雪冬節舞會是每年學院競賽的承辦學校都會舉辦的傳統項目之一，已經有幾百年的歷史了。這場舞會是為了讓年輕的未來勇者們能夠結實更多的同伴、加深彼此的理解，當然，也有一些勇者在舞會裡碰撞出了愛情的火花，甚至在畢業後走向婚姻的殿堂。
舉辦這樣的舞會，本質上就是為了方便快要畢業的五年級生。邀請非勇者學生的對象作為舞伴參加，雖然沒有明確的條例禁止，但會這麼做的學生絕對少得可憐。
因此，菲莉亞聽到瑪格麗特的話時，驚訝地微微睜大了眼睛。
「我、我哥哥嗎？他不是勇者學校的學生啊……」
「……我知道。」瑪格麗特將頭微微一點，但聲音有點低落，「但是除了他以外，我想不到其他的人選。」
看到瑪格麗特露出這樣的表情，菲莉亞不禁有些慌張，也十分為難。
瑪格麗特已經告訴過她自己喜歡的人是她哥哥馬丁，這件事就連和瑪格麗特一起長大的溫妮都不知道，菲莉亞是唯一分享了秘密的人。可正因為馬丁是她哥哥所以她才不知道怎麼辦才好，如果換做別人，菲莉亞一定無條件地支持瑪格麗特，而自己家的哥哥的話……
身份差距太大了，實在不好意思撮合，感覺像特意高攀一樣……QAQ看到的菲莉亞的反應，瑪格麗特感覺到自己滾燙的心冷卻了下來。
倒不是因為菲莉亞好像不願意幫她，而是……瑪格麗特很清楚，但凡有馬丁有露出過一點對自己有特別好感的跡象的話，菲莉亞都不至於像現在這麼舉棋不定。
瑪格麗特想了想，問：「你哥哥他……最近忙嗎？」
其實馬丁自從作為學徒加入羅格朗先生的工作室以後，有很多東西要學，就算是羅格朗先生的孩子也沒有偷懶的特權，所以他總是起早貪黑，好像相當忙碌。尤其是前段時間幫助羅格朗先生製作那件矮人裝備的時候，有時連菲莉亞去找他，他都要一邊研究零件一邊分神和她說話。儘管哥哥脾氣很好，從來沒有顯露出不耐煩的樣子過，但菲莉亞終究有點不好意思，於是最近都只在休息日去和哥哥聊天了。
不過，最近那件裝備完工，又說不定什麼時候就會到雪冬節的公休日，所以……
「還比較忙，但比前段時間好多了。等到雪冬節，他應該就能休息了吧。」菲莉亞如實回答道。
「到時候我可能會去找他……你能陪我嗎？」瑪格麗特問。
這個要求比讓她幫忙容易多了，菲莉亞鬆了口氣，連忙用力點了點頭。
雪冬節舞會一般會在十二月底舉辦，等雪冬節開始再去邀請的話，應該是來得及的。另外，整個雪冬節期間，在帝國勇者學校都會有可以交流的茶會。
瑪格麗特頓了頓，將話題轉到菲莉亞身上，藍色的眼睛直直地盯著她的臉，問道：「那你呢？」
「什、什麼？」大小姐直勾勾的眼神，讓菲莉亞下意識地後背發涼。
「舞會的禮服，還有舞伴。」瑪格麗特面無表情地說，「你準備好了嗎？」
「爸爸已經帶我去定製過禮服，雪冬節前應該就可以拿到。」菲莉亞有點不好意思地說，她已經看過樣品了，這還是她第一次穿看上去那麼誇張的衣服，以前一直只在童話故事的畫冊上看到過，像是離生活很遠的東西。
在海波里恩的歷史中，衣服的款式已經更替了很多次，但禮服不一樣。需要使用禮服的舞會和宴會一般都是平民很少接觸到的上層貴族的社交娛樂方式，而且歷史悠久，有一種古典的感覺，因此禮節和服裝即使有過改良，但仍然看起來相當傳統。舞會使用的禮服是數千年未變過的款式，看起來十分正式。男性的著裝可能還好，女孩子的裙裝裙襬很大，有不少蝴蝶結和蕾絲，少女的禮服顔色會更明亮，比如索恩在團隊競賽裡扮演魔族公主時就穿了一件粉紅色的。
雖然以菲莉亞的眼光來看，那種恰到好處的歷史感的確會讓人隱隱心生嚮往，但真的要穿到身上跳舞的話，果然還是怪怪的。住在南淖灣的時候，還以農業為主要生產方式的小城鎮自然是絕對沒有用得著這種衣服的場合的，菲莉亞從來沒有穿過禮服，也沒有參加過舞會，幸好跳舞在一年級的時候作為常識課程學過，應、應該還能跳一點。
想到這裡，菲莉亞連忙回憶了一下舞步，然而記憶模模糊糊的……
「那舞伴呢？」瑪格麗特打斷她的思路，繼續問道，「……你應該是想和歐文一起去吧。」
瑪格麗特的語氣很篤定，菲莉亞的臉瞬間紅成一片。
喜歡歐文的事她也只告訴過瑪格麗特，彼此交換暗戀的對象算是她們兩個作為好朋友的秘密。不過，儘管如此，聽到瑪格麗特如此直白地說出來，菲莉亞還是十分害羞。
她當然想和歐文一起去，但……
歐文一次都沒有提過舞會的事，他平時看起來就不太喜歡這種場合的樣子，他、他會不會是本來就不準備去參加啊……QAQ（不，他只是完全不知道舞會。）
歐文性格很溫柔，如果他本來就不準備去參加的話，冒然邀請說不定會讓他很為難……而、而且，萬一歐文有別的想要邀請的對象呢？畢竟一般來說這樣的舞會，比起和朋友，和喜歡的對象一起去才、才比較自然吧？
歐、歐文又不喜歡她。QvQ
誒？這樣的話她如果主動邀請，歐文會不會看穿她的感情啊？這、這樣的話，他也會覺得很困擾吧……
看菲莉亞又紅著臉不說話，表情一會兒糾結一會兒擔憂的樣子，瑪格麗特就知道這孩子估計又想得太多了。
不過，瑪格麗特仍然對菲莉亞喜歡歐文這件事不看好，歐文始終讓她直覺相當危險……
於是，瑪格麗特習慣性地又皺起眉頭。
「……離雪冬節還有一段時間，關於舞伴的事，你再考慮一下吧。」
除了歐文，應該還有別人想要邀請菲莉亞。
隨著學院競賽的隨機抽籤賽越來越接近尾聲，至今沒有輸過的菲莉亞完全沒有引起任何人的註意已經不可能了，平時來看她比賽的人亦相當可觀，同時，由於這個原因，註意到菲莉亞外貌上的出色的人也越來越多。
另外，儘管她自己沒有意識到，站在決鬥場上的菲莉亞和平時的菲莉亞說是兩個人也不為過，站在對手面前的時候，她時不時會露出自己都沒有意識到銳利的眼神，如同盯緊獵物的鷹，既兇猛，又……刺激到讓人靈魂顫慄。這種行為無疑和她平時內向靦腆的形象形成很大的反差，但並不壞。
——據說，菲莉亞的觀眾特別多還有一個原因，就是她結束決鬥的速度特別快，用帝國勇者學校低年級生的形容就是「看完她的比賽再跑著去上課也來得及」。
總之，在瑪格麗特看來，菲莉亞無疑正在煥發出驚人的光彩，再過幾年的話……說不定會到和卡斯爾媲美也不為過的程度。而歐文……
仍然令人十分不安。
……
轉眼，雪冬節就真的到來了。
菲莉亞還是第一次見到王城的雪景，晶瑩剔透的冰雪飛舞在透明的空氣中，平坦的街道和古老的建築都被銀白色覆蓋，有種繁華與莊嚴寧靜結合在一起的奇異的美感。
至此，學院競賽上半年的隨機賽正式結束，下半年就是前四十八名的排名賽了。菲莉亞和瑪格麗特都一場都沒有輸過，毫無疑問會成為下半年排名賽的熱門人選。不過除了兩個以外，帝國勇者學校的理查德王子和王城勇者學校的尤萊亞也沒有輸過。得知在團隊賽裡碰到的尤萊亞就是另一個沒輸過的學生時，菲莉亞也吃了一驚。
總體來說，四個全勝戰績的學生裡，冬波利學院的學生佔了一半，仍然是相當值得高興的事。已經不止一次有平時不太熟悉的同學特意來拍菲莉亞的肩膀，誇讚她為學校的榮耀爭光了，並且鼓勵她下半年也要加油。
令菲莉亞意外的是，歐文一直輸輸贏贏，贏的時候幾乎所有對手和裁判都同意歐文有「驚人的潛力和天賦」，但輸得時候看起來資質又很平庸。不過，因為表現普通，他並沒有引起大家的註意，所以關註他並不多。
能為學校掙到分數的前五十名和最終參加下半年排名賽的四十八名選手名單都還沒有下來，菲莉亞很替歐文的緊張。
為了讓大家過個好假，具體的成績排名會在雪冬節尾聲時才公佈。
於是，在雪冬節舞會開始前兩週，菲莉亞履行和瑪格麗特的約定。
她們一起，去拜訪了馬丁。