槿知轉頭看向他。
他的目光平靜而坦然。
槿知安靜了一會兒，答：「初鴻，那不同。」
聶初鴻看著她沒說話，卻聽她繼續說道：「我和他的一些淵源，你大概不清楚。雖然我跟他相處的時間也不多，但是他有好幾次，救過我的命。他是個非常好的人，總是幫助別人。說實話，為了救我，他抱過我，也用自己的身體保護過我。所以今天回來的路上，路不好走，我就很自然而然讓他背我了。」
她講得不急不緩，語氣淡淡，就好像她所說的，是最自然最合理不過的事。聶初鴻卻分明看到，她從來白皙清冷的臉頰，浮現了淺淺的緋紅。也許連她自己，都未曾察覺到。
這一抹紅暈，如此可愛，卻也如同無聲的巨石，壓在了他的心上。他沉默了一會兒，到底是在心中緩緩地歎了口氣，然後笑了出來：「原來是這樣。放心，明天進山，我們都會保護你。」
槿知微微一笑，點頭：「那就多謝了。」
——
應寒時躺在狹窄的單人床上，身旁地上，是早已呼呼大睡的莊沖。
而他雙臂枕在腦後，睜著眼睛。
耳朵裡，清晰聽到一牆之隔的她，推門進入，然後洗漱；然後脫了鞋上床，似在床上翻滾了兩圈。他甚至可以想像出被子瞬間被她弄得亂七八糟。
過了一會兒，聽到她均勻輕微的呼吸聲傳來。
應寒時的臉頰又浮現淺淺的緋紅，轉過身去，望著窗外的星空。
並非有意窺聽。但這小樓的隔音效果實在是太糟糕。
他的腦海中，又浮現剛才聽到的那個聲音：
他是個非常好的人。
他抱過我，也用身體保護過我。
很自然而然……就讓他背了。
……
他看著床畔的月光，腦海中倏地就想起，曾經讀過的一句地球古詩：但願人長久，千里共嬋娟。
——
次日一早。
謝槿知走下樓時，就看到幾個男人已經在院子裡吃早餐了。
應寒時、聶初鴻、莊沖，清一色的運動裝扮。莊沖和聶初鴻都背了個大包，應寒時卻是孑然一身，什麼也沒拿。
就連旁邊正在慢條斯理喝豆漿的顧霽生，也換了套黑色運動裝。十分精神清爽的樣子。
謝槿知坐下來，又看他一眼。他察覺了，不緊不慢地道：「是初鴻拜託我一起去的，怕你們不認識路。不謝。」
槿知「哦」了一聲。見身旁的應寒時，動作斯文沉穩地喝著豆漿。於是她心想，的確也沒什麼可操心的。到時候多打暈一個顧霽生也不算多。
吃完早餐，五個人便出發了。
上次進入依嵐山脈，是為了搜救小傑。大家心急如焚，根本不曾注意過沿途風景。
這次雖說是探險，氣氛並不緊張，反正外星人也不知道什麼時候會出現。於是槿知一路看到漂亮的景色，就停下來拍拍照。應寒時也不催她，就在旁邊安靜陪伴著。聶初鴻和顧霽生對這些景色見慣了，登高望遠，倒也神清氣爽。
唯獨莊沖，大約是把今天也當成了一個通關任務來完成。一路非常警惕嚴肅，並且還沿路留下標記，防止迷路。
其實槿知很想告訴他，根本不需要做標記。因為蕭穹衍早繪製出整條山脈的細微末節，根本不可能迷路。但想想還是算了。子非魚，焉知魚之樂。
莊沖用來標記的物品，甚至還是獨家定制的小徽章——一朵暗紅的金屬小梅花，大約硬幣大小，花瓣花蕊還做得挺細緻逼真。最下面的一片花瓣上，刻著「ZC」——據說是在淘寶高價定制的。每隔兩三公里，他就仔細觀察地形，然後選擇在樹樁、泥土或者石堆裡，「釘上」這麼一個徽章。
大家都任由著他去玩，只有顧霽生罵了句「傻～逼。」
中午時，又到了半山腰的杜鵑花海。
山上陽光更燦爛，雲朵徐徐浮動。更顯得花海層層疊疊，繁美無邊。大家都在樹下坐著休息，槿知便拿了手機，走到花叢旁去拍照。
剛照了幾張，就聽到腳步聲。
應寒時走到她身旁，也不打擾，負手跟她一起看著花海。
槿知一回頭，就瞧見他安靜矗立的樣子。身畔的花紅如流火，他卻清雋挺拔，安靜俊逸，宛如清澈春雪。一時間竟讓人覺得，這滿山奼紫嫣紅，也壓不過他一個人的顏色。
察覺到她凝視的目光，應寒時微微轉頭，看向了她，目露疑惑：「槿知，為什麼一直看著我？」
槿知轉過臉去，盯著眼前的花朵，沒答。忽然間，卻想到了另一件事。
「應寒時，你說』他』會是一朵花嗎？」
「也許。」
槿知又看了一會兒，忽然伸手，用食指一彈那飽滿鮮紅的花瓣：「的確有可能。你看，這花瓣像不像你的耳朵？」
應寒時：「……」
他們身後不遠處，顧霽生靠在樹幹上小寐，莊沖在埋頭吃麵包和火腿腸。聶初鴻原本站著望著別處，一轉頭，卻看見她低頭似在觸碰花瓣，而應寒時負手立在她身側，臉色微紅地陪伴著。萬花開遍，他倆那麼安靜地站在一起，卻令人覺得分外靜好。
聶初鴻在心中苦笑著，也席地坐下來，點了根煙，閉上眼安安靜靜地抽了起來。
暫歇過後，一行人繼續出發。
按照應寒時收集的「鬼怪傳說」，在更遠的大山深處，有一隻「巨大的怪物」，「足足有十多層樓那麼高」，經常在一座瀑布附近出現。
「怪物一定是在那裡吸取天地靈氣。」有村民如是說。
所以他們的第一個目的地，就是山中的大瀑布。只不過槿知很清楚，之前蕭穹衍講過，他們已經在外星人可能出現的區域，設置了能量輻射場，刺激他的行動。所以今天會不會在那裡狹路相逢，還真的不好說。
瀑布的位置非常偏也非常遠，五人從午後一直走到日落，眼看整座山都黑下來，才聽到隱隱的奔流聲，隱藏在繁密的樹林中。看來不遠了。
天已經非常暗了，大家都打開了手電。槿知跟在應寒時身後，深一腳淺一腳的走著。水流聲越來越大，兩旁的巖壁也越來越高。在黑暗中望去，就好像許多嶙峋怪獸，錯落蟄伏著。