周通放下卷宗筆錄，望向那名下屬說道：「確認了？」
那名下屬從懷裡取出一張畫像，說道：「千真萬確。」
周通沒有接過來，就這樣看了兩眼，沒有說話。
那名下屬接著說道：「按照資料裡的記載，陳長生來京都這一年裡，從來沒有提過此人。」
周通看著窗外的天光沉默了很久，忽然說道：「你說，昭明太子究竟是死了，還是被皇族那些賊心不死的傢伙給偷偷抱走了？」
那名下屬不知該如何回答，很是緊張，聲音微啞說道：「您的意思是？」
周通搖了搖頭，說道：「我什麼意思都沒有，只是下意識裡想起了這件事情。」
那名下屬不敢接話。
「有些事情暫時查不清也不用在乎。」周通收回望向窗外的視線，說道：「梁笑曉為什麼願意與黑袍這種魔鬼交易，寧肯自殺也要試著對付蘇離父女？因為他要報仇。蘇離當年為什麼會上長生宗殺了那麼多人還跑到潯陽城去大開殺戒，從而弄得梁家實力大損？因為南人想要藉著我大周內亂北進，抓了他的老婆威脅他讓他發了狂。大周為何內亂？因為國教學院的那場血案，所以說萬物皆有源，一切事情歸根結底，就是大周皇位的問題，只要能夠認識清楚這點，我們的方向就不會出錯。」
那名下屬說道：「五天裡陳留王去了三次教樞處。」
「不要忘記，娘娘雖然沒有親生兒子，但是先帝還是有很多兒子和孫子的，就算娘娘將來真的退位，把皇位歸還給陳氏皇族，陳留王這般年輕，又能有幾分機會？他當然會著急。」
「大人的意思是指陳留王想要爭取國教的支持？」
「梅裡砂大主教即將回歸星海，不在這時候多露面，爭取一下離宮教士們的好感，他怎麼能在京都裡活到現在，而且還活得越來越好？」
……
……
「雖然你不在意皇位，但除了你之外的所有人都在意，所以我認為，所有問題到最後，或者說所有問題產生的根源，就是皇位，商院長的想法最終也要落在那把椅子上。」
聽完唐三十六的這句話，陳長生在思考之前，首先注意到的是那個稱呼。
「商院長……是誰？」
「你的老師，商行舟。」
陳長生沉默了很長時間。
這是他第一次聽到這個名字，而他已經和這個名字的主人在一起生活了十五年。
最近這段時間，他本來有很多機會可以知道這個名字，但他沒有問，無論是梅裡砂主教還是教宗大人，因為他不想知道這個名字，不想因為知道這個名字而出現一些他不想面對的問題，同時，他也不想別人知道他不知道這個名字，因為這讓他有些難過。
唐三十六隱約猜到了些他此時的心情，對他的老師不知為何生出些反感，問道：「你有沒有想過，他為什麼要收你做徒弟？」
陳長生有些茫然，問道：「師父在溪畔揀到的我，還能有什麼別的原因？」
唐三十六盯著他的眼睛說道：「你姓陳。」
「然後？」陳長生還是沒有反應過來。
唐三十六說道：「你難道從來沒有想過……你可能是皇族？」
陳長生怔了怔，搖頭說道：「不會，我是從雲墓裡面的山溪飄下來的，我的親生父母有可能是當年罪民的後代。」
唐三十六嘲諷說道：「你那時候才多大，知道個屁。」
陳長生說道：「這是師兄說的，師兄從來不會騙人，更不會騙我。」
這句話他說的很肯定，乾淨的眼睛裡沒有任何猶疑。
唐三十六還想說些什麼，看著他的眼睛，有些不忍，轉而說道：「接下來你準備怎麼走？」
從西寧來到京都，陳長生本以為自己的道路很清楚，那就是尋找逆天改命的秘密，從而讓自己從死亡的陰影裡擺脫出來，但現在，他忽然發現在此之前已經要面臨很多岔路口。
「我不知道。」
「你需要有人幫忙。」
「誰能幫我？」
「我。」
「好，那你幫我。」
很簡單的對話，很令人溫暖的信任，因為他們兩個都是少年。
或者沉穩老成，或者囂張輕佻，都是少年。
少年有時候過於熱血又天真地令人厭煩，但和那些久經風雨的長輩們比較起來，他們的生活要簡單的多，他們之間的相處也會簡單的多。
唐三十六說道：「沒問題，首先讓我們來理一下這件事情的前後起因。」
陳長生搖頭，說道：「你先幫我做件事。」
唐三十六未假思索，毫不猶豫說道：「你說，什麼事。」
陳長生對他說道：「你能先去洗澡刷牙嗎？」
……
……
有句話是怎麼說來著？我連牙都還沒刷……總之，唐三十六有些惱火地被陳長生趕出了藏書樓，用了兩大桶熱水，把自己從頭到腳洗了個乾乾淨淨，確保再沒有一點天書陵裡帶出來的泥垢，這才換了一身乾淨衣裳，拿著軒轅破剛蒸好的饃饃來到了湖畔。
陳長生把荀梅先生的筆記放進了書架，做好登錄，然後去洗荀梅先生的被縟以及唐三十六的裘皮，花了半個時辰才洗乾淨，然後吊到大榕樹下，看著就像是兩個鞦韆。
清晨時的那場雨早就已經停了，初夏的陽光照在湖面上，沒能蒸出太多水汽，沒有悶熱的感覺。
再也聽不到天海牙兒的喝罵聲，國教學院一片安靜幽美。
站在湖畔，看著對岸的風景，唐三十六說道：「我爺爺說過，教宗陛下就是個老好人，所以你也不要太過擔心。」
說話的同時，他很專心地把手裡的饃饃撕成碎片。
教宗是陳長生的師叔，按道理來說，他應該很樂於接受這種說法，只是從魔域雪原跟著蘇離南歸，一路見著太多暗殺與陰謀，他實在很難說服自己相信教宗陛下真的是個老好人。
「朱洛和觀星客，應該都是教宗陛下請過去的。」
陳長生看著湖水裡倒映的藍天白雲，想碰上青葉世界裡完美不似真實的天空，搖頭說道：「老好人怎麼可能成為教宗陛下？」
「這種對世界的看法看似成熟，實際上很庸俗。」
唐三十六把掰碎的饃饃扔進湖裡，說道：「教宗陛下從來都不以智慧聞名於世，他能夠成為國教的領袖，是因為當年他和聖後娘娘真的關係很親密，當然最重要的還是因為他老人家的實力境界確實深不可測，連你老師商院長最終也敗在了他的手下。」
陳長生說道：「可是……他要殺蘇離。」
「又繞回來了。」唐三十六看著他嘲弄說道：「說句你不愛聽的話，蘇離這輩子殺了那麼多人，無數人想他死，難道那些人都是壞人？事實上，在他們眼裡，你護著蘇離一路南歸，才是真正的壞人。」
陳長生心想難道真的是這樣嗎？
「我們還是要先弄清楚商院長讓你進京，究竟是想要做什麼。」
唐三十六說道：「要知道我爺爺說過，這個世界上真正讓他忌憚的人，只有四個半，你老師就在其中。」
陳長生很是好奇，問道：「其餘人是誰？」
唐三十六說道：「娘娘，天機老人，還有黑袍。」
陳長生數了數大陸上那些最強大的人物，不解問道：「那魔君呢？」
唐三十六說道：「魔君又不是人。」
「那半個……又是誰？」
「黑袍。既然他為魔族效命，當然不能再算是人類。」
陳長生捕捉到了這句話裡的重點，問道：「唐老太爺知道黑袍的身份？」
唐三十六沒有回答這句話。
時光漸移，日頭也漸移，碧藍的天空漸漸變紅，暮色滿空。
在大榕樹後方的天空裡，已經可以看到一抹夜色即將到來。
他們站在湖畔，低聲說著這些自己根本不感興趣的事情。
當初在李子園客棧裡，陳長生和唐三十六第一次真正意義上的相會。其時，他們都下意識裡想讓自己表現的成熟些，想學著成年人一樣寒暄、交際，卻顯得那般笨拙，幼稚的可愛。
現在他們終於接觸到了這些，卻忽然間發現自己不想成熟了。
因為成熟往往意味著腐朽，意味著複雜與疲憊。
數十尾錦鯉，在湖水裡擺動著尾巴，因為吃飽了饃饃，顯得有氣無力，有一隻最肥的錦鯉，竟慢慢地向塘底的污泥沉了下去。
湖畔的氣氛有些沉重。
「世界本來就很大，人心本來就很複雜，黑暗時勝過夜色，無趣時勝過天道院，尤其是統治著這個世界的那些老人，身上散發出來的味道都滿是灰塵氣。」唐三十六看著他說道：「但那些其實並不重要，因為我們不是那樣的人。」
陳長生看著湖水裡的倒影，看著自己的臉，有些不安，說道：「你有沒有想過……我們將來有可能會變成現在最厭憎的那種人。」
唐三十六冷笑說道：「那是每個人自己的問題，難道變成一坨屎還有臉去怪這個世界？」
他接著說道：「你要明白，我們想成為什麼樣的人，那麼我們的世界就會變成什麼樣。」
陳長生覺得這兩句話說的太有道理了。
在離開潯陽城之前，蘇離對他說過一番話，直到這時候，他才終於完全明白，抬頭望向唐三十六說道：「謝謝你。」
按唐三十六的性情，這時候應該會很淡然地接一句不用客氣，但因為某個原因，他沒有說。
有晚風吹來清涼，湖面上的金波被切割成無數碎片。
他彷彿回到了潯陽城，暴雨裡的長街上，到處都是空間裂縫，裂縫的邊緣是刺眼的光明。
一把鐵刀橫在風雨之前，無法撼動。
「我要成為王破那樣的人。」
他說道：「我要像他那樣活著。」
……
……