第 68 章

若愚跪在地上,累了半晌才將一雙鞋子幫褚勁風套上,聽他之言定睛一看,這才發現自己的做的又一樁傻事,便是紅著臉要將鞋子脫下,可惜方才用力猛,那鞋子被他的大腳卡住,卻是怎麼也脫不下,慢慢的,她的手停住了,只是無力坐在褚勁風的腳邊,無力地將臉兒微微靠在他健壯的大腿旁。

褚勁風等了一會兒,不見她動,便伸手抬起了她的臉兒,卻見她的眉頭微微蹙起,竟是嬌憨的臉上難得顯出幾分愁緒。

「褚哥哥,我是不是真的很沒用。娘卻說我摔壞了腦子,可周夫子卻說我是個竟是奇才,我本以為在書院學習後,便能變得聰明些,可是現在看來卻還是什麼事都做不好的……」

褚勁風心知昨夜之事,讓她大受挫敗,她一向是心氣高的,不管是以前的李二還是現在的小傻子,都是如此,現在經歷了這挫敗,難免是會心灰意冷。

褚勁風心知,現在若是再說些潑冷水的話,讓她徹底認識到自己腦筋不靈光的短處,這樣一來,以後倒也不用去書院讀書了,只要乖乖在家宅裡安守便好。

可是看著那光潔額頭上蹙起的一個小小的「川」,嘴唇微微動了動,卻開口到:「我的若愚自然是聰明的,不然怎麼會想出解了漠河旱情的抽水器具出來?但是有句話說得好,聰明反被聰明誤。就算再聰明的人也有馬失前蹄之時,就好比你賣弄機關矇騙了身邊的僕役,便差點釀成大禍。」

若愚低下頭,專心地去玩著司馬衣領出的紐扣,又低頭不語了。

褚勁風也不想她一直這般的鬱結,便開口道:「別玩了,紐扣都要被你扯下來了。去讓蘇秀給你換上一身衣服?」

若愚一聽不解地眨了眨大眼,褚勁風垂著眼眸道:「你這一路坑蒙拐騙的,不就是為了參加那百工大賽嗎?今日便是敲鑼開賽之時,再不換衣服,我便要自己走了……」

聽到這裡,若愚激動得小臉都紅了,立刻掙脫了褚勁風的懷抱,快樂無比地喚著蘇秀給她換衣服,方才的煩惱也一掃而空。

這百工大賽雖然是初次展露崢嶸,可是規模卻不容小覷。各地的能工巧匠匯聚一堂,準備藉著這次盛會名揚天下。

因著展示的奇巧機關佔地甚廣,所以便在萬州的演兵場上舉行。

所謂術業有專攻,這百工也是分組晉級,分做了兵工農三樣。而從設立的獎銀看,以兵者勝出所得的獎銀最高。

所以,這演兵的機關競賽也最為激烈,匯聚了大江南北的頂級高手,既有來自南疆的陷阱名師,也有東瀛渡海而來的機關高手,當然聲名最響亮的就是鬼手大師的弟子孟千機。

而賽事的開場,便是由演兵來打頭陣。

畢竟與會的大人們來自不同地方,都是公務繁忙,自然要把最精彩的放在開始欣賞,然後好各自散去。

當褚勁風攜著若愚來到了設置在高台之上的席位時,這高台上早已經是坐滿了各路而來的達官顯貴。

因著賽事甚是有趣,少不得攜著家眷前來。

而那平遙公主與太子便坐在了居中最高的席位之上。

當司馬大人上來時,眾人的目光自然便被吸引了過去。只見司馬大人今日穿了一身淡煙色的滾邊長袍,滿頭的銀髮彷彿北方胡人的做派攏到了頭頂,用金線纏繞打成了辮子,盤在了一處,看上去英姿颯爽。

這位司馬大人雖然模樣俊美,可是一干官家女眷實在聽聞了太多的關於這位鬼見愁的殺戮傳聞,再加上他的俊美總是帶著一股說不出的鬼魅氣息,那一雙利眼投射寒光,總是讓人不敢多看。

可是今日他的肅殺,卻因為身邊攜著的那少女而減弱不少。

乖乖,可真是個佳人!只見那少女穿著一身輕盈的胡服禮裙,倒是與司馬大人的打扮相得益彰。頭上也只是打了簡單的髮髻,將頭髮高高束起,顯得那小臉愈加的嬌俏。眼眸裡透著說不出的靈動,總是引得人忍不住多看幾眼。

引得那好事的人不由得打探,這少女究竟是何人。

不過李若愚的所有注意力卻是被那場上的孟夫子盡數吸引去了。壓根沒有注意,坐在太子身旁的那個長相陰柔俊美的男人朝著自己投來的目光。

演兵的第一場便是孟千機。孟千機甫一出場,場外的觀賽者中便響起了一陣竊竊私語。

身為鬼手大師的弟子,孟千機在大楚工匠技師中可說是無人不知,不知多少人嫉妒他的幸運。

而孟千機自身也是才學過人,三歲成誦,五歲便做出了自己的第一個機關。

很多工匠技師便是衝著孟千機的名頭才來的。

與會的各位大人也是興趣盎然,提起了興致。

有那個別不知道孟千機何人的,和周圍一打聽便知道了孟千機的名頭。

孟千機聽著場外的歡呼,也是志得意滿,心道這主辦者倒也知趣,挑選自己第一個出場來烘托氣氛。

看了一圈場外,孟千機將視線投到對面,自己的第一個對手。

對手是個身著黑衣的的瘦弱之人,看起來年歲很輕,只是一雙手卻是出奇的粗大,上面青筋露出,指關節高高隆起,看上去有如鷹爪一般。孟千機在黑衣少年的面上和雙手掃了一眼,心中卻是提不起一絲鬥志。

這樣年輕的工匠技師,怕是還未出師,做了兩三個機關,便自以為「老子天下第一」,這樣的年輕人,孟千機實在是看得多了。

裁決勝負的小吏宣佈了黑衣少年的名字喚作蒴朵,來自南疆。演兵分為上下場,兩個工匠技師各進攻一次,防守一次。主判讓兩人來到近前,猜拳來定哪方主攻。

蒴朵黝黑的眼眸直視著孟千機,說道:「我師從工部的南宮雲大人。南宮老師嘗言鬼手大師功績標遜,唯一不可取的就是收了個不成器的徒弟。今日我便在大家面前爆爆你不學無術的底細。」

孟千機眼神一凝,瞪向對面的蒴朵,他知道有許多工匠技師不服,但還從未有人敢如此對他說話。他在師門裡向來與那南宮雲不睦。

當下轉頭撇了一眼南宮雲,那個人坐在觀禮席上,面帶微笑,一副雲淡風輕的樣子,倒是不見當初被逐出師門的狼狽!

孟千機狠狠地看了一眼,一個棄徒而已,到如今倒是得了鳥兒勢,想不到今天居然派出他的弟子來耀武揚威,自己縱然勝之不武,也要狠狠地擊敗面前的小子,打打南宮雲的臉面。

孟千機猜拳勝出,第一場主攻。他拿出了自己的連環勁弩。

這連環弩同以前被李家二小姐破解過的又有不同,為了彌補若愚發現的無法持久的缺點,孟千機在弩匣處增加了一個導軌,上面可放五個弩匣。

當勁弩的弩匣射空後,只要一推導軌,空弩匣就被推出,新弩匣就位,可以繼續發射。

隨著弩匣減少,還可以隨時將新弩匣放到導軌上,這樣連.環勁弩就真的名副其實,可以不停地發射下去。而且增加了護板,加強了自我防禦。

孟千機聞名遐邇的大殺器一出,場外又是一陣騷動,大家都知道對面的黑衣少年必敗無疑了。

黑衣少年不慌不忙地拿出一個鐵鍋大的方形鐵塊,從上面掰出一條條的鐵塊,摺疊,變形,不久就組成了一個一人高的方盾,方盾上刻有虎首的圖案,在虎首兩邊還各有一個圓盤狀的石片,有些不倫不類。

觀賽的工匠技師大多搖頭,雖然鐵塊變形成方盾,頗是匠心獨具,但是總歸是個普通的盾牌罷了,卻是不可能擋得住連環勁弩。

孟千機早就按耐不住,待蒴朵把盾牌放好,將勁弩對準蒴朵,一扣機關,空中便響起一陣嗤嗤的聲音,一隻隻箭矢勁射而出,形成一條黑色的風暴,呼嘯著撲向蒴朵。

很多工匠技師閉上了眼睛,不忍看到盾破人亡的場面,耳中卻是遲遲沒有主判叫停的聲音。

睜開眼睛,發現箭矢狂風暴雨一樣射到虎首方盾上,卻是奈何不得。

黑衣少年安靜從容地站在虎首盾牌後面,毫髮無傷。

觀賽的工匠技師一個個目瞪口呆,無法相信眼前的景象。孟千機也是無法置信,嘴巴張開,眼睛瞪得大大的。

他卻是比別人看得明白,那虎首盾牌確實比一般的盾牌堅固許多,卻絕對無法擋住自己的連環勁弩。

根源就在那兩塊圓形石片上,那是兩塊特殊的石頭,能夠吸引鐵質的器物,正好克制自己的連環勁弩。射出的箭矢都被石頭吸引,偏離方向,只是在盾牌上劃過,這才沒有射碎盾牌。

若是兩軍交陣,自己還能想辦法破掉,或者賽場上各憑所學,自己再做幾個機關,也能破掉對手的盾牌。但是在演兵場上,自己只能使用一個機關,卻是力有不逮。

待孟千機射空了五個弩匣後,虎首盾牌依舊無恙,此局蒴朵勝。

主判宣佈完結果,場外立時議論紛紛,賽場中只能聽到一片嗡嗡聲。

孟千機臉色通紅,一眼不發,死死地盯著蒴朵,偶爾轉頭看一眼南宮雲。 下半場開始,蒴朵拿出一個武器,擺在面前。

場外轟的一聲,議論紛紛。 原來蒴朵拿出的機械外形將士居然與孟千機的連環勁弩一模一樣。

孟千機心中發怒,厲聲喝到:「小輩,眾目睽睽,你居然敢用我的機關。你那狗屁師傅便沒教過你不可竊取他人之物嗎?」

蒴朵冷笑一聲:「只是外形相似罷了。裡面的結構卻是比你的弩複雜的多,根本不是相同的東西。」

主判說道:「比賽前我們已經檢查過蒴朵的連環弩,確實不同,可以使用。」

孟千機狠狠瞪了一眼蒴朵,拿出一個盾牌。

這盾牌甚是奇特,上面磨出了無數個小塊。每個小塊只有指甲蓋大小,方向各個不同,有的水平,有的垂直,有的傾斜,從遠處看,反射出太陽光,爍爍發亮。這個是孟千機的得意之作,就是用來防備自己的連環弩。

箭矢射到盾牌上面,因為這些不同方向的小塊而無法受力,只能彈落到四面八方。

蒴朵按動機關,箭矢射出。乍一看,和剛才孟千機的沒有區別。

台上的若愚突然一動,身子前傾,仔細地看著箭矢。她發現這些箭矢居然和自己做的竹筒炮仗很是相似。

原來那箭矢中空,裡面藏有火藥,射到盾牌上便砰的一聲爆了開來。數不盡的箭矢射來,盾牌上傳來不斷的爆炸聲。、

孟千機心中一沉,失算了。自己的盾牌能夠防住連環弩,卻防不住爆炸。

很快,盾牌發出吱吱呀呀聲。孟千機心中緊張,卻是不肯認輸,只希望盾牌能撐到對面射空箭矢。

終於,盾牌砰的一聲,碎裂了幾小塊。其中一塊碎片從孟千機的臉上劃過,孟千機啊了一聲,用手摀住傷口,血水順著手指滴滴答答的滴到地上。

那主判連忙喊停,不然再繼續下去,演示場便要血濺五步了。

若愚騰得一下便要站起,被司馬大人一下按住。若愚扭動幾下,嘴裡焦急地哼了一聲。

南宮雲大人在台上一臉微笑,眼中立時流轉著什麼。

旁觀者們怎麼也想不到孟千機大人居然第一場便輸了,還輸得這麼徹底,到處都是議論的聲音,其中不乏幸災樂禍之輩。

待喧嘩聲小了一些,南宮雲站了起來,說道:「孟千機以後演兵不得參加。聖上有旨,這次演兵是為了挑選青年才俊,年齡需在十八歲以下。

孟千機已然二十有四,卻是沒有資格。看在鬼手大師的面上,讓你熱一熱場子,卻沒想到如此不堪一擊,倒也不必再丟人現眼,以後卻是不能再參加了。除非你有少於十八歲的弟子才可參加。」

這便是南宮雲的思慮周詳之處。此番比賽,本來就是為了給他的幾名弟子鋪排道路,壯大自己的實力。

他知道自己的弟子只有一次贏得孟千機的機會,就是趁他輕敵的時候使用專門克制他的機關。

等孟千機戒備起來,必然改變機關。那時自己弟子決計贏不了他。

畢竟那是鬼手大師的得意弟子。所以他來之前便向皇帝進言,並請了聖旨,卻不先言明,存了心折辱了孟千機,讓他只能頂著輸給無名小輩的名頭,而無法東山再起之日。

孟千機轉眼便明白了南宮雲的小心思,氣得渾身發抖。

他出身本就高貴,聰明過人,又被鬼手大師選為弟子,除了平生被李二所克,一路順風順水,這是第一次為人惡意暗算,在自己最鍾愛的機關上被人所欺,偏偏自己又無法反擊。

那南宮雲算準了他為人孤僻,不會有要好的師弟前來相助,可他偏偏不叫那南宮賊子如願!

若是忍下這一節,當真是活活要了他的命。想到這,他手指向高台上司馬大人身旁一指:「誰說我沒有弟子,她代我參賽!」