教樞處的大殿很安靜，落落在原地沒有過來。
教宗靜靜看著陳長生，說道：「既然是對世界的看法，那麼只能因為這個世界而改變。」
陳長生想了想，說道：「我還是不懂。」
教宗平靜說道：「你不需要懂……像我們這些老人，經歷的風雨太多，見過的日出日落太多，對很多事情已經變得麻木，很多時候看待世界的方式會比較無趣，我們不介意使用一些不怎麼美麗的手段，甚至做一些違心的事情，但很多時候，我們這樣做，不是想要保住些什麼，而是因為我們清醒地知道自己的責任之所在。」
「責任？」陳長生問道。
「是的，活的越久，責任越大。」教宗說道：「我們對這個世界的責任，隨著時間的行走而不斷變得沉重，我們有責任為人類謀求更美好的未來，為此我們可以承擔污名，可以不計代價，當年我與你老師為敵，現在我與娘娘為敵，都是這個道理。」
說完這句話，教宗向大殿深處走去，然後再也沒有出現過。
陳長生和落落走出大殿，走下石階，來到教樞處前那片楓林前。
春天的楓樹林是青色的，但暮時是血紅色的，這時候在夜色裡，卻變成了黑色。
原來，所謂顏色，都是天地來涂染。
沒有過多長時間，殿裡響起了沉重的鐘聲。
離宮裡也響起了鐘聲。
鐘聲響起，那是歸家的訊號。
國教典籍裡，一直認為人死並不如燈滅，但靈魂也不會停留在現世裡，而是會回歸星海。
夜空裡的星辰海洋之間，是神國，是天堂，更是永恆的故鄉。
梅裡砂大主教的靈魂，就在鐘聲響起的那瞬間，平靜地離開了人世，神魂歸寂於星海之間。
沒有什麼陰謀，也沒有什麼壯闊而瑰麗的結局，只是這樣平靜尋常地依循著生命的規律離開，就像很多普通的老人一樣。
但他畢竟不是普通的老人，他是國教資歷最老、地位最高的聖堂大主教。
他見過三任教宗，四代聖女，見過太宗皇帝，見過周獨夫，見過陳玄霸，見過王之策，見過百草園的生與死，見過國教學院裡的血與火，他見過無數歲月，知道無數秘密，而那些歲月與秘密，便將隨著他的離去而一道被掩埋。
聽著鐘聲，陳長生抬頭望向夜空，只見滿天繁星被隨風搖曳的樹葉或掩或分隔開來。
他不知道主教大人的本命星是哪顆，更看不見，但他知道，那顆星辰這時候應該正在變暗。
如果說死亡真的是靈魂回歸星海，那為那顆星辰會變暗呢？
鐘聲依然在持續，不停有車輦從京都各處抵達教樞處，大人物們紛紛親自前來表達哀思。陳長生站在樹林裡，看著這些畫面，沒有說話——他看到了天海家的家主，看到了薛醒川，看到了莫雨，看到了強忍著淚水的陳留王，看到了徐世績。
他不想與這些人相見，與落落牽著手穿過樹林，來到相對僻靜的大街上，一起回到了國教學院。
這是很長時間之後，落落第一次在國教學院過夜，金玉律一路隨著，知道今夜情況特殊，沒有說什麼。
陳長生帶著她直接來到湖畔，爬上大榕樹，並肩坐著，看著天上與水裡的繁星，輕聲說著話。
他說了很多事情，西寧鎮的事情，周園裡的事情，一路南歸上發生的很多他以為險惡血腥殘酷的事情，他上次沒有對她說，今夜都說了。
落落安靜地聽著，沒有說什麼。
「成熟真是一件很困難的事情，因為很難把握其間的度，果子熟透了，就很容易腐爛。」
陳長生說道：「我還是堅持認為，活著不應該是戰鬥。」
說完這句話，他讓落落去睡，自己繼續在大榕樹上坐著，想著一些事情。
蘇離教過他三劍，慧劍很強大，各種計算推演，那是戰鬥，燃劍很強大，各種燃燒生命，那是戰鬥，但他真正喜歡的還是笨劍，因為笨劍需要的是勇氣，而且不是戰鬥。
他只想要活著，從來沒想過要戰鬥，他不喜歡戰鬥，但是活著，有時候戰鬥不可避免，尤其是當你需要承擔責任的時候。
到現在為止，他都不知道梅裡砂大主教想要承擔的責任是什麼，但他領悟到了那種態度。
他在大榕樹上閉著眼睛，卻一夜未睡。
清晨五時，他睜開眼睛，就像往常裡的每一天，只是眼睛里布滿了血絲。他做了五次深呼吸，靜心明意，下樹沿著湖畔走了一圈，活動了一下有些酸僵的身體，在灶房裡吃了兩碗軒轅破煮的粥，還破例吃了半個鹹鴨蛋。
「今天應該有很多人去教樞處弔唁，你代表國教學院過去。」他對落落說道。
落落想著今天那場戰鬥，有些不想離開，卻抵不過陳長生的眼神，只好點了點頭。
……
……
晨光漸退，百花巷外漸漸變得熱鬧起來，臨時搭建的涼棚下面已經坐滿了人。最好的位置不屬於最有權力的大人物，而是屬於四大坊的畫師與說書人，他們要負責把今天這場戰鬥的所有細節紀錄下來，然後傳遍整個京都以及整個大陸。
周自橫已經到場，站在國教學院門前，心情有些遺憾。
——以聚星境的修為來挑戰一名通幽境的少年，怎麼看都有些丟人，但對方畢竟是國教學院的院長。所以他認為今天這一場戰鬥，必將讓自己的聲名得到極大的提升，不敢說在逍遙榜上提升多少，但至少能夠讓更多人知道自己的名字。
作為一位客卿，名氣往往是比實力更重要的東西。
想要通過這一戰讓名聲更加響亮，他需要觀眾，尤其是那些很有力量的觀眾，而不是那些畫師與說書人。遺憾的是，梅裡砂大主教昨夜死了，那些本有可能出現的大人物，都會去教樞處弔唁。所以他覺得有些遺憾，甚至有些惱火。你什麼時候死不行，非得這時候死呢？
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