朱家的肉鋪生意越來越好，朱來財便把隔壁的攤子盤了下來，讓兒子在那邊開了另一個肉鋪。
這一日冬風烈烈，街上行人甚少，對面的鋪子老闆都早早關門回家去了，往常熱鬧的大街竟顯得格外蕭條。
隔壁傳來一陣壓抑不住的咳嗽，朱元寶放下手裡的活計，快步走了過去，朝咳得滿臉通紅的老爹道：「爹，你先回家休息吧，這邊我一個人就夠了，別強撐著。」老爹前兩日就開始咳了，他非說不礙事不礙事，真是越老越強，回頭還是請郎中看看吧。
朱來財實在也是咳得難受，囑咐了他兩句，關好鋪子提前歸家去了。
朱元寶望著老爹肥胖的背影消失在拐角處，無奈地搖搖頭，回了自已那邊，坐在門口的寬大木椅上，無聊地看著偶爾路過的行人。看著看著，困意襲來，眼皮越來越沉重，竟睡了過去。
他又夢見了那個小姑娘。
那天，他被老爹綁在柿子樹上，她從隔壁的院子裡冒了出來，傻乎乎地盯著他瞧，他明明是在凶她，她卻認真地與他說話，後來又翻過牆，替他解開繩子，捧著兩塊兒綠豆糕給他吃。她大概永遠也不會知道，她是第一個願意跟他親近的小姑娘，一個生的特別好看的小姑娘。
她受了傷，他捉住兔子替她報仇，她疼得哭了，他便去街上買來一隻鸚鵡送她，看著她嬌憨明媚的甜甜笑容，聽她親暱地喊他元寶哥，他第一次覺得心跳不受控制，甚至不敢再與她對視，落荒而逃。陪她逗圈圈的那幾日，他每天都盼著日頭晚些下山，睡前又盼著明日早些來臨。她大概永遠也不會知道，那段日子，是他最快樂的回憶。
後來，她很長時間都沒有來鎮上，他受不了日日沒有結果的苦等，騎著毛驢去找她，雖然只跟她呆了一個時辰不到，回來還生了一場大病，他卻覺得十分快樂。
她十一歲那年，他們兩個並肩坐在牆頭，他想告訴她他喜歡她，卻因為她娘的意外出現沒有說出口，可那又有什麼關係呢，等她十三歲，他就會央求父親去她家提親的。
兩年，很長，他日日夜夜盼著她快點長大。可兩年也很短，因為幾乎每天他都會在夢裡見到她。
終於到了那一天，她娘過來了，爹爹去打探消息。
是啊是啊，就像夢裡的一樣，他緊張地站在門口，等著爹爹回來告訴他結果。
啊，爹爹來了，陷入夢境的朱元寶好像又回到了那一天，期盼地望著他的老爹。
「元寶，舒家答應了，你就等著娶媳婦吧！」老爹笑著對他說。
不對，朱元寶本能地皺眉，好像不是這樣子的……不過，他太高興了，他不想醒來，就讓他多夢一會兒吧，他好高興，阿蘭要嫁給他當媳婦了！
中秋節的那天夜裡，他約她出來，帶著她賞花燈，帶著她吃餛飩，他送她回家的時候，她踮著腳尖親了他一下，她的唇軟軟的，等她進了家，他傻傻地舔了舔剛剛被她親的地方，似乎有淡淡的甜……
第二年，她哥哥中了狀元，舒家要搬到京城去住，他捨不得她走，所以他去求她爹娘，她爹娘真的很好，竟然答應了他。
成親那天，他穿著大紅喜袍，騎著高頭大馬去接她……不對，花轎不該停在那裡，要抬到村東的土路上，要抬到他家，可那花轎一動不動，他跳下馬，朝那幾個轎夫大喊，終於他們聽見他的話了，重新抬起了花轎。他坐在馬上，忍不住回頭去看花轎，雖然路人不停地笑話他，笑就笑唄，阿蘭就坐在裡面，他高興。
到了家，花轎穩穩地落在地上，他緊張地踢了轎門三下，沒想到她竟然在裡面睡著了。她的嫁衣真好看，一定是她親手繡的吧，那她一定很累了。他很心疼，把她從轎子裡面抱了下來，不管旁人怎麼說，他現在都不忍心吵醒她。
送走所有客人，他跑回了喜房，卻見她懶懶地躺在床上，蓋頭都滑了下來，露出她精緻的眉眼，比他見過的所有花兒都好看。
他輕輕走了過去，顫抖著伸手摩挲她的小臉，阿蘭，你真好看……
「嗯，阿蘭，從今天開始，你就是我媳婦了，你放心，我一定會對你好的。」
頭有些暈，大概是剛才喝了太多的酒，他只好在她身邊躺下，將人摟進懷裡，「阿蘭，我想先睡兒，你別怪我，我，真的好歡喜……來日方長，今晚我就只抱著你睡吧，能抱著你，我也好歡喜，阿蘭，阿蘭……」