若愚沒有去動褚勁風夾給她的鴨肉，只是淺淺的吃了幾口青菜，便不再動筷，若是往常二人一起食飯，司馬大人一早就應該發現她的異狀。可是今日也不知是因為與桌旁其他人聊天太過投入還是怎麼的，竟然看都未看向她這邊一眼。
滿桌子最熱絡的話題，自然還是水利。這是萬玉擅長的領域，只見她一會嬌憨地與兄長和她的褚哥哥說話，一會又對未來的工事安排侃侃而談，語氣的自然銜接嚴絲合縫，可撒嬌可端莊，就連原本心不在焉的褚忘也是被她的精妙見解吸引住了，忍不住側耳傾聽，時不時插上兩句嘴。
聽攏香說，這萬玉的嬌憨狀與自己摔傻時很相似，可是依著她看自己摔傻時，顧及也沒有萬玉小姐這般八面玲瓏的道行。
她倒是聽蘇秀無意中說起過，當初司馬大人在京伴讀時，結識了萬先生，那時的萬玉也不過是個淌著鼻涕的小丫頭片子。可以說褚勁風是看著那萬玉長大，那一聲「褚哥哥」也是實至名歸的，叫得應當應分。
算起來……萬玉認識褚勁風，比自己的時間可是長多了，自然是對他的口味瞭解頗多。而在褚勁風的眼裡，這便是個無害而不用設防的妹妹……
也許是放才吃了一塊酸筍的緣故，若愚突然覺得滿嘴都散發著一股子莫名的苦味。
她藉口去更衣，起身出了酒樓，此處離江邊不遠，在酒樓的一側，還有招募民工的告示，更是貼著這水堰的大幅圖紙，圖紙上畫著水堰的全貌，以及未來兩岸豐收的美好展景，以鼓勵民眾積極參與修築工程。
若愚看了一會，突然聽到身後有聲音說道：「夫人看著這般仔細，可是萬玉的設計有何不妥？」
若愚微微扭頭一看，原來萬玉小姐不知何時也出來了，正站在若愚的身邊。
若愚轉了臉兒看著那圖紙道：「這工程甚是浩大，容不得半點散失，只看這圖紙，分江引流的法子倒是可行的……但……」
「自然是可行的，這個水利豈止是一年的心力可得？我記得小時曾經聽見褚哥哥與哥哥聊天，無意中提及了北方水患，看著褚哥哥憂思的模樣。當時我也是年幼，心頭一熱，便對褚哥哥說，將來終有一日，我會替褚哥哥解決這掣肘之患，到時他便要娶我，做了他的賢內助……」
說到這，萬玉呵呵一笑道，「夫人莫怪，萬玉那時年幼，難免孩子氣了些，竟是說些小兒無狀的話……那時褚哥哥還笑我人小鬼大……不過他那時大約也是想不到，我竟是將這事記在心裡，真的等到了築壩這一日……只是褚哥哥如今已經有良人在側……萬玉倒是多餘的了……」
若愚沒有說話，只是冷冷地看著萬玉。這些個陳年舊事萬玉原是沒有必要跟自己提及的，可是她偏偏提了，內裡挑釁的意味簡直是溢於言表。
「不過……大哥已經做主將我許配給了褚二公子，左右也是進了褚家的門，可以離得褚哥哥近些，以後萬玉倒是可以在哥哥嫂子面前多多服侍，盡一盡心意了……」
說完她微笑地福禮，轉身上樓去了。
若愚盯著她的背影，一動不動，過了老半天才轉身快步往街上走去。
蘇秀跟在身後卻是急了，她乃是從郡主府裡出來的，自幼伺候的都是大宅院裡的金貴主子，關於這府宅裡的鬥爭自然是看得真真切切，方才那萬玉的舉動是什麼居心，她也自然是看得清楚想得明白。
「夫人，現在酒樓上滿是官員，您這般拂袖歸府，終究是不妥吧？」
以前痴傻的還好說，可是現在夫人已經恢復了清明，這般離去，豈不是直白地向大人挑釁不成？再說那萬小姐之言，雖然不妥，可句句又都是實話，就算是旁人聽了，也知會覺得玩笑一場，夫人若是因為這個負氣回府攪鬧，司馬大人恐怕也是會覺得夫人再無理取鬧，沒有容納未來弟媳的雅量……
若愚看了蘇秀一眼，她清醒過來的時日不多，身邊這個不多言多語的侍女倒是不甚瞭解。如今一看，倒是個話不多的明白人。於是微微一笑道：「誰說我要拂袖歸府？」
轉身繼續過街去了對面的茶餅店，買了三兩的苦茶和一兩枸杞，又與店家付了些跑腿錢，讓他去附近尋了新鮮的羊乳回來，在茶壺裡熱熱地沏了一壺奶茶，煮沸後讓蘇秀端上酒樓，並說道：「你便說我方才酒飲得急，胃痛得厲害，實在是挨不住，先回府去了，這壺奶茶乃是塞外的醒酒偏方，讓大人且飲些，再飲酒吃那辛辣之物。」
蘇秀這才鬆了一口氣，接過那茶壺轉身回了酒樓。
而李若愚這才對攏香說：「備馬車！」
她上了馬車，開口問攏香：「這附近可是有賣小吃的街市？」
攏香陪著小夫人來過幾次萬州，自然記得那小夫人曾經跟小涼小姐一起讚不絕口的街市，便點了點頭。於是若愚囑咐馬伕駕著馬車去了那街市。
若愚撩起了簾子往外看，不多時便看見了站在一個鐵爐便抓著一把肉串吃得正香的蘇小姐。
若愚讓攏香把蘇小涼叫上車，那蘇小涼一看是若愚，頓時高興地眼睛一亮，掏了些銅板，又買了十幾串新烤的，歡快地握了一把上車。
「若愚姐姐，這是胡人風味的肉串，灑了椒鹽還有香料，我特意囑咐他沒撒辣椒，來！嘗一嘗！」
若愚看了看，沒有去接那沒有辣椒的，反而拿起了小涼手裡拿著的那紅紅的一串，張口咬下一串，頓時一股子難言的**在舌尖蔓延開來，嗆得她連連咳嗽，眼淚止不住的淌。
小涼也是看傻了，連忙將肉串放到一旁的果盤裡給若愚倒了熱茶漱口。然後說道：「姐姐，你不是不能吃辣的嗎？」
若愚喝完茶後，用巾帕擦了擦嘴，直覺這辣氣依然在頭頂迴繞，只看著蘇小涼道：「你是不是想要嫁給褚忘？」
蘇小涼臉色一紅，倒還矯情上了，嬌羞地說：「誰說要嫁給他了？那便要看他能不能討得我爹娘的歡心了。」
李若愚點了點頭，乾脆地說：「那就好，反正他娶的也不會是你。」
這下蘇小涼可再也嬌羞不起來了，有些驚惶地問：「為什麼？」
李若愚抿了抿發麻的舌尖道：「因為他已經另有良緣，許是要娶那位萬小姐。」
蘇小涼呆愣住了，過了好一會才反應過來，哽咽道：「那位萬小姐的確是容姿過人，又是才女，只有這樣的才配得上褚公子……」
李若愚眯了眯眼，覺得自己當初的確是腦殼摔傻了，才結交了這樣一位不思進取的小友。當下便一把將那哭成了包子臉兒的少女一把拉拽了過來，用巾帕粗魯地給她擦了擦淚眼，又順便擦掉她嘴角的肉汁，冷冷地說道：「別再哭了！收住！」
蘇小涼正哭在最哽咽的那一節，被李若愚這麼一咽，頓時打了個飽嗝，散發出濃烈的西域香料味。
看著李若愚厭棄地一皺眉，小涼自憐自哀的情緒簡直達到了極點，只能緊捂著嘴，眼淚婆娑地說：「對不起，姐姐……小涼……小涼失禮了……」
若愚一口又喝乾了一杯茶，再次地認同了司馬大人的觀點，自己身邊的這位，的確呆蠢得無藥可救，能將人逼哭。
「你要是再哭，明兒個我便向司馬進言，讓他們來快些成親！」若愚又冷冷威脅道。
這下子，蘇小涼徹底地止了哭聲。只瞪著大眼說：『若愚姐姐，你這麼聰明，可一定要幫幫我，不然小涼……真……真是要傷心而死了！」
李若愚想起方才褚家倆兄弟跟那萬玉大才女的熱絡勁兒，微微揚著下巴道：「若是看不上你了，就是死在他眼前也是礙腳兒的，臭男人而已，值得要死要活嗎？」
蘇小涼這時才後知後覺地發現，今日看見的若愚姐姐又是跟前幾日在府上的有些不同，似乎是吃了頂辣的朝天椒一般，眼睛鼻孔都冒著火氣。
這樣氣場的若愚，真是怪嚇人！
當下便怯怯地說：「那我就不死了……姐姐，可是有人給你氣受了？」
李若愚深吸了一口氣道：「既然是給我結拜了的，就要有些傲骨，莫要這般的不爭氣！記住，誰要是給你氣受，不要臉面的搶奪你的男人，便是徒手也要扯碎了她的！」
蘇小涼已經完全沉浸在大姐的氣場裡了，現在也覺得自己的內心似乎有一團火在燃燒。自己的小嘴都親過了，居然想要賴賬不娶？沒門！」
當下便說道：「姐姐，那你就讓司馬大人派人講她抓起來好了！我聽那說書先生講過，這嫁給高官最便利的就是看誰不順眼，抓起來了事！」
可是李若愚卻眨了眨大眼，沉聲道：「那可不行，因為我還想請你幫我一件事呢？」
蘇小涼精神一振道：「好啊！姐姐請講，小涼一定辦到！」
「我要藉著你之手，狠狠給褚勁風一耳光！」