李若愚當年被備下的軍糧可以說解了褚軍的燃眉之急，因為有了充足的糧食供應，戰術的安排也有了相應的變化，可以更加地從容。
而在這時，袁術叛軍卻並不知情，只以為那漠河城已經人心浮動，內裡空虛終於決定開始攻城，可是待得他們大軍集結，全力應付前敵時，卻後方空虛，以至於後方的大本營被一隻突如其來的騎兵偷襲，只一夜的功夫，便根基盡損，自己的糧倉也被偷襲的騎兵燒燬殆盡。
身在前方的袁術聽聞了這消息，心內愈加發急。北方的冬季無糧，簡直是死路一條！便命令圍堵要廬山的將卒們全力攻山，力爭活捉了那褚勁風。以此為要挾換來糧草。可是當將卒們拼了命地燒山圍攻，人數死了大半，總算是是攻下了要廬山時，才發現那山上的根本就不是褚勁風，而是一個頭髮刻意染白的將軍在要廬山上足足戲耍了袁軍多日。
袁術聽聞此消息，心內登時沒了底氣，心內更加疑慮那個沈如柏戲耍了自己，那姓沈的十有八九是跟那個褚勁風是一夥兒的，竟是這般引了自己上當受騙！
現在唯有攻下漠河城一個選擇，不然糧草空虛的袁軍真是後續無力。可是待得攻城擊打外牆時，袁術又發現當初南宮雲提供的炮彈絲毫不能擊垮那堅實的外牆工事，而漠河城裡卻是架上了強□□箭，也不知手出自何人之手調整，射程極遠，一下子讓前方的炮手死傷大半。而那箭頭上的特質炸藥更是威力極猛，裡面夾裹了能腐蝕金屬的強酸，竟然將那幾門大炮儘是損毀得啞了聲。
袁軍失了先機，再難重振士氣，就在這時，當褚家軍從兩側如天降奇兵一般驟然出現時，袁術大軍再次被打得措手不及，一下子潰如山崩，陣法被如水的猛將衝擊得不成章法。
那袁術一看大勢已去，效仿了火燒赤壁的曹操慌忙逃竄，試圖抱住青山上的最後一根柴草，可是逃竄至半路，卻遇到了想要前來撿漏的萬州城大軍。
新仇加舊恨啊，袁術一見這陣勢心內愈加肯定是那沈如柏從中作梗，當下便是氣恨交加，自己率領的親部與萬州城大軍打了個遭遇戰。
萬州城的兵卒向來是遠離戰火，雖然平日也有操練，怎麼能及得上袁術精部這種常年在戰火中洗禮的虎狼之軍？
那沈如柏原本也不過是想撿個便宜罷了，只需要坐山觀虎鬥，再憑藉著蒴朵的遠程炮火來定下最後的戰局。可是如今乃是近身遇敵，原先所有的如意盤算皆是不管用了的。唯有真刀真槍的近身肉搏。
最後這萬州大軍將養了多年的細嫩皮肉，被袁術的惡狼之師狠狠地踏了個稀巴爛，那沈如柏一看大勢不對，一早便跑得沒了影蹤，最後萬州大軍便這般被殲滅殆盡。
那袁術也是山窮水盡，膽子愈發猖狂，最後乾脆一不做二不休，便是準備一路進發萬州，劫掠了那一座空城，也算能熬度了這個寒冬。
可是當他進發到了毫無防備的萬州城下時，卻遇到了在萬州城下久候的大楚司馬褚勁風。在已經恢復了滿頭銀髮的他，立於馬背之上，滿臉肅殺，揮手指揮這千軍萬馬一舉剿滅了袁術的殘部，更是親手活捉逆賊袁術，徹底剷滅了這北疆的毒瘤。
此番計中之計，可以說是一舉三得，既圍魏救趙包住了漠河城不受戰火的侵襲，又剷除了袁術叛軍，更重要的是，褚大司馬藉口保護著守軍空虛的萬州城，名正言順地將這萬州納入了自己的羽翼之中，值此一役之後，褚勁風的勢力進一步向東南擴張，掌握了萬州這交通的咽喉要地，以後朝中的白家再想用糧草要挾漠北，便是難如登天了！
當初褚勁風定下這戰術時，唯一擔憂的便是糧草，只是當初沈如柏勾結那劉仲，若是阻止恐怕讓狡詐的沈如柏有所覺察，唯有捨棄了大半糧草，務求速戰速決，等拿下萬州，也不愁糧草過冬，但是這般計畫終究是有些犯險。
幸好後來鄭將軍傳信來說，已經解決了糧草問題，才可以繼續拖延僵持，一直等到袁術前方的糧草損耗得差不多了，才去奇襲了叛軍後方的糧倉，逼得那袁術狗急跳牆！
當大軍開拔回轉漠河城時，已經是過了足有兩個月。原本因為城牆坍塌而變得搖搖欲墜的民心，如今是愈加堅盛！百姓們都是張燈結綵，歡迎他們的司馬大人歸城。
司馬府更是不用說了，那管家歡天喜地指揮著僕役收拾了廳堂宅門，單等著司馬大人歸府。
「夫人，那去了城門的小廝回來通稟，說是司馬大人的軍隊已經準備開拔進城了，您快些還了衣裳，去城門迎接去吧！」
蘇秀原是滿心高興的進了屋子，本以為夫人應該已經梳洗完畢換了衣衫，可是等進了屋子才看到，那小夫人依舊穩穩地端坐在書案上，手執著一支毛筆正在凝神寫字。
那字體與先前夫人的鬼畫符簡直是判若兩人，筆力字鋒堪稱大家之作……只是那手抖的毛病似乎並沒有因為夫人的神智恢復而有所緩解，原本週正的大字因為突然抑制不住的顫抖而變得筆鋒一顫。
李若愚慢慢地放下筆，伸手將這剛剛寫好的字挼搓成一團，扔到了一旁的竹簍裡，頭也不抬地繼續準備寫下一張。
蘇秀一看這小夫人一副勸不動的樣子，心內也有些發急，只能軟語勸道：「算一算司馬大人已經離了月餘，必定是十分想唸著夫人，若是再城門上未見夫人的身影，該是何等失望……」
李若愚語調清冷地打斷了她的話：「他想念的……又不是我……」
蘇秀聽得摸不著頭腦，正待要說什麼，卻看見小夫人已經慢慢放下了手裡的毛筆，微微揉搓著手腕，靜默了一會說道：「伺候著更衣吧！」
好不容易等到了小夫人點頭，蘇秀連忙出聲喚著屋外伺候的侍女端來了熱水，伺候著夫人淨面。攏香一早便打開了梳妝匣子，手腳麻利調配了胭脂水粉。用小銀刀切了一小塊青雀頭黛，用水研開，打磨成粉，再取了蟹爪筆準備一會畫眉之用。
小姐的皮膚底子好，冬季時只不多了一道塗抹底油潤膏的工序。等薄薄的上一層粉後，那小臉兒便如剝了殼的雞蛋一般，輕輕一按都怕那如水的肌膚被按破了。
等到略略畫了遠山眉形，用黛粉渲染，塗抹了桃花頰面，柔軟的嘴唇點了絳紅的胭脂，銅鏡裡的佳人真是看得一旁伺候的小侍女都有些微微發呆。
蘇秀心內感嘆，小夫人正是處在這女孩家最好的年紀，脫去了青澀，愈加的水潤嫵媚，也莫怪司馬大人獨獨嬌寵，恨不得含在嘴中了。
等梳好了微微傾斜的朝天挽髻，李若愚光潔的額頭被濃密的秀髮映襯得愈加光亮，她看著攏香往自己的頭上插戴著一整套的金鑲玉的髮釵，本是微微皺眉，最後到底是忍住了沒有出言制止。
等到她換好了鑲嵌了兔毛滾邊的一件大擺碎玉壓花的滾鍛長裙時，若是不理會那如水秋眸裡的一點子精光，乍一看，好似還是那幾個月前的嬌憨模樣。
等到手腳麻利地替夫人梳洗打扮完畢後，這才扶了披掛著大氅的小夫人上了馬車，一路奔向了城門口。
此時的大街兩旁聚攏著人群，真是歡鬧異常，聽說有許多萬州的富豪鄉紳也來到了漠河城，尋找機會巴結一下這新一任的地方霸主。
等若愚順著石階上了城樓時，一眼便望見了那走在隊伍最前方的身影。
只見他身披著一身亮銀鎧甲，滿頭的銀髮被束在了一頂鳳翅髮冠的立面，長長的斗篷因為騎馬前行，而在健碩的身後抖著風浪，看上去真是威風凜凜。
似乎是注意到了她的凝視，那滿身肅殺之氣的男子突然微微抬頭，一眼看到了立在城樓之上的她，記憶力從來都是有些不苟言笑的冰冷的面龐，竟然是如解凍的冰河一般裂了縫隙，那張英俊的臉龐竟然滿是笑意……
李若愚微微往後退了幾步，刻意避開了他朝城樓上張望的目光。
就在這時，大批部隊，已經潮水一般都湧入了城中，接受著百姓們的夾道歡迎。
李若愚下了城樓，上了馬車後便順著後街小道，繞行歸府了。
這大軍凱旋的盛況，她曾經是看過的，那時因為褚勁風剿滅了北戎盜匪，勝利歸來，那時她初來北地，便是在街市一旁見過那男子騎馬揮手的英姿，按照慣例，得勝歸來，眾位將士總是要聚在一處開懷暢飲多時。
事實上，都護府裡已經開始擺下流水的宴席，準備犒勞將士們了，司馬大人應該是一時半刻回轉不得的。
李若愚這般想著，下了馬車，準備踱回自己的院落之內。可是沒成想，還未走到院中，便聽到前門處一陣的人歡馬叫。那管家喜滋滋地跑了過來通稟道：「夫人，司馬大人直接歸府了，您快去迎一迎吧！」