江曉媛：「要貼鑽嗎？」
范女士：「你覺得呢，貼鑽好看嗎？」
「當然不好看，」江曉媛毫不客氣地說，「就您這欠保養的雞爪子手，再要是貼上鑽，準得跟一爪子刨到沙子地裡似的。」
范女士當然聽得出她這是出言不遜，此時卻表現出了非常的大度，她一邊任由江曉媛折騰自己的手，一邊遊刃有餘地靠在沙發靠背上，十分好脾氣地說：「看起來你是不相信我說的話。」
江曉媛皮笑肉不笑：「您說什麼就是什麼唄。」
說話間，江曉媛已經完成了指甲的基礎護理，上好了打底，她也懶得對這雙枯瘦的手大費周章，想必再捯飭也是一對泡椒鳳爪，於是刷子一甩，幾下搞了個極簡風，利索地收拾好工具，一掀眼皮：「你讓他自己出來跟我說他有病，我就相信。」
范女士聽了，意識到江曉媛是個有主心骨的，有點棘手，並且全然站在蔣博那邊。
她立刻調整策略，耐心十足地坐在沙發上等著指甲乾透，不再對江曉媛提蔣博，而是端詳著自己的手說：「你做事情很利索，品味也不錯。」
江曉媛微笑了一下，油鹽不進地回答：「跟蔣老師學的。」
范女士沒接話茬，似乎根本沒聽見，兀自問江曉媛：「你聽說過『聲色美學工作室』嗎？」
江曉媛當然是聽說過，那是業內一個非常著名的造型品牌，旗下有完整的產業鏈，從服裝到化妝品應有盡有，老闆雖然是個幕後工作者，但不甘寂寞，一天到晚上綜藝節目拋頭露面，紅得發紫，據說跟很多一線明星都有長期合作。
范女士和顏悅色地說：「他們家老闆是新加坡的，總部也在那邊，不過看好大陸市場，最近在內地也成立了一個總部，正在招人，我有個朋友正好在裡面做主管工作，你要是願意的話，我可以推薦你過去，具體職位要看你的資歷，如果你職業資格夠，可以直接就職實習造型師，不然否則恐怕要做一段時間助理。」
范女士說到這裡，瞥了一眼江曉媛的工具箱，誠懇地說：「你一直在學校工作，考個職業資格應該還是近水樓台的，你覺得呢？」
「聲色」工作室在亞洲造型美妝產業中的地位，好比微軟之於軟件，谷歌之於IT，高盛之於金融……是家喻戶曉的領導品牌，它家出去的每一個造型師都不愁銷路，簡直是一塊金字招牌。
真的能進「聲色」，還用得著每天想方設法地穿山寨？還用得著每天焦慮著什麼時候賺夠錢才能把奶奶接來？
對於江曉媛這種剛入行的小魚小蝦來說，她仰望「聲色」，就像路邊攤煎餅的仰望對門的米其林三星。
儘管打定了主意跟披著人皮的變態鬥爭到底，江曉媛的心肝還是不由自主地哆嗦了一下。
她連忙穩住了動盪的內心世界，心想：「無事獻慇勤，非奸即盜。」
范女士一點也不介意江曉媛防備的態度，微笑著說：「來，給我做一個妝面吧，晚妝，我看看怎麼樣。」
她像個提攜後輩的考官，言談舉止令人非常舒服。
即便是成年人，有時候也要從別人對自己的態度反饋上來審視自己，范女士毫無過度的友好態度讓江曉媛心裡不由得打起了鼓，有道是「一個巴掌拍不響」，對方寬容溫厚的態度讓江曉媛幾乎難以維繫自己冷嘲熱諷的態度。
方才兩個人之間言語的交鋒似乎都是江曉媛一個人的錯覺。
她一瞬間產生了懷疑，自己進門的時候對范女士所有的惡劣印象，是否都建立在預先的偏見上呢？
祁連調查來的東西一定對嗎？
這位范女士一個女人，中年離婚，單身帶著個半大不小的男孩子，還不是親生的，本人如果又有錢又花心，會招一些別人的風言風語其實也很正常吧？
有時候造謠多了傳得有鼻子有眼，好像真的似的，祁連會不會聽得有失偏頗？
這事不能想，越想越覺得有可能。
江曉媛的冷臉有點撐不住，只好默不作聲地動手替范女士收拾常規妝面，還順手把她的頭髮也定了個型。
完事後范女士認真仔細地打量著鏡子裡的自己，表情非常鄭重，鄭重得江曉媛都有點緊張起來，懷疑自己的作品是不是不夠盡心。
「不錯，」范女士說，「你和別的造型師不一樣，色彩感好，學過美術？」
江曉媛：「……嗯。」
她心情有點複雜，連蔣老師都沒看出來，范女士居然一眼察覺了端倪。
范女士一臉驚喜地轉過頭來，親切地看著江曉媛：「說說學過什麼？」
「版畫、油畫、水彩……還有陶藝，」江曉媛說，「都學了一點。」
范女士嘆了口氣：「學藝術的人來做這一行，真是既大材小用、又得天獨厚，小姑娘千萬要珍惜自己的天分，好好地走下去。」
這話近乎語重心長，灌在耳朵裡，江曉媛對她的百般防備狼狽地又退了一城，快要潰不成軍了。
「但是你得記住，」范女士繼續語重心長，「做造型師，才華很重要，但最重要的不是才華，是人脈。你要知道，你在這個地方開一家名不見經傳的小小工作室是沒有前途的，客戶在哪裡？誰會給你推廣？這個工作室將來如果被侷限在本地，就算做死了，過不了一年半載，你就得挖空心思地跟當地的婚紗影樓競爭新娘妝容——我見過很多你們這樣的年輕人創業，剛開始雄心萬丈，後來不了了之，成的沒幾個，基本都黃了，沒那麼容易的。」
江曉媛：「……」
這話說到她心裡去了。
江曉媛是在路邊發過傳單的人，白手起家有多難，再沒有比她更瞭解的了。
這個城市裡，每一天都有無數個工作室無數個小店註冊，三五個月之後基本全都銷聲匿跡，難以為繼。
一個大平台大公司要是想做一個項目，那太容易了，決策好就行，但私人小公司卻太難了，十有□□都要被大浪淘沙地淘下去。
要說起來，開工作室還不見得有路邊攤煎餅的收入有保障。
一直以來，江曉媛都不敢太想這些事，想得多了容易動搖，傷害行動力，沒想到被范女士一五一十地攤在了面前。
范女士說：「你想想看是不是這麼個道理，我比你多吃幾十年的飯，見得多了，創業這種事，都是從上到下簡單，從下往上十有□□要失敗——你知道什麼叫從上往下嗎？」
江曉媛沒吭聲。
「就是你一開始先依託於一個大的知名平台，好好學幾年，在這個大平台上把這一行的水蹚熟了，積攢好人脈，再出來單幹，這才是正確的路子，你們那樣硬來是不行的，」范女士耐心地問，「你想想，是不是這麼個道理？」
江曉媛無可辯駁，無言以對。
范女士從鏡子裡打量著江曉媛的臉，覺得這個女孩實在是太年輕了，年輕得可憎，但也好騙，三言兩語就能被忽悠得動搖起來。
年輕人，一天到晚想的無外乎那幾件事——迫不及待想要功成名就、虛無縹緲的理想和愛情，還能有什麼呢？
范女士於是又加了一把火：「你看看我，原本想著我兒子承蒙你照顧，還想給你送個人情，現在看啊，我真是多此一舉，有技術的太多了，有靈氣的少有，一會給我拍張照片發給他們，他們歡迎你都還來不及，根本用不著我推薦。」
江曉媛掙紮著問：「阿姨，素不相識，你為什麼這麼幫我？」
范女士手托雲鬢：「我沒有幫你，是你自己幫你自己，我好多年沒這麼漂亮過了，小姑娘真有兩下子。」
她的每一句話都無比熨帖，有那麼一瞬間，江曉媛自己都要覺得自己已經是個不世出的美妝大師了，讓人一見如故，一出手就驚豔四座，所有人都忍不住珍惜她的才華。
江曉媛微微低下頭，目光掃過蔣博住過的這個家，整個別墅的裝修風格都像是個少女的單身公寓，沒有一點男性生活過的氣息，范女士像一個蜘蛛，將她的網鋪就得到處都是，哪裡的風吹草動都躲不過她的眼睛，她隨時能翻手為雲覆手為雨。
江曉媛忽然單刀直入地問：「就為了不想讓我和蔣博成立自己的工作室嗎？」
范女士微微一愣，隨後她意味深長地笑了一下，優雅地站起來，當著江曉媛的面款款走上了二樓，掏出一把鑰匙打開了那扇緊閉的房門。
那房門裡幽深晦暗，所有的窗簾都拉著，一絲光也沒有，地上滿是碎瓷片，一個人影坐在陰影裡，看不清是誰……但猜得到。
范女士輕柔地開口說：「你啊，做事做不好就算了，讓你一個人待一會，你都能打破杯子，你說說你還能幹什麼？」
蔣博一聲不吭。
范女士就自問自答：「你連自理能力都沒有，在家裡我寵著你，在外面還要人家小姑娘遷就你……好意思嗎？出來，朋友來了都躲著不見，像什麼樣子！」
江曉媛：「……」
蔣博從那間晦暗的小屋裡看了江曉媛一眼。
江曉媛心裡一震——該怎麼形容那眼神呢？
她想起以前看過的小段子，把小象拴在一根木頭樁子上，一直拴在那裡的話，將來它長大了，有力氣了，也掙脫不了了。
一隻正常的大象怎麼會掙脫不了小小的木樁呢？
可能從它被拴在那根木樁上的一刻開始，就不再是一隻「正常」的大象了。
范女士的腳尖碰到了地上的碎瓷片，發出一聲細小的輕響，蔣博明顯顫抖了一下，條件反射似的蹲下來去撿。
江曉媛目瞪口呆地站在樓下，心想那是誰？
醬油瓶子倒了都不知道扶的蔣太后嗎？
范女士拉起了蔣博，她並沒有用多大力氣，可是一伸出手去，蔣博就像是被馴服的動物一樣，不由自主地跟著她的手勢走，顯示出一種根深蒂固的訓練有素。
范女士嘆了口氣，抬起手，輕輕地放在蔣博削瘦蒼白的側臉上，憂傷地說：「我為了你又離了一次婚，你什麼時候能讓人省心一點呢？」
江曉媛忍不住突兀得插話：「你一直這樣嗎？」
蔣博的目光轉到了樓下，落到江曉媛身上，彷彿目光被燙了一下一樣飛快地移動開。
范女士：「我承認在這方面我是失敗的，他小時候得過一場大病，一直也沒好利索……說起來最早他開始做這行還是我托朋友帶的他，我總覺得他性格怯懦，想得又多，不希望他像那些野男孩一樣，長成一個抽菸說髒話的臭男人，我給他鋪了很多的路，介紹了很多人，專門請人教他……但是你看看，他還是什麼都做不好。」
江曉媛一陣毛骨悚然——從某種程度上來說，范女士幾乎是成功的。
一般在脫離青春期後，成年男人要麼長肌肉要麼長肥肉，很少有人會留著少年時代特有的單薄，蔣博卻一直是纖細的，好像身體啟動了某種說不清的機制，將他的時光永遠停留在了青澀的舊年代裡。
范女士：「我也想組成自己的家庭，可是不行，他離開我就什麼事都做不了。」
說著，她愛憐地踩著高跟鞋，微微踮起腳，摸了摸蔣博受傷的額頭：「我都是為了你。」
一個人，四周都是鼓勵的時候，尚且時不時地產生自我懷疑，江曉媛難以想像如果有人在自己耳邊幾十年如一日地灌輸「你離開我就是不行」「你幹什麼都沒法獲得成功」「你天生就不是這塊料」會怎麼樣。
范女士帶著溫柔的譴責，對蔣博說：「就算你要胡鬧，也不要耽誤別人。」
蔣博低著頭，目光緊緊地盯著地板的縫隙，身體抖得像一片風中的落葉。
江曉媛知道自己不得不說話了。
「不好意思，您要是指我的話，我覺得跟蔣老師一起工作蠻好的，能學到好多東西，」江曉媛把手□□短褲的口袋裡，「還有開工作室這事也是我極力攛掇的，我們未來還打算去國外進修特效，雖然您剛才說的那一番長篇大論很有道理，不過我覺得就我們現在的客戶資源來看，養活自己應該是沒問題了。」
范女士：「我以為我們倆剛才已經說好了，連『聲色』也不能打動你嗎？」
江曉媛看也不看她：「蔣老師，麻煩你理我一下好嗎？裝什麼自閉症兒童？」
蔣博艱難地從嗓子眼裡擠出一句話：「你先回去，我們以後再談。」
江曉媛雖然站在樓梯下面抬著頭，卻奇蹟般地一點也不顯得弱勢：「我覺得我們今天說明白了比較好，沒準過兩天我就能去聲色的大神們手下幹活了呢。」
蔣博僵直得像個木樁。
江曉媛：「她說你有病，你有嗎？」
蔣博垂在身側的手不由自主地握了一下。
江曉媛：「你現在要是吭一聲，說你有病，工作室不想幹了，就想每天憋在小黑屋裡過精神病的生活，那我立刻就走，明天就把你的證件寄回來，有多遠滾多遠。」
范女士撒嬌似的晃晃蔣博的胳膊：「人家問你話，怎麼不吭聲？」
蔣博的嘴唇蒼白得好像刷過漆。
范女士：「江小姐，我都不知道他的證件在你那裡，還是請你盡快還給我吧，他這種情況在法律上叫『限制民事行為能力人』的，我作為他的監護人……」
「司法程序認定他有病，他才有病，別急著往自己身上攬責任，大媽。」江曉媛截口打斷她的話，「恕我眼拙，反正你不在的時候蔣老師不但正常，還挺能呼風喚雨——你說他什麼都做不好，是聽見哪個客戶跟你投訴了，還是覺得他突然之間長大到不受你控制，所以受不了了？」
范女士的臉頰微微抽搐了一下。
江曉媛往後一仰，伸手將工具箱蓋子壓上。
「實話跟您說吧，」江曉媛說，「聲色在我眼裡屁也不算，誰稀罕去給他們打工？總有一天，亞洲最好的造型工作室是我今天創立的這個——蔣博，工作室叫什麼你還記得麼？」