一入臘月，家家戶戶要做的事就好像只有準備過年了。
沈來寶的病因來勢洶洶又來得奇怪，長輩都覺得是有煞氣，於是請了個道士做法，遵從道士的做法將家裡上下貼滿黃符，沈來寶一開門，就被黃符撲了滿臉，門前柱子上，還有一道血痕，據說是特地抹上，闢邪的。
他瞧了半天也沒看出那符文是什麼，難怪總說鬼畫符鬼畫符。
從沈家大門出來，馬車已經在門前備好。他往旁邊大門看了一眼，還不見開，便駕車先去約好的地方。
昨日花鈴約了花續和秦琴一起去喝茶，想在兩人婚事定下來之前，好好的將話說開，免得日後尷尬。
花鈴主動提出這種解決的辦法，讓沈來寶非常意外。後來一想，這樣現代人的做法，其實也是受花平生的影響吧。
他到了酒樓，他們果然還沒有到，便讓小二先沏壺茶，準備好點心，等會人來了，就能立刻上桌。他怕聊得尷尬，準備點吃的過渡過渡，倒也好。
約莫過了兩刻，都已經過了約定的時辰，還沒有看見人。他心裡已經有點猜想了，他們應該是不會來的。
又過小片刻，門外傳來敲門聲，在外頭的阿五說道，「少爺，花家姑娘來了。」
沈來寶起身去開門，只見了她，不見旁邊有人，他摸順她額前略微捲起的一縷發，問道，「他們不肯來？」
花鈴點頭，「我嫂子不肯來，大哥倒是想的。」
末了她看了一眼阿五，阿五立刻背身摀住耳朵。花鈴才低聲道，「她許是怕你將話說明白。」
話說開了，再這樣下去，就有諸多麻煩。倒不如拖著，當做什麼都不知道。沈來寶一開始也料到了這個結局，沒有太意外，「我點了幾樣你喜歡吃的果點和早點，進來吧，我讓小二端來。」
花鈴見他出來，偏身讓自己進去，她偏頭問道，「那你呢？」
沈來寶笑道，「我去樓下吃，你慢慢吃，我等你。」
花鈴點點頭，這才進了裡頭。沈來寶等她坐下，才去樓下用早飯。
用過早飯，兩人一起走了一段路，也並不長，還沒走完一條街，沈來寶就道，「快上馬車吧。」
花鈴抬眼瞧他，「你趕我走呀？」
沈來寶嘆道，「我哪裡敢，我可不想以後跪搓板。」
「跪搓板是什麼？」
沈來寶忽然想到這種詞花平生身為一個男人是絕對不會教他女兒的，那他又怎麼能自爆！他搖頭，「沒什麼。」
奈何花鈴好奇心頗盛，追問道，「跪搓衣板是什麼？」
無論她怎麼問，沈來寶就是不說。花鈴多問幾遍，拆字合字，結合前後句，轉了轉眼，「難道是犯了事，罰你跪那個搓衣板？」
沈來寶心頭咯登咯登著，「不是！」
見他臉色一變，便知自己猜對的花鈴噗嗤一笑，萬分得意。沈來寶只好坦誠道，「小花，那樣很傷自尊的，你不要學壞，乖。」
「那你以後不要欺負我。」
沈來寶無奈道，「是你不要欺負我。」
花鈴忍笑，就是見不得他這麼耍賴。她哪裡能讓他跪搓衣板，也只有他願意跪的時候，才會跪的。
不過說了幾句，就真快要走完這條街了。花鈴不捨，上車時還多看他幾眼，快放下車簾時又道，「來寶哥哥，今年我們還能一起放煙火麼？」
沈來寶點頭，「我會約多一些人。」
花鈴嫣然，這才放下車簾。等車□轆開始滾動，她又從小窗看去。果真，又見他往她這裡看。人在車上，不至於整個人都在行人眼裡，膽子也大了許多，就這麼看著他。
看得沈來寶都覺心跳得厲害了。
果然是……他的霸道總裁小花。
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小年剛過，再有幾日就年三十了。本該歡天喜地的日子，沈家夫婦卻從昨晚開始憂愁。
只因昨夜兒子突然說要請媒婆再去一趟花家，著實讓兩人不安。只是兒子決意要這麼做，就由他去了。
但臉總不能丟上三回，所以早早等他過來。
沈來寶剛到大堂就看見爹娘了，問了安，沈老爺就道，「阿五剛出去請媒婆了。來寶啊……」他遲疑片刻，才道，「爹知道你喜歡花鈴，可是我們沈家也是大戶人家，要是再被拒，你答應爹，就不要娶花家千金，別一根筋。」
沈夫人也苦口婆心勸了起來，「我們的臉面已老，丟了就丟了，可你年紀還輕，還要跟你叔叔伯伯們做生意的，生意場上酒一喝多，什麼話都會亂說，難保他們喝高了不會笑話你。」
沈來寶笑道，「不會的，先讓媒婆過去吧。」
兒子已經決定這麼做，兩老也沒有辦法。一會媒婆過來，沈夫人還提前先塞了好多銀子給她，讓她好好說話，耐心些，纏得緊些。花家要什麼，都許諾給他們，重點是花鈴能做沈家媳婦。
媒婆得了豐厚賞銀，自然是卯足了勁，到了花家客客氣氣將話一說，不見女方爹娘點頭，倒還不太急——如果媒婆登門一口就答應，那未來的新娘子就不值錢了。
在結成過上百樁姻緣的她眼裡，婚姻也是種買賣。嫁女兒又叫做賣女兒，這賣字，講究的當然是聘禮多少。
她得了沈夫人的話，將聘禮往最大的數上說。可還沒見兩人有半點同意的意思，這才著急起來。
廖氏心裡也急，可她再急也不能立即答應。花平生想的倒簡單——讓他把這杯茶喝完，就可以點頭了。
媒婆越說越急，比以往任何一樁婚事都急，說成了，沈家給的賞金定會豐厚的。說沒了，可就不是一隻到嘴的鴨子飛了，是一群，一群！
花平生好不容易喝完了茶，耳朵也快生繭子了。正當媒婆覺得無望沮喪時，突然聽他說道，「好。」
媒婆眨巴了眼，趕緊摸了摸耳朵，「花老爺說什麼？」
花平生笑道，「我說好，只是現在快要過年了，我也不想女兒嫁得倉促，所以婚期要約在年後，等對好了八字，再尋先生挑個好日子吧。」
媒婆差點哭出來，「好好好，那我這就回去告訴沈家一聲。」
說罷她生怕他們反悔，拔腿就去沈家道喜。看得花平生直笑，笑得廖氏頗覺他奇怪，可看著看著，自己也笑了起來，末了嘆道，「就剩朗兒了。」
花平生說道，「身在軍營，看見的都是漢子，哪家男丁在軍營的都是成婚晚的，你也不用擔心有人說閒話鈴鈴比他成婚早。」
廖氏搖頭，「約定成俗，我也不擔心這個，我擔心的是，朗兒那個愣小子，去了一趟軍營回來，會更愣。」
花平生頗覺有道理，可擔心有何用，成親這種事他也沒有辦法押著他辦。
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沈花兩家要結成親家的事飛快傳遍了整條小巷，沈來寶本來想的是年後這件事才會開始辦，誰想尋了個先生一算，良辰吉日是在正月十七，如此一來，時間就變得緊迫了。
這個日子合兩人生辰八字，又對夫妻姻緣極好，兩邊長輩一拍即合，就各自忙活兩人的婚事去了。
沈家人多，沈夫人辦事又穩妥，雖然時間有些緊張，可事事吩咐下去，也是有條不紊。
只是如此一來，沈來寶就不能跟花鈴見面了。而且還要毀約——沒辦法帶她去放煙火。
他想來想去，乾脆買了兩箱的煙火，送去花家。
阿五送到花家，花家夫婦正好在，廖氏便問，「這是沈來寶送給鈴鈴的？」
阿五正經八百答道，「不，是送給花老爺的。」
「……」廖氏不由一笑，這孩子，就算他明著要送給她女兒，也沒人會說什麼。定了親除了不能見面，其他事倒是放寬了許多的。不過也是謹慎，她倒是歡喜，「那就送到我房裡去吧，等會給孩子們分一分。」
說是分，可還是全讓花鈴抬走了。
等過年時，家裡來了小豆丁竄門，花鈴就將它們搬出來，給他們放。她就坐在邊上瞧，看著熱鬧，可心裡還是覺得冷清的。
去年的時候，還有二哥，有盤子，還有尹姐姐，今年二哥沒回來團年，盤子也不知道去了哪裡，尹姐姐也嫁人了在夫家過。
只剩下沈來寶在隔壁，卻也因為兩人定了親事，不能相見。
花鈴看了一會，突然來了興致，拿了幾支菸火炮仗就跑去後院。尋了那堵和沈家相鄰的牆，算了下應當就是在沈來寶住所附近。她蹲身把煙火插在地上，隨即點燃。
煙火辟裡啪啦衝天而上，散開在兩牆之上。
見了一天親戚剛回房裡的沈來寶驀地一驚，片刻下人就在門口說道，「是隔壁有人在牆邊放炮仗。」
沈來寶應了聲，洗了臉正在擦拭，突然想到了什麼。丟了毛巾就往牆邊走，他總覺得，是花鈴在放炮仗。那邊是花家深院，一般都是不會讓人進去的。
花鈴沒想到這支菸火動靜這麼大，捂著耳朵蹲在一旁僵了片刻，才又顛著手去點另一支，可手一哆嗦，沒點著。她又拿著香火去點，又沒點著。
牆上忽然傳來笑音，「我以為是誰家的熊孩子，要炸我家的牆。」
花鈴抬頭看去，就見沈來寶蹲在那快過牆的桃樹枝杈上，低頭看著她笑。她墊腳遞了根菸火給他，並不說話。
沈來寶俯身接過，「我聽見你前院有炮仗聲了，以為你也在那，怎麼跑這來了？」
花鈴反問道，「來寶哥哥想不明白嗎？」
沈來寶笑笑，「想不明白。」
花鈴抿了抿唇，「那你好好想吧。你真不將我當姑娘呀，臉皮薄著呢。」
沈來寶又笑笑，真想跳下去，捏捏她的臉，「小花，香火遞給我。」
花鈴又墊腳遞給他，沈來寶接過，點了煙火。煙火瞬間向天衝去，在夜空中炸開一朵炫麗大花，映得兩家通亮。可響聲也炸裂開來，引得花家下人往這邊跑來瞧看。
她有些惱，好不容易跟他見上面，可一個煙火好似狼煙，都將人引來了。她衝他擺擺手，「來寶哥哥快下去，小心點，不要摔著。」
「我還留了一箱煙火，等你嫁過來，一起放。」
花鈴又急又覺好笑，「哪裡有人過了元宵還放煙火的。」
沈來寶笑道，「我。年前承諾的話，總要兌現的。」
花鈴微頓，抬頭看著認真說這話的人，心有暖陽，輕輕點頭，「嗯。」
沈來寶又多看了她幾眼，直至看到廊道那邊有人跑來，他才從樹上下來。手裡還拿著有火藥餘味的煙火棒子，回到房裡，他還捨不得丟了。
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過完年，沈花兩家長輩就完全投入到兩個孩子的婚事中去了，忙前忙後，比過年更要歡天喜地。
正月十七，花家有女出嫁，嫁的，是隔壁沈家兒郎。
郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
同居長干里，兩小無嫌猜。