這麼卑鄙事情的人，沈來寶不用想也知道。他從屋裡跑出來，就見有學生在院子裡瞧看，但凡見了眼神躲避的就上前問道，「是誰做的？」
可是無一人回答，目擊證人根本就找不到了。
沈來寶心中窩火，沒有目擊證人就無法證明下手的是柴啟，不能證明是柴啟，那就沒有辦法用正途懲治他。
這當然不會意味著就此放過他。
沈來寶行走在積雪之上，心思沉沉，隱約察覺到有人對他笑，他往那邊看去，正是柴啟和他兩個小跟班看著他，笑得得意囂張，一臉你奈我何的模樣。
笑意充滿了挑釁，似乎巴不得他過去動手。
柴啟以為他不會過來，畢竟他才一個人，他可是足足有三個。誰想沈來寶往他走來了，臉色陰沉如烏雲壓頂，似有驚濤駭浪翻天而來。本來還在笑的三人這會已經笑不出來了，全都進入警戒狀態。
沈來寶一步一步走到柴啟面前，字字道，「你是不是覺得人善被人欺，料定我和花鈴不會還手，所以這麼肆無忌憚？」
柴啟笑道，「沈來寶，是你太囂張了，如果當初不是你讓我在枇杷樹下出醜，被人恥笑，我也不會對一個小姑娘動手的。可是你找不到證人吧，那你可不能污衊我，我們可是讀書人。」
沈來寶點頭，「對，讀書人，打架有辱斯文。」
——可是欠下的債又怎麼可能不還。
柴啟又猜錯了，他還以為沈來寶氣勢洶洶過來是要和他打一架，可他說完這句就走了。好一會他才鬆了一口氣，還笑出聲來，「裝什麼裝。」
他對沈來寶不屑一顧，更因他不敢還擊而興致勃勃的策劃下一個計畫，心中美極了。
到了申時放堂，他已經醞釀好了三個折磨沈來寶和那臭丫頭的辦法，一個比一個讓人激動。他慢悠悠往外面走著，想到明天幾乎便高興。他還未上車，忽然一個雪球扔到他腰上。他頓時皺眉，「誰扔的？！」
尾音剛落，脖子上又挨了一個雪球，雪碎在他脖間，滾進裡頭，冷得他一個哆嗦。他再抬頭怒喝，卻愣住了。
似乎是以他為軸心，四面八方都是拿著雪球的人，還都是墨香書院的人。大班的小班的，只有寥寥幾個路過不駐足，基本都朝著他這個方向。似乎是見他看來，眾人略有遲疑，也不知道是誰喊了一聲「一個人砸一個，砸一個有一兩」，頓時雪球鋪天蓋地朝他飛去。臉上胳膊挨了打，又冷又疼，氣得他跳腳。可往哪裡逃都不是，到處都是人。
常洞主聽見書院門口門坪處有熱鬧聲響，細細一聽，感慨道，「冬日擊雪，甚好，甚好。」
花鈴也休息好了和沈來寶一起出來，她見那邊熱熱鬧鬧的似在打雪仗，心有些癢，卻被沈來寶將手抓得更緊，笑道，「我們改天再去玩。」
他微抿唇角往那邊看了一眼，書院好幾百人，就算只有一百個人參與，那也有一百個雪球了。說了不往腦袋上砸，衣服厚，砸不死，可也能讓他凍上一凍，算是給花鈴報仇。
七夕在山莊賺的錢，總算是找到地方花了，值了！