「我知道的東西不多，但也許能夠對你有幫助。」那人沉吟了一會兒，又道：「先告訴我你都知道些什麼。」
他們兩人在風雪中走向住處，林維如實相告。
「我年輕在外面的時候認識阿德里希格，」那人告訴他：「他總是遮遮掩掩，所說的話只能相信一半。」
林維看著他：「那我應該相信哪一半？」
「假如他要做一件事，會給出完美的理由……最可靠的辦法就是只相信這件事本身，忽視掉理由。」
林維皺眉：「他為什麼喜歡這樣做？」
那人笑了笑，道：「占星塔的主人總是自詡為所有魔法師的長輩和保護者，長輩總是喜歡給孩子展示一個美好的世界，並為此遮蓋掉某些不好的東西——我猜他就是這樣。」
「阿德里希格會在哪裡？」
「不論他現在在哪裡……我認為你都該去浮空之都，這件事情最終會在那裡結束。」
林維想了想，覺得這確實是個不錯的選擇——他既可以混入浮空之都的許多魔法師中，不會被發現，又能等著阿德里希格。而且，浮空之都上的老頭也頗為可靠。
「但你好像很虛弱，不如在這裡冥想一會兒，恢復一下精神力。」
林維有點不好意思：「我不太會冥想。」
那人有點驚訝：「那你的精神力？」
林維：「睡覺。」
「……」
「也好，」族長大人微笑道：「年輕的魔法師喜歡用睡覺代替冥想……我已經忘記睡眠的感覺了。但你最好還是嘗試冥想一下，因為這個地方非常特殊。」
林維聽他這樣說，放出精神力來感受了一下，濃郁的魔法元素倒是其次，整座山谷中籠罩一種隱約的感覺——非常神聖且威嚴，讓他想起來塞壬海底沉船上面對晶棺中朗基努斯槍的時候。
也對，林維心想，這裡是古早的騎士聖山所在，殘留著聖槍的力量。
但自己既不是騎士，又不是元素魔法師，聖槍應該對他沒什麼作用才是。
他把這個說了出來。
「你已經知道了魔法陣『奎靈』到底是什麼，那麼也應該知道朗基努斯槍。」那人道。
林維點頭。
「我們家族的靈魂和力量都來自它，但這裡應該會有一些殘留，力量歸我，靈魂歸你。」那人眨了眨眼睛。
林維小心地看了那人一眼。
他有點心虛，心想——真是一個慷慨又善良的長輩，而我卻拐走了他的兒子。
出於這種心態，林維在族長大人面前表現得異常聽話，開始老老實實冥想起來。
他的靈魂力量看到了四周散落的一些碎片，試探地用觸角伸過去，眼前閃現許多場景。
他看見了聖槍原本的樣子。輝煌的色彩，光焰灼灼，立在最高的山巔上，騎士們立下誓言，接受聖槍的審判，信念堅定者得到力量的賦予。
林維想到了一個問題——聖槍的力量源自哪裡？
似乎沒有書籍提到過這個。
聖槍的靈魂碎片彷彿是聽到了他的疑問，場景變幻，兩個人在對話。
「對著它祈禱，就能獲得力量？哪裡有這麼好的事情？」第一個人聲音中帶著不屑。
「我們經過高傲的精靈和野蠻的矮人的領地，穿過荒原、森林和雪山才終於來到這裡——奈蘭，這一路上你應該已經看到，力量多種多樣，魔法是，精神力是，靈魂也是……為什麼信仰不能是？」
「信仰虛無縹緲。」
「可聖槍是實實在在的，它賦予我的力量也是真實的。」
「希望這不是你的臆想。」
林維微微蹙起眉來，聖槍回答了他，它是有一定程度意識的——沒錯，之前它通過塔琳和奈哲爾已經傳遞過一些信息。
現在自己能間接與它對話，應該是由於靈魂強度提高，能夠容納這種力量了……又或者是自己和斷諭已經進行了一小半本命契約，而二者的靈魂有共通之處。
——你想告訴我些什麼？
聖槍不答，只是之前的場景來來回回浮現。
林維記下，從靈魂碎片中收集殘餘的靈魂力量，除了把之前消耗的那些補了回來，還發現自己靈魂又凝實了一些。
他從冥想中清醒，發現房間裡已經只有自己，族長大人在外面——隔著這麼遠的距離還能維持著自己身旁的結界，可見實力也是深不可測的。
林維向他告別時順便問了一句：「你在做什麼？」
「給『奎靈』做最後的修改和加強，它還有一次被使用的機會。」那人割開了自己的手腕，鮮血一滴一滴落下，隨即融入巨大的魔法陣中，每落一滴，山谷冰冷肅殺的氣氛就濃重一分。
但更讓林維好奇的是，這人的血竟然是暗金色——他在丹尼爾那裡見過魔獸的血液，除了鮮紅，也有藍、紫幾種顏色，可沒有哪一個像是現在這樣，泛著神秘的流光，像是流動著什麼東西——完全不像是正常人，甚至是正常的活物所能擁有。
那人看出了他的好奇，解釋道：「這是來自聖槍的血脈最終激發的結果。」
臨走，林維最後環顧了這個顯得十分蕭條的山谷：「等事情結束，你會離開這裡嗎？」
那人笑著搖了搖頭：「我等不到那個時候了。」
「你……」
「祝你好運，小傢伙。」那人並不欲多說，微微俯身吻了一下他的額頭。
與此同時，帝都的中午。
老皇帝逝世的消息隱秘地傳開。
元老院的成員全部是各個貴族中德高望重的長輩，所以最先知道這件事的，是他們的家族。
烈日當空，元老院與貴族議會的針鋒相對也熱烈得很。
《提圖斯律典》是元老院最有力的武器，出於公允的傳統，他們的立場必然是大皇子格雷戈裡，貴族則大部分倒向伯蘭——他們之中有的是早早站好了隊伍，有的則是更傾向伯蘭溫和條理的作風。因為對大皇子鐵血狠戾的性格早有瞭解——沒有人願意戰戰兢兢過日子。
至於官員——他們的聲音微弱極了，帝國的政事一向是由皇室和貴族左右，官員們只是執行者，實權少得可憐，只能惴惴不安等待結果。
兩位皇子自然不會任人擺佈，伯蘭明白自己需要出手爭奪，而格雷戈裡也清楚地知道，元老會的態度只是一個籌碼，「傳統」、「慣例」的執行只有在和平的時候才管用，他的弟弟顯然不願《律典》順利進行。
不明所以的帝都居民們看著皇家騎士沉重的馬蹄踏過街道，武器閃耀寒芒，以包圍之勢遍佈皇宮外圍。
他們聯想到近來不知為何，商隊來往極少，連繁華的西區都蕭條極了——居民們心中紛紛湧起不祥的預感，緊閉門窗，祈禱不要發生事端。
更有從城外歸來的平民，一臉驚惶進入家中：「城外……軍隊！」
蒂迪斯宅邸中，公爵大人眼前擺著林維最後送來的傳信，正在等待著伯蘭殿下的消息。
「事情已經發生了一個上午，我所能調動的軍隊集結完成——為什麼伯蘭毫無動靜？」又過一會兒，公爵大人已經按捺不住。
一旁的侍衛長帕提爾再次確認了一下沒有來自二皇子府邸的消息，回答：「是的，大人，除了早上那一次傳信，二皇子沒有採取別的動作。」
「帕提爾，現在需要你親自去一趟。」
侍衛長行了一個騎士禮：「遵命，大人。」
侍衛長來到被黑甲騎士重重保衛的二皇子府邸時，卻被告知殿下正在專心閱讀書籍，不便打擾。
帕提爾幾乎要背過氣去——在這種要緊的關頭，竟然還在讀書！他實在是不明白，二皇子向來聰敏縝密，為何會做出這種不合時宜的事情來。
但他的到訪到底得到了伯蘭的回應，雖然是僕人代為傳達。
「事情可能有變，暫時不要動用軍隊？」聽到答覆的公爵大人眉頭皺起，在書房中來回踱步：「你說他正在閱讀書籍——難不成還想從皇室老舊的傳統中挖出一兩個對他繼承有利的來？這實在是太過愚蠢，絲毫不像是他一貫的作風……難道是他畏懼了麼？還是失去了對皇家騎士團的控制，沒有辦法與蒂迪斯的軍隊裡應外合？」
侍衛長低下頭。
「萬一他真的畏懼了——蒂迪斯家也不能退縮，若是格雷戈裡加冕，顧念一點兒兄弟之間的情誼，也許留他一命。可蒂迪斯家不行，一旦失敗，後果難以預料，我們必須擁護伯蘭加冕！」
「格雷戈裡以為，用林維可能的罪名與魔法師軍團就可以震懾住我……可惜我不會放棄自己的兒子，並且，就算我沒有參與這場爭鬥，之後就會有好結果麼？」
「元老會的態度硬得就像極北的石頭！而我的長子還被軟禁在格雷戈裡手下，時機稍縱即逝，除了出動軍隊，實在是沒有別的方法——誰讓伯蘭晚生了兩年，不能名正言順繼承呢？」
於是，在二皇子府邸毫無消息的同時，蒂迪斯家與拉維斯家正在進行密切的消息往來，得知元老院與貴族議會仍在僵持不下後，兩家族長的意見一致——假如傍晚時仍沒有動靜，那麼這兩大家族就主動向格雷戈裡發難，將伯蘭推上皇座。
一整天都過分燦爛的日光隨著時間變為橙金與深紅交織的色澤，在帝*團的盔甲上投下刺眼的光芒，指揮官沉默做出一個手勢，身為拉維斯家女婿之一的帝國防務司長官早已下達指令，守城兵力裝模作樣潰散，大軍魚貫而入。
值得一提的是，元老院與貴族議會聽聞消息，非但沒有緊張，甚至鬆了一口氣——支持兩位皇子的勢力簡直勢均力敵，如果這兩方自己爭鬥，自己倒是可以全身而退，不必擔心開罪任何一位。
隱身藥劑的作用還未消退，來自魔法世界的一行人沉默地看著眼前這一幕，唯一值得慶幸的是上次帝都之行中深受龍糞之害的丹尼爾一回學院，立刻對藥劑進行了改造，他們不必為味道擔憂了。
「魔法師？」有人驚訝地出聲。
海緹看著格雷戈裡身旁護衛的高階魔法師，滿是不解：「為什麼會有魔法師？」
水藍的姐姐與她站得極近，道：「這不可能……我從未在魔法學院見過他們。」
丹尼爾驀地想起了臨行前林維的話：「這是帝國自己的魔法師。」
海緹無法置信地看著眼前一幕，公爵大人率領軍隊與格雷戈裡對峙，公爵倒是如她印象一般威嚴，可格雷戈裡神態冰冷可怕，與塞壬島上的樣子判若兩人。
「公爵大人，我不得不說，您來晚了——我以為您和皇家騎士一早就會到來。」格雷戈裡緩緩道，語氣裡有一絲嘲諷。
公爵不見動怒：「我同樣以為殿下會主動放棄繼承，沒有想到您仍抱著不切實際的念頭。」
餘下發生的事情不言自明——帝都中央廣場上，格雷戈裡一方正式與帝*隊交鋒，精銳武士對上帝國魔法師團。
一旁隱去身形的魔法師周旋其中，他們此時的態度是友善的——在魔法世界看來，所有魔法師都應該像同胞一樣親密，所以沒有人對帝國一方的魔法師出手，只是最大限度保護公爵和軍隊。
格雷戈裡一方，不止一個魔法師在感覺到對面的魔力波動時皺起眉來：「這是怎麼了？」
戰況膠著，公爵一方隱見勝勢。
格雷戈裡忽然冷笑一聲，道：「公爵大人，如果你以為我只有魔法師軍團的話……你錯了。」
天空忽然投射下輝煌金光來，猶如千萬道劍鋒呼嘯而下，朝著軍隊橫掃。
水藍的姐姐縱身躍至軍陣前，鮮紅焰牆火舌吞吐，與金色劍鋒相對。
——可也只是使那劍鋒稍緩。
其餘反應過來的魔法師們一同上前，這才堪堪擋住攻勢。
丹尼爾看著這一幕，雙眉緊擰：「這樣的魔法強度，按照林維所說，就該是光明女神了……她明明之前還只能用精神力攻擊。」
這才過去一天——煉金師意識到，那位神靈正在以不可思議的速度甦醒，力量與日俱增，而她站在格雷戈裡一方！
光元素稀少得可以，她哪裡來的力量？
不行……一旦可以進行魔法的實質攻擊，普通人也有危險，要保護的除了這邊，還有林維家族支持著的那位伯蘭皇子！
向來聰明的煉金師看到對峙這一幕，立刻反應過來所有的局勢，瞳孔緊縮。
可是來不及了，他們這些人只能護住這邊。
光明女神保佑，伯蘭不會被攻擊——煉金師下意識祈禱，在心裡說完這句話才醒悟過來自己習慣性祈禱的對象不對，甚至完全錯誤，一時間臉都要綠了。
此時，伯蘭正在宅邸的書房中，他面前的桌上擺滿了古舊的典籍，正在全神貫注翻看，翻頁的速度極快，只是掃過一眼便向後翻去，像是在尋找著什麼。
忽然之間，一股本能的恐懼感蔓延至他的全身，耳邊似乎有風聲呼嘯而過，他猛地抬頭看向斜上方，只見一道光刃如同最鋒利的細線，直直向自己襲來。
他在這生死關頭竟激發出了驚人的冷靜來，在那一瞬之間聯想到了所謂古怪可怕的「魔法」，抓起手邊的捲軸，對著那道光刃扔了過去——兩道魔法相撞，光刃勢頭一滯。
——這是昨日密談時，為防萬一格雷戈裡動用魔法師團刺殺自己，林維送給的魔法捲軸。
伯蘭極快拿出另外一個，準備徹底阻攔魔法攻擊，可就在這短短一瞬，他的四面八方佈滿殺機重重的金色。
這已經不是幾個魔法捲軸所能對付，伯蘭心頭一片空白。
在那一刻，他來不及遺憾未做完的事情，第一反應就是下意識緊閉雙眼。
預料中的被魔法撕裂卻沒有發生，倒是巨大的破門聲響起，伯蘭睜開眼，看見眼前是一個雪白衣袍的背影，修長而挺拔，有些熟悉。
滿室的可怕魔法停滯了下來，那人抬起手，一個虛向下按的動作，光刃粉碎無形。
伯蘭的心臟此時才來得及從凝滯中恢復，後知後覺狂跳起來。
他平復了一下自己的情緒，問來者：「你是……」
「林維的朋友。」那人轉過身來，聲音像是冬夜裡冰封的霜湖。
伯蘭認出了他來，就是夜宴上林維身旁那一位：「魔法師先生……我記得您。」
那人冷冷淡淡「嗯」了一聲。
伯蘭輕輕出了口氣，恢復冷靜，深碧色的眼睛看向斷諭：「剛才那是魔法師軍團？」
他知道眼前的魔法師是和林維一起被軟禁——現在看來看守並不能攔住這人，他大概能理解林維的考量——若是公爵大人被挾制，沒有出動軍隊，他們便安安穩穩「被軟禁」，而如果公爵沒有顧慮這些，直接使用兵力，雙方徹底撕破臉皮，兩人便也沒什麼繼續待下去裝樣子的必要。
「不是，」魔法師回答他：「光明女神。」
顯然，「光明女神」這個名詞再次衝擊了伯蘭殿下剛剛平復的內心，以至於他的語氣充滿猶疑：「神……為什麼？」
「她在幫助格雷戈裡。」
「可您說那是神——就是傳說故事裡那些神靈麼？」伯蘭蹙眉搖了搖頭：「可我的格雷戈哥哥絕對不是信徒，神靈高高在上，為什麼會和塵世的人合作呢？」
魔法師沒有回答他，而是看著他堆滿古籍的桌面：「你在做什麼？」
「我在找一些重要的東西，」伯蘭回答他：「可能有關帝國最近的災難以及皇室的血脈。」
「元素風暴？」
「對——就是那個，皇室記載黑暗時代的絕密典籍中也是這樣寫的。」
魔法師看著伯蘭，想起林維之前對他非常高的評價來：是個極為明智且縝密的人，與自己的家族是同一陣營。
既然他這樣說，那應該沒有什麼可隱瞞的——魔法師在心裡斟酌了一下，繼續以一貫冷淡的語氣開口。
「皇室應該掌握著一件東西可以應對元素風暴，而且和整座城市有關。」
伯蘭雙手手指交握放在下頜處，是沉吟的模樣：「這是個線索，我還需要繼續在記載中尋找。」
這個時候，外面公爵與大皇子對上的消息傳至伯蘭的書房，伯蘭道：「告訴公爵，保持對峙——午夜，最遲在午夜之前我會與他聯繫，請他一定要按照我的安排。」
書房中再度只剩下兩個人的時候，魔法師微微蹙了眉問：「你要做什麼？」
「這件事情至關重要，」伯蘭整理著那些古籍，大概是有了斷諭之前的線索，他有選擇地挑出了一些，又從書架的高處拿下幾本：「我猜這應該是歷代皇帝之間傳遞的，但是父親忽然逝世，一些東西沒能留下，我只能自己去找。」
「和皇位繼承也有關？」魔法師瞭解現在的局勢。
「有很大的關係，」伯蘭輕輕笑了一下，眼神複雜，隨即抬頭對斷諭道：「你在這段時間可以保護我嗎？」
「可以。」
這一夜，阿德里希格離開灰岩之谷，灰岩之谷鎮壓法陣熄滅。
五個元素之谷到此只餘銳金之谷一個，風暴再次加劇，範圍從邊緣向中央推進，直逼帝都。
而帝都中央廣場的軍隊卻在午夜撤離，退至城外，二皇子一系幾乎全部停止活動，元老院的正式宣告於一早發出，按照《提圖斯律典》，大皇子格雷戈裡順位繼承，即將舉行加冕儀式。