六月初三是何媗的生辰，因侯府這一年都無法設宴，也未擺個什麼筵席，弄出個什麼戲台。也只何老夫人與何培旭為何媗備了份禮，算作慶賀罷了。只是看到何培旭備下的禮物，何媗還有了一些個歡喜。至得了何老夫人的禮物，那歡喜就只留在面上了。
至於家中旁的人就是再厭惡何媗的，也少不得給她備下了一些個東西，於情面看的過去些。
而府中的一些個下人，卻比何安謙等算作何媗家人的，還要殷勤一些。那日一大早，就有了許多人抬著東西去了何媗院子。但何媗早命杏兒等人攔在門口，只說他們本來就度日艱難，這些個東西是無法收的。
反而是何媗去賞了每人一錢銀子。
這些丫頭婆子得了錢自然歡天喜地的去了，只是當中有一人雖得了錢，卻仿佛被折辱了一般，不快而去。
這人便是王玦的同胞妹妹，王瑩。王家人到了臨京城，先是受了何府的冷遇，只被安排在外面的小宅子裡，各個都帶著憤憤不平的心思。把那何安謙當作翻臉無情的小人，背地裡咒罵了無數遍。
只是他們是讀書之家，並不懂得什麼過活的營生。那王穆在任上搜刮來的銀子，一半被送到了王氏這邊，一半在王穆被查貪腐案子的時候，打發了那些個官老爺去了。所以，僅剩的幾個錢也只夠他們來了臨京城的車馬費。而在臨京城留下的一些個家產，大部分在王穆去外省任職的時候就變賣了。就是還剩的幾座沒賣了的老宅子，也是不大能用的。便是修葺起來，也要花費上不少銀子。
王家的日子過的越發艱難，也就少不得厚著臉皮，忍了怨恨，再去了何府。那何安謙因著劉國公於朝堂上周旋，已官復原職，比往昔更在意了自己的名聲。如此，便是何安謙再如何厭煩他們，也無法硬將他們打了出去，便由了他們進來看了王氏幾次。
既於情面上過的去，他自己就絲毫不再理了王家人的。便是王玦去向他求學問，也被何安謙擋在了門外。何安謙也不怕王玦將他拿了王家一些錢財的事說到外面，因他若嚷出了這事，少不得把王穆的案子再扯出來。那王玦作為犯官之子，往後還想圖個什麼前程。
所以，何安謙也不覺得自己涼薄，反倒認為他及早去信，逼著王穆自盡，是為了王玦一家子著想。
而王氏自聽到王穆死了，又出不了房門，就病的渾渾噩噩的一直糊塗著。看到了王夫人他們也不識得，而原先在王氏身邊伺候的徐媽媽，因她那兒媳婦抱著她的小孫子跑了，也有些瘋癲。這狀況，甭說指望了王氏來接濟他們，那王氏還不知道能活幾日呢。
那王家人看王氏是沒有辦法依靠的，就棄了她，去尋了何媛。何媛因王氏被關，也有些個惶恐悲傷，而在這個宅子裡，除了翠綹她也沒有可說話的人。如今見了王家人，也正好尋了他們一塊兒說話，述一述這心中委屈。
因王玦現年已十五，無法進這後宅。王家母女便一邊勸著何媛，一邊從她這裡拿了些銀子首飾走。而於她們心中，她們家之前給了何安謙那麼多錢，多拿了一些他女兒的東西，也沒什麼大不了的。
但何媛便是有些貴重東西，卻也無法供養了那一大家子。最後王夫人見沒了可圖的，也去的少了，只王瑩還去何媛那邊幾次。畢竟何媛還是許了劉國公家的，而王玦是個有志向的，一心打算重振家業，既說不得母親，就只得勸了自家妹子與何媛常來往。
只是來往多了，王瑩就品出了何媛的霸道來，有些受不住何媛的脾氣。仿若這世間獨何媛她一個是好的，是個人。別的都是些個阿貓阿狗，需事事順著她來。王瑩更是因為多拿了她幾個首飾，被何媛覺得在王瑩身上施了恩，便把王瑩當作丫頭一般使喚。
王瑩在家中沒出事兒前，也是個官家小姐，怎能受得了這份委屈。
少不得回家哭了好幾次，但王家家道艱難，比不得以往。沒了權錢，哪裡容得他們擺一些小姐公子的架子。王瑩就只被王玦勸著，王夫人逼著，又硬著頭皮去了何媛那邊。
漸漸的也就從何媛的抱怨中，聽得了何媗的事。聽得於何媛口中本該是她的那份子家產和榮耀，如何到了何媗手中。回家後，便將這話連同著對何媛的抱怨，一同說給了王夫人聽。
而王夫人也聽過顧家之富，便對了握著顧家財富的何媗起了心思。心想，若是這般的人做了自己的兒媳，那該是怎麼樣的光景。
那王玦自認為是個有才人，自視甚高。原本頗為嫌棄何媗的母親是商人之女，且又聽何媗是個魯莽凶悍，無人敢娶的。所以，在他心中，何媗自比不得那些正經兒的百年世家的女兒清貴。待經王夫人勸了幾次，他又看出家中的艱難，就強忍著心性，勉強點了頭。王玦心想，暫且娶了這個，待家道振興了，再做旁的想法吧。
王夫人早被這艱難的日子磨的沒了官夫人的派頭，既看王玦應了，就立即想著急急的要去何府提親。但轉念一想了他們家如今敗落成這樣，便是何媗是個沒人要的，也不會那麼容易娶。若是一下子被拒了，那往後再如何提了這事。
王夫人就又打發著王瑩去打聽些何媗的事，若是能親近些更好。
於是王瑩就又被王夫人逼著進了何府，耐著性子先去與何媛說了一會兒話。待從何媛院子裡出來，就聽說這一日是和何媗的生辰。便想借著這熱鬧去，去見了何媗一面。待識得了，往後也好來往。且聽說何媗是個性子魯莽的，該也不用費了多少功夫，就能得了何媗的信任，被她引做知己。王瑩想，待熟悉了，再引了何媗與自己的哥哥見面，那時娶回這麼個有錢的嫂子，自己的嫁妝也是有盼頭兒了。
那王瑩做著那癡心妄想的春秋大夢，可走到何媗的院子前，卻被芸兒那些丫頭們攔在門外。還被當作了府裡的丫頭，給了賞銀。
待帶著委屈回到家裡，誰料王夫人卻未安慰了她，只將那一錢銀子收了起來。而後一個勁兒的念叨著，何媗對個下人出手便那樣大方，那她手裡該有多少銀錢。王夫人便將這事兒，當作了家中頭一件正經兒事來辦，因擔心著王瑩辦事不牢，就打算著過兩日，她親自進一趟何府，見一下她那個未來媳婦兒。說得連以前尚有些心不甘情不願的王玦也動了心思。
這邊自有癡人做著美夢。那邊芸兒與春燕將來的丫頭婆子打發走了，便關起門來，為何媗在院內賀起壽來。
雖讓著侯府一年不得擺個筵席，但只是這幾個人吃上一頓好飯，既沒個唱曲兒的，也沒個取樂的游戲，也算不得什麼筵席。便是傳到外面，卻也沒個人能說出個什麼。
這幾個丫頭婆子便做飯的做飯，備菜的備菜。倒也有幾分熱鬧。
只那備酒的杏兒，從未看過何媗飲過什麼酒，也不知該備個什麼味兒果子酒。這院子裡的丫頭芸兒跟著何媗的時間最長，杏兒就去問了芸兒去。
那時芸兒正在和白芷一起說話，將新做好的荷包悄悄的塞給了白芷。如今突然聽得杏兒來問，芸兒也先是嚇得一愣，而後才反應過來笑著說：「備什麼酒？我們家的這位姑娘是沾不得酒的，一滴都沾不得的。你看以往那麼多宴席，她何嘗喝過了酒了？你只為姑娘備些清茶來就好。」
杏兒聽後很是奇怪，與她心中，何媗是無所不能，無所不會的。怎就敗在了酒上？而且如何沾不得，芸兒也沒說。杏兒一時起了玩兒心，想在何媗的茶裡放上一滴酒，看何媗喝了酒是什麼樣子。可杏兒也只敢於心中轉轉心思，終究沒敢在何媗面前如此胡鬧。
之後，待飯菜備好。
何媗就在榻上搭了個炕桌，獨自吃了。其他人均在地上搭了個圓桌吃飯，吃飯的時候卻沒了先前的熱鬧，因何媗不愛聽什麼吉祥話，只幾個人默默的吃了飯就是。
因這是白日，雖有酒，也沒幾個敢多飲。只趙媽媽仗著年紀大，厚了臉皮多飲了幾杯。待吃過了飯，眾人俱又忙自己的事去了，也只趙媽媽窩在炕上睡了過去。
待趙媽媽醒了，才慌忙到何媗面前認了錯。
何媗只讓趙媽媽往後不要喝酒誤事，並沒罰了。趙媽媽這才擦了擦汗，去忙自己的事了。
到了晚上，何培旭也備了一桌子飯菜，為何媗單獨慶賀生辰。
何媗去了何培旭住的院子，見院子處處被崔嬤嬤打點的妥帖，便不住了贊了崔嬤嬤。崔嬤嬤這些日子因為一直用了何媗先頭給她開的方子，卻也沒再犯了喘症，就先謝了何媗幾次。
何媗只笑了說：「你為旭兒看顧著院子，操勞了許多，該是我向你道謝才是。」
崔嬤嬤連聲笑著說：「可是不敢，這本是老奴份內的事。」
待入了屋子，只看何培旭嘟嘴坐在一大桌子飯菜旁抱怨：「姐姐這生日過的這般冷清，遠比不得去年媛姐姐辦的那場，她那時還請來了個戲班子唱戲呢。」
何媗連忙伸手止住了何培旭的話，而後把門關了，說道：「那都是去年的事了，今年這是什麼境況，如何能好好的辦？你這話，便是家裡也少說的好，免得被人拿住了。你不比我是個女兒家，便是如何胡鬧，就只被人說個潑婦悍婦就是了。你將來是有爵位在身的，一言錯說，可是要惹禍上身。」
何培旭連忙點了點頭，將何媗的話記下了。
而後，何培旭又仿佛想起了什麼，去裡間尋了個木匣子出來。打開木匣子，裡面是一支玉釵。看著倒也雅致。
何媗見了，便笑著問：「你不是送過東西了麼？怎麼又蹦出這麼一件。」
何培旭笑著說：「這是許家哥哥聽說這日是姐姐的生日，送了過來。」
何媗冷了臉，把匣子一關，說道：「我知道你與那許家大公子相交甚好，但怎麼只認了他那個哥哥，就忘了我這個親姐姐了？這是什麼東西？便是我過生日，由著許伯母送來一份就好，他又多送這個做什麼？弄出個什麼事端，又讓許伯母多心。往後惹出什麼不快，你再怎麼去了許家？」
因何培旭一直很是敬服許靖，待許靖紅了臉托他送禮時，他也未曾多想，就拿了過來。如今聽了何媗這話，才知道自己這番是又做了錯事，連忙說道：「那我明天就退了回去。」
隨後，何培旭就連忙把匣子收了起來，看何媗面上還有些怒色。何培旭就去哄了何媗，哄了一會兒，看何媗面上稍緩，說了恕了他的話。何培旭才放了心，與何媗一道吃了飯。
待吃過了飯，何媗又考了何培旭的功課，看他大有進步，方消了些怒氣。
只功課雖好了一些，為人處世，看事辨事上還欠了一些錘煉。於是，何媗方消了一些怒氣，有多了幾分憂心。何培旭也沒想到許靖竟然是存了心思要與他搶姐姐的，也就消了對許靖的敬佩之情，多了幾分防備。
如此，這一日何媗的生日也就算過去了。
待過了來那個三日，王夫人果然厚了臉皮來到何府，尋到了何媗的院子上。
只是王夫人才到門口便進不去了，被杏兒攔在了門外。由著她求了幾遍，杏兒只進去告知了何媗，而後回來將何媗的話轉給了王夫人：「我家姑娘說了，王夫人若是要走親戚，該去看了大姑娘，二夫人，便是去看看二老爺也是可以的。姑娘她與王夫人並算不得什麼親戚，不必這般熱絡。」
王夫人就被這句話堵在門口，羞臊的滿臉通紅，心想這何媗當真是個不通人情世故的。
便只帶著她的癡心妄想，逃了這地方。
原本何媗也是存了看王家熱鬧的心的，可待他們這些人存了歹念尋了來。何媗卻失了趣味，心想，又何苦再惡心自己一次，去看那些人嘴臉。
便用話將王夫人趕了。