應寒時在夢中，又回到了那間牢房裡。
周圍漆黑陰暗，只有一點光，從天花板投射下來。他穿著襤褸的衣衫，雙手雙腳也鎖著枷銬，坐在牢房的一角。
時間彷彿是靜止的。他在心中默數分分秒秒，到了傍晚，終於有人拉開牆角的一扇小門，送了食物進來。
「星流大人，請用吧。」獄卒還算恭敬的聲音傳來。
「多謝。曜日星，怎麼樣了？」他問道。
獄卒沉默了一會兒，歎了口氣說：「大人，情況很不好。據科學院報道的數據，更多的耀斑爆發，黑暗正在吞噬我們的恆星。聽說富人們已經駕駛私家飛船逃逸了……可是我們這樣的人，是注定要死在這裡的吧。」頓了頓說：「星流大人，你……應該也會被帶到安全的地方去吧？」
應寒時沒有回答，只是抬起滿是灰黑的臉，望著頭頂那一點亮光。
……
後來某一天，他聽到獄卒在外面哭泣的聲音。
「發生了什麼事？」他問。
獄卒拉開小門，哭泣著回答：「大人，皇帝陛下死了！曜日帝國，真正淪亡了……」
應寒時心頭一震。
皇帝陛下，這個於他而言，如針芒在背般的名字。他清楚記得，十八歲那年升任指揮官時，在帝都議事廳中，遠遠看到皇帝的模樣。他比應寒時大不了幾歲，略顯蒼白的英俊的臉，端坐於王座上。少年帝君，出了名的心思深沉，喜怒不形於色。
他對應寒時說的第一句話是：「星流，我聽說過你，你很好。」那時，皇帝的臉上有清淡的笑。
是他，給予了應寒時莫大的權力，多次破格提拔，讓星流自由地馳騁在星空中。然而也是他，在應寒時抵達軍事生涯頂峰時，將他一舉拉下，鎖進深牢。
星流，是帝國的星流。
但也是皇帝掌中的星流。
當日，逮捕令剛剛下達時，整艘太空堡壘上都跟炸翻了鍋一樣。心腹們簇擁著應寒時，進入指揮室。有人提出大膽的建議：「指揮官，我們起義吧！決不能讓你蒙受不白冤屈！」
可是立刻就遭到人反駁：「起義？怎麼起義？即使星流大人戰鬥力超群，可是皇帝陛下戰鬥力大陸第一。如何與之為敵？」
是的，如果說還有星流戰勝不了的人，那一定是皇族了。可怕的皇族基因，是奠定帝國文明的基石。已經很多年沒有人見過皇族出手，但傳說即使是星流的光刃，也完全無法與皇帝的戰力爭輝。
而且關鍵是，應寒時絕無反叛之心。
他阻止了所有人繼續說下去，只是摘下了胸口的艦隊指揮官徽章，然後負手說道：「我跟他們去帝都。」
……
「皇帝陛下，怎麼會死去？」他問獄卒。
獄卒長歎了口氣，在黑暗中答道：「據說是皇帝陛下的護衛艦隊，在逃逸離開曜日星系時，與反叛軍指揮官林的艦隊，正面遭遇了。本來以皇帝陛下的戰鬥力和護衛隊的實力，是絕對可以殲滅對方的。可是就在雙方激戰之際，曜日爆發了新一輪的耀斑，皇族護衛隊全軍覆沒。皇帝陛下和林的指揮艦撞在一起，雙方甚至進行了登陸作戰……最後，有人看到，只有林駕駛戰機，逃了出來。皇帝陛下隕落了，甚至連一點屍骨都沒有找到……」
聽完後，應寒時沉默了很久。他從未想過，在全國人心中至高無上的帝君，會這樣死於一場意外。
後來卻慢慢有了了悟。世事無常，命運弄人，宇宙輪迴，不正是如此？達到科技軍事實力巔峰的曜日文明，會毫無端倪地毀於一顆星星的沉淪。它那強大無比的統治者，亦重蹈了這樣的命運。就像是某種注定。而也許在幾億年之後，在曜日星所在的位置，一顆新的星星會誕生。人類會從爬行進化為直立，然後開始緩慢而重複的建設自己的文明。
……
再後來，獄卒也沒有再來了。因為災難已經降臨這顆星球，整座監獄都崩裂倒塌了。他在被埋葬前，終於揮出光刃，劈開黑暗，隻身躍上地面。抬頭卻只見昔日繁華的帝都，滿目瘡痍，一片凋零。
他如同每一個無家可歸的人們，在街上遊蕩著。不知不覺，走到了專門用於起降飛船的空間港。這裡也是寂靜一片，只零星停了幾艘破敗船隻。
他走到了鳳凰艦隊的專用港口前，看到一艘孤零零的飛船停在那裡，竟然是他麾下的「星光號」。而指揮室裡，亮著燈。
他緩緩踏進飛船，穿過艦橋，走過飛行員休息艙，沒有一個人。直至到了指揮室門口，看到小John矗立在窗前，一臉迷失地仰望著星空。
……
更多的記憶片段，在腦海中重重疊疊。而那個二十二歲的星流，彷彿寂靜站立其中。
直至，一縷朦朧而明亮的光，慢慢擴大，籠罩住了他。恍惚間有個女孩坐在他身邊，輕聲說：「應寒時，你快點醒，你要的一切，都給你。」
陰霾瞬間散去，他想要睜眼看清她，卻總是不行。唯有臉，因她的話變得滾燙滾燙。
「一切嗎？」他低喃。
又安靜了許久，他輕聲答道：「明白了。閉上眼睛，讓我……」
讓我佔有你的一切。
……
「指揮官？你在跟我說話嗎？你醒了嗎？」蕭穹衍那熟悉的聲音，在他耳邊逐漸變得清晰。
應寒時睜開眼睛。陽光籠罩著整個房間，視野裡明亮無比。蕭穹衍單膝跪在床邊，雙眼緊閉著，金屬手指還攥著床單一角，身體微微顫抖，非常緊張的樣子。
「……小John，你在做什麼？」
蕭穹衍偷偷把眼睛睜開一條縫，聲音也可憐兮兮的：「指揮官，這也是我想問你的話：你想對小John做什麼？」
應寒時靜默片刻，垂眸淡道：「你站遠一點，再跟我說話。」臉上，夢中的潮紅依舊未褪。
蕭穹衍立刻如釋重負又忐忑不安地站起來，往後退了好幾步。
「情況如何？」應寒時問。
蕭穹衍立刻把這幾天的事都跟他匯報了一遍，然後說道：「……晶片我已經保管好了，一切進展都很順利。」
應寒時點了點頭，抬眸看了看四周：「槿知呢？」
蕭穹衍卻莞爾一笑，答：「這幾天她一直在陪伴你，24小時都不曾離開。甚至晚上就睡在你的床上呢。可是，我們不得不承認，她連續曠工太多天了，再這麼下去，工作就保不住了。所以今天一早，她跟莊沖一塊去圖書館上班了。」
應寒時眼中也露出淡淡的笑。
「據說今天下午，她和莊沖還要向館長做深刻檢討呢。」蕭穹衍頗感好玩地說。應寒時聞言坐了起來，感覺到身上傷口牽扯得有些疼痛，他微蹙眉頭。蕭穹衍立刻彎腰扶助他：「老天，雖說你快痊癒了，但還是要當心哦，不可以有太劇烈的活動。」
「嗯。」應寒時示意他不必攙扶，自己下了床，從床頭拿起件乾淨襯衣套上，又拿起車鑰匙，走向了門口。
蕭穹衍早料到他一醒就會去找心上人，所以也不意外。他和莊沖打賭的事情是：應寒時醒來後，會不會像渴望主人誇獎的小狗一樣，奔向謝槿知……咳咳，這個比喻實在是對指揮官的冒犯，但請原諒他們倆暫時想不到更合適的詞彙。
現在看來，應寒時雖然第一時間要去見她，但神色沉靜，不急不緩。蕭穹衍跟在他身後出了門，心裡想：指揮官果然還是很成熟的、自控能力很強的男人。
他站在保時捷後，微笑目送應寒時上了車。
「指揮官，小心傷口哦……」他揮了揮手。突然一陣前所未有的劇烈引擎聲傳來，輪胎摩擦地面發出尖銳聲響，保時捷「嗖」地一聲飆了出去，轉眼就消失在視野裡。
「咳咳……」蕭穹衍嗆了滿口的尾氣和煙塵，默默放下手。
他要收回之前的評價。
指揮官分明是非常渴望著，朝槿知奔過去了！
——
謝槿知托著下巴，看著身旁的冉妤，拿筆在紙上羅列。
「做飯給他吃？」冉妤問。謝槿知搖頭：「我做飯能吃嗎？」「也是。」
冉妤想了想，又寫下幾條：「織毛衣？刮鬍子？買水果？實在不行疊千紙鶴？」
謝槿知還是搖了搖頭。自應寒時昏迷後，她很想為他做點什麼。但問題是……蕭穹衍太能幹了，根本不需要她，也插不上手。她用手指點了點紙面：「昨天晚上，蕭穹衍連一千個千紙鶴都摘好了，許願應寒時早點醒來。你說我還能做什麼？」
冉妤噗嗤一笑：「我真想早點見到這個機器人。」
既然跟應寒時確定了關係，謝槿知還是把秘密跟最好的朋友分享了。冉妤雖然性格跳脫，大事兒上嘴卻很嚴，所以槿知是放心她的。兩個女人聊到愛情，言談話語間，槿知明顯感覺到她跟那名流浪漢，好像真的有點事了。可對於這件事，冉妤卻死活不肯多說了，只搖了搖頭，臉又有些不正常的紅暈，說：「不提也罷。」