樂平公主來淮南消暑，但是當哥哥的卻是幾日都沒有露面。
飛燕心知這時驍王對樂平存著氣，更是生氣將這醜事推到了淮南的皇后，乾脆便來個眼不見心不煩。
更重要的是，此時還有更牽動驍王心思的事情，那便是聚攏到一處的密匙。
當密匙聚合到了一處，驍王這才看出內裡的關鍵所在，原來密匙上的花紋才是最關鍵的所在。前面幾把鑰匙合併在一起，這幾個花紋便形成了最後一把鑰匙。
可是北地戰事風雲變幻，最近定北侯的軍隊猶如神助，竟然是一路將北方的蠻族擊退到漠北五百里處。
而那寶藏的藏身處竟然是在定北侯軍重兵把守的要塞中。
這軍事調防的湊巧不能不讓人生疑。驍王這才有些領會宣鳴的用意，雖然宣鳴拱手讓出了密匙，但是現在若是取寶，無異於是虎口拔牙，他這是請君入甕！
另外有了密匙這等上好的香餌，還怕引不來蒼蠅？那南麓公竟是得了風聲，三五不時派了些宵小準備奪取密匙。
驍王如今是站穩了腳跟，春季徵兵時，前來大府郡參軍的後生簡直是滿坑滿谷，而南麓公那邊聽說連軍餉也是快開不出來了，逃兵不斷。所以現在倒是不用再給那廝臉面了，幾次派來的密探皆是抓住之後問斬，曝屍於面向南麓公府的城郭之外。
也不能怪南麓公現在總是走下三路。他的日子的確是不大好過。
鄧公養家餬口的本事與那湖面上燒傷搶掠的盜賊乃是一脈相承的，原先靠著暗殺官員震懾四方，倒是不愁錢財，可是如今卻是被驍王的繳匪斷了財路，而那眼看到手的密寶，也被驍王截胡，這心內的怨毒簡直要滿溢出來了。
伯夷原是滿口答應會賒些軍糧給他，預備著今年的冬糧，可是卻臨時變了掛，將原先配額給他的糧食讓與了驍王。
驍王初來淮南時，沒糧沒錢銀沒人手的苦楚，現在卻是漸漸的被南麓公嘗了遍。
當南麓公府的管家一臉難色地同鄧懷柔說起府裡的日常開支竟然是不夠夫人舉辦個體面的壽宴時，直將南麓公氣得一腳便將管家踢出了房門。
衛宣氏在一旁沉吟著，此時倒是開口道：「鄧郎莫要氣壞了身子，為今之計，還是想出籌措錢銀的法子才是。」
鄧懷柔瞪圓了眼兒：「要不也學霍尊霆那廝，來個義賣？」
衛宣氏搖了搖頭，慢慢說：「到底是錯了一步時機，竟然沒想到那驍王打得竟然是溫水煮青蛙的主意。
他雖然勸止皇帝打消了武力平定淮南的念頭，可是從開設鹽場到開拓運河組建商隊竟然是一步步地贏得了淮南的民心。
南麓公在淮南隻手遮天的情形再不復存在，反而是驍王如今一呼百應。
衛宣氏所說的「錯了一步」，便是沒有在驍王根基未穩時率先屠了霍家皇子揭竿而起，正式稱王。如今眼看著這麼多年的心血被驍王這般慢慢消耗殆盡，夫妻二人怎麼能不心內滴血？那宣鳴也是個狡詐的貨色，竟然是不聲不響將那密匙留在海崖漁村，這豈不是給驍王如虎添翼嗎？
衛宣氏鋪展開了淮南的地圖，只不過未到兩年的時間，南麓公府竟然和驍王府是實力顛倒了個乾坤。她心知，朝廷裡對二人以前屠戮官員的秘史只是忍而不發，若是照著這樣蔓延下去，遲早便是老虎的牙齒腳爪掉落殆盡，鋃鐺入獄，斬首於市口的結局。
也正是因為這力量的顛倒，那驍王再不是韜光養晦，一改往日與南麓公府井水不犯河水，甚是忍耐的做派。
那幾個被斬殺的暗探便是驍王立下的戰帖。
想到這裡，竟是不能再坐以待斃，否則真是要被這饕餮一般的驍王一點點蠶食殆盡。
鄧懷柔也是想到了這點，目露凶光道：「一不做二不休，突襲大府郡，將驍王府滿門殺得片甲不留，扯了那霍尊霆的肚腸出來下酒！」
衛宣氏眼露懊悔地搖了搖頭：「那驍王詭計多端，你我幾次與他交手，甚至當初將初來淮南的他圍困山上也奈何他不得，此番兵強馬壯，又怎麼會不提防呢？若是去了恐怕更是會落入到驍王的圈套裡……」說到這，她伸手指了指靠近伯夷的積翠山：「此處乃伯夷通向東南的必經之處，地勢險要，易守難攻，進可入中原，退可往南夷。若是能攻佔這裡，倒是可成為狡兔三窟中的一窟。」
鄧懷柔看著衛宣氏指的這處地方。這乃是刀涼族世代居住之所。此地民風彪悍，就算是五旬老翁，一言不合也是拔刀相向。所以南麓公府一向與刀涼族井水不犯河水。但是，此番被驍王迫得沒有了退路，若是能佔據這個山頭，便是轄制住了伯夷的糧道，更是不懼驍王的威脅了。
想到這，鄧懷柔眼露精光，說道：「此番出兵若是驍王阻攔該是如何是好？」
衛宣氏說道：「刀涼族經常欺辱周邊漢族，我們以協扶漢民的名義，快速出擊，一戰定勝負，等驍王反應過來也是來不及了。」
夫妻二人一番合議之後，便是拿定了主意，準備開拓新的據點，遠離驍王的勢力。
鄧懷柔的戰術一向走的是卑鄙以極的路線，偷襲積翠山居然選擇了刀涼族最神聖的旺火節之時。刀涼族天生嗜酒，在旺火節之時個個喝得酩酊大醉。鄧懷柔精挑細選了一批手腳敏捷的老兵，派他們偷偷潛入刀涼族，等刀涼族喝得大醉後，突然蹦將出來，砍瓜切菜般地將醉的不省人事的刀涼民眾砍翻在地。刀涼族雖然有心抵抗，但是個個喝得手腳無力，站立不穩，又哪裡是這些老兵的對手，僅僅一個晚上偌大的刀涼族便被殺得只剩下一些婦孺，成年男子盡數被殺，血水順著山路蜿蜿蜒蜒地一直流到山腳。
一夜屠戮，震撼四方。刀涼族乃此地繁衍近三百年的蠻族，衍生的分支無數，與周邊許多小族有著千絲萬縷的聯繫。
雖然刀涼族平素口碑不佳，但此番被人一夜屠戮，也是讓人心生懼意。當消息傳到淮南的大府郡時，驍王卻是微微冷笑，逼迫了許久的老鼠終於忍不住挖洞撤退，殊不知卻是自掘了死路。
要不了多時，征討鄧懷柔便是振臂一呼，八方影從。他倒是不急，等到鄧懷柔積攢了更多的民怨，就是瓜熟蒂落之時。
近日驍王府內倒是大興土木，新辦了一個大工程，將後花園擴大了一圈，新建了兩個浴池，浴池便還建了一座閣樓。
然後將海碗粗的毛竹剖開，一根根首尾相連，從附近的山頂一直通到後花園，將山頂的冷熱溫泉分別引流到新建的兩個浴池裡。
樂平看過了圖紙之後，突然喟然長歎一聲，對著飛燕說道：「都道那京城是灑了金粉，鋪了銀磚的富貴之地。現在才知還是這外放的封疆大吏過得瀟灑自在。本宮原也是想在自家的府宅內挖個泳池，夏日裡可以遊船戲水，何等的逍遙。可是剛剛挖好了泳坑，便被御史一本參到了父皇的桌案之前，說我不恤勞力，大興土木，是勞民傷財之舉，然後便被父皇訓斥了一通，只得把土又填了回去。
飛燕心道：便是在皇帝腳下也是沒有拘謹到你。臉上卻是微微一笑道：「公主這是說的哪裡話。如果能夠在父皇母后面前進孝，二殿下倒是巴不得可以常駐京城。」
樂平聽到這，倒是別有深意地看了一眼飛燕，說道：「你這便是有些想不開了，身在淮南，我二哥怎麼嬌寵你都是可以的。若真是回了京城，只怕再無這般的夫妻情深。所以啊，你若是個聰明的的，可別學那太子妃的賢惠，拚命地串掇著自己的夫婿力爭上游，爭搶那些個有的沒的了。」
飛燕淡淡一笑，並沒有接話。
說道這裡，樂平臉上的笑意突減，低聲地對飛燕道：「你到底是年長了我幾歲，如今又是身在京城之外，本宮便是依著輩分叫你一聲姐姐。但有一事，不知姐姐可否應承下來。」
飛燕將那圖紙輕放到一邊，說道：「公主可是憂心著這腹裡的嬰孩以後的出路？」
說道這，一向放蕩不羈，混不將世間禮數放到眼裡的樂平眼圈一紅：「我們霍家人一向是親情淡薄的。此番本宮來到淮南府，二哥居然是狠心地一眼都未來看我。可想而知，一旦本宮生下這肚裡的討債孽種，二哥也是不管不問的。我與他到底是母子情深一場，他也算是霍家的皇種血脈，只是這一旦生下，便是天人永隔，待本宮回到京城去，卻是連看都不能看一眼的。若是姐姐肯照拂這孩子，給他個正經的名分，便是定了這驍王府庶出的名頭，將來也是好婚配的。」
聽到這，飛燕是聽懂了，樂平想將這孩子過繼到她的名下，頂著驍王府妾室庶出的名頭，倒是能夠當個霍姓，享受霍氏皇家的福澤。
就在這時，便是聽到一陣低沉的怒喝：「你倒是打的一手好算盤，竟是算計到了本王的頭上！」