我有一年多沒進宮了，選秀之後，宮裡添了許多新人，以為不會引人注意，沒想到還是有不少人認出我。領路的太監扶著我一路行去，聽到不少人給我行禮。聽說皇上今兒在朝上接見了幾個外國使臣，這會兒正與他們在御花園裡賞花。進了園子，領路的太監給守衛通報，一會兒，聽到守衛出來恭敬地道：「皇上請榮華夫人去御書房等候！」
看來要打發了使臣才能見我，我點點頭，跟太監去了御書房。太監奉了茶就退出去，我靜靜地端坐在椅子上等候。皇帝並沒有讓我等太久，不多時就過來了，我跪地行禮：「臣妾參見皇上。」
「起來吧。」他見我一個人在屋內，「怎麼沒人在身邊侍候？你的丫鬟呢？」
「在宮門候著，讓她進來不合宮裡的規矩。」我站起來，趕緊答道。皇帝輕輕一哼：「眼睛不方便還逞什麼能，以後你這兒不興那些規矩。」
「謝皇上。」我欠了欠身。皇帝看了看我：「坐吧，找朕有什麼事？」
我坐下來，將寂驚雲的事詳細稟報給他，想了想，還是省去了一些沒說，比如寂驚雲夢遊侯府，比如黑龍玉發熱示警，以免多生事端。只從平安生病，我帶傅先生去給她瞧病，發現了寂將軍的異狀說起。皇帝的眉頭漸漸皺了起來，臉色也越來越沉。等我講完，他半天不語，我有些忐忑：「皇上……」
「朕知道了，這事兒你就別管了。」皇帝淡淡地道，似乎並不驚慌。我拿不準皇帝是怎麼想的，如果寂驚雲真的沒得救，等於卸掉了皇帝的一條手臂，他就不著急嗎？還是他已經有了打算？
「是，那臣妾先回去了。」我向來無法猜測這位皇帝深不可測的心思，站起來，施了禮，輕聲道。
「你難得進宮一趟，去看看太后吧，她常念叨你。」皇帝靜靜地看著我，淡淡地道。
「是。」我垂頭應道。皇帝看了我半晌，嘆了口氣，揚聲道：「雙喜！」
他的隨身太監雙喜踏進屋裡，皇帝吩咐道：「你送榮華夫人去太后那裡，路上小心侍候著。」
「是，皇上。」雙喜走到我身邊，扶起我的手，「榮華夫人請。」
「有勞喜公公。」我有些意外，又不好推辭，皇帝隨便讓個小太監就可以帶我去太后那邊的，偏要讓他的隨身太監送我去，也不嫌招搖。
隨著雙喜公公出去，一路在都在想著皇帝到底會怎麼處理寂驚雲的事，這件事交給皇帝，皇帝讓我別管，於公，雲家不好再插手，於私，我卻不能不顧寂將軍。沉諳知道賽卡門做的這些事嗎？我是不是該找他問一問？是否還應該讓隱執事查一查這個賽卡門的來歷呢？
猶在思量著，突然聽到一個男人略帶驚喜的聲音：「葉姑娘？」
我訝異地抬頭，前方站著一高一矮兩個身著曜月國服飾的男人，高個子那個上前兩步，朗聲道：「想不到會在這裡見到姑娘。」
我看清他的臉，有些訝異，隨即明白過來，原來皇帝接見的外國使臣就是他。微微欠了欠身，我笑了笑：「妾身見過王子殿下。」
「葉姑娘？」他身邊那個矮個子男人好奇地打量我，「三殿下，這就是退還了你金刀的那位姑娘嗎？」
烏雷不自在地咳了一聲，那矮個子男人似乎也覺得有些冒失，悻悻地住了嘴。我微微一笑：「殿下，妾身已嫁為人婦，再稱姑娘不合適了。」
「我知道，你夫君……」他頓了頓，沒接著往下說。我欠了欠身：「殿下，妾身還要去見太后，先行告辭。」
他的目光一直落在我身上，即使已經把他甩在身後，我仍然能感覺到他灼人的目光，令我背心發癢。再過一個月就是皇上的壽辰，烏雷是為這件事出使天曌國嗎？那不久之後，恐怕還會有辰星國和紅日國的使者前來，到那時候，京城又會熱鬧一番了。
踏進太后的懿寧宮，芳婷嬤嬤早就站在宮門候著，見了我，臉上帶著真誠的喜色：「榮華夫人，您好久都沒進宮了，太后經常念叨您來著，夫人快請進。」她上來替換了雙喜公公扶住我，我笑了笑：「太后好嗎？芳婷嬤嬤好嗎？」
「好，都好，勞夫人掛記著。」自從查清慕容妃那件冤案，為楚家翻了案，芳婷嬤嬤對我就格外上心。話說皇帝在蔚相倒台之後就下旨給慕容太傅平了反，慕容家族當年因為慕容太傅滅門案受到牽連的，差不多都恢復了原職，只可惜一直找不到慕容太傅的兒子慕容楚。只有我知道，慕容楚是永遠都不可能找到了。
這一年來我為雲崢守喪，外界的信息差不多都封閉了。假蔚相被流放之後，蔚家大哥也不經常有音訊回來，一年多了，僅給我寫了兩封信，我心裡清楚，他想查真蔚相的事，其實不是那麼容易，可能他心裡對真蔚相做的壞事也有數，查下去也落不到什麼好處，現在蔚家大哥到底在為皇帝做什麼，我不清楚，也不方便問。冷宮中的德貴妃，他似乎並不怎麼上心，我們都沒有點破我這具身體的身份，也許，這是對大家都好的處理方式。
剛剛踏進房門，就聽到太后欣喜的聲音：「葉丫頭，你終於捨得來看我這老太婆了，快過來讓本宮瞧瞧。」
我笑著讓芳婷嬤嬤將我扶到太后身邊，剛想行禮，被太后一把拉住，牽著我坐到軟榻上，激動地道：「不用行禮了，讓我瞧瞧，我的兒，怎麼越來越瘦了？」
「太后……」面對她的親熱，我有些僵硬，記得最後一次見她，她還對我進行了一番警告來著。太后摸了摸我的臉，嗔道：「臉上一點肉都沒有，芳婷，將御膳房送來的珍珠燕窩給葉丫頭盛過來。」
「謝太后賞。」我接過芳婷遞過來的珍珠燕窩，心裡嘆了口氣，我並不愛吃甜食，但太后賞的，不吃還不行。勉強吃完，將碗擱到矮幾上，宮女上來將碗收走，抬眼見太后笑眯眯地看著我，笑了笑：「太后，臣妾這麼久沒進宮給您請安，您別怪臣妾。太后鳳體安泰吧？」
「我這老太婆有什麼不好的。」太后嘆道，「老了，身子骨自然比不過後生的時候。」
「瞧您說的，太后娘娘的皮膚比那些小姑娘還光潔，氣質又高貴雍容，說句不恭敬的話，就像臣妾的姐姐似的，哪裡老了。」我撿著好聽的話拍馬屁，果然女人都是喜歡聽別人誇她年輕漂亮的，太后的眼睛都笑眯了，嗔道：「你這丫頭，就會哄本宮高興。」
「臣妾說的可是大實話來著。」我賣乖道，賠著笑。太后樂了一陣，拉起我的手，微微嘆了口氣：「再年輕貌美又如何，還不是……」她頓了頓，拍了拍我的手，嘆道：「丫頭，你真是跟哀家一樣命苦，年紀輕輕的，雲世子就丟下你走了，留下你們孤兒寡母的……以後要是有人敢欺負你們，進宮裡跟哀家說，哀家絕饒不了他。」
「娘娘多慮了，誰會無端端地欺負臣妾呢。」我笑了笑，實在是不想繼續這個話題，轉題道，「對了太后，我在過來的路上見著了曜月國的使臣，可是來給皇上慶賀壽辰的？」
「嗯。」太后笑了笑，語氣有些不以為然，「慶賀是只一方面，恐怕還不止這麼簡單。」
「哦？」若是牽扯到國事，我覺得不好問了，只是笑了笑。太后卻接著道：「這次出使的是曜月國的烏雷王子，他捧來了曜月國國王的國書，除了給皇上慶賀壽誕，還想和咱們天曌國聯姻。」
「聯姻？」我怔了怔。兩國聯姻，通常是打了敗仗之後才搞這一套，曜月國與天曌國之間，這幾年平平安安的，怎會突然要聯姻？我咬了咬唇，心下有些忐忑。這一年多來，雲家暗中對曜月國馬爾蒂族的一些物資貿易進行了控制，特別是他們需要的鹽、茶等民生物資，都需要通過高價才能買到，而馬爾蒂族的馬匹，也總是以很賤的價格販賣出去。我當初在草原上發誓，要讓馬爾蒂族的人付出代價，而這個計畫的操作，卻是安遠兮在完成，我不知道他具體是怎麼做的，只知道馬爾蒂一族現在的日子不是很好過就是了。不知道這件事，對兩國的聯姻，有沒有起到推波助瀾的作用。
「嗯。」太后的神秘地笑了笑，「葉丫頭覺得如何？」
「這是好事。」我笑了笑，「皇上多納一個妃子就是了。」縱然我看不起那種把自家女兒送出去解決問題的方式，但我不會愚蠢地在太後面前表露出來。
「一定是他們送來嗎？」太后微微笑道，「怎麼你不認為是我朝送公主去塞外？」
「他們憑什麼和我們天曌皇朝談條件？」我不以為然地道，既是他們求人，當然是他們送女兒過來了。
太后淡淡一笑，語氣聽不出情緒了：「曜月國的確送了位公主來，這位其其格公主被稱為『草原之花』，是國王最疼愛的女兒，所以，國王陛下也想在咱們天曌國替烏雷王子迎一位金刀阿蒂拉回去。」
我挑了挑眉，勾起唇，沒有出聲。皇帝的兩位皇姐已經出嫁，皇妹南華公主才十一歲，不可能送去和親，如果皇帝答應的話，只能在王府中找郡主了，既然曜月國送了位身份特殊的真公主來，是不可能隨便找個宮女封成公主唬弄過去。不過這些與我沒關係，我懶得發表意見。太后見我不怎麼感興趣，笑了笑，轉題道：「葉丫頭，你對皇上設置的這個秉筆尚儀官職怎麼看？」
「娘娘，皇上這麼做自有道理。」我笑了笑，這事兒我可不好發表意見，「臣妾不敢妄議朝政。」
「是嗎？」太后握著我的手微微一緊，語氣莫測，「皇上也不曉得是聽誰說，女人也可以做官當皇帝，竟然搞出這麼多事兒來。」
我的脊背開始冒冷汗，不敢出聲，只聽到太后緩緩道：「好在皇上沒失了分寸，既然有秉筆太監，設個秉筆尚儀也不算太荒唐。」
我緊張得說不出話，聽到太后這樣說，才幽幽地舒了口氣，附和道：「是，皇上聖明。」
太后摸著我的手，輕笑：「葉丫頭，可惜你眼睛不好，否則這秉筆尚儀嘛，我倒覺得你挺適合做的。」
「太后說笑了，臣妾不給皇上添亂就好了。」我不動聲色，緩緩道，「臣妾是孀寡之身，隨侍君側，不成體統，理當避嫌。」
太后靜靜地看著我，半晌，唇角淡淡一勾，眼睛也彎起來：「還是你想得周到，你這丫頭，就是討人喜歡。」