「這件事你怎麼看？」我坐在軟榻上，拿起那個摔破的束竹紫砂壺仔細端詳。壺身裂開，露出和著陶泥的小竹，怎麼也看不出有什麼特別之處。
「要搞清楚這把壺有什麼玄機，才能知道錦兒為什麼要偷這把壺。」安遠兮靜靜地看著我，「這件事我會查的，你放心。」
我點點頭，將破壺擱到身側的矮幾上，抬眼看他。我有多久沒有認真地看過他？有多久總是刻意地迴避與他的目光相對？我細細地打量他那張漂亮的臉，安遠兮，跟以前真的有了太多太多的不同。以前在滄都時，我第一眼見他，也曾為他那張臉驚豔過的，可自他回到侯府後，他那張清俊漂亮得與鳳歌不遑多讓的臉，卻再沒有給人留下更深的印象，似乎是故意在掩飾自己的風採光華，故意讓自己變得不起眼，即使是暴露在日光下，也將自己藏得很深很深。而在剛才，在他審問錦兒的那一刻，他身上的氣質驟然一變，就像一顆蒙塵的珍珠，被人洗淨浮塵，驀地散發出清冷卻令人無法移目的光彩。可是，人怎麼會有這麼巨大的改變？僅僅數月的習武練功，就能讓一個人脫胎換骨嗎？
他見我不說話，只是靜靜地看著他，遲疑道：「大嫂還有事嗎？」
「你可不可以告訴我，你從哪裡知道那麼多東西？」我心裡帶上一絲期待。安遠兮，不要隱瞞我，請告訴我實情，只要是你告訴我的，我都會相信。我定定地凝視他，輕聲道：「江湖的典故、殘酷的刑罰，或者還可看來聽來，但傷口的鑑別卻不是朝夕之間所學便能準確判斷的，你從哪裡學來這些東西？」
「這重要嗎？」安遠兮平靜地看著我，斂下眼瞼，半晌，低聲道，「大嫂……無論如何，我不會害你。」
或許你的確不會害我，可安遠兮，你隱瞞我的那些秘密，若超過了我能承受的底線，會在我們之間生生挖開一條鴻溝。我不想……不想用別的方式、從別人的口中，知道那些事，不想打破我對你的信任。
失望地斂了眼瞼，我自嘲地笑了笑：「我沒事了。你去吧。」
官府很快來結了這樁案子，這件事令我轉移了注意力，沖淡了對老爺子逝世的悲傷，這以後府中沒再發生這種令人擔憂的事了。之後為老爺子舉行了大殮，漆棺、立銘旌、苫次，然後等著祭奠，老爺子在朝廷混了一輩子，前來拜祭弔唁的官員絡繹不絕，按官銜高低由高到低分成多批，竟生生排過了三七。而其中最顯赫的祭拜者，自是大殮當日攜新封的雲貴嬪歸省弔唁的皇帝了。
永樂侯雲崇山，生前穩控朝堂，身後極盡哀榮。追封晉爵，喪葬規格等級一律按一品公操辦；長曾孫雲諾，稚子封侯；次孫雲崎，封官從五品；未幾，入宮多日一直未見皇帝冊封，以為已經被皇帝遺忘了的雲家想容，突然被皇帝封為雲貴嬪，賜住金秋殿，夜夜留宿，其一支的數位堂兄弟也通通封了五品以下官職，雲貴嬪更是深受眷寵，不僅求得歸省為老爺子弔唁，連皇帝都紆尊降貴，親自陪同前往。一時雲家風頭無二，二房子侄鹹魚翻身，一個個揚眉吐氣，一朝得志，輕狂無狀，滿朝百官紛紛猜測，雲貴嬪是競爭後位的熱門人選。而我卻因雲家這一連串的「聖眷」心驚膽顫，老爺子在世時，一直把握著雲家和朝廷的平衡，不准雲家子弟涉足官場。雲家已為巨賈，若再在朝堂上出頭，只怕先帝再懦弱，也會拚死把雲家除了。此際皇帝一反常態，大肆給雲家子弟封官晉爵，將其推至極盛，更像是這個百年世家即將衰敗的先兆，那一道道恩旨，一頂頂官帽，在我看來，彷彿一道道催命符。
老爺子的預感何其準確。一切彷彿都在某人的掌握之中，我控制不了那隻將雲家推到風口浪尖的黑手，也無法告誡二房子侄在得意之時謹言慎行。就彷彿面對一支瘋狂上漲的股票，我無法阻止幕後的操盤手推動它的漲幅，更不知道它會不會在明天或是後天，突然崩盤狂跌，令人血本無歸。我唯一能夠掌握的，是在那支股票以血淋淋的方式跌至谷底之前，將它賣掉，抽身退出股市，保本就是贏。所以，在接到皇帝要陪雲貴嬪來侯府弔唁的聖旨之後，我立即召了安遠兮和雲修商議，一致決定，立即實施那個化整為零的方案。
心中既有打算，跪迎來皇帝和貴嬪娘娘的御駕，也不再猶疑，當哭哭啼啼的貴嬪娘娘見到老爺子的靈柩，因傷心過度身體不適，被送至後堂休息之後，我趁皇帝召見雲家兩房子侄的良機，跪到地上，當著二房幾位執事的面，稟奏道：「皇上，臣妾有一事，想懇請皇上為雲家作個見證。」
「何事？」皇帝剛剛安撫了貴嬪娘娘出來，眉頭微蹙，也未叫我起身。我正色道：「是關於爺爺的遺言。」
「大哥不是在夢中去的嗎？怎麼會有遺言？」堂叔公雲崇嶺立即出聲質疑，臉色稍沉。
「是爺爺之前交代的一些事，臣妾覺得現在可以作為遺言來處理。」我看了雲崇嶺一眼，見他眉頭一皺，知道他擔心我說出對二房不利的話來。那天要不是他把老爺子氣得犯病，爺爺也不會這麼快就走了，想到這個我就對他一陣厭惡，轉頭直直地望向端坐在榻上的皇帝。
「永樂侯作了什麼交代？」皇帝淡淡地道，「起來說吧，朕也想聽聽。」
得了皇帝的准，雲崇嶺不好說什麼了。我起身落座，吸了口氣，吐字清晰地道：「爺爺說，雲家能有今天這份家業，全賴這麼多年澤雲府各位執事任勞任怨、各地掌櫃和管事齊心協力的打拚，他們為雲家做了這麼多事，理當得到更豐厚的回報，也應該有屬於自己的事業，所以爺爺決定將雲家在全國所有的產業，分割轉移給雲家的功臣。」
皇帝的目光微微一斂，不動聲色地看著我，看不出喜怒。二房各位執事皆是一怔，隨即臉上神情各異，有驚喜、有訝異、有激動、有狐疑、有不可置信。雲崇嶺的目光灼灼燃燒起來，語氣有一絲試探：「那……大哥可有說怎麼分割？」
這個遺言可說到他們心裡去了，他本來怕我說出什麼對二房不利的話來，沒想到是要分財產給他們，語氣也激動得有絲壓制不住地輕顫。我看著雲崇嶺眼中掩飾不住的興奮，又帶著一絲狐疑和戒備的神色，微微一笑：「爺爺說，諾兒年幼，妾身和小叔進府的時間短，對雲家的家業沒有太大的貢獻，所以侯府最多只能佔有三成產業：澤雲府人丁興旺，每位執事皆有大功，可佔有五成，由堂叔公自行決定如何分配給府中子侄。」
「那還有兩成呢？」雲崇嶺急不可耐地道。我笑了笑：「剩下兩成，爺爺想分給為雲家工作了十年以上的各地掌櫃、管事，將那些產業轉移到他們名下私有。」
「兩成這麼多？」雲崇嶺的眉頭皺起來，有些不贊同地道，「他們又不是雲家的人，憑什麼將兩成產業分給他們？」
「其實不算多，雲家在各地大大小小工作了十年以上的掌櫃、管事，加起來有三千四百七十三人，兩成產業分給他們，只能讓他們各自成為一方小富。」我平靜地道，「爺爺說，這些掌櫃和管事為雲家工作多年，得到一點豐富的回報也屬應當，比起澤雲府所得，實在不算什麼。」
我強調澤雲府佔了雲家產業的五成，雲崇嶺縱使有些捨不得將那兩成產業分給外人，但卻不好說什麼，我分財產出去的人都沒話說，他得了大便宜的人還有什麼好說的？這個三五二的財產的分割比例，是我經過了一番深思熟慮的。雲家如今的總資產有七成在新大陸，那是爺爺秘密經營一生的心血，我不會讓二房的人知曉染指，目前拿來分割的，是雲家留在天曌國的三成產業。這三成產業中，永樂侯府不能佔得太多，否則達不到我散財避禍的目的，但又不能佔得太少，叫人把侯府看輕了去；澤雲府一定要佔到一半，澤雲府人多不說，就算是按兩房平均分配的原則，二房佔一半也是合理的，否則二房的人不會服氣；讓那些為雲家做事的掌櫃和管事們分得兩成，是考慮到一旦雲家有什麼變故，好歹可保住這些人不會為雲家所累。其次是減去二房成為刀俎之肉的風險，若二房獨得七成產業，再加上宮中得寵的雲貴嬪，朝堂上封官的二房子侄，那我在退出漩渦中心的同時，無異於把二房推到了刀尖之上。這並不是我所樂意見到的結果，我既是雲家的當家主母，在職一日，就理當儘量保全雲家，不僅僅是永樂侯府，也包括澤雲府。至於分家以後澤雲府的命運，卻不再是我的責任和義務了，他們要選擇韜光養晦，還是激流勇進，都是我沒有辦法阻止的。
「不知道各位長輩對爺爺這個遺言可有什麼不同意見？」我平靜地道，「若是沒有不同的意見，稍後各位叔伯可留下來與妾身商量分割的細節。」
二房的堂叔伯們都將目光盯在了堂叔公雲崇嶺臉上，雲崇嶺蹙了一下眉，思索良久，不知道是不是仍在想老爺子那筆隱形的外支出那件事，不過老爺子為了這事兒都送了命，他也不可能當著皇帝的面在這一點上跟我扯皮，終是點點頭：「老夫沒有意見，讓崢大嫂子費心了。」
我轉頭看向皇帝，微微一笑道：「讓皇上費神聽臣妾的家務事，真是不好意思。」
皇帝的目光中含著一絲驚懾人心的光芒，定定地看著我，半晌，眼神微微一閃，唇角緊緊一抿：「永樂侯真是用心良苦，榮華夫人可要好好當家，莫讓他失望。」
我裝作沒聽懂他語氣中的諷刺，淡淡地道：「謝皇上關心，爺爺一生都在為雲家打算，臣妾自不會讓他老人家一生的心血盡毀。」皇帝心裡明白得很，分家絕對不會是老爺子的遺囑，老爺子若有分家的打算，早就分了，可他不分，自是不想看著雲家搞得四分五裂，而我卻不會有這些顧忌，在我看來，家人的平安才是至為重要的。不過，不管是真遺囑還是假遺囑，對二房是絕對有利的，只要二房認可了，也輪不到皇帝這個外人來出頭。這一仗，皇帝已經輸了。
皇帝面無表情地看著我，他費心費力將刀磨得雪亮，臨到頭突然發現找不到可以砍的東西，這會兒只怕一肚子火，半晌，才聽到他淡淡出聲，語氣恢復成正常的慵懶：「時辰不早了，雙喜，吩咐下去，準備回宮。榮華夫人，你隨朕去看看貴嬪好些沒有，各位卿家退下吧。」
眾人跪地恭送皇帝，皇帝不讓其他人跟著，只讓雙喜在前面領路，我跟在皇帝后面，出了大廳，轉出庭院，往內堂走去。一路跪了一地僕從丫鬟，待轉到一處無人之地，皇帝停下腳步。我不明所以地停下來，只聽他淡淡地道：「聽說你給禮部報了玉牒，要扶靈歸鄉？」
「是，這是爺爺的遺願。」我望著他挺直的背影，輕聲道，「爺爺說，人人都得落葉歸根，他百年之後，一定要葬到滄都雲氏祖墳。」
天曌皇朝以仁孝治國，這個歸鄉的理由，皇帝無論如何都不可能阻止。而老爺子的葬禮規矩禮儀何等講究，路上消磨數月，再到正式落葬，只怕得最快也得等到明年去了。我終於可以離開京城這個是非的漩渦，就算是他想給諾兒正式冊封，或是要讓安遠兮走馬上任，都得等到老爺子葬禮過後、守孝期滿，兩年之後，誰知道雙方又會是什麼光景，也許很多東西都不同了。「啪！」皇帝腳下驀地一聲脆響，我低頭一看，見他踩中了一根枯枝。四周寂靜無聲，雙喜也不見了蹤影，我忐忑地看著他的背影，他的背挺得很直很直，從太廟歸來之後，他清瘦了很多，此際那倔犟的背影更帶給人以蕭瑟的感覺，我咬住下唇，半晌，聽到他低聲道：「路上小心。」
「是。」莫名地，覺得眼眶有些微熱，我垂下頭，「皇上也要保重。」
「嗯。」他像是笑了笑，我聽不太真切。抬起頭，卻見他又往前行去，轉了個彎，便見到雙喜等在前面。一路上再也無話，轉到供雲貴嬪休憩的內堂，一屋子陪貴嬪娘娘的二房各位夫人趕緊跪迎皇帝，皇帝看也不看，徑直走到軟榻前，雲貴嬪嬌弱無力地起身給皇帝行禮，皇帝扶起她的手：「容兒不必多禮，可覺得好些了？」
「嗯，好多了，謝皇上關心。」貴嬪娘娘柔聲道，轉眼看到我，羞怯地笑道，「嫂嫂！」
「臣妾見過娘娘！」我福了福，貴嬪雖是內命婦，卻只是從三品銜，以我的身份是不必向她行跪禮的。
皇帝握著雲貴嬪的手，柔聲道：「容兒，時辰到了，該回宮了。」我很少看到皇帝有這樣溫情脈脈的一面，似乎在我的面前，他總是在生氣、在動怒、在冷嘲熱諷，即使偶有平和的時候，也絕對見不著他這般溫柔。想來，他是喜歡想容的。
雲貴嬪一聽，眼裡有了淚意，但很快，那瀲灩的波光裡便不再有漣漪，她微微點頭，禮數週全：「臣妾遵旨。」
我倒有幾分訝異，看她的表情分明是不捨得跟好不容易才能見一面的家人這麼快就道別的，卻能把自己的情緒壓抑住，懂得自己的身份是天家媳婦，任何事情皆以皇帝和皇家為尊。這個想容，比她那幾個不成大器的堂兄弟，可強得多了。看著攜手而出的帝嬪，我一時有些怔忡，想容的性子溫婉，懂大體識分寸，其實正是皇帝需要的那種女人，有她陪他，宇，他以後也應該不會寂寞了。
因為皇帝親吊永樂侯，朝中官員自是不落人後，直到三七之後，弔奠的官員才漸漸少了，倒是各地趕來奔喪的雲家子侄和掌櫃管事們一個個陸續到來。我與澤雲府的諸位長輩商議之後，將礦山和漕運的全部產業轉移給了澤雲府，永樂侯府留下了「雲裳坊」的產業，其餘一些旁支的零散生意，比如食府和當鋪之類的，轉移給了各地的掌櫃和管事，各地的房產也一一作了分配。各位掌櫃和管事在人事方面沒有多做變動，他們原先負責的生意還是聘請他們管理，得了產業想另立門戶的，雲家也不阻擋。最初我是考慮用股份制的方法來劃分產業的，後來想到這個方法會讓侯府仍然與另外七成生意套在一起，一榮俱榮，一損俱損，財產分割了，卻沒有達到我最初的目的，反倒束手束腳，索性不提，讓澤雲府優先選擇產業權。堂叔公面不改色地就將礦山和漕運勾了去，我毫無異議，這兩筆生意是雲家的大半資產，卻因為涉及朝廷授權，要與官府糾纏不清，一直不為我所喜，索性顯示出侯府的大方和氣度來，因為其實就算讓我先選，我肯定也會選「雲裳坊」的。一則我比較熟悉繡莊這一行：二則「雲裳坊」雖然有「貢品繡莊」的名號，但畢竟不是官家主控的，以後可以少很多官場上的麻煩；三則繡莊的經營比起其他兩樣生意來說，相對更單純，麻煩事也比較少。
資產分配的事宜陸續清算完畢，開始著力準備扶靈歸鄉事宜。玉牒獲批後，司天台監正定下歸鄉的時間在七七結束次日。因為是扶靈遠行，雲家徵求了司天台監正的意見，出發之日也定為出殯之日，府上自是準備喪服、喪燈、儀仗用品不表，雲修還領了下人學習儀式和排練隊列，另外遣了雲德回滄都，老爺子扶靈回去，那邊也要準備儀仗迎接和下葬的事宜，得有個人先回去準備。一系列的事忙得我不可開交，轉眼到了五七，我卻將與七姑娘約定取件的時間忘了個乾淨，直到我收到七姑娘差人送來的信，才想起這件事來。侯府在這段時間是人來人往、眾目睽睽，我不能明目張膽、不顧禮儀地出門，又不能讓別人代我去取件，在府裡坐立難安了兩日，終是尋到個機會，換了男裝出門，直奔曉情樓。