時候是下午兩點多，列車到達楚雄的時間是第二天早上九點，也就是說，從現在開始，距離再次接上曹嚴華，滿打滿算，十*個小時。
羅韌徵求木代意見：「咱們開車走，知道你趕時間，我儘量不比火車慢——但話說在前頭，累了我會歇，餓了我也會停車吃飯，把你平安送到是目的，我不冒那種趕時間的險。」
木代覺得這些都是理所當然的：「行啊。」
又問他：「為什麼一定要和我單獨走啊？」
車裡沒別的人，看來炎紅砂和一萬三也被他安排走了。
羅韌笑了笑，說：「就想跟你說說話。」
***
——就想跟你說說話。
木代其實挺高興。
細想想，這麼久以來，雖然總能常常見到羅韌，但是獨處的機會很少，連正經的約會都沒有過，以至於她常常幻想著，化個美美的妝去赴約是什麼感覺、雙雙去超市購物是什麼感覺，一起進影院看電影，又是什麼感覺。
還說要帶她爬雪山呢，結果雙雙掉地洞裡去了，不過地洞那次……嗯，勉強也算，挺有進展。
十*個小時，那麼久的時間，羅韌應該是要說很多話吧。
先去超市採買吃的，雖然速戰速決，但也是正經推了車的，也算是全了她「雙雙購物」的念想。
貨架間距狹窄，兩人推著車且停且走，羅韌偶爾問她：「這個要嗎？」
但凡她點頭，他就隨手把東西取下，輕而易舉，不像她從前逛超市，想取高處的東西，總得又蹦又跳。
拐了個彎，經過廚房用品的貨架，這些柴米油鹽刀具鍋碟，木代從來是不看的，這次也奇了，腳步忽然就慢了很多，偷眼看鹽袋醋瓶，腦子裡忽的冒出一個念頭來。
——將來，要是跟羅韌一起生活，總不能餐餐外賣，家裡這些鍋具還是要常備的，油鹽醬醋也要齊全，當初在鄭梨姑媽的飯店打工，刀工還是練的不錯的，炒兩個家常菜也勉強應付……
回神的時候，看到羅韌也停下了，正饒有意味地盯著她看。
木代居然臉紅了，結結巴巴說：「走啊。」
她慌慌推了車走，羅韌在後頭問了句：「是不是想嫁人了？」
啊？木代張口結舌。
羅韌過來，伸手摟住她腰：「我以前聽人說，愛美愛俏的年輕姑娘，哪天忽然對廚房用品感興趣了，不是想當大廚了，就是想嫁人了。」
木代乾笑：「沒有沒有沒有……我就是想著，鄭伯飯店裡，調料也不知道全不全……」
「替鄭伯謝謝你了，開張至今，你連廚房都沒進過。現在離著八百里遠，幫他操心調味品全不全。」
木代一張臉紅的跟猴屁股似的：「不客氣不客氣。」
羅韌忍著笑，真想親她兩下，不過總有人行來過往，只得作罷，想了想問她：「我要不要提點禮物過去？」
這倒不用，木代答的飛快：「師父看不上的。」
***
車上了高速，一切平穩，兩人都沒說話，羅韌卻分外喜歡這氛圍，有時他只一個眼神，木代就把水擰開了送過來，他喝完了，她又把蓋子擰上——始終把瓶子攥在手裡，瓶子裡剩下的水隨著車身一漾一漾的。
這邊的高速很有特色，來往車道圍欄分開，圍欄上密植了綠色植物，遠遠的，植被間執拗地伸出一朵纖細的白花來，迎著日光搖顫，與車子風一般擦肩而過。
這是開口的最好時候了吧。
羅韌目視前方，沒有看木代。
「那個時候，我人在菲律賓，跟家裡鬧翻，撕了護照，拒不回國，一時意氣，後患無窮。」
木代知道前情，明白這是後續，於是靜靜聽著。
「把自己搞成非*法*滯*留不說，錢還很快花光了。餓極了，再也拽不起來，老老實實，想辦法伺候這張嘴。知道我找了什麼工作？」
「保鏢？」
羅韌輕笑：「太高看我了，是洗碗。」
對菲律賓而言，他是徹頭徹尾的「外國人」，沒有門路，沒有身份，一時只能拿體力換酬——在當地華*人的小飯館裡洗碗，還不能正大光明的洗，大多數時候，蹲在後廚狹窄逼仄的洗碗間裡，混著洗潔精的油膩污水自腳下橫陳而過。
「在當地，這種老實巴交的華*人最受欺負，總有一些幫*派的小嘍囉過來敲*詐、勒*索，有時候，還會對女眷動手動腳。有一次我實在氣不過，掄了口鍋就衝出來，一對三。」
總是拽拽的羅小刀，飛刀瞄的極準的羅小刀，居然也有從後廚裡掄著鍋出來打架的經歷，木代想笑，又有點心疼：「被人打慘了吧？」
「在你眼裡，我就這麼沒用？」
確實是被打的鼻青臉腫，但那三個人更慘，羅韌也說不清為什麼，那時的自己並沒有受過系統訓練，就靠著一股子狠氣和那一口鍋，砸摔摑削的，居然打趴了三個人。
「然後呢？」
「然後老闆不敢留我了，說我惹事，後患無窮，萬一人家告到警*察局，查到我非*法*滯*留，他更麻煩——給我多結了兩週工錢，讓我走人。」
現在回想，那時的場景，真跟拍電影似的，天上還下著雨，老闆順手給了他一把大黑傘，出門撐起來，才發現傘是壞的，傘外下大雨，傘裡下小雨，傘骨還塌了一根，跟他的處境一樣的狼狽不堪。
到巷子裡，就被人給截住了。
木代緊張：「是不是那些人報復你來了？」
羅韌轉過頭笑，一隻手擰了擰她臉：「不是，是星探，發掘我來了。」
又示意：「開包薯片。」
木代彎下腰，從腳下的超市購物袋裡拿出薯片，撕開了，先給羅韌遞兩片。
羅韌用嘴接了，囫圇著嚼完：「味道不錯。」
為首的那人刀疤臉，臉上還紋了刺青，問他，想不想掙大錢。
木代問他：「是去當雇*傭兵嗎？」
「早呢，沒那麼一步到位，是讓我去打黑*拳。」
並不是馬上把他推到台前，還是要先訓練，刀疤臉拍著他肩膀說：訓練的時候多流點血，拳場裡活命的機會就更大。
羅韌牢牢記住這話。
「當時沒什麼選擇，只知道不想死，不想死的話，就得更拼。拳場裡，獎金很高，暗*箱操作也多，有時候贏能拿錢，但有時又要故意輸，捧別人贏，能拿更多錢。斷條胳膊斷條腿都有標價。」
木代嘴唇發乾，看著羅韌不說話，羅韌好像知道她想問什麼，點頭：「對，我斷過，胳膊。」
木代低下頭，兩隻手絞在一起，恍惚中，感覺車停了。
抬頭看，確實是停下了，羅韌把車子偏開，臨時停在緊急車道上。
問她：「是不是很難接受？那咱們先不說這個了。」
木代搖頭，覺得心裡悶悶的難受，頓了頓解開安全帶，過去伏到他懷裡。
羅韌笑著摟住她：「那時候不懂事，早知道以後有個姑娘會為我難受，我怎麼也不會讓它斷的。」
「哪條胳膊？」
「左邊的。」
木代伸出手，輕輕撫摩他左胳膊，力道很輕，近乎小心。
羅韌揉揉她頭髮：「恢復的很好，拳場裡操作慣了的，胳膊一斷馬上抬下去，醫生等著接骨、又有土方的包紮草藥，幾分鐘的時間，乾脆俐落，沒反應過來就結束了。」
而這個時候，往往能隱隱聽到前場的歡聲雷動，那一定是勝者巡場，看客往場內撒現鈔，有只穿比基尼的美人兒過來獻花環，暗示著今晚可以免費。
……
緊急車道不能停車太久，車子很快重新上路，太陽已經開始往斜裡走，溫度也不像正午那麼熾熱了。
木代蜷縮在副駕駛上，沉默的，動作很慢的，偶爾吃片薯片。
羅韌看她：「要不要睡會？」
她搖頭：「那你後來，是怎麼從打黑*拳，又變成了雇*傭兵的？」
***
那要從一場打*死拳說起。
打*死拳，相對於黑*拳來說，更加殘酷刺激：要求更高點數的死亡率。
但是這樣的拳賽，票價往往更高，也會引得更多的人趨之若鶩：羅韌無法理解，為什麼會有人那麼狂熱的，花費鉅資，只為全程目睹同類的死亡。
他不打*死拳，打傷打殘都很少，除非對方要把他打殘，或者對方要掙這傷殘的錢，那時候，他已經對這種生活厭倦和反感，但很多圈子，不是你想來就來想走就走的。
那一場，羅韌第三個上。
臨賽之前，組織抽頭的人急急把他拉到拳場後頭後門，吩咐他：場內開*賭，場子的老闆也興起下了注，這一場得是個死局，對方實力不如他，要羅韌下狠手。
羅韌說：「你知道我不打*死拳的。」
抽頭的人說：「這是臨時有變，誰也沒料到。場頭一下*注都是幾百萬，所以我才來找你商量。」
「沒得商量。」
抽頭的人變了臉，說：「羅，你找死，你給我等著。」
說完了怒氣衝衝拂袖而去，羅韌心裡煩躁，一腳踢在後門處堆著的滾木垛上，木段散落著滾下來，有個人影從木垛後頭站起來。
羅韌並不在乎，地*下拳場蠅營狗苟，太多這種行跡可疑的人和事了。
藉著廊道里透出來的光，他看到那人右臂的袖子擼起，前臂刺了行漢字。
——銀碗盛雪，白馬入蘆花。
羅韌忽然覺得有幾分親切：「中國人？」
「日*本人，日*本，北海道。」
原來是小日*本，羅韌瞬間對他好感全無，掉頭就走。
進場上台，才發現不對。
原本，對手是個白人，叫休曼。
但是，當組織者扯著嗓子，對著喇叭狂熱的吼著「歡迎挑戰者休曼」的時候，從歡聲雷動的另一側通道走出來的，是個體重90公斤的泰*國人，皮膚黝黑，比羅韌還高半個頭，赤*裸著的上身塊塊肌肉壘起，形如硬鐵。
羅韌站著沒動，心裡罵：我cao。
觀眾也有質疑，尖叫：「這個不是休曼！」
組織者大笑：「不，這個也叫休曼，只不過不是你們想像的那一個，我們故意瞞著你們，surprise！」
歡聲雷動，場內氣氛到達又一個高*潮，無分男女，忽然都揮著手臂，叫：「打死他！打死他！」
這個泰國人，不知道原名是否真的叫休曼，後來羅韌才知道，他是泰國本*土拳*手，曾經贏得過拳*王稱譽。
而拳*王，絕非亂叫的。
實力懸殊，羅韌只擋了十來個回合，對方一記重拳過來，他幾乎是當場休*克，重重觸地的剎那，聽到雷鳴一般的掌聲，然後有道黑影，像是陰雲，向他罩過來……
就在這個時候，場內響起槍*聲。
連發，像小型沖*鋒*槍，嗒嗒聲不絕，並不打人，打牆，也打燈，牆皮剝落，磚屑橫飛，崩裂的玻璃片像急雨，嘩啦啦落在拳賽台上。
場中剎那間亂作一團，鬼哭狼嚎，狼奔豕突，男男女女抱頭鼠竄，那個泰國人早跑的不知道哪裡去了，場子裡的打手在高處吆喝著，揮著手*槍，漫無目的開*槍。
終於安靜下來了。
羅韌睜著充血腫起的眼睛，掙紮著抬頭，看到兩個模糊的人影，向著拳賽台上走過來。
其中一個，在後門處見過，手臂上有漢字刺青，清瘦，彬彬有禮，臉上習慣帶著笑，是個日本人，叫青木。
另一個，是個小個子黑人，尤瑞斯，吊兒郎當，腦袋上披一塊彩色金線的頭巾，右手拿一把微型*沖*鋒*槍，嘴裡叼一根棒棒糖。
他走到羅韌身邊，槍夾在腋下，像是夾了根甘蔗，左手握拳，右手把羅韌的一隻手攥出來也彎成拳，然後兩拳的拳面一碰。
說：「哦噎！」
羅韌昏了過去。
再次醒來，是被說不清的、莫名其妙的聲音吵醒的。
睡在一個木頭房子裡，後窗開著，望出去是密密的林子，林子深處，西斜的陽光閃著灼人眼的金光，有飛鳥在其間啁啾，又有悠揚琴聲，不成章法的鼓點……
羅韌掙紮著下床，扶著牆，一步步蹭到門口，推開。
青木坐在高處的大石頭上，彈著尤克里裡，唱他聽不懂的日文歌，後來才知道，他唱的是枕歌，青木來自北海道，祖上是漁民，總要出海打漁。
那首歌唱的是：「今晚睡的是絲綢枕頭，明天出海就要枕著波浪了，我問枕頭我睡了還是沒睡，枕頭說話了，說我已經睡著了……」
鼓點是尤瑞斯打的，抱著一個手鼓，大跳大跨，像非洲原*始部落裡跳舞的土人。
炊煙陣陣，灶房裡傳出晚飯的香氣，有人進進出出，好奇的打量他，廊下的木地板上，胡亂堆著芒果、香蕉、榴槤，還有或長或短的……槍。
羅韌倚著門站定，胸口還因為之前那個泰國人的重拳而隱隱作痛。
想著：這些是什麼人呢。