這日子著實是不經過，一轉眼兒又到了過年的時候。
現在也不用守了喪，侯府也如前年那樣張羅起來。只人已和往年大不相同了，雖王氏她們也不大得人心，卻也讓幾個回憶著往常老日子的婆子念了幾聲終究是光景兒不同了。
也許擱在那些個文人處，許能弄出些個更合景兒的詞，說些物是人非的詩句。
而這府中最能覺出其中滋味兒的，大約就是吳氏了。
吳氏本以為何姝過年的時候能回來，可臨近了年下了，還是沒個動靜，不由得心中急了幾分。吳氏也未再托了只會敷衍她的何安謙，最後只能求了何安庸處。
何安庸頭一次得了吳氏的依靠，心中很是得意，兼著他對何姝也有幾分掛念。
可等他仔細探問了一番，卻發現那燕王府卻並沒有什麼義女。
何安庸很是疑惑，但他心計有限，見得人都是些辦不成事，也下不得狠手的紈褲子弟。也未將這事往那歹毒處想，又怕他打探錯了，惹了吳氏再嫌棄他無能。只騙著吳氏，何姝一切安好，讓她不要記掛著。
吳氏雖仍不放心，她也無法強行去了燕王府接了何姝回來，就只得忍耐了下來。只吳氏少不得每日裡以淚洗面，思女成疾。
而趕著這年口，何府上又出了一件不吉利的事。先頭伺候了王氏的徐媽媽死了，話傳到何老夫人那裡，何老夫人也是想了半天才想出那個徐媽媽是哪一個，便皺著眉問：「她先頭已傻了，又何必留在這府裡頭，不讓她到外面的莊上。這個時候，惹了這份晦氣。」
旁人自說不得什麼，只趙媽媽見何老夫人記性越發差了，就歎了一口氣說道：「老夫人怎麼忘了？當初是老夫人留了她在府中的。」
何老夫人這才隱約的記起了這事，而後也覺得自己越發的老糊塗了，只將這事交代給了李氏，她則不再多加理會了。
轉頭，何老夫人只忙著何媗的親事。
何媗過了年就十四了，旁的人家的姑娘都有了親事，便是成了親的也是有的。那些定了親的人家，有許多人也開始籌備了嫁妝。何媛是不成了，便是養在府中也是無妨的。
何姝的婚事，吳氏頗有些想讓了燕王妃做主的摸樣，何老夫人也不再廢心思管她。
只何媗這個讓何老夫人實在捨不掉。
於是趁著過年的時候，何老夫人便趁機又去問了許夫人一次。這次也未遮掩了，急著將這事兒明著說了。
許夫人之笑著說：「靖兒已經定下了親事的，是和忠義王府的姑娘定下的。」
何老夫人聽後一面覺得十分尷尬，一面懊悔她將這事提得過晚了。
且又為了何媗的婚事為難起來。
府裡因著這許多事，眾人都有了些許不快。至除夕那天，便是請了兩個戲班子過來唱戲，也未掃了這一片喪氣。因著人口少，何媛也被放了出來一同聽戲。如今是台上唱什麼，她便聽什麼。呆呆的只扯了翠綹的手不放，已不見了原來的氣焰。
只是實在冷清的很，族裡幾個略有些志向的青年，這一年也未來了這裡。
去年，家中冷清，何老夫人方有太后病薨，不許筵席歡樂的緣故可安慰了自己。
如今，這戲台上唱的熱鬧，戲台下卻人丁單薄。這何府被戲台上獨那一處的熱鬧，趁的越發淒涼。何老夫人也沒法子再安慰了自己，心想，這個家終究是要散了，便是連以往王氏魯莽的胡鬧都不再有了。
想起王氏，何老夫人便不由得看了李氏一眼，見李氏規規矩矩的坐在一旁，瞇了眼睛笑著看了戲台上的人。
何老夫人看不懂李氏，她與王氏與錦鵑大不相同。李氏並未像王氏與錦鵑那般為了怕顯出她的無能，掩了府中境況。似乎是在管家的頭一日，李氏就把她自己放在了中庸無能上頭。出了什麼事，李氏只找了何安謙他們。若他們不管，李氏當真就做出無能的樣子，也撒手不管。沒了銀子，李氏就只向何老夫人要來。何老夫人不給，李氏就如實向每個與她來要銀子丫頭婆子講了府中境況，如何艱難，甚至還會掉上幾滴眼淚。最後逼的何老夫人為了掩住這些難堪不得不拿了些銀子出來。
這些日子，李氏雖未將府中管得如顧氏在時一樣，卻也沒落了那麼多埋怨。整個府上都說，雖李氏做不成什麼事，卻也不怪她，實在是府上太過艱難。
而越發讓何老夫人看不透的還有一個，便是她的好孫女兒何媗。之前，何老夫人看著何府艱難，也曾向何媗暗示過，讓何媗將她那裡鋪子上的一些錢挪了一些到了府上用。
可何媗先做不知，而後便於她面前哭了說，那鋪上的掌櫃如何難纏，管鋪子如何辛苦。
何老夫人也管過鋪子，知道那鋪上的掌櫃如何難纏，可也是知道鋪上是如何賺錢的。
如今何媗就仿佛她自己有了一條大船，而卻眼睜睜的看了何家這葉小舟沉沒了而不管。何老夫人不知道何媗是如何打算的，莫不是何媗沒把她自己當作了何家人？
雖何老夫人依舊喜歡著何媗，卻也有些覺得何媗實在冷情了些。
待回頭，何老夫人看了何媗，何媗也如李氏一樣笑著看了台上的戲。似乎整個何府如何衰敗都擾不了她們的興致。
何老夫人著實有些累了，也沒熬到戲唱完了，就回去睡了。
她一個人兒躺在了床上，命趙媽媽把燈熄了。就在黑暗中，留下了一行老淚。
待過了這一年，還有些拜年的俗禮。
何媗便是旁處都不去，許府還要陪著何培旭去看一趟的。
許夫人這時見自家的兒子定了門好親事，且雖何府的何老夫人想要與自家結親，但何媗是個守禮的。見了何媗來，卻有了幾分真心的高興。
待何媗與許夫人說了一會兒話，也就離開了。可就在何媗快走到許府門口時，卻被匆匆追來的許靖攔了下來。許靖氣未喘勻，盯著何媗說道：「何媗姑娘何故這麼早走？」
何媗聽了許靖的話，笑著回道：「事既完了，就該走才是。我不是那樣拖拖拉拉，胡亂牽扯的人。」
許靖聽的何媗話中的別樣意思，苦笑說道：「何媗姑娘一直是干脆人，便是那日將玉……」
何媗伸手止住了許靖的話，說道：「許公子是讀書之人，將來也是要做官的。很多事，既應了，就別想著自己失了的。不然誤了旁人，誤了自己。那忠義王府的姑娘據說是個極好的人，許公子當珍惜……」
許靖一皺眉，低聲說道：「終究好不過你……」
何媗聽後心中一動，無論前世今生，何媗都未聽過有男子對她說了這類話，不是沒有觸動。
只是過一會兒後，何媗搖頭一笑，說道：「我倒不知道我哪裡好了。」
許靖連忙說道：「你聰明，心軟，良善，溫柔……」
說著，許靖臉便紅了，說道：「還有許多姑娘沒有的干脆果斷。」
聽到這裡，何媗心想，既然話也說開，還不如在此時就將這個結解開的好，不然日後許靖之妻過的為難，她也不好再與許府來往。
於是何媗看了周圍沒有幾個旁的人，便笑道：「你口中所說的並不是我，許是你聽了旭兒的一些話，以我的影子幻想出的一個人。我既不良善，也不溫柔，也不聰明。我曾把犯了小錯的丫頭趕了出去，致使她們死在路邊，我也曾明明猜到一個嬰孩該他的母親害死了，卻去順水推舟。哪裡良善，哪裡心軟？我於此也越禮說句話，便是我加進了許家。你可受得了我仍穿了男裝出去管事，不對我責難？你可忍得了我將你身邊的暖玉溫香全部趕走，不來罵我一聲妒婦？你可能在我與你母親爭執之時，迂回的維護了我？」
待見到許靖皺眉看了何媗一眼，不由得向後退了半步。
何媗又笑道：「而且，許公子既已定了親，便是父母做主。許公子也該有自己的心意在裡面，該知道這門婚事於你多重要，此時又何必添這些煩惱。」
何媗說後，看了許靖一眼，繼續說道：「我也從來都不是你心中想的樣子，公子當真不必再為了這些瑣事煩憂。待過了一兩年，公子成了家，許今日之憂今日之惱在公子那裡都成了一場年少輕狂的笑話。」
許靖抿了抿嘴，垂了眼睛，低聲說道：「真能那般麼？」
何媗笑道：「當真如此，許公子心中所愁的，不過是過眼雲煙，終有散的時候。」
許靖長歎了一口氣，而後說道：「那往後我將何媗姑娘當了妹妹看待。」
何媗笑道：「我可與許夫人做了姐妹，但與你是不成的。若許公子願與我家如先前那般往來，只將旭兒當做了弟弟，多提點了他一下，何媗便在這裡感激不盡了。」
說完，何媗對了許靖笑著拱了一下手。
許靖略微猶豫了一會兒，亦拱手回禮。而後，何媗就轉身出府，上了馬車。
許靖直至再看不見了何媗的馬車，才轉身回府。許靖知道，若是依著何媗往常行事，這許府，何媗怕是為了避嫌也會來的少了。許靖心想，她那樣一個跳脫在俗禮之外，敢於化了男裝掌管家業的女子，怎就於這上面避的這般徹底。
這樣想著，許靖不知不覺的回了書房，將昨夜畫了的何媗的畫像收了起來了，放在書架的最上層。
何媗與許靖說話時也未避著什麼人，只一會兒功夫，許夫人便知道了何媗與許靖說得話。便是許府再安寧也是少不了是非的，許夫人聽得何媗的話也沒什麼駭人的地方。
而許夫人又怎不知道許靖的心思，她也是打年少時過來的。是不願強行掐斷了許靖的念想，再惹了許靖加深執念的。一時也不知該怎麼辦好。
這時侯，何媗拒得徹底，說得明白。倒是了結了許夫人的一處心病。
待許夫人命了奴僕不許將這事傳了出去後，也為何媗掉了幾滴淚，心想，若是她父母都在，該是個怎樣好的姑娘。
雖許夫人下了嚴令，不許將這事傳出去。
但這事，終究還是傳到了最近時時注意了何媗行蹤的褚時序耳裡。
「當真如過眼雲煙一般麼？」
褚時序皺了眉，一個人自言自語：「但如果這個人執拗的很，該怎麼辦？」