第二天早起，小縣城的雨勢逐漸大了起來。霍班長一早就安排好了車，直接送何筱和程勉去洛河火車站，免除了路途的中轉。
臨走之前，何筱站在營房前回頭看了老大院一眼。雨水打在蔥鬱大樹上的嘩嘩聲響在耳畔，隔著這巨大的雨幕，何筱遠遠地看見了操場盡頭那四個豎起的牌子。白底紅字猶在，而且被雨水洗過，越發顯得清晰了。
第二炮兵。
再過不了多久，這裡就會徹底變樣。何筱覺得有些傷感，但同時又有些欣慰。最起碼，它最後存活在她腦海中的，還是它曾經應有的樣子。這就足夠了。
回程的火車奇快。從洛河到B市的四百公里，中途只停了五站，下午三四點鐘就到了B市。程勉只有兩天的假，週日晚飯前就得趕回家，而且T師駐地跟何筱家所在的小區又是截然相反的兩個方向。程勉把何筱送回家，就準備匆匆趕回部隊。
何筱目送他離去，進了小區的大門才想起來，她有件事兒忘記告訴他了。
等下次吧，得挑個好時候。何筱在心裡樂呵呵地想。
回到家裡，客廳裡只有老何一個人，正坐在沙發上看報紙。何筱見怪不怪了，老何現在年紀大了，不愛看店，帶了個徒弟，每天去店裡溜躂一圈兒就回來歇著了。
「我媽呢？」
老何瞅她一眼，伸手指了指她的房間。
「在我屋裡？」何筱就手推開她房間的門，看見裡面的人，愣住了，「恬恬，你、你怎麼在這兒？」
褚恬正坐在那兒發愁呢，看見何筱就像看見救星一樣，一下子從椅子上跳了起來。正要說話，想起田女士還在場，就轉過身對她說：「阿姨，笑笑回來了，我先回了。」
田女士坐在那兒低頭織著毛衣，頭也沒抬，只嗯了一聲，褚恬就如蒙大赦般拿起包準備開溜了。何筱攔住她：「別著急，我送你。」
褚恬看了田女士一眼，見她沒反對，便攙著何筱的胳膊緊著往外走。
到了門外，何筱低聲問道：「怎麼回事兒啊？你怎麼來我家了？」
褚恬委屈：「你當是我自己來的啊，我是被田阿姨叫過來的。」
「我媽沒事兒叫你來幹嘛？」
「還不是因為你。」褚恬翻了個白眼，「我問你，你當初走的時候是怎麼跟你媽說的？」
何筱想了想：「我說你心情不好，想讓我去你家陪你兩天。」
「你是不是說我因為失戀心情不好，怕我有什麼想不開所以要去我家陪我？」褚恬說得咬牙切齒，看何筱一臉恍悟的表情，忍不住掐了掐她的臉，「今天上午我接的田阿姨的電話，說是讓我跟你一起回家吃午飯，打你電話怎麼也接不通，只好打給我。還說失戀沒什麼大不了，天底下男的多的是，何必在一棵樹上吊死。我就納了悶了，我什麼時候失戀了，何笑笑同志！」
何筱有些心虛。其實是田女士問的，說褚恬心情不好是不是因為失戀了，她就那麼隨口一應，壓根兒沒多想。
褚恬又捏了她臉蛋一下，明顯有些幸災樂禍：「我也是沒辦法了，找不出理由，只好老實交代了。」
這下該輪到何筱發愁了。不過幸好她去老大院之前就已經做好了決定，深吸一口氣，何筱又推開了家門。
這一回兩人都在客廳裡坐著，老何抬頭看她一眼，問：「送恬恬走了？」
何筱嗯了一聲，在他們對面坐了下來，醞釀了下，她開口道：「爸，媽，我有事兒跟你們說。」
「先別著急，」老何打斷她，「這兩天你去哪兒了？連恬恬也不告訴，害我跟你媽擔心了一下午。」
何筱說了句沒去哪兒，接著就聽田女士咳了一聲，於是就只好老實交代：「我去——老大院了，跟程勉一起。」
話一出口，老何感到意外地哦了一聲。人他倒是猜出來了，只是這個地點——
「怎麼突然想起來去那兒了？」
何筱抿抿唇：「我聽人說，再過不久老大院就拆了。我這次去的時候，家屬樓都已經拆了一半了。」
「那旅裡面還派沒派人在那兒駐守？」
「有三個班。」
老何點了點頭，眼神明顯有了放空的趨勢。許久，才感歎了一聲：「多少年沒回去的老地方了，說話間，就要拆了。」
「拆就拆！留著還能讓你住？」田瑛略顯不耐地打斷老何的話，之後看向何筱，「是你自己要去，還是程勉那小子攛掇你過去的？」說完不待何筱回答，就自己下了結論，「甭問了，準是那小子。小時候他就不教你學好，帶著你到處瘋跑，為此老程都打他訓他多少次了，也沒見改。現在也得二十六七歲了，怎麼還這樣？」
雖然確實是程勉帶她去的，但何筱聽了母親的話，還是有點不舒服：「我很早之前就想去了，程勉也知道。正好這兩天有了時間，我們就去了一趟。這有什麼不好的？再說了，我已經長大了，不是跟著他亂跑的時候了。」
「那你倒是跟我們說實話啊，拿褚恬當什麼借口？還不是怕我知道。」
「誰說我怕了！」何筱顧不上看老何給她使的眼色，梗著脖子說，「我現在就可以告訴你，我就是跟程勉在一起了。」
田瑛驚住了，張大嘴巴，看著何筱。
話既出口，已經收不回來了，何筱覺得索性就說清楚：「現在你們也知道了，以後別逼我相親，也別給我介紹對象了。」
說完站起身，回了房間，剩下田女士跟老何面面相覷。
田瑛：「老何，你聽清楚笑笑剛剛說什麼了嗎？」
老何也剛緩過神：「哦，笑笑說她有對象了，我估摸著過兩年就能嫁出去了。」
什麼亂七八糟的！田瑛怒了，撂下四個字：「我不同意！」
原本何筱是想找個機會讓田瑛見上程勉一面的，只是如今看母親的態度，覺得這事還是有些操之過急了。
事情本來是想瞞著程勉的，但是他還是很快就知道了，因為褚恬那邊不小心說漏了嘴，雖然只提及了一點點，但他那麼聰明的一個人，想一想，也就猜到了。
一個週日的午後，加班的何筱接到了程勉的電話。此時距離事情過去已經兩周多了，六月中下旬，天氣漸漸熱了起來，中心的中央空調已經開始工作，每間屋子溫度都極低。何筱不敢再午睡，怕受涼了感冒。
「怎麼這會兒打電話了？不是午休時間？」
「沒事。」程勉低著聲音，聽上去有些啞，「這兩天上面來人檢查，光忙著應付了。」
「送走了？」
「走了。」程勉笑了笑，「終於騰出時間來給你打電話了，想我沒？」
何筱特想把手伸進電話那頭揪一揪他的耳朵，不想他得意，索性沒說話。
「何筱？」程勉不依不饒，「到底想我沒？」
「沒想。」
她往長袖外套裡縮了縮，帶點兒鼻音地說，聽上去有點兒像撒嬌。程勉一下子樂了：「得，等哪天有空了，還帶你出去玩兒。」
何筱惱羞成怒：「程勉！」
程勉看著外面的大太陽，瞇了瞇眼睛：「用我們徐指導的話說，我現在這麼辛苦，那純粹是在攢老婆本，等哪天攢夠了，你就準備跟我走吧。」
何筱被調戲的已經很淡定了：「程勉，你知道我突然想起什麼了嗎？我想起從前院裡的丁巍說你的那句話了，是什麼來著？」
「這孫子說我臉皮跟KV坦克的裝甲板一個厚度，五十毫米反坦克炮打上來都能被反彈回去。」程勉很認真地回憶了下，隨後嘶了一聲，「可這孫子還說了，臉皮不厚也不行，尤其是在討老婆這件事兒上。現在想想，我還真有點兒佩服他當時的真知灼見。」
何筱笑了，笑到最後，微微有些難過。她知道程勉大概都知道了，但他還是那樣，什麼也不說。是他原本就是這樣一個隱忍的人，還是只是因為她？
「程勉——」何筱低聲說著，卻突然聽見那頭有人在叫他，似是發生了什麼事，不由得問，「怎麼了？」
程勉離開了下，而後告訴她：「突然發生了點小事，我去看看，一會兒再給你打過去。」
何筱只得嚥下話頭：「好。」
被迫掛斷電話之後，程勉看向趙小果：「怎麼回事？」
趙小果跑得上氣不接下氣：「連長，五、五班有個兵在鬧情緒，班長說讓您趕緊上去看看。」
「鬧什麼情緒？」
程勉眉頭微皺，連忙大步上了樓。
五班的門口圍了不少人，程勉走近了才發現五班宿舍裡是一團亂，桌子椅子擺放的亂七八糟，地上還散落了不少物品。五班幾個兵正在班長的帶領下壓制鬧事的那個兵，用背包繩五花大綁地捆了起來，就這還制服不住，被捆的那個死命還要往外衝。
程勉眼神一凜，叫來了副班長：「怎麼回事？鬧成這樣！」
班副頭疼地看著程勉：「連長，我們真拿這個兵沒辦法。」
事情是這樣的。
早上起床號吹響之後，這個兵就坐在床邊一動不動，早操也不出，班長問起來就說不舒服。吃過早飯，他就找班長請假，想回家。班長問起原因，還不說。
這個兵是剛下連不過三四個月的新兵，班長沒那權力更沒那膽子批他假獨自外出，更何況連理由也不說，這個請求當然得駁回。這個兵先是沒說什麼，之後又找班長請了三四次的假，五班長不耐煩了，只能跟他說：請假，行，我是沒權力給你批，但我能給你往上報。但，你總得給我個理由吧？
兵不說話了，上午剛送走了檢查的領導，中午趁大家都在午休的時候，準備收拾東西偷偷溜走，人躲到廁所，正要翻出去的時候，被人給逮住了。幸好逮他的人跟他一個班，就壓著回到了班裡。就這回家的念頭還沒斷，班長怎麼攔都攔不住，依舊要出去。
程勉聽完，看了眼那幫亂成一團的兵，不禁抬高聲音喝止道：「都給我住手！亂成這樣像什麼話？」
幾個兵還不敢鬆手，生怕人跑了。五班長喘著粗氣：「連長，他想跑。」
程勉一把撥開人群，看見幾乎被綁成粽子的那個兵，簡直要氣笑了：「人都綁成這樣還跑什麼跑？立刻給我鬆手！」
被綁的那個人叫孫汝陽，正仰躺在床上劇烈地掙扎著，看樣子就算拿一百個背包繩捆他也能給掙脫斷了。
一看清楚是誰，程勉也感覺頭疼。又是一個從大院裡來的兵，這種兵乖乖聽話最好，一旦鬧起事來，還真不好弄。
程勉扣住他的肩膀，見他還要掙脫，不由得暗暗使了大力：「別動！」
孫汝陽見是連長來了，知道他注定溜不出去了，鬆懈下來，渾身的勁兒沒了。
程勉拍拍他的臉，說：「怎麼回事？」
孫汝陽閉上眼睛，聲音很低很啞地說：「連長，您別問了，我現在就想出去！」
「沒人不讓你出去。但你要請假，總要有個事由才能批，這是紀律。」
「我管他媽什麼紀律，老子現在就要出去！」孫汝陽怒吼一聲，要不是綁著，估計撕了程勉的可能性都有。
程勉並不生氣，他抬抬手，叫來了趙小果：「去問總機要B軍區孫副參謀長家的電話，就說我有事找他。」
孫汝陽瞬間睜開雙眼：「你敢找他？」
程勉冷冷地看著他：「我現在已經沒法跟你談了！」
孫汝陽雙目圓睜，死瞪著程勉。程勉絲毫也不躲閃，而後拔腳轉身就走，突然聽見背後傳來咚地一聲，轉身一看，原來是孫汝陽想站起來卻一下子倒在了地上。
看著他費力從地上爬起來的樣子，程勉歎了口氣，示意屋裡的兵都出去，他要單獨跟他談談。
程勉把孫汝陽從地上扶了起來，之後又把他身上的繩子給解開了。五班長綁的很有技術性，不會太緊，卻又讓他掙不脫。
孫汝陽愣愣地看著他的動作，等到雙手自由之後，情緒卻突然崩潰了，低頭把臉埋進了雙手中：「連長，我不想當這個兵了。」
「為什麼？」
「沒意思，在這裡的每一分每一秒都沒意思，我不喜歡部隊，不想當兵，我沒法兒勉強自己做不喜歡的事。」
「那當初何必還要來？」
「是我爸。」孫汝陽抬起頭，抹了把滿臉的淚水，「我不想來，他非要讓我來。他的一輩子都浪費在這兒了，一年到頭回不了幾趟家，我媽是傻子才跟著他。現在哪兒還有女孩兒願意嫁給這樣的男人？」
程勉聽了這話，瞬間有種噎住的感覺：「你別告訴我，你不想當兵是因為你女朋友跟你吹了？」
面對連長殺人一般的目光，孫汝陽覺得他要是說是估計就要血濺當場了。
程勉又問：「你想出去，是不是要去見你女朋友？」
孫汝陽怯怯地點了點頭。
程勉深吸一口氣： 「就算因為這個，你直接說出來不就好了，何必搞這麼一出？荒謬！胡鬧！」說到最後，他已經找不出詞來形容此刻的感覺了。
孫汝陽被教育一頓，少爺脾氣也上來了，漲紅著臉據理力爭道：「這種事誰能說得出口？連長你知道我跟我女朋友在一起幾年了嗎？六年了，到頭來她要跟我分手！」
六年算個屁，我跟我女朋友七年沒見過面也不照樣過來了嗎？
程勉特想這樣罵他，可到底還是忍住了，保持了連長的風範：「因為什麼？因為什麼她要跟你分手？」
孫汝陽很傷感：「她說我不是她要等的那個人。」
「那這跟你當兵有什麼關係？」
孫汝陽頗為心虛：「要不是人在部隊，我現在就可以面對面地跟她說清楚。」
程勉覺得自己這二十幾年來積累的好修養在孫汝陽面前徹底沒用了，原地打轉了幾圈，他站定，看了眼孫汝陽，說：「你跟我下來。」
他帶著孫汝陽回到了辦公室，先給司務長打了個電話，跟他交代了幾句，而後對孫汝陽說：「我讓你出去，正好司務長一會兒要出去採買，你坐他的車。但我有個要求，你必須在司務長的陪同下行動，怎麼樣？」
想起司務長魁梧的身型，孫汝陽有些不情願，可又沒辦法，只得點頭答應下來。
「那抓緊時間準備吧，晚飯前必須趕回。」
孫汝陽轉身就走，走到門口的時候又被叫住。
看著對方一臉連長你可千萬別出爾反爾的表情，程勉笑了：「別緊張，我只是想告訴你一句話。」他說，「記住，你要挽留的，永遠都是值得挽留的人。」
孫汝陽使勁點了點頭，想起什麼，他小心翼翼地問道：「連長，文書沒給我爸打電話吧？」
「你還有臉問！」
程勉拿起一本書，作勢欲砸他，孫汝陽孫子一樣地趕緊溜了。
跑得還挺快。
程勉無奈地一笑，望著手裡那本論持久戰，不由得感歎了一句：比戰爭還難搞的，就是愛情。