談笑確實是走得早，他的生活習慣一直很好，平常都是上班前半個小時到。今天突然早到了兩個多小時，難免就有人奇怪了。
那時候資源部辦公室裡只有林冰冰到了，辦公室鑰匙在她那兒，她是整個部門到得最早，走得最晚的了。這時候見到談笑，難免有些意外：「談特助？」
談笑靠在電梯旁邊發呆，不知道已經到了多久了。林冰冰還以為是自己到晚了，不由又看了一遍時間：「今天怎麼這麼早就到了？」
談笑搖搖頭，不想多說話的樣子。林冰冰只好開了門，談笑去了自己辦公室。林冰冰鮮少見他有神色不對的時候，他一直就是神采奕奕，溫和耐心的。她給談笑倒了杯熱水，談笑趴在桌上，不一會兒就睡著了。
林冰冰就更加不解了——談特助和部長的關係，在部門裡一直就不是什麼秘密。他要累了完全可以去部長辦公室休息，裡面有休息間。今天……好像有點不大對呢。
第二天，秦菜自然又回了陸少淮那裡。通陽子出任部長的事各種不順利，對於他這一段時間的失蹤，許多人心中都是存疑的。這時候突然出現，被舉薦為部長，難免人心不服。
人間開會的時候，不少高管都提出了這個問題，表示這個人留待考察一段時間再做安置。
陸少淮雖然可能是下一屆首領，但畢竟老爺子還在，而且也還沒開這個口，他也不敢武斷。
秦菜看了一眼爭論不休的高管們，突然說了一句話：「當初我和通爺離開人間，並不是消失，而是判官長另有要務，將我二人革職而已。」
她緩緩掏出兩張革職通知，確實是白芨簽發的。紅章黑字，清清楚楚。
白芨明顯也沒想到她來這手，一眼橫過去，秦菜淺笑依舊：「大家不相信通陽子，總應該相信我。就算不相信我，也總不應該懷疑判官長吧。」
幾十道目光射過來，白芨拒不開口，秦菜的目光中就多了兩分威迫。白芨確實是不願意陸少淮知道他和老爺子的關係。以陸少淮的個性，這件事一經曝光，必然會再生事端。而他自己，明顯是不願意與人間首領這個位子有半點關聯的。
僵持了片刻，白芨終於還是開口：「當初將通陽子和藍愁革職，確實另有原因。」
沒有人敢問到底是什麼原因，但是有了判官長作保，事情總算是順利很多，通陽子很快就接到了任命書，出任資源部部長。而老爺子的大限也將至了。
秦菜身為先知，在這種時候本應該是最忙碌的，但是晚間，老爺子突然召見了她一次。見面的地方是個古舊的涼茶，連木欄上都落滿了灰。看來人間的這位首領，確實是沒有法力再維持這個空間的運作了。
秦菜沒有進去，就站在亭外。失去了法力支撐的空間，連天氣都變化無常。方纔還是晴空萬里，這會兒已經是暴雨如注。秦菜站得筆直，連眉頭也沒有皺一下。
亭裡的老爺子一直在打量她，這位首領真的是太老了，臉都成了橘子皮，手更是乾枯得不成樣子。他的呼吸像是老舊的風箱，如果閉上眼睛，會以為亭裡躺著一頭垂死的野獸。
「我不服，我不服啊！！」暴雨疏狂，他的聲音像是銹蝕的風琴，「為什麼你淡淡一個注定，我就什麼都不能改變啊？為什麼？！」
他在問誰，秦菜不知道。當四目相對，很長時間的靜默，只有暴雨敲打著舊亭台，雨水漫過落葉草木。
「我命已不久，唯有一事放心不下。」亭子裡，老爺子像個洩了氣的皮球一下靠在圓桌前，他的聲音透過雨聲，疲倦卻分外清晰，「我要你告訴我子矜的將來。」
秦菜面色恭敬：「敢問老爺子，如果大小姐幸福如何？不幸福，又如何？」
老爺子一陣喘息，他的白髮被隨風溢入的雨水打濕，沾在圓桌上，老態盡顯：「說！！」
秦菜垂下眼瞼：「二爺是大小姐最好的歸宿。」
話落，老爺子的喘息聲就漸漸小了下去，他喃喃道：「那就好……我一直害怕我做錯了……她能幸福就好。」
風雨漸收，一陣風掠過竹林，其聲颯颯。
老爺子抬起溝壑橫生的臉，低聲道：「這幾天，你陪她去別的地方住幾天吧……那一天……我不希望她在我身邊。」
秦菜恭恭敬敬地應聲：「是。」
她轉身走出去，踏著一路泥濘。他不願自己最心愛的女兒在自己身邊，只因不願她親眼看見己身的衰老。不願她親身經歷那種別離。
從秩序到人間，他也曾一路矛盾，一路質疑。他的艱辛與仿偟會一併沉澱如同他一路承受的痛苦，再沒有人會懂。可是最後他所守護的人會變成什麼樣子？
自己明明可以看見，可是感動呢？憐憫呢？
沒有，心裡竟然安寧如初，像是風過竹林，連雀鳥也不曾驚起。
之後，秦菜陪著二夫人去了夏威夷的一所私人別墅。二夫人身體開始有所好轉，這幾天已經可以由她扶著走幾步。那條叫小朝的狗依舊蠻橫，咬傷了好幾個下人。
11月12號下午六點左右，二夫人正由下人攙扶著行走，小朝在沙灘上拚命奔跑。那種歡樂感染了她，她迎著晚霞，露出了燦爛的笑容。
而那時候，秦菜在接電話，那邊陸少淮只簡單說了一句話：「老爺子去了。」
秦菜淡淡地答了一個字：「嗯。」
二夫人在海邊休養了半個月。
11月25號，二夫人正在院子裡澆花。一個自稱是老爺子的貼身侍從的男人突然找了來。這個侍從連秦菜也沒見過，看來應該是老爺子的心腹了。
他高約四尺，胖得像個酒罈子。這時候穿著一身黑，如果不是表情還算是正常，秦菜只怕是將他當成鬼了。
而二夫人一看見他，臉上的笑容就全沒了。手裡的噴壺沒有拿穩，砰然落地，水花四濺。
「他……沒了？」她的聲音居然帶著顫音，酒罈子卻從鼻子裡嗯了一聲，面無表情。
秦菜以為這位大小姐會哭，會嚎，會崩潰。可最後她只是淡淡地道：「那我們回去吧。」
原來她也早知道，無聲的別離，雙方都不用到場。假裝不悲傷，假裝兩相忘。
老爺子過世了，陸少淮終於如願以償。人間的新首領，就此誕生。
老爺子的喪事對於人間來說本該是件大事，但是在秩序虎視眈眈的情況下，陸少淮最終選擇秘密發喪。老爺子的陵墓也成謎。
陸少淮對二夫人還是一如既往地溫柔體貼。老爺子死後，二夫人的脾氣更壞，陸少淮一直包容遷就，全無半分不耐。
而秦菜只是對一點好奇——那個酒罈子到底是誰？
這段時間真的太忙，秦菜也顧不上這個酒罈子。
第二天，秦菜接到一個短信，即使是為老爺子守靈，她也悄悄溜出了靈堂。開車一個半小時，她到了家茶園。裡面白河已經等待許久——也只有他能一個短信讓秦菜在這種時候趕路一個半小時來喝茶了吧？
白河這次點了一壺龍井，秦菜不用他問就說了：「師公死了，人間的首腦已經換成了他的二弟子陸少淮。」
白河搖頭：「師父並不是想打探這個，你如今已和秩序沒有瓜葛，就不要再把這些消息隨意透露了。」
秦菜狡狤地轉了轉眼珠：「這些消息哪還用我說，我就不信秩序還不知道。」
白河無奈地笑了一聲，又正色道：「這次找你出來，主要還是為了你師公愛女的事。菜菜，你師公的事或許你不知道，以前他……」
秦菜給他倒了杯茶，突然打斷了白河的話：「師父，師公的過往，我並不感興趣。師公的愛女，我也不感興趣。」
白河微怔：「菜菜，他臨走之前最放心不下的必然是這個女兒。自古一日為師終身為父，他的女兒，師父實在不忍心放之不管。我想……」
秦菜喝了口茶，咂巴了幾下嘴。
白河知道她是真不願管這事了，不由又歎了口氣：「菜菜，她也是個苦命的人，如果有必要……希望你能照顧一下她。」
秦菜淺笑：「師父放心，我盡量吧。」
她起身欲走，白河突然叫住她，兩個人的距離，不知道什麼時候開始，遙遠了好多。
「師父還有事？」秦菜仍然帶著笑，白河的目光中不由露了些擔憂的神色：「菜菜，你沒事吧？」
秦菜舉起茶又喝了一口：「我沒事。師父最近……過得很好吧？」
白河臉色微紅：「最近……月莧身體不好，師父也沒能顧得上你這邊。」
秦菜把杯子放下，又撥了撥桌上茶館送的南瓜籽、炒花生，嘴角仍抿著一絲笑：「其實我一點也不喜歡茶園，師父。我討厭茶的苦味，不管是龍井還是大紅袍，我喝著都跟潲水沒有區別。我也不喜歡瓜子或者花生，不喜歡這周圍年過半百的茶客。」
她第一次這樣直接地表露自己的想法，白河不由無措——孩子已經長大了，在他完全沒有察覺的時候。
他第一次試著瞭解她：「那你喜歡什麼地方？下次我們約在那兒見面好不好？」
秦菜想了想，又苦笑著搖頭：「其實我不知道，從小到大，從來不能選擇自己想要去的地方。」她長吁一口氣，又放柔了聲音，「沒有人可以照顧她師父，那是早已經注定好的結局。她應該有的結局。今天有點忙，我先回去了。」
守靈期間先知私離靈堂的事，引起了人間高管的不滿。秦菜在這個地方畢竟根基薄弱，又是個不滿二十的黃毛丫頭。不服她的高管佔了大多數。
好在陸少淮偏袒她，知道這事也只是輕微訓了幾句。對於這位老爺子親自選定的繼承人，幾個高管雖然頗有微辭，但明面上還是不敢冒犯。
幾天日夜不眠的守靈之後，喪事終於告一段落。秦菜整個人都快累趴了。先知負責念悼文、超度，她嗓子都快冒煙了，偏偏還要裝作一臉悲色。
而當天下午，秦菜還沒來得及走，陸少淮就叫住了她：「晚上一起吃飯？」
秦菜現在也有了自己的辦公樓，既然是先知，當然不能太寒酸。陸少淮專門成立了一個星宿廳，以先知為首，專門推算人間的各種大事件。星宿廳員工數達一百八十多名。
表面上看，秦菜確實是在人間擁有了立足之地，但是這也意味著她的任何行為都逃不地這一百八十多雙眼睛。
這時候面對陸少淮的邀請，秦菜也只是淺笑著婉拒：「讓二夫人知道，不好吧？」
陸少淮不以為意：「不止我們倆。」
秦菜知道是走不了了，也不再推辭：「走吧。」
逍遙閣，這次的飯局雖然不止她和二爺，但到場的人也不多。一共五個人，除了秦菜，還有白芨，另外兩個也都是陸少淮的心腹。一個是人間的大客戶經理吳鳧，另一個是銷售部部長陳科。
五人一桌，倒是少了些客套，陸少淮親自給大家敬酒，自然是所有人都站起身來。
酒過三巡，自然還是有正事要談。陸少淮的意思很簡單：「老爺子身故之後，二夫人精神狀況也一直不穩定。你們有什麼看法？」
這話如果是平時問出來，大家所思考的肯定是如何讓夫人情緒好轉。但是現在問出來，意義自然又不一樣。什麼是心腹？
所謂心腹，就是能夠在他們面前行不恥之事。說白了，就是腦殘粉。
於是陳科就試探著開口了：「二爺，這裡都是一心向著您的人，有些話陳某就直說了。二夫人雖然是老爺子的愛女，但是這些年人間為其付出的資源其實是太多了。而且老用活人更換臟器，一直也是秩序謗誹我們的話柄。何況夫人的身體……確實是無法好轉，與其這樣讓她一直痛苦……不如……」
這話一出，吳鳧也開始接話：「二爺，雖然您和夫人伉儷情深，但是這也是沒辦法的事。我覺得陳部說得有道理，長痛不如短痛。」
兩人這一番話，一方面自然是向陸少淮表露心跡，另一方面，也是說過秦菜和白芨聽。現在要除掉二夫人，陸少淮絕不可能親自動手，畢竟人間裡面的高管還是有不少人感念著老爺子的恩德。
而二夫人身邊那個酒罈子，既然是老爺子留給女兒的，肯定不可能稀鬆平常。真正要出手，恐怕還是只有看秦菜和白芨的。
白芨把玩著手裡的高腳杯，一直不說話。陸少淮只得斥了二人一聲：「不許胡言！老爺子既是我的恩師，也是我的尊長，子矜雖然臥病，但與我也是情深如海，豈可背棄？」
他也是個有眼色的人，如果這事秦菜和白芨不表態，他絕不能承認自己的心思引二人反感。
秦菜喝了一口紅酒，突然笑了：「二爺說這話，未免有點婦人之仁了，成大事者，不拘小節嘛。您現在既是人間的首領，就不能只顧念私情了。」
陸少淮微怔，眼裡開始透出些許輝光——秦菜這話，當然是完全遂了他的意。
白芨看了秦菜一眼，卻頗為意外——這個人……什麼時候開始，竟然變了這麼多？