若愚聽不懂他們在說什麼，自顧自地在一旁把玩著手裡的小船跟著攏香她們回了房間。這些船兒是昨兒去船塢時，那個裡的一位老船工給的。整整一大箱子，本來這老船工是做給自己的孫兒把玩的，結果看李二姑娘見那放在架子上的模型直了眼兒，乾脆將這一箱子的船隻儘是送給了二姑娘。
他們這些老船工是看著李若愚長大的，雖是主家的姑娘，卻平易近人從來不擺架子，剛剛學會走路是便在船塢裡跟著李家老爺來玩耍，那時候的她也是這樣逮著了小船模型便不撒手……
就在離開船塢時，看著李若愚如同一個孩子一般朝著他們無邪的露齒笑，幾個老船工當場老淚縱橫，他們一心敬愛的著二姑娘如今竟成了這副模樣，怎麼能不叫人心酸？
若愚卻是體會不到別人的心酸，回到了房間，便趴在了新房的地上玩。
蘇秀生怕小夫人著了涼，特意命人從郡主的私庫裡抬來了一卷西域進貢的厚絨地衣，鋪在了床榻前的地磚上，讓小夫人可以躺著玩兒，攏香又洗了一碗甜李子，生怕小姐囫圇吞了果核，都用小竹刀將果核剜掉，然後拌了些冰糖來吃。
若愚便半躺在軟綿綿的地衣，用手抓著李子肉吃，然後將那小船模型拆卸得七零八落。因為總是擺弄著玩具，若愚其實恢復得不錯，從剛開始喝水總是拿不住碗，到現在拆卸了小船還可以自己依樣畫葫蘆的組裝回去，只是到底偶爾發了抖，竟是將一個桅杆插錯了位置，折為兩段。
若愚看著再也裝不好的船，心內一陣的煩躁，竟是一個用力，將裝了一半的船兒用力地扔了出去。
恰好砸在了剛剛入門的褚勁風身上，被他接個正著。
「怎麼不如意便摔東西？哪兒學來的規矩？」男人說話的聲音低沉，眼睛裡也閃爍著攝人的精光。
若愚雖然痴傻，最是會看臉色，當初他打自己手板時也是這樣陰沉著臉兒。當下便低了頭，將手兒背到了背後。
褚勁風自然將她這小動作看在眼裡，可是臉上的表情卻沒有鬆緩，他看了看這名貴的地衣上已經沾染了糖李子的汁水，踩在鞋底，黏膩膩的，那衣服前襟也是星星點點，狼狽不堪的樣子。
若愚是聽得懂話的，雖然理解力有限，如幼兒一般，但若是因著她有病便一味姑息將養著，恐怕愈加沒有規矩了。
他那岳母也是個嬌慣孩子的，以前的若愚能成樣子恐怕也是他那去世的岳父會教養女兒有關。現在岳父不在，只李夫人一個帶著孩子，竟是將若愚嬌寵得跟他那小舅子賢兒一個德行，整日裡舞刀弄槍，上樹爬牆，恣意妄為得很。
上次雖然是錯怪了她，可是心情不順便出手打人終究是不妥的。昨兒在船塢裡也是，也不論是誰拿來的吃食，伸手便抓，吃得滿身都是豆渣。
褚勁風雖然覺得這樣的吃相其實還算可愛，可是當時白傳忠投遞過來的眼神裡還是透著淡淡的鄙夷。這就讓褚勁風心內隱隱的不大舒服了。
雖然對若愚能夠康復並不抱著熱切的希望，甚至心內隱約希望她一直這樣乖乖地呆在自己的身邊便好，但是若是她能學會該有的儀態，不至於被人小瞧輕笑，豈不是更好？
這麼想著，褚勁風便決心在日常待人接物的小處，好好地板一扳若愚無拘無束的性子。
等回了北地，自然是要給她請個夫子，修文習字都在其次，最主要的學會大家閨秀應有的規矩。收拾了行囊，坐上了大船開始北上時，司馬大人也沒有放鬆對自己娘子教養的要求。
若愚本來能坐上大船很是歡心雀躍，她喜歡站在船頭，任憑江風撲面而來之感。可是很快她便發現這褚哥哥對待自己竟然是越發的苛刻。
吃飯的時候，絕不了能再上手了，不然會被撤了杯碗。平日裡吃果子糕餅，也不許吃的滿身都是，要用手帕接著小口小口地往嘴裡放。
至於坐到地板上玩耍更是不允許，若是發現了便會被沒收玩具，再怎麼哭鬧也不給。
剛開始若愚還是會乖乖的聽話，可是被拘了性子到底不夠如意，發了脾氣鬧著不吃飯後，她發現竟無人搭理自己，就連平時對她最好的攏香被褚勁風冷著臉申斥了一通後，再也不敢靠前了。
這天行駛到了靠近北地的萬州，他們坐的大船需要補給食物與水，便是泊船休息半日。
正值七月初七，是七巧節，當地各家店舖囤積了新貨，趕著乞巧開市賣個缽滿瓢溢。各家的未婚待嫁的閨女都是穿新衣戴著簪花游市，各家的公子青年也是逐花而來，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，竟比春節燈會還熱鬧。
褚勁風原本是準備帶著若愚上岸好好遊玩一番的。可是偏巧若愚鬧起了絕食，昨夜就未吃東西，也不理人，就是蔫蔫的萎靡在了床榻上。
褚勁風親自哄著她吃東西，可是她竟是閉合著眼兒，連看都不看他。
說不心疼是假的。可是他也知道，此時便是關卡，若是一時心軟，以後再難給她立下規矩了。就好比訓練獵鷹時的熬鷹，若是被那鷹一時半刻閉了眼兒，就不能馴服，算是廢了。
褚家嫡子只有他一個，雖然父親的妾室有個庶出的弟弟，卻是自小養在外頭，不在府裡。
身邊沒有年幼的弟弟妹妹，褚勁風自然沒有經驗，不知除了打罵該怎麼整治頑劣的孩童。便是將軍中那一套賞罰分明的套用在了這痴兒的身上。
若愚現在不辨善惡是非，說道理也是不聽的，又不能打罵一根指頭，就是要讓她明白在李府的那一套去了漠河城都要改！
想到這，他便決定要硬一硬心腸，冷聲吩咐著蘇秀與攏香不用去管她。自己應了萬州的至交好友，當世巨儒萬梓良的邀請，到他的府內飲酒。
萬梓良與褚勁風同年，乃是天恩年間的殿上頭名狀元。他出身布衣，不慕權貴，洞悉了京城官場的腐敗，白氏外戚的猖狂後，為官一年便攜了美眷辭官歸鄉。
他與褚勁風乃是昔日同窗，二人雖然不常聚首，但君子之交不在乎朝夕，倒是交情從未減淡。
他的妻子乃是前宰相公孫牧的嫡孫女，難得心境豁達，並未督促著夫婿為官，夫唱婦隨隱居在著萬州的青山綠水間。
好友闊別，自然舉杯暢飲。只是這次萬梓良發現褚司馬卻是頻頻走神，似乎心不在焉。他心知自己的這位一向對女人冷淡的好友竟然娶了位嬌娥，當下心中瞭然道：「司馬此來，為何不帶了新婚的夫人一起，也好與賤內一起閒談解悶則個。」
褚勁風卻是微微苦笑，搖頭而不願多談。萬梓良是個隨性之人，眼看著褚勁風似乎急於早歸，便不多做挽留。
褚勁風吃過酒宴，從萬府一路騎馬回到船上，這一路都是乞巧遊街的姑娘，個個笑得明媚燦爛，再想起在船上使著性子不肯吃飯動一動的那個，心裡又是一陣的氣悶。
經過乞巧市時，看到一家攤子賣著供給孩兒之用布偶，一個老年的婆婆坐在攤子後面現場縫製。
他在攤位前下了馬，看了看選用的布偶選用的布料是難得上好的緞面布，填充的棉花也是上好的齊魯產的棉絨，顏色雪白乾淨，抓握起來綿軟得很。於是便選了個大個的布老虎，填了足足二斤棉花，將老虎撐得威風凜凜。
待那老婆婆封好了口子，褚勁風便付錢單手夾著枕頭般大小的老虎，又上了馬。
昨天因為申斥她將棗茶又灑落在了裙襬上，若愚便發了脾氣，將李夫人給她縫製的布囡囡撕扯地摔在了地上。等發了脾氣後，他看見她又撿起抱著那露了棉花的布囡囡偷偷抹眼淚。
事後雖然蘇秀巧手將那囡囡縫好，到底是破了的，樣式也不再精緻了。
這麼一路穿行於市，回到了船上，第一件事便是詢蘇秀，夫人是否用過晚飯，蘇秀回道：「夫人一直在船艙中，也未起身，更未用飯。」
褚勁風陰沉著臉，舉步走向了船艙中的甲板上，迎著風悶坐了一會，隨手拿起一本書來，眼睛雖然瞟在書上，心中卻是琢磨著。若愚是小孩子心性，以往也有賭氣不理自己之時，不過一會便忘在腦後，又開心的玩樂起來，從來沒有如今天這般不依不饒。
啪的一聲，褚勁風將書扔在桌上，起身去了臥室。剛進臥室，褚勁風的眉頭便皺了起來，屋子裡一片漆黑，一點光亮都沒有。他心下覺得有些不對，等不及叫人來掌燈，藉著月光幾步走到床榻前，看到若愚囫圇著側臥在床上，身子蜷曲成一團。
褚勁風輕喊了兩聲，若愚嗯著哼了兩聲，卻是有氣無力。褚勁風手伸到若愚額頭，入手卻是一片火熱，可不是正發著高燒了嗎！
褚勁風心裡一驚，立刻高聲喚來了船上隨行的郎中。蘇秀和攏香也唬了一跳，當司馬大人厲聲責備她倆為何沒有及時發覺夫人生病時，二人也是有口難辯，總不好說是司馬大人您親自吩咐了「莫要進屋去勸她，等她餓極了自己會爬起來」之類的話吧？
郎中診脈後很快便開出了藥方，當褚勁風詢問病因時，郎中小心翼翼地說道：「回稟司馬，夫人乃是鬱結於胸，驟然離了家鄉親人本就添了些許內火，又貪涼在船上吹了江風，這幾下糾纏到了一處，便讓邪風鑽了空子，導致食慾不振，起了些許的炎症，待得吃上幾幅藥便好了……只是夫人不同於同齡的女子，有時心內有了鬱積，卻不知該如何同人說，還是要勸誘，莫要硬來……」
郎中雖然說得委婉，可是褚勁風卻俱聽懂了。
若愚雖然是個痴兒，可是自從嫁給自己後，吃穿用度都是發生了天翻地覆的改變，就算是個靈巧的婦人也得是調節著自己慢慢適應。更何況她什麼也不懂，只知道娘親不要自己了，心內怎麼不會生出些悶氣來？
更何況自己這幾天一直拘謹著她，連唯一忘情吃食的快樂都剝奪得殆盡，一股子火便病了。想必今晨就不舒服了吧，所以才蔫蔫的不理人。
可是自己竟是出去飲酒回來才發現她額頭燒得燙人……
因為急著退燒，郎中開的是調配好的藥汁散劑，只需燒個滾就能喝了。攏香端著藥，小心翼翼地要將藥汁餵給若愚時，坐一旁扶著若愚的褚勁風，看著這病得已經滾燙的少女費力地伸胳膊拽起放在枕旁的巾帕子，晃著纖細的胳膊，用這幾日剛學來的規矩兜著自己的下巴，免得藥汁留到了身上。
可是那手抖得厲害，到底是迸濺了幾滴下來。病得消沉加上又落滿一身汁水的挫敗，讓她像貓兒一樣的哭了出來：「若愚……不是有意的……手總是抖……若愚是笨蛋……」