子夜時分的酒吧門前，當真是車如流水馬如龍。槿知望著那些閃爍的車燈，將手插進裙子口袋裡：「我們進去吧。」
莊沖已經從震驚中恢復過來，劈頭蓋臉地問道：「不對，你不是跟冉妤說過，看到今後跟應寒時同居嗎？」
槿知低頭答：「我也不知道，以前從沒出現過矛盾的未來。我想，是否是因為我們到了另一個空間，未來改變了？」
莊沖也答不出來。
「那你現在有什麼打算？」他問。
她默了一會兒說：「我不會就這麼認命，我不甘心。我會努力去查線索，改變命運。」
她嗓音平淡，但莊沖知道她一旦打定主意的事，那是極堅決的，牢不可摧。於是他也有些激動起來，說：「好，我們一起改變你的命運！但是你為什麼不告訴應寒時？」
過了好一陣子，她才答道：「他原本要我許下一生一世的承諾，現在我怎麼許？你知道他是什麼樣的人，他多好的人。如果知道我會死，最後又救不了我，他會有多愧疚？我真怕他會就此孤獨終老。沒必要的莊沖，我現在疏遠他一點，如果真的有死的那一天，他痛則痛矣，但至少不會把自己也賠進去。」
莊沖半天說不出話來。最後鄭重點頭：「你說得對，這才是真正的愛情。我會幫你。」
——
偌大的卡座裡，應寒時一直安靜地坐著。他容貌清俊、氣質不凡，引來許多人側目。他卻絲毫不覺，雙手搭在膝蓋上，臉微垂著，映著閃爍燈光，整個人顯得清冷極了。
林婕走回卡座時，看到的就是這樣一個他。她走到他身旁，但還是隔了個座位，坐下問：「你怎麼了？發生了什麼事？」
應寒時慢慢地答：「林婕，讓我靜一下。」
林婕就不出聲了。可她的心裡，也堵起來，抽出根煙，一下下地抽著，時不時看向他的臉。可她和蕭穹衍都清楚，當他情緒低落時，從不會發火或者失態，只是會變得更加安靜。
過了一會兒，就看到謝槿知和莊沖走了回來。謝槿知的臉色很平靜，莊沖卻在觸及應寒時的目光時，立刻移開。
應寒時不發一言地注視著他們。
槿知在不遠不近的位置坐了下來，莊沖馬上坐在她身旁。四個人一時都沉默著。
周圍的音樂聲還在吵，莊沖心中突然湧起悲壯之情，伸手拖了瓶酒過來，問謝槿知：「要不要喝酒？」
槿知心裡也相當壓抑煩悶，看著應寒時靜坐不動的樣子，更覺心疼。一股衝動湧上心頭，可是她的手剛摸上酒瓶，就聽到那溫軟低緩的嗓音響起：「槿知，不要喝酒。」
槿知的手頓住，慢慢又放了下來。
莊沖兀自長長地呼了口氣，他喝酒是沒人管的，開了瓶威士忌，給自己倒了杯，一口灌下。
「沈嘉明那邊，又來了個人，看起來跟他很熟。」林婕終於把話題岔開了。大家都抬頭望去。只見那個卡座裡，沈嘉明正站起來，笑著迎接一個年輕男人。那男人約莫三十來歲，身材高瘦，穿件簡單的白襯衫，戴副細框眼鏡，斯斯文文的，挺有書卷氣。沈嘉明拉著他，在向眾人做介紹。
「傅琮思，他的好朋友，是一位科學家，天才，深受他父親重用。」應寒時低聲說道。於是大家明白，他是聽到了沈嘉明說的話。
這時，沈嘉明沒有拉那傅琮思入座，而是兩人一起上了二樓，進了間包廂。應寒時抬頭注視了片刻，站起來：「我去聽一下。」
他走過槿知身旁時，她低著頭。卻在他走出幾步後，抬頭輕聲說：「你小心點。」他腳步一頓，沒回頭，同樣輕聲回答：「我知道。」
他的身影很快消失在樓梯拐角，卡座裡再次沉寂下來。
林婕也給自己倒了杯酒，忽然對槿知說：「你何必折磨他？」
槿知還沒說話，莊衝開口：「林婕，你根本不懂。」林婕神色冷淡地抬頭看向另一側。莊沖看向槿知：「真的不喝酒？一醉解千愁，我陪你。」
槿知盯著杯中金黃蕩漾的酒液，想起之前應寒時問她：是不是我哪裡做得不夠好？我們可以慢慢來。她又有些後悔自己的話說得太重，端起酒杯，喝了一大口。酒又辣又嗆，一點也不好喝。可是她很快把一整杯都喝光了。莊沖又立刻給她倒滿一杯。兩人就這麼你來我往地喝著，最後林婕居然也加入進來，拿起啤酒開始吹。
——
應寒時負手站在走廊一角，將一牆之隔的對話，聽得清楚分明。
沈嘉明笑著說：「傅哥，最近研究進展怎麼樣？老爺子可是對你讚不絕口。」
那傅琮思不卑不亢答道：「沈少，一切進展得都很順利。沈董誇獎那是抬愛了，沈少就別打趣我了。」
沈嘉明發出爽朗的笑聲，又說：「我知道你單身一個在江城，父母都在老家。有什麼需要，隨時跟我說。需不需要派個人過去，照顧伯父伯母？我爸把你當親兒子一樣，我們就是一家人，千萬別跟我客氣。」
「沈少太費心了，不過我爸媽都是農村人，自由自在慣了，不需要派人過去。做好沈董交代的工作，是我的本分，沈少你別太過抬舉我，我心中會不安的。」
沈嘉明哈哈大笑：「你這個人就是老實。上次跟你說的事，考慮得怎麼樣？」
傅琮思的語氣這才變得有些遲疑：「那件事，實在是難以……」
大概是見他要婉拒，沈嘉明立刻打斷了他：「琮思，你看，這件事其實很容易想清楚的。我爸年紀大了，他就我一個兒子，他的東西，將來總歸是我的。那塊晶片，他一直攥在手裡，想讓你研究發明能源裝置，將晶片的能量利用起來。還是為了他的公司，為了經濟利益。他想做成全國第一，甚至全球第一的企業。
可是我不同。我覺得比經濟利益更重要的，是人。這也是我在公司經營理念上，一直跟爸合不來的原因。你如果想辦法幫我把晶片偷出來，再研究研究，讓我可以自由使用晶片的能量。這樣，我就可以去幫助更多的人。誰有困難，誰有不幸，我就幫助誰。這不是比搞經濟開發更有意義嗎？」
大概是見傅琮思始終不說話，他又勸到：「琮思啊，以前我就聽說，你在中科院時，就是首屈一指的天才、專家，而且人非常正直、有追求、有原則，從來不看重經濟利益。現在怎麼就著了我爸的道，一心一意幫他搞科研呢？」
那傅琮思立刻說道：「沈少，你別這麼說。我只是對晶片這個項目非常感興趣，因為它聞所未聞，太罕見了。而沈董給了我這個機會……」
兩人又說了一陣話，大抵就是沈嘉明軟硬兼施，不停地勸。而傅琮思百般推脫，聽得出他夾在父子當中十分為難，但卻也很堅定地不肯去偷晶片。
應寒時聽得分明，心中大概也有了計較。抬起頭，一眼卻瞥見人群中的她。
他在樓上，她在樓下。隔著五光十色的舞池，和紛亂的人群，他看到她獨坐一隅，沒有聽他的話，手裡捧著個酒杯，慢慢喝著。光線映在她的臉上，她的表情有些冷淡疏離。喝了兩口，她抬起頭，望向他的方向。
兩人的目光在空中相遇，隔著嘈雜的人群，誰也沒有移開。
許是因為喝了酒，她的臉頰有些紅，眼睛卻更清亮，像是映著盈盈的水波。然後應寒時就看著她，朝自己笑了。很溫暖也很平靜的笑容，像是已下定了某種決心，所以她才能笑得這麼從容。
應寒時雙手握著欄杆，用同樣溫和的目光望著她。
兩人就這麼靜靜凝視了許久。直至沈嘉明和傅琮思從包廂走出來，下了樓。應寒時也轉身走了下去。
他回到卡座裡，這才發現他們三人的臉都喝紅了。林婕酒量很好，依舊十分清醒地問：「有發現嗎？」
應寒時將剛才聽到的，簡單複述一遍。大家一聽都笑了，槿知也微笑著。
「太好了！」莊沖打了個酒嗝說，「那我們什麼時候動手？」
應寒時卻緩緩搖頭：「我說過，我們並非為了掠奪而來。今天先回去，明天再從長計議。我希望能與晶片擁有者，坦誠溝通。」
大家都點了點頭。槿知望著杯中殘餘的酒液，心想：他就是這樣，純直良善，堅定不移。
莊沖和林婕都站了起來，槿知也起身，只是頭暈沉沉的，腳下也有些不穩。莊沖低聲說：「我扶你。」他剛要伸手，應寒時的動作卻比他更快，握住了槿知的手腕。
「我來。」他說。
槿知沒吭聲，莊沖也自覺閃到一邊去。走了幾步，他的手輕輕往下一滑，牽住了她的。槿知的手指好像失去了力氣，一動不動由他握著。
一行人走出了酒吧，莊沖腳步踉蹌地走到街邊，打了輛車。槿知剛想把手抽出來，卻聽到他說：「你們走吧，我帶她回去。」
她的酒意已經有些上頭，抬起沉重的眼皮，只見他站在面前，眼眸溫和地望著她。而出租車「嗖」一聲就開走了。
「我頭很暈。」她輕聲說，「走不動了，你應該讓我坐車的。」
「那我背你。」
槿知「嗯」了一聲，迷迷糊糊間，就感覺人到了他背上。夜間清涼的風吹來，周圍有燈光，還有車輛的聲音。他的背其實並不讓人覺得舒服，雖然寬大，但太削瘦，他的骨頭總是硌著她。她便將頭埋在他肩上，輕輕摸著他的肩胛骨，不知不覺就睡著了。
醒來時，只感覺耳邊有呼呼的風，吹得人的臉微微發疼。她睜開眼，發現他正以極快的速度，穿梭在山林間。樹木、雜草，一溜煙地從兩人腳下掠過。
他要帶她去哪裡？
她不出聲，呼吸平穩，繼續裝睡著了。
很快，他停步了。
槿知低頭一瞥，就瞧見了金光閃閃的台階，一級一級，延伸到山嶺高處。
這個世界的……寶安禪寺？
他不再跑了，而是背著她，低著頭，一步步往上走。槿知感覺到他背部微濕的汗意，還有沉穩有力的心跳聲。她依舊屏氣凝神，開始隨著他的步子，數寺廟的台階。
一、二、三、四、五……
周圍黯黑得如同被紗帳籠罩，茫茫不見邊際。階梯旁的草叢裡，有蟲子啼叫的聲音。他走得很慢，也很安靜。槿知一直數到1299，兩人面前，才出現了寺門。
深夜裡，寺廟更顯巍峨肅穆，彷彿正俯首，望著他們。槿知不知道他帶自己來這裡幹什麼，但她清楚知道，另一個世界的同一個地點，是他們初次相遇的地方。
他小心翼翼地將她放了下來，槿知閉上眼睛。
然後就感覺他抱著她，坐了下來。
他將她放在了大腿上，輕輕摟進懷裡，讓她的頭靠在他的肩上。然後就這樣坐在寺廟門口，不動了。
槿知的心頭，忽然非常難過。過了一會兒，她在暗黑的夜色裡睜開眼睛，看著他的下巴，靜默良久。最後移開目光，悄無聲息地陪著他，一起眺望璀璨星空。
後來，慢慢就在他懷裡，徹底睡著了。
等她再次醒來，已是次日清晨。她一個人躺在青年旅館的床上，鞋和外套都被人脫掉了。溫暖的陽光，照在身畔潔白的床褥上。