「笑哥！！」秦菜喊了一聲，掙扎著想從浴缸裡爬出來。白芨把談笑抵在牆上，還想來第二下，秦菜站不起來，噗通一聲摔浴缸裡，水很快沒了頂。
她倒是不慌——只要這具身體徹底死亡，酒精對她魂魄的影響就會消失，她就能出來。白芨往後看了一眼，鬆開談笑，一把將秦菜從水裡撈了起來。
談笑額頭上全是汗，捂著腰腹處，連臉色都變了。這時候見白芨神色森然地把秦菜提溜出來，他也顧不得痛，趕緊上前：「白先生！這身體現在新陳代謝太快，她受不住。等排完酒精，還要再用精油把血液循環降下來。您別這樣，處理不好她會腐爛的。」
白芨一想，也就鬆了手。他是沒那個耐性給秦菜做什麼精油按摩的。如果真把談笑弄死了，後面還不知道有多麻煩。
他把秦菜丟回浴缸裡，談笑趕緊上前，繼續替她控出酒精。他臉色蒼白，眉峰微皺，秦菜伸手去擦他額上的汗珠：「先去看醫生，我沒事的。」
談笑手下力道不減，從湧泉穴替她按起：「沒事，等按完了我就去，乖，別亂動。」
他一點一點極為細緻地替秦菜按摩，白芨就有些悻悻然，轉身出了門。
兩個小時之後，秦菜感覺身體能夠自主了，她不由分說，強行把談笑送去了醫院。
而這幾天，秩序的人關注點明顯又不一樣——他們在研究當時村民們手上被化成了水的鋤頭、扁擔。那水就是普通的泉水，怎麼會是由木和鐵結構的鋤頭、扁擔所化呢？
燕重歡和呂裂石都理解不透，不得不通知了白河。那時候月莧已經五個月身孕了，白河雖然不說時刻守著她，太遠的地方卻也是不去的。
只是這次事關秦菜，他還是瞞著月莧趕了過來。
一行人細細研究了那水半天，最後得出了一個大家都不願承認的結論——她是不是……參透了元素轉換的奧秘？
這實在不是一個讓人愉悅的答案，但是事實擺在眼前。如果說白河的異眼追溯天地本源已經算是驚人，那麼元素轉換，就是恐怖。
自古以來，無論八卦還是五行，講究的都是平衡。能量守恆是一種平衡，元素守恆也是一種平衡。元素守恆被打破不重要，但如果是被人間的先知打破，對於秩序，就太重要了。
一行人很久都沒有說話，彼此對望。呂裂石這次開口，倒還算是有些長者風範：「老白，我倒不是針對她，實在是以她的年紀，如果真有這樣的本事……人間的實力於秩序實在是莫大的威脅。」
白河倒是沒有其他人的不安，他的回復帶著幾分無奈：「不錯，她是我的弟子，但是老呂，如果是你，有了這種能力，即使有師如我，又能如何？」
呂裂石和燕重歡打的主意又不同：「老呂，這丫頭雖然法術來路怪異，但總還是念及舊情的。趁其還不成氣候，不如趁早除去。你若出手，她必有所顧忌。屆時我等再相呼應，必可除之。」
白河仍是雲淡風輕的模樣，連眉頭也沒有皺上一分：「老呂，你既知道她是我的弟子，又怎知我不會顧念舊情？若我應你之策，有師如此，她何必顧忌？」
呂裂石的臉色也變了：「你這麼說，是不想再管秩序的事了？」
白河還在打量地上未乾的水跡，語聲超乎尋常地淡然：「裂石，重歡，一個孩子跟我說過一些話，我以為我已經看得很通透，卻還是無法看破。」
我所堅持的，到底是秩序還是自己曾經固守的正義？
秩序的所為，到底是捍衛的天道還是自己玄門領袖的地位？
為什麼自己一直敬畏的師父，最後竟然淪落人間？他一直以為那個人已經飛昇了啊。
秩序的先知為什麼會莫名死亡，那些疑點，無一不是指向尊主。這到底是一場怎樣的謎局？
在場的還有幾個秩序的高管，這話他沒有說，他只是徐徐道：「我修行一輩子，不知道為什麼，離道越近，就越多困惑。」
他話沒說完，呂裂石就有些沉不住氣了：「我看你就是被女人消磨了意志！白河，你要看破的不是別的，就是紅塵色相。」
白河笑了一下：「或許吧，我只想找個地方，作個逍遙散修。玄門之事，請恕白河無能為力了。」
他突然提出退出秩序，呂裂石還是不明所以。難道這些年在秩序作牛作馬，這個傻逼終於悟了？那邊燕重歡已然接話：「老白，這緊急關頭，你難道要袖手旁觀不成？你可是秩序的尊主使者，難道因為困惑，就可以忘了初衷，忘了信仰？」
白河卻異常堅決：「讓我先想明白什麼是初衷，什麼是信仰吧。」
他轉身離去，臨了卻轉了一趟秦菜的老家。那時候喪事已畢，門口還有散落的紙錢和鞭炮的殘骸。他聽人說了最近發生的事，不用看就知道發生了什麼事——秦菜的媽媽肯定是那孩子救活的。
但是那孩子從小到大，做事還是很靠譜的，沒有十足的把握，她怎麼會亂來，甚至傷及人命？他給秦菜打了電話，兩個人約了地方聚聚。這次他選的地方，終於也是在酒吧了。
白河其人，是極其不適應這種燈紅酒綠的地方的。所以秦菜到場的時候非常意外。兩個人在角落裡一個人少的地方坐下來，白河點了三瓶酒和一些小吃，秦菜笑得很壞：「師父，這裡消費很貴的。」
在他面前的秦菜，確實放鬆很多。白河卻沒跟她開玩笑——以往的她，是會在自己面前表露悲傷的。而現在……
他給秦菜倒酒，顯然是沒什麼經驗。秦菜習慣性地拿綠茶兌了酒，給他倒上：「師娘懷孕已經五個多月了吧？師父怎麼有空找我？」
問這話的時候，她突然又笑了：「為什麼問這句話的時候，我會心酸呢？」
白河把裝零食的小竹籃擺在她面前，其實又何止她一人心酸？曾經相依為命的兩個人，如今終究是……
他突然握住秦菜的手，慢慢地讓她靠在自己胸口，音樂震耳欲聾，掩蓋了感傷的音色：「我的愛徒想走得快一點，更快一點，想要跟上風，超過光，追上時間。而你身邊的人跟不上你的腳步，就只能慢慢地落在身後。當你發現周圍只有自己一個人的時候，別害怕，因為想要跟上風，就要有風的灑脫，想要超過光，就不能畏懼黑暗，想要追上時間，就要忍耐聚散……直到最後，習慣世事的無常。」
秦菜閉著眼睛細聽他的心跳：「可是我不想跟上風，我不想超過光，我也不想追上時間。我只希望所有我愛的人都在我身邊。」
白河拍拍她的背，輕聲歎了一口氣：「以前一直不懂，為什麼前人總把希望寄托在後人身上。現在終於明白了。菜菜，不論如何，堅持本心，你是師父最出色的弟子。」
他以為秦菜會哭，但是出乎意料地，秦菜沒有。對於周碧華的死，她醉了一個星期，醒來後再不提及。這時候也沒有再提：「我會的，師父。其實這次來，我有問題想問師父。我身上的異眼，師父想必看出來了吧？」
白河一怔，想不到她如此直接。秦菜照舊不遮不掩：「我只想問師父，我以我的血救我媽媽，再輔以純淨的妖物內丹，按理她能夠借自己的肉體修煉成妖，為什麼會成魔？」
白河細問了她救治的過程，他所見所聞確實廣博，當下就出了答案：「依你所言，平時周碧華有意識，那說明妖丹沒有問題。但你的血本來就是殭屍血，只有一種可能，就是在你為她找到妖丹之前，她吸了人血。殭屍對血有天生的依賴，一旦吸入人血，她的身體就會適應這種模式。這時候再植入妖丹……自然就成魔了。」
秦菜一手握著酒杯，五指緩緩用力：「我的血雖然是殭屍血，但是經異眼補充過陽氣。而殭屍吸血，是需要陽氣。在陽氣充足的情況下，她不可能吸食人血。」
白河沒有說話，秦菜也明白了——即使周碧華沒有喝血的慾望，如果有人用人血誘食呢？即使是人在沒有飢餓感的情況下，也是很難抗拒美食的，何況那時候她形同殭屍？
秦菜沒作猜測，白河拍拍她的肩：「我先回去了。」
秦菜這才問了一句：「不在三畫市住一晚嗎？」
白河揉揉她的頭髮：「月莧一個人在家，師父不放心。」
秦菜站起身來，看白河掏錢付賬，突然搖頭：「師父，其實我真是後悔，真的。」
舞台處傳來一陣尖叫，音樂太洪亮，這聲音終究沒能傳到白河耳畔。
驅車回到天廬灣，談笑還在住院。天廬灣有專門的醫院，環境設備都十分良好。秦菜換了談笑一號的身體過去陪他，他是外傷導至脾臟破裂出血，這幾天都在住院。
秦菜買了些水果，剛在床邊坐下，他就醒了。四目相對，他伸出手把秦菜攬到床邊：「不用去星宿廳？」
秦菜完全無所謂，雖然建立了星宿廳，但是陸少淮並沒有給她多少實職。她如今不過就是個先知的架子。星宿廳的一應事務，都有陸少淮的人處理。就連談笑也只是處理一下後勤內務。
她在談笑旁邊睡下來，看著這張熟悉的臉，談笑不免還是想到當時的那一張水泥臉。但他也知道自己必須克制，而且早晚會克制，所以也不以為意。秦菜趴著給他削著水果，不時蹭蹭她的臉。
談笑本來還擔心她為秦媽媽的事太過傷心，這時候看來倒也不覺得，於是也放了心。兩個人溫存了一陣，他不想住在醫院裡，還是想回去。
見他難受，秦菜也心疼：「我給你換個脾臟吧？」
談笑搖頭：「別！我是外傷，換脾很快也會壞掉。而且我不能接受不是自己的器官出現在自己身上。」
秦菜也不勉強他，削了水果一塊一塊地餵他。談笑展臂把她抱到懷裡，吻吻額頭又親親嘴唇。兩個人正你儂我儂之時，突然有人推門進來。秦菜翻身坐起來，外面林冰冰一臉尷尬：「先……先知。對不起我不知道您在這裡。」
秦菜皺了眉，談笑倒是握住秦菜的手，十分坦然：「我讓她幫我送今天的採購單子，一些東西部門裡急著要的。」
秦菜倒也沒說什麼，林冰冰把文件放在床頭櫃上，手裡還提了一籃水果：「談……談特助，」剛才驚到秦菜，她還是有些緊張，「知道您病了，我特地買了些水果。」
談笑讓秦菜繼續趴在自己胸口，順著她的長髮：「沒事，晚了，你先回去吧。」
林冰冰應了一聲，又不安地看了秦菜一眼。秦菜沒作表示，她也就打了個招呼：「先知……我先走了。」
秦菜這才應了一聲。
等到她出了門，還沒等秦菜拷問，談笑就主動招了：「真的是送採購單的，我核實一下明天要買的。」
秦菜也不給餵水果了：「我來了當然是送採購單了，我不來是不是就留下來過夜了？」
談笑都忍不住笑了：「天地良心，她就算留下來過夜，我……咳咳，我疼成這樣能做什麼啊！」
秦菜冷哼了一聲，見他咳嗽，又忍不住替他順了順背：「要不要叫醫生？」
談笑搖搖頭，又把她拉過來靠在自己胸口：「都這麼多年了，我是什麼樣的人，你還不瞭解嗎？不要胡思亂想。」
秦菜兩手環住他的脖子，兩個人再度吻到了一處。
手術時間安排在明天，晚上談笑不願在醫院住院，堅持回家。反正相距也不遠，秦菜就把他扶回了天廬灣別墅。他不能亂動，秦菜倒也親自下廚，做了幾個小菜。
桑骨泥人最近線上趕業績，晚上沒回來。通陽子倒是在，只是這時候躲在負一樓，也不知道在忙什麼。沙鷹也沒見著。秦菜半喂半挾菜，「伺候」談笑吃完東西，又把他扶回房間。
秦菜洗澡的時間，他房門被推開，卻是沙鷹進來。談笑很意外：「什麼時候回來的？」
沙鷹在他面前蹲下來，看看他的傷勢，答得漫不經心：「回來兩天了。」
談笑莫名其妙：「那你幹嘛不去白先生家？」他呲牙，「害我被他揍了。」
沙鷹頭也沒抬：「我去肯定也得挨揍，再說了，那個愛哭菜看見我不哭死才怪。」
談笑吸了一口氣，沙鷹摁到他的傷處了：「你輕點，應該不會哭，今天情緒挺好的。」
沙鷹哼了一聲：「看見我就不好了，我說你又不是林妹妹，怎麼就傷得這麼嚴重？」
談笑沒好氣：「廢話！你挨他一拳試試！」
沙鷹歎了口氣：「明天得做脾摘除手術吧？」
談笑應了一聲，沙鷹更是歎氣：「早知道還不如我去呢。」
談笑根本懶得理他。
秦菜洗完澡出來，本來心情挺好的，驀地看見沙鷹。然後她的笑容就漸漸凝固了，沙鷹歎了口氣，她一步一步走上前來，眼裡水光欲滴。
沙鷹站起身來，秦菜猛然撲到他懷裡，大放悲聲：「沙鷹，你把我媽埋哪了？」
沙鷹拍拍她的背，語聲無奈又溫柔：「一個很清靜的地方，她會喜歡的。」
秦菜在他懷裡哭到聲嘶力竭，最後只是安靜流淚。沙鷹把她抱到談笑旁邊的床上，自己也躺上去。談笑一號沒有多少眼淚，談笑緩緩伸手拭去她臉頰淚痕：「沙鷹，給她倒點水。」
沙鷹果真倒了水，太燙，秦菜一口飲下去，嘴角都起了泡。談笑氣得脾臟差點就成真性破裂了，把沙鷹好一頓痛罵。
沙鷹把秦菜推到談笑身上：「你哄著，她是想媽媽了我有什麼辦法？我又沒奶！」
談笑悖然大怒：「廢話！難道我就有奶了？！」
結果是秦菜哭了半夜，他倆鬥了一夜的嘴。
第二天，談笑做手術，秦菜在醫院外面等了足足一個上午。沙鷹只好陪著——雖然他是覺得完全沒必要。
他猜測不錯，秦菜實在是不想看到他。他是周碧華一生的句號，代表徹底的完結。但是經過一個星期的大醉和昨晚的渲洩，現在的她連痛都麻木了許多。
「我媽的葬禮……鎮上有人去嗎？」她坐在手術室外的長椅上，沙鷹倚牆而立：「沒有。」
秦菜將頭埋在膝蓋上，長久地沉默。
半個小時之後，她突然抬起頭來：「打電話給青瞎子，我要知道我媽第一次死亡復活之後的三天內，是不是吸過人血。」
《灰色國度》正文完