第 23 章
紅岸之六

  以後的八年,是葉文潔一生中最平靜的一段時間。「文革」中的經歷造成的驚懼漸漸平息,她終於能夠稍微放鬆一下自己的精神。紅岸工程已經完成了實驗和磨合期,一切漸漸轉入常規。需要解決的技術問題越來越少,工作和生活變得有規律了。

  平靜之後,一直被緊張和恐懼壓抑著的記憶開始甦醒。葉文潔發現,真正的傷痛才剛剛開始。噩夢般的記憶像一處處死灰復燃的火種,越燒越旺,灼燒著她的心靈。對於普通的女性,也許時間能夠漸漸癒合這些創傷。畢竟,「文革」中有她這樣遭遇的女性太多了,比起她們中的很多人,她算是幸運的。但葉文潔是一位科學女性,她拒絕忘卻,而且是用理性的目光直視那些傷害了她的瘋狂和偏執。

  其實,葉文潔對人類惡的一面的理性思考,從她看到《寂靜的春天》那天就開始了。隨著與楊衛寧關係的日益密切,葉文潔通過他,以收集技術資料的名義,購進了許多外文的哲學和歷史經典著作。斑斑血跡裝飾著的人類歷史令她不寒而慄,而那些思想家的卓越思考,將她引向人性的最本質也是最隱秘之處。

  其實,就是在這近乎世外桃源的雷達峰上,人類的非理性和瘋狂仍然每天都歷歷在目。葉文潔看到,山下的森林,每天都在被她昔日的戰友瘋狂砍伐,荒地面積日益擴大,彷彿是大興安嶺被剝去皮膚的部分。當這些區域連成一片後,那倖存的幾片林木倒顯得不正常了。燒荒的大火在那光禿禿的山野上燃起,雷達峰成了那些火海中逃生的鳥兒的避難所。當火燒起來時,基地裡那些鳥淒慘的叫聲不絕於耳,它們的羽毛都被燒焦了。

  在更遠的外部世界,人類的瘋狂已達到了文明史上的頂峰。那段時間,正是美蘇爭霸最激烈的時期,在那分布在兩個大陸上數不清的發射井中,在幽靈般潛行在深海下的戰略核潛艇上,能將地球毀滅幾十次的核武器一觸即發。僅一艘「北極星」或「颱風」級潛艇上的分導核彈頭,就足以摧毀上百座城市,殺死幾億人。但普通人對此仍然一笑置之,似乎與已無關。

  作為天體物理學家,葉文潔對核武器十分敏感。她知道這是恆星才具有的力量,她更清楚,宇宙中還有更可怕的力量,有黑洞,有反物質等等,與那些力量相比,熱核炸彈不過是一根溫柔的蠟燭。如果人類得到了那些力量中的一種,世界可能在瞬間被汽化,在瘋狂面前,理智是軟弱無力的。

  進入紅岸基地四年後,葉文潔和楊衛寧組成了家庭。楊衛寧是真心愛著葉文潔的,為了愛情,他放棄了自己的前途。這時,「文革」最激烈的時期已經過去,政治環境相對溫和了一些。楊衛寧沒有因為自己的婚姻受到迫害,但因為娶了一個戴著反革命帽子的妻子,被視為政治上不成熟,丟掉了總工程師的職位。他和妻子能夠作為普通技術人員留在基地,也僅僅是因為技術上離不開他們。對於葉文潔來說,接受楊衛寧的愛情主要是出於一種報恩的心理。在那最危難的時刻,如果不是他將自己帶進這個與世隔絕的避風港,她可能早已不在人世了。楊衛寧很有才華、風度和修養俱佳,不是一個讓她討厭的人,但她自己已心如死灰,很難再燃起愛情的火焰了。

  對人類本質的思考,使葉文潔陷入了深重的精神危機。她首先面臨的,是一種奉獻目標的缺失。她曾是一個理想主義者,需要將自己的才華貢獻給一個偉大的目標。現在卻發現,自己以前做的一切全無意義,以後也不可能有什麼有意義的追求。這種心態發展下去,她漸漸覺得這個世界是那樣的陌生。她不屬於這裡,這種精神上的流浪感殘酷地折磨著她。在組成家庭後,她的心靈反而無家可歸了。

  這天葉文潔值夜班。這是最孤寂的時刻,在靜靜的午夜,宇宙向它的聆聽者展示著廣漠的荒涼。葉文潔最不願意看的,就是顯示器上緩緩移動的那條曲線,那是紅岸接收到的宇宙電波的波形,無意義的噪聲。葉文潔感到這條無限長的曲線就是宇宙的抽象,一頭連著無限的過去,另一頭連著無限的未來,中間只有無規律無生命的隨機起伏,一個個高低錯落的波峰就像一粒粒大小不等的沙子,整條曲線就像是所有沙粒捧成行形成的一堆沙漠,荒涼寂寥,長得更令人無法忍受。你可以沿著它向前向後走無限遠,但永遠找不到歸宿。

  但今天,當葉文潔掃了一眼波形顯示器後,發現有些異樣。即使是專業人員,也很難僅憑肉眼看出波形是否攜帶信息,但葉文潔對宇宙噪聲的波形太熟悉了。眼前移動的波形,似乎多了某種說不出來的東西。這條起伏的細線像是有了靈魂,她敢肯定,眼前的電波是被智能調製的!葉文潔衝到另一台主機終端前,察看計算機對目前接收內容識別度的判別,發現識別度是AAAAA!!在這之前,紅岸接收到的宇宙電波,識別度從未超過C,如果達到A,波段包含智能信息的可能性就大於百分之九十;連續五個A是一個極端情況,它意味著接收到的信息使用的就是紅岸發射信息的語言!葉文潔打開了紅岸譯解系統,這個軟體能對識別度大於B的信息進行試譯解。在整個紅岸監聽過程中,它從未被正式使用過。按軟體試驗運行中的情況,翻譯一段可能的智能編碼可能需要幾天甚至幾個月的運算時間,出來的結果多半還是譯解失敗。但這次,原始文件剛剛提交,幾乎沒有時間間隔,屏幕上就顯示譯解完成。葉文潔打開結果文件,人類第一次讀到了來自宇宙中另一個世界的信息。其內容出乎所有人的想像,它是三條重複的警告:

  不要回答!

  不要回答!!

  不要回答!!!

  在令她頭暈目眩的激動和迷惑中,葉文潔接著譯解了第二段信息:

  這個世界收到了你們的信息。

  我是這個世界的一個和平主義者,我首先收到信息是你們文明的幸運。警告你們:不要回答!不要回答!!不要回答!!!

  你們的方向上有千萬顆恆星。只要不回答,這個世界就無法定位發射源。

  如果回答,發射源將被定位,你們的行星系將遭到入侵,你們的世界將被佔領!

  不要回答!不要回答!!不要回答!!!

  看著顯示屏上閃動的綠色字跡,葉文潔已經無法冷靜思考,她那被激動和震撼抑制了的智力只能理解以下的事實:現在距她上次向太陽發送信息不到九年,那麼這些信息的發射源距地球只有四光年左右。它只能來自距我們最近的恆星系:半人馬座三星!

  宇宙不荒涼,宇宙不空曠,宇宙充滿了生機!人類將目光投向宇宙的盡頭,但哪裡想到,在距他們最近的恆星中,就存在著智慧生命!

  葉文潔看看波形顯示,信息仍源源不斷地從太空中湧進紅岸天線。她打開另一個接口,啟動了實時譯解,接收到的信息被立刻顯示出來。在以後的四個多小時中,葉文潔知道了三體世界的存在,知道了那個一次次浴火重生的文明,也知道了他們星際移民的企圖。

  凌晨四點多,來自半人馬座的信息結束了,譯解系統開始無結果地運行,不斷發出失敗信息。紅岸監聽系統所聽到的,又是宇宙荒涼的噪聲。

  但葉文潔可以確定,剛才的一切不是夢。

  太陽確實是一個超級天線,但八年前那次試驗中為什麼沒有收到回波,為什麼木星的輻射波形與後來的太陽輻射對不上?葉文潔後來想出了許多原因,基地的電台可能根本不能接收那個頻段的電波,或者收到後只是一團噪音,就認為是什麼都沒有收到。至於後者,很可能是因為太陽在放大電波的同時,還疊加了一個波形。這個波形是有規律的,在外星文明的譯解系統中很容易被剔除。但在她的肉眼看來,木星和太陽的輻射波形就大不相同了。這一點後來得到了證實,疊加的是一個正弦波。

  她警覺地四下看看。主機房中值班的還有三人,其中兩人在一個角落聊天,一人在終端前打瞌睡。而在監聽系統的信息處理部分,能夠查看接收內容識別度和訪問譯解系統的終端只有她面前這兩台。她不動聲色地迅速操作,將已接收到的信息全部轉存到一個多重加密的隱形子目錄中,用一年前接收到的一段噪聲代替了這五個小時的內容。

  然後,她從終端上將一段簡短的信息輸入紅岸發射系統的緩存區。

  葉文潔起身走出了監聽主控室的大門,一陣冷風吹到她滾燙的臉上,東方晨曦初露,她沿著被晨光微微照亮的石子路,向發射主控室走去。在她的上方,紅岸天線的巨掌無聲地向宇宙張開著。晨曦照出了門口哨兵那黑色的剪影,像往常一樣,葉文潔進門時他沒有理會。發射主控室比監聽主控室要暗許多,葉文潔穿過一排排機櫃,逕直走向控制台,熟練地扳動十幾個開關,啟動了發射系統的預熱。坐在控制台旁邊的兩名值班員抬起頭用困乏的眼睛看了看她,其中一人又扭頭看了看牆上的鐘錶,然後一人繼續打瞌睡,另一人則翻看著可能已看了許多遍的報紙。在基地裡,葉文潔在政治上自然沒有任何地位,但在技術上有一定的自由。她常常在發射前檢查設備,雖然今天太早了些,距發射操作還有三個小時,但提前預熱也是不奇怪的。

  漫長的半個小時過去了,葉文潔在這期間重設了發射頻率,將其置於太陽能量鏡面反射的最優值上,將發射功率設為最大值。然後,她將雙眼湊近光學定位系統的目鏡,看到太陽正在升出地平線。她啟動了天線定位系統,緩緩轉動方向桿使其對準太陽。巨型天線轉動時產生的隆隆震動傳進主控室,有一名值班員又看了葉文潔一眼,但也沒說什麼。

  太陽完全升出了天邊連綿的山脊,紅岸天線定位器的十字絲的中心對在它的上緣,這是考慮了電波運行的提前量,發射系統已處於就緒狀態。發射按鈕呈長方形,很像電腦鍵盤上的空格鍵,但是紅色的。這時,葉文潔的手指懸在它上面兩厘米處。

  人類文明的命運,就繫於這纖細的兩指之上。

  毫不猶豫地,葉文潔按下了發射鍵。

  「幹什麼?」一名值班員帶著睡意問。

  葉文潔衝他笑了笑,沒有說話。隨即按下另一個黃鍵中止了發射,又轉動方向桿改變了天線的指向,然後離開控制台向外走去。

  那個值班員看看錶,也該下班了,他拿起日誌,想把葉文潔剛才啟動發射系統的操作記下來,這多少有些異常,但他看看一條記錄紙帶,發現她只將發射系統啟動了不到三秒鐘,於是將日誌扔回原位,打了個哈欠,戴上軍帽走了。正在飛向太陽的信息是:

  到這裡來吧,我將幫助你們獲得這個世界。我的文明已無力解決自己的問題,需要你們的力量來介入。

  初升的太陽使葉文潔頭暈目眩,出門後沒有走出多遠,她就昏倒在草地上。

  醒來後,她發現自己躺在醫務室中,楊衛寧在床邊關切地看著她,像多年前在飛機上那樣。醫生讓葉文潔以後注意休息,因為她懷孕了。