蕭琅從小就跟著蕭守望去山上打獵。
小的時候，礙於胳膊短腿不長又沒力氣，他只能幫蕭守望打打下手，佈置陷阱什麼的，大多數野味都是蕭守望打到的。後來，他漸漸長大了，親手獵殺的野味越來越多，等到藍氏難產而死，家裡沒了管錢的媳婦後，蕭守望便把所有錢物都交給蕭琅保管。在他看來，兒子就是他活下去的意義，他的一切，都是為兒子準備的。
蕭琅不是很明白蕭守望的行為。在他的觀念裡，作為父親，蕭守望在他無法自力更生時照顧他是應該的，但如今他有了自立的能力，就不能在接受父母的饋贈。所以，他準備了兩個錢罐，一個放蕭守望掙的錢，一個放他自己掙的。這次給蕭守望預備生辰禮物，他用的就是自己的錢。
「阿琅，你看這綢子怎麼樣？給二叔做衣服不錯，回去我和你伯母一起裁縫，用不上兩天就能縫好一套。」舒宛站在布攤前，仔細翻看擺出來的各色布匹，最後指著一匹青灰色的綢布道。這匹大概能賣一兩二錢，換衣服時，怕蕭琅預備的錢不夠，她特意帶上了二兩碎銀。
靴子，腰帶，糕點，這已經是舒宛提出的第四樣禮物了。
蕭琅依然搖搖頭，「我爹不喜歡穿新衣，就算買了，他也不會穿的。宛姐，咱們去那家刀劍鋪子看看吧。」
其實他早就想好了送什麼，叫上舒宛，不過是想隨她去秦家看看懶丫頭，舒宛來鎮上，一定會去看看舒展或懶丫頭的，只是沒想到秦氏竟然讓她把懶丫頭帶回去，這可算是驚喜了。
舒宛朝蕭琅所指之處瞧去，那是一家看起來很舊的鋪子，外面擺了一方長桌，一堆或新或舊的刀劍在陽光下閃閃發亮，看攤的老頭靠在籐木搖椅上，晃啊晃的，說不出來的愜意。
她不好意思地笑了笑，自己畢竟是女孩子，跟蕭琅想的差遠了。「走吧，不過，我可不會挑……」
蕭琅心裡有些愧疚，垂眸道：「宛姐陪我來就已經很好了。」
兩人去了刀劍鋪子，這回換做蕭琅領路，舒宛好奇地跟在他身後。外面攤子上擺的大多都是殘次品，蕭琅沒有發現中意的，就去了裡面，只見三面牆壁上掛滿了長長短短的刀劍，單看劍鞘和刀鞘，就知道品質比外面的強了一大截。
店家是個蓄須的中年男子，身高體瘦，白面皮，一襲灰衫，正坐在櫃檯後看書，察覺他們進來，只抬頭看了一眼，道聲「請便」，目光就再次回到手裡的書上，倒像是個讀書人。
西邊牆壁上掛著的是刀具，蕭琅踱步走到跟前，幽深的黑眸專注地掃過一把把短刀，最後選了一把刀鞘簡單卻不失古樸的尺長匕首，抽出來，只看了一眼，便轉身走向店家：「我要這把。」
荀牧瞥了一眼他手裡的匕首，眼裡泛起一絲不易察覺的波瀾，淡淡地道：「十兩銀子。」
即使鎮定如舒宛，也忍不住櫻唇微張，不可置信地看向儒雅店家，這麼一把匕首就要十兩銀子？蕭家父子一年的花銷恐怕都不夠十兩！
「阿琅，這把刀太短了，不如換一把長的吧？」舒宛沒好意思當著店家的面說自己買不起，換了一種委婉的說法。待會兒只要說沒有滿意的，就可以體面地離開了。
蕭琅卻搖搖頭，極其自然地從袖袋裡摸出兩錠五兩的碎銀，放在桌子上，然後對舒宛道：「宛姐，咱們去看阿蘭吧。」並不覺得價錢有多貴。
舒宛目瞪口呆地跟在蕭琅身後，直到離開舖子有段距離了，她才扯住蕭琅的袖子，蹙眉問道：「阿琅，你帶這麼多銀子出來，二叔知道嗎？」
給父親買禮物盡孝心是沒錯，但不能打腫臉充胖子，大大咧咧地花掉兩人一年的口糧錢。蕭二叔逢年過節都捨不得添置新衣，可見家裡的銀錢緊張，這十兩銀子不知要攢多久呢，她可不能眼睜睜地看著蕭琅亂花錢。再說，蕭二叔若是知道一把破匕首就花了十兩，估計會氣蕭琅亂來的！
蕭琅搖搖頭，買禮物的事當然不能讓老爹知道了。
舒宛就知道是這樣，忙把蕭琅拉到路旁，鄭重其事地講了一大堆道理，什麼一兩銀子能買多少糧食多少布料，什麼要勤儉度日等等，說的蕭琅滿臉疑惑。
「宛姐，我明白你的意思，只是我爹辛辛苦苦把我拉扯大，我想好好孝敬他一次，你放心，這錢是我自己攢下來的，不會影響我跟我爹吃飯的。」蕭家的柴米油鹽都是蕭守望負責採辦，但蕭琅常常跟著一起去，自然知道一兩銀子有多貴重。
在他眼裡，那把匕首賣十兩銀子，真的不算貴。
附近村子裡的獵戶，一般家境並不富裕，如果家裡沒有田地，獵戶的日子可謂十分艱辛。因為他們都只是身高體壯，跑的比常人略快些，比較好的也就會下下套子，掌握兩手莊稼把式。然山上的獵物又不是傻子，乖乖等著被人抓，它們耳朵靈敏，很容易發現獵人的動靜，或是竄得快或是性子兇猛，獵戶常常空手而歸，連續幾天都打不到野味。也正因為如此，野味的價格很貴，一般是家禽的兩三倍，一隻三斤的山雞就能賣二百文，山豬等稀罕的野味價格就更高了。
蕭守望是個普通的獵戶，一年所掙只能勉強養家餬口。
但蕭琅不一樣，雖轉世為人，可他繼承了前世身為狼王的大多數優勢，嗅覺靈敏，奔跑速度快，體力持久。沒有鋒利的獠牙和爪子，卻有特製的長箭和短刀棍棒替代，這些都讓他成為了天生的獵者。別人到處尋找山雞野兔，他能直接搗了雞窩兔窩，別人四五個一起見了狼豹都要逃跑，他九歲時就單槍匹馬宰了一條成年豹子。
兒子太過優秀，蕭守望既高興又擔心，怕自己那混帳無情的親爹和蠻橫不講理的大哥一家人眼紅打秋風，所以只要蕭琅打到罕見的獵物，父子倆都會特意拿到二十里地的白水鎮去賣，而不是只隔六七里的平陽鎮。
除了他們父子倆，沒有人知道，短短的兩三年，蕭琅已經攢了六七百兩銀子。
聽著蕭琅淡然的語氣，舒宛很想問問他家裡到底還有多少錢，可，這種涉及人家傢俬的話，就算蕭琅把她當姐姐一樣看待，終究不是一家人，她真的問不出口。
「罷了，要是蕭二叔發現錢少了，不高興，你就說銀子借給我了，千萬別說匕首花了十兩銀子！」舒宛無奈地歎氣道，幸好娘親沒有收掉她往常收到的紅包，她還有點閒錢，可以先替蕭琅墊上。
蕭琅靜靜地看著舒宛，那雙杏眼裡的擔憂警告讓他心中一暖，乖乖地點點頭。
舒宛鬆了口氣，看看天色，笑道：「好了，咱們去找阿蘭吧。」
結果，等他們拐進秦家所在的那條弄堂，正好看見秦家小廝領著一位頭髮花白的老郎中進了院子。
舒宛臉上的笑容一下子就凝固了，小跑著奔了過去。
於是，兩人與郎中同時跨進了廳堂。
只需一眼，蕭琅就發現了舒蘭的位置，然後看見她縮在秦家老太太的懷裡，眼中含淚，抽抽搭搭地望著旁邊的朱元寶，那雙軟軟的嫩嫩的小手搭在膝蓋上，幾道血痕清晰可見。
朱元寶正提著那只弄傷舒蘭的兔子，「阿蘭你看，我把它抓回來了，你不是想摸它嗎，儘管摸吧，把兔毛都摸光了也沒關係！」原來，兔子的四隻小爪都被粗布裹得嚴嚴實實，不管它撲騰的多厲害，都沒了傷人的手段。
舒蘭看了看朱元寶，想要伸手，可對上兔子那雙紅眼睛，突然覺得十分可怕，根本沒有之前以為的那麼可愛，便往老太太懷裡縮了縮，腦袋緊緊貼著老太太溫暖的胸口，撇嘴道：「我不摸，再也不喜歡兔子了。」
看出她眼裡的害怕，朱元寶狠狠拍了兔子一下，「也好，這東西有什麼好玩的，你等著，回頭我給你弄只紅嘴大-鳥來，還能陪你說話呢！」
舒蘭眼睛一亮，抬頭看向老太太，好奇又期盼地問：「姥姥，元寶哥說的是真的嗎？鳥還會說話？」
老太太寵溺地摸摸她的腦袋，笑道：「嗯，沒錯，那鳥叫鸚鵡，不但會說話，還特別好看，不過，你可不能再親手摸它了，它可會啄你的！」
舒蘭吃了貪玩的教訓，自然乖乖地點頭，扭頭朝朱元寶甜甜一笑：「那元寶哥要說話算數！」
本就明亮的眼睛，此時彎成了兩彎月牙，襯著裡面未落的淚水，清清亮亮的，直讓人疼到心裡去。
朱元寶被舒蘭那樣看著，只覺得心跳的厲害，無論他怎麼努力都無法平靜下來，不知是急的還是怎樣，白淨的臉蛋倏地就紅了，胡亂點點頭，「那你等著，我這就去給你弄來！」拎著兔子，逃也似的跑了出去。
老太太滿意地點點頭，笑望著他跑開，瞧見舒宛，喜道：「阿宛來啦，快過來坐！」把蕭琅當成了老郎中的小廝或學徒。
舒宛擔心妹妹的傷勢，一時忘了介紹蕭琅，快步走了過去，心疼地查看舒蘭的傷，「姥姥，這是怎麼回事啊？」
老太太把舒蘭放在一邊，示意郎中過來幫忙檢查上藥，低聲跟舒宛解釋起來，心裡並不是很擔心，孩子還小，傷口又淺，塗些祛疤的膏藥就行了，保準不會留下疤痕。況且，小外孫女跟朱元寶玩的來，她心裡高興著呢，隱隱有了個念頭。
她們祖孫倆說話，蕭琅跟著郎中走到舒蘭身邊，偏偏站在郎中身後，這樣他能看見舒蘭，舒蘭卻看不見他。清水早就準備好了，郎中重新替舒蘭清洗一遍傷口，塗上乳白色的傷藥，攏須示意無礙。
老太太便吩咐丫鬟領郎中去管家那裡結賬。
郎中走了，舒蘭這才瞧見蕭琅，對上他幽深的黑眸，嚇了一跳，眨眼就躲到老太太旁邊，嬌聲斥道：「你怎麼來了？」
警惕防備的語氣，跟剛才與朱元寶說話時判若兩人。
蕭琅的胸口就好像被什麼割了一下，疼痛難忍，漸漸地，那種不舒服的感覺變成了憤怒，一點一點在胸腔積聚，慢慢上湧，蔓延到了眼底，直直地，盯著舒蘭。
就在他殘存的理智即將消失地一絲不剩時，老太太疑惑的聲音傳了過來，「阿宛，他是？」
除了舒蘭，沒人留意到蕭琅的異樣目光，舒宛笑著將蕭琅拉到老太太身前，介紹道：「姥姥，他就是阿琅，過幾天就是蕭二叔的生辰，他想買件禮物，我是陪他來鎮上挑看的。」
老太太自然聽說過蕭琅，秦氏每次過來，總會念叨幾次他，聽著聽著，她也打心底裡喜歡這個可憐又懂事的娃，如今親眼見了，見蕭琅劍眉星目，一派沉穩的氣度，不由點點頭：「嗯，是個好孩子，行了，你們倆就在這吃午飯吧，我去前院看看，你舅母她們這兩日忙的很，剛剛看過阿蘭就又去忙了，我也去瞧瞧。」
舒宛站了起來，伸手扶她：「姥姥，我陪您去吧。」回頭對蕭琅道：「阿琅，你陪阿蘭待會兒，看著她，別讓她再惹禍了！」
舒蘭噌地跳了起來：「姐姐，我也……」卻被蕭琅閃身攔住，一手扣著她的腦袋，打斷她的話：「嗯，我知道！」
老太太回頭看了一眼，見蕭琅背對著自己，手像哄孩子一樣摸著小外孫女的頭，知道兩人從小一起長大，比親兄妹還親，便沒有多想，叫上丫鬟一起走了。
她卻無論如何也猜不到，蕭琅手裡下了多大的力氣，被他擋住的舒蘭，臉上又是多麼驚恐。