這說話的聲音卻不似那千嬌百媚的臉龐，明顯是男子的聲音。這時一旁的人遞給了「她」一塊濕巾，待抹去臉上的塗抹的胭脂水粉後，一顆圓痣便呈現在了眼角處。
原來這珠圓玉潤的秀女赫然是那戲子柳迎生扮成的。
坐在大石上的男人搖了搖頭：「若是用他去換飛燕，只怕我們還未及出了京城的範圍，追兵便已經趕到了。倒不如劫匪一路扮到底，且先往驍王府送信要贖金。」
說完這句後，他又言道：「你出來這麼久，宮裡不會有人尋你吧？」
柳迎生趕緊說道：「得虧了昨日挨的三十板子，屬下只裝成不能起床，宮裡的一應聽差倒是免了，不會有人起疑的，不過屬下這就要趕回去了，不能耽擱得太久。」
男子點了點頭，那柳迎生便上了馬車，絕塵而去了。
此時晨曦拂曉，一縷晨光照入林中，在男子高挺的鼻尖上凝聚出一道微光，只但看那白淨的面龐，乾淨而明澈的眉眼，會讓人誤以為這乃是個文弱而風度翩翩的書生，可是當他站起身來時，才會發現那健闊的身軀乃是武夫的健闊體魄。
只是這曾經舒朗的雙眉間是近一年舒展不開的鬱結。
算一算，她已經離開自己一年零十四天了。這段時日裡，他得不到飛燕的音訊，每日每日都在忐忑著她的安危，可是得到了她的下落時，卻驚聞她要嫁與那霍尊霆成為大齊皇子的側妃……便是在那一刻，他才猛得驚覺她是真的要徹底離自己而遠去了。
若是可以，他真希望自己在一年前沒有做下為了權宜之計而迎娶通古阿與公主的決定，如若不是這般，她一定不會離自己而去……不過，沒關係，這段錯誤很快就會被塗抹平整。而她也終將回到自己的懷抱。
想到這裡，他慢慢舒展了眉間的鬱結。生逢亂世是碌碌平庸之輩的不幸，卻是立志天下的偉男兒之大幸。想他樊景從一個籍籍無名的營前傳令兵到現在的北地一方霸主，憑借的絕不是幸運二字，是那個總是默默陪在他身旁的女子一力的支持，才有了他今日的霸業。
如若身旁再無那鳳眼秋波的恬靜女子為伴，取得這偌大的江山又是怎樣的孤單？
趁著旭日完全升起前，得馬上離開官道，樊景冷冷地看著三皇子，他已經被地毯裹住扔在了運送毛毯的馬車上，這將是一舉擊殺霍尊霆的香餌。
既然她不肯與他相見，那麼他會讓他的燕兒明白：這輩子她會是誰的女人！
霍廣雲的正妃是淮盛侯的嫡女，淮盛侯魏無忌如今受封在北地汶龍關，此乃大齊的北方天然屏障，以此防禦北地的叛賊樊景與本部的彪悍蠻夷部落，魏無忌更是霍允的肱骨之重臣。
沈後雖然善妒，但是極善籠絡重臣，魏家與沈家的私交甚篤，沈後也對這位三兒媳多加照拂。
今兒算是忙了一天。白日裡，那皇帝揀選秀女的興味不大，也難怪齊帝提不起精神，這些個號稱「美人尖子」的秀女們實在是沒有幾個能入得龍眼的。
沈後暗自從自己的本家入選了幾個，還算得上清秀，果然是在眾位「美人」裡拔得頭籌，本皇帝圈點了，封了幾個才人，準備著這幾日侍寢。
沈皇后只覺得心裡的一塊石頭落了地。
忙了一個白日，便是早早回轉的鳳儀宮，泡了溫泉，洗了長髮，又命清秀的小太監用人參珍珠膏塗抹按摩全身，這才合攏了衣服準備著先小憩一會，再用晚膳。
可是還未用晚膳時，便看見了那三王妃腫著老高的眼睛前來面見了自己。
沈後微蹙起不畫而濃的眉眼看著她，復有舒展，微笑道：「這是怎麼了？」
三王妃淚眼婆娑地將一封書信呈給了皇后。
沈皇后從侍女的手裡接了那書信展開一看，登時鳳儀失色，這竟是封劫匪綁票勒索贖金的書信！
究竟是哪裡的賊人？竟是這般的大膽，居然綁縛到了皇家這裡！那三王妃抽泣著言明京城的大理寺已經在官道上發現了三皇子貼身侍衛的屍體，證明那書信裡所言非虛。
「還不快隨了本宮去見皇上，在這裡一味的哭泣有什麼用？」沈後便是立刻起身去見皇上。
可是那三王妃卻還是不動，期期艾艾了一會，到底一臉羞愧地說出來：「大理寺的人追查到三殿下是因為去了驛館……看看落選秀女，而被賊人引到官道僻靜處被抓的……」
沈後聽了一愣，立刻明白了過來，整個身子往後一仰，氣得是渾身哆嗦——這邊老子還沒選定秀女，那邊的兒子便是亟不可待地揀選著，怎麼一個急色得難看！
老三現在本就是待罪之身，他此次秘密返京乃是那沈後幾次向皇帝開口懇求的結果。如今鬧出這麼大的風波，傳到皇上那裡，她也是難辭其咎。
更何況，她讓老三回京還有內裡的一層隱情。前些時日南邊的苗部歸附，開通了商路，苗地出井鹽，雖然味道不及海鹽，但是價格低廉，井鹽大量湧入，著實攪了沈家獨攬的鹽務生意。
當時沈家的大公子曾經進宮與她提及了此事。
霍廣雲明面上被貶嶺南，可是實際是在她的授意下去了苗部，收買了長老提高了鹽價。可是這樣一來，大批靠井鹽為生的苗民便遭了秧。聽著老三前幾日進宮時提起，曾有些鹽農聚在了一處，攔截過他的車馬。
這麼左右一想下來，若是那劫匪乃是苗地的大膽暴民，當真是不宜驚動了聖駕，若真是只要贖金，到底是偷偷解決了才好。
再看這書信上寫明了要二殿下驍王親自交付贖金，便問道：「老二可是知道這事？」
三王妃抽噎道：「如今三皇子被貶斥出了京，京城裡的宅邸都充了國庫，這書信便是直接送到了驍王府的，然後是驍王命人將書信送到了驛館的臣妾這裡……」
沈皇后皺著眉接著問：「老二是怎麼說的？」
「二殿下說……此事甚大，他不宜做主還請皇上定奪……可是臣妾卻覺得此事不宜驚動聖駕，便是先來告知母后……」
沈皇后冷笑道：「你這婦道人家都明白的事情，他如何能不知道？自己親兄弟生死攸關的事情，他都不上心，當真是鐵石打造的心腸！」
當下便命人去宣驍王進宮。
可是過了一會，傳信的侍衛回來，小聲回道：「啟稟皇后，二殿下奉旨要去山東徹查鹽務，已經出了京了……」
驍王的確是出京了。不過這份鹽務的差事倒是不那麼急切。出了京口後，他便在郊外的都尉營停下歇息了。肖青看著驍王居然在大營裡支起棋盤，優哉游哉地下起了棋來，便在一旁侯著，可是到底還是忍不住開口道：「驍王，那三殿下的事兒，您真是不管了？」
驍王沒有說話，只是說道：「將監視那柳迎生的人都撤回，免得打草驚蛇。」
肖青心知驍王向來都是謀定而後動，自從上次公主遇襲後，便他便奉驍王之名，秘密徹查了公主的身邊之人，卻覺得毫無可疑之處，直到那柳迎生被打了三十大板後，卻出了戲班暫時居住的宮中樂坊，被驍王佈置的暗探撞了正著，這才露出了破綻。
「色字頭上一把刀，老三也是該長些教訓了，若是此番能順利抓獲那賊首，他就算於是遇險也算是為了大齊的安定捐軀，不愧為霍家的好兒郎，倒是也沒留下什麼遺憾。」
聽著驍王的話，肖青的臉一拉，暗暗為霍廣雲三殿下捏了把汗，於是言道：「既然殿下不想管，那為何我們還不快些出發？」
驍王落下棋子，說道：「本王是不想管，可是本王的母后怎麼會依呢？倒是要走得慢些，免得母后的人追不上來，回去要挨板子的。」
果然不出驍王所料，棋盤擺了三局時，果然營地外有人語馬嘶的聲音，來人氣喘吁吁地趴伏在地上，說道：「皇后請驍王入夜進宮，有要事相商。」
許是營地離皇宮太原，沈皇后在宮裡一直等的蠟燭淚盡，連換了兩次，才等來了驍王。
「兒臣參見母后。」
沈皇后看著給自己行李的驍王，強自忍著氣兒道：「且起來吧，你的三弟如今生死未必，你可倒是好悠哉！難道當真我們霍家的人，都跟你驍王還無關係！」
驍王垂首恭立在一旁說道：「怎麼會？三弟遇險，兒臣也是焦慮重重，怎奈茲事體大，怎麼是兒臣能做得了主的？不過若是有人敢傷了三弟，管他是南疆苗地，還是北海冰川，兒臣一定要將那賊首擒獲，一削皇家之恥！」
沈後直覺著老二是話中有話，尤其是那句「苗疆」更是讓她的眼皮微微一跳，不由得又深深望了他一眼，靜默了下，便是緩了語氣道：『你父皇近日操勞，龍體欠安，倒是不能再因為你們的不省心，驚擾了聖駕，若是付了贖金，便可讓老三平安歸來，倒也不必大費周折，那些個賊子，還是等你弟弟平安歸來再行抓捕吧。」
驍王倒是沒有再推卻，但是略帶疑慮地言道：「只是那賊子要的贖金數目甚大，兒臣被罰俸了，一時間有些拮据，有些拿不出……」
「這贖金，本宮自會出給你，不必擔憂。」沈皇后忍著氣兒道。
可是驍王卻依然有些猶豫：「兒臣還有一件事，不知當不當講？」
「有話就講。」
「若是三弟被救回，兒臣自然是想與三弟大哥好好的痛飲一番。自從父王推崇休養生息，減輕徭役賦稅以來，京城裡的百官一直奉行節儉，不敢浪費一毫一厘，兒臣想著開家宴，又是覺得太過鋪張，倒不如跟兒臣納了側妃的成禮歸總到一處去辦，一則去了三弟的晦氣，二則，也節儉了不少的錢銀不是？」
沈皇后聽到這裡，便是深吸口氣，強自按捺著火氣說：「霆兒所言甚是，這等小事你且看著安排，還是要以先救出你三弟為第一等要事……」
「只是這樣一來，到底還是要用些銀子，本王雖然是迎娶側妃，但是也不能讓人小窺了皇家的威儀，倒是賓客眾多，這聘禮頭面也是敷衍不得……不知母后……」
「行了！」沈皇后到底是忍不住喊了出來。
驍王聽聞了沈後的怒吼，還是俊顏臉色未變，只是微微抬起了頭，那深邃的大眼直直地盯著她，內裡的意思只有一個——你是給還是不給？
也只有這個時候，她才深切地體會到，這個總是對她有些面冷的兒子，的確是自己身上掉下的一塊骨血，這等追債鬼般的厚顏，簡直跟他的老子霍允當年去小舅子要錢時，一般無二的德行！
……
第二日一大早，尉遲侯府的大門就被宮裡的來人給叩響了。
尉遲瑞有些瞠目地看著宮裡的內務府太監們魚貫著抬下了各式各樣的大小箱子。
領頭的大太監宣讀了皇后的懿旨：「驍王府側妃尉遲氏，毓秀鍾靈，德儀備至，即日將嫁入皇家，本宮深感欣慰，特此賜頭面以示恩寵……」
待得太監宣讀了禮單，領了尉遲瑞準備的紅包，心滿意足的走人後，敬柔一時好奇打開了其中的一隻小盒子，只見裡面盛裝的是一對兒重瓣嵌紅藍寶石的蓮花金簪，那等的精巧別緻，可是一般市面兒上不多見的，敬柔眼尖，一下子便看到在金簪的底部刻有「銀造局特供」的字樣。銀造局乃是專為皇家定制首飾配物之司，而特供是專為太后，皇后定制首飾的。
飛燕見了心底微微有些詫異，她那日聽聞傅林秀言道，她的首飾由皇后一體供應，未來的太子妃佩戴著皇后親賜的「銀造局」頭面無可厚非。可是今日是刮了什麼邪風？為何她一個小小的側妃，卻平白得了這麼多的大內特供？